Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 38)
- Любой, кому не нужна сильная Степь. Потому что это меняет очень много раскладов. И меняет в очень невыгодную для многих сторону. А всего-то и надо, чтобы гордая, амбициозная, мстительная и злопамятная её высочество Терриэль Аргаэт тратила свои силы и коварство на избавление от ненужного мужа, а не на усиление степи. - Снова налил горячего отвара по чашкам Каркут. - А судя по твоим словам о её разговорах о расколе, договорах... У этих опасений есть очень веские опасения. Так что нужно теперь убедить твою жену, что орки хорошие, милые, а некоторые и вовсе могут приносить сапоги к кровати и вообще, муж в хозяйстве полезная вещь. Стенку там подпереть... Раз уж она у тебя сама и красивая, и сильная, и умная сразу. Главное, чтоб не решила добавить к перечню ещё и независимая.
- Весело смотрю тебе. Что-то при прошлой встрече ты сыпал угрозами и обещания давал всякие. Интересные. - Припомнил я.
- А что, мне тебя со свадьбой надо было поздравлять? - приподнял бровь Каркут.
- Каркут, мы сейчас уйдём. У нас свои дела. Половина обоза должна была уйти по стойбищам, чтобы поддержать перед зимой. Вторую половину, я планировал заложить в амбары. В запас. Её я оставлю тебе. И не спорь! - прервал я начавшего что-то мне говорить Каркута. - Но половина телег пойдёт пустыми. Отправь с нами раненых воинов и женщин. Хотя бы беременных или недавно родивших.
- Саргал, уйдя сюда, они пошли против клятвы, которой орки связаны с империей. Для остальных орков они перестали существовать. Защита племён на них не распространяется. - Помрачнел Каркут.
- Я буду говорить о них на совете, с отцом. И как вождь, и как сын. Они орки! И не должны подыхать от голода и холода. - Хлопнул кулаком по шкуре я. - В крайнем случае, попрошу шамана сказать своё слово.
- Если вдруг... - прямо посмотрел мне в глаза Каркут. - В племя свое моих примешь?
- Да. Будут считаться новорождёнными, а не изгоями. И тогда никто и слова поперёк не скажет, что среди волков живут. - Ответил я.
- Ты кое-что забыл. - Кинул мне моё ожерелье Каркут. - Говорить он собрался. Мне оно без надобности, а тебе будет нужно.
Чуть позже мы оба наблюдали, как недавние пленники под зычные окрики Белого Лиса составляют новый караван.
- Дарзан, мне кажется или телег стало больше. - Спросил я. - Вроде из Империи их шло на треть меньше.
- Это как ты их посчитал, уходящих из Империи, если сам в это время уже с женой дома был? - прозвучало в ответ.
- И часть телег старая, - подсказал Каркут.
- Так не в амбаре стояли, а в дороге были. А на нас напали, по холмам, по горам и болотам гоняли... Износ! - развёл руки Лис.
- Фарий, ты чего ещё не в телеге? - прикрикнул Каркут на черноволосую копию Медия. - Сказано, беременные, кормящие, недавно родившие и с малыми детьми женщины, а так же раненые воины отправляются с обозом волков. Или не с тебя недавно на рёбрах шкуру чуть ли не с костями сняли?
- Да я... - замялся молодой орк, оглядываясь на остающихся.
- Брат у тебя ещё за свои дела отвечать будет. Отец пластом лежит, только удачей и присутствием моей жены в живых остался и выздоравливает. На матери и так два мелких. Ещё и невестка с внуком добавится. И как она со всем справится? - обрисовал я ему картину, чтоб не думал, что слабость показывает или бросает остальных.
- Я помогу, я всем, чем смогу, буду помогать. - Тихо, словно листва прошелестела, произнесла совсем миниатюрная, темноволосая девушка. - Мой самец говорит, что старшая мать совсем не строгая.
- Самец? - не понял я, а присмотревшись, заметил, что у девушки нет белков. Глаза словно полностью залиты чернотой. - Арахна?
- Ага, её и женщину, что подобрала младенца и вырастила, камнями забить хотели. Та девчонку до последнего прикрывала. Мы долго её выхаживали. Только она с постели так и не встала. А мы мимо развалин как раз ездили в гильдию, портальные артефакты брали. Там правда до того случая вроде как городок был. Но вот после одни развалины остались. Фарий тогда прямо взбесился, в нём прям настоящий берсерк проснулся. А Рхана кроме него и не видит никого. Девчонка то красивая, возле неё много кто вился, всем обещала башку оторвать. - Рассказал Каркут.
- Весело у вас тут. - Покачал