Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 42)
- Я согласен, - оскалился я, пользуясь тем, что пока у Терри хорошее настроение. - А теперь, я хотел бы вернуться к тому, для чего вас собрал.
Над площадью мгновенно, словно с порывом налетевшего ветра смолкли все крики и разговоры. Рассказ был долгим, меня никто не перебивал. Только женщины всхлипывали, когда я рассказывал о том, что увидел в селении изгоев.
Мать Фламми и Мория молча закрыла лицо руками и уткнулась в грудь мужа, когда услышала, что в возвращающемся обозе едут оба её старших сына, невестка и внук. А вот сам скальник, одной рукой обнимал жену, а кулак другой был крепко сжат. Да и лицо, словно окаменело. Новости о Медии его не радовали.
- Сразу видно, что принцесса. - Подбоченилась хозяйка городской пекарни. - У неё под носом какая-то рыжая стервь под мужика стелится, а она по библиотекам ночи проводит. Деточка, так, на будущее... Скалка, это не только кухонная утварь, но и отличное средство для пробуждения у мужика чести, совести и уважения к жене!
- Чего сразу у мужика-то? - возмутился кузнец.
- Ещё о всякую лярву скалку, которой тесто раскатываешь, портить! Ещё чего не хватало! Кипятка плеснула на спину и хорошо, больше неповадно будет. - Подбоченилась булочница.
- Моя жена, если вы не забыли, вообще-то принцесса. - Попытался приструнить её я.
- И что? Раз принцесса, значит, не баба что-ли? - попытка вышла провальная.
- Её такому во дворце императора не учили, - ответил булочнице Хвост.
- Это да, во дворце императора чему путёвому не научат. - Согласилась булочница. - Ты, вашество, ко мне заходи. Пирогами накормлю, да с киселëм. Заодно и про жизнь бабскую расскажу. Когда скалкой мужу о любви напомнить, а когда и сковороду нагреть не грех!
- Принцесса, дочь императора... - вдруг хмыкнула Мегана, прижимая руку к груди. - Две недели по локоть в дерьме! Плевки с полов мыла...
- Не было такого! - рванулся к Мегане Хрон. - Никаких плевков не было!
- Дерьма в вепрятниках тоже не было? - оскалилась Мегана.
- Ты смотри, голос прорезался! - подняла заплаканное лицо мать Медия. - А ты, дрянь, не забыла, что бывает по закону Степи с девками, что на чужих мужьях виснут и в постель лезут? Или думаешь, про пустой шатер не вспомнят?
- Что? - посерела Мегана. - Вы не посмеете! Я служу Некросам! Думаете, справились толпой всего с двумя слугами на побегушках и всё, великие воины? Вы не посмеете меня тронуть!
- Что ещё за пустой шатёр? - услышал я, как Терри тихо спрашивает у Хвоста.
- У нас же основа всего это семья. И вот когда такая девица лезет в семью, разлад вносит, да не приведи Молотобоец, ещё жена мужа выгонит или сама уйдёт, то, получается, из-за похоти своей основу всего губит. - Тихо рассказывал всё больше хмурящейся жене Хвост. - Вот и повелось... Чего хочет такая девка, того и получает с избытком. Ловили, ставили в стороне от стойбища пустой шатёр и девку там привязывали к центральному опорному столбу. Голышом и чтоб с четверенек подняться не могла. Сутки любой свободный орк мог зайти в шатёр и делать с ней, что угодно. А через сутки отвязывали и в пинки гнали прочь. Только до конца суток мало кто доживал. А если и выживали, то так и дохли не далеко от стойбища.
- То есть, я прямо в день приезда могла потребовать устроить такое развлечение Мегане? - спросила жена, а я отчего-то замер.
- Ну, да. Твоё право, как жены. - Поднёс горящий факел к кипящей смоле Хвост.
- Однако, никто Мегану не осадил, и о наказании не напомнил. Всё это время ей позволялось вести себя как угодно и избегать даже упоминаний наказания, ведь я о своём этом праве узнала только сейчас. Потому что она для вас своя, а я только появившаяся и то, из-за брака. Чужак. - С непонятным, но каким-то усталым болезненным пониманием спросила жена. - Это в отношении меня законы нужно применять ещё до того, как доказана вина.
- Нууу... - не нашелся с ответом Хвост.
- Терри! - кинулся я к жене.
- Исполняй свои обязанности, вождь. У тебя их вон, накопилось. - Чуть дёрнулся уголок искусанных губ.
Терри позволила шкуре сползти на пол, обхватила себя руками и пошла в дом, следом за ней тут же отправился Хракен.
Я провожал хрупкую фигурку, поднимающуюся по лестнице, взглядом, не зная, что теперь делать...
- Чего ты тут стоишь, как сэрге у шатра! - ткнул мне в сторону почти уже поднявшейся жены кузнец.
Бросив всё, успею ещё вопросы задать, я побежал за Кайрой.
- Терри, - почти следом за ней вломился я в её покои. - Ну, ты чего себе там надумала? Просто никто в городах так давно не делает... Да и... Подожди, ты чего? Ты плачешь что-ли?
- Нет, просто устала и последствия после него, - чуть дëрнула она шеей, отворачиваясь от меня. - Саргал, иди. У тебя дела, а я хочу побыть одна.
- Давай я с тобой побуду? - предложил я. - Или в сад сходим, хочешь?
- Нет, настроения нет. Я правду хочу отдохнуть. - Забилась она в угол кровати.
Хракен недвусмысленно и настойчиво начал выталкивать меня из комнаты жены.
- Я тогда попозже зайду, да? - спросил я.
- Ага, - буркнула Терриэль, не поднимая головы от подушки.
Вытолкав меня из комнаты, Хракен, судя по шуму, привалился с той стороны двери. Я сполз по дверному косяку. Идти обратно на площадь не хотелось. Единственное желание, которое сейчас хотелось исполнить, это постучаться головой об стену.
- Ругается? - тихо спросил опустившийся рядом Хрон.
- Нет. Сказала, что устала и хочет побыть одна. Отдохнуть. - Не понимал, что происходит я. - И эта свиномордая скотина меня выпер из комнаты. Мне вообще показалось, что она плачет.
- Показалось? - переспросил мастер.
- Она отвернулась, а потом и вовсе одеяло по самые уши натянула. - Ответил я.
- Плохо дело, - вздохнул Хрон.
- Куда уж ещё хуже? - вздохнул я.
- Да, получается, что некуда. Женщина, она же если плачет громко, с упрёками, в глаза заглядывает, это показного больше. Внимания хочет, чтоб вокруг неё покрутился. - Смотрел куда-то сквозь стену Хрон. - А когда вот так... Тайком и чтобы никто не видел, то значит ей по-настоящему плохо и больно. Когда женщина плачет тихо это самое страшное. Что-то очень сильно задело твою жену, вождь. Я её ни разу за две недели такой не видел. Ни разу не пожаловалась, только смеялась и язвила.
- Пойдём, - решил я. - Нечего здесь сидеть. Надо разогнать всё это кудахтающее паучье логово! И в доме порядок навести.
Обратно на площадь я вернулся уже взбешённым.
- Кто подменил светильные артефакты в библиотеке? - рявкнул я, торопясь расставить все точки на свои места.
- Я вождь. - Заревела Майка. - Я не хотела, правда. Меня заставили. Грюнза велела, сказала, житья не даст. И что принцессе всё равно ничего не будет. Только рот лишний раз открывать не будет или от стыда за работу, которую исполняла во время наказания, исчезнет куда-нибудь, поселится отдельно, от нас подальше. И не будет больше мешать нормально жить.
- Вот оно что. - От моего взгляда вся толпа женщин попятилась. - Почему сразу не сказала? Не мне, так Хвосту, прямо там, у библиотеки, где он тебя застал?
- Я боялась вождь. Просто боялась. Ну, я же ничего не сделала. За что меня наказывать? - ревела она. - Хвост, ты не заступишься?
- Если бы правду две недели сказала, заступился бы. - Громко ответил ей Хвост. - А может и не пришлось бы. Я же думал у Саргала попросить отдать тебя мне женой. Да, живу я не так как вождь. Скромнее гораздо. Но думал, в своём доме, хозяйкой. А там и обустроимся. Но ты ради жизни в доме вождя на подлость пошла, всем лгала. Говоришь, что ничего не сделала, а сама в спину ударила! Кому такая в доме нужна? Я к тебе спиной точно не повернусь.
- Грюнза, я всех вас собрал и всех предупредил, чтобы к моей жене относились с уважением и не смели свои козни строить, - трясущаяся старуха выглядела мерзко. - Ты решила, что я пустое место? Или была уверена, что смерть брата, закрывшего собой в своё время мою мать, когда она вынашивала меня, позволит тебе выйти сухой из воды?
- Вождь, прости! Я думала лишь проучить девчонку, гонор сбить! Я была уверенна, что Мегана просто спрячет ожерелье! Я Молотобойцем клянусь, больше этого не повторится! - зачастила Грюнза. - Вот увидишь, мы найдём с девочкой общей язык...
- Нет. - Оборвал её речи я. - Столько лет племя заботилось о вас. Вы жили в доме вождя, не трудились, но ни в чем не знали отказа. И я хотел бы сейчас спросить как муж, в чью семью вы вбивали клин, ради своей шкуры, чтобы вам в чужом доме себя хозяйками никто чувствовать не мешал. Но мне тут недавно напомнили, что я вождь. Поэтому и спрошу как вождь. Я даже не буду вспоминать, что вы разрушали семью. Основу. Подрубали корни того дерева, из которого растёт племя. Шаман подтвердил, что вы действительно верили Мегане, и были уверены, что она просто спрятала ожерелье вождя. О Каркуте, о том, что она никакого отношения к оркам не имеет, и тем более о том, что у неё есть и другие хозяева, не знали. Но ни одна из вас не вспомнила о племени, что кормило и оберегало вас все эти годы. То, что вы старательно хотели разрушить, это не просто брак Саргала орка и Терриэль смеска демона и эльфийки. И даже не вождя племени Волков и принцессы. Это союз Степи и Империи. Это договора о найме для наших воинов, а значит поток добычи и оплаты. Это обозы с провиантом. Это оружие, редкие артефакты и древесина. Это льготы на торговлю и провоз наших товаров. Позволит ли Империя сохранить нам всё это, если принцессе Аргаэт нанесено столь сильное оскорбление? Спросите любого, кто был со мной в империи, да хоть шамана. Император до последнего не хотел отпускать свою дочь. И вырвать её из его рук вместе с обещанной Степи помощью был всего один шанс. А вы этот шанс решили изничтожить. И не важно, какую цену за это придётся платить всему племени? А то, что император за унижение своей дочери всю Степь кровью умыть может, вас тоже не волновало?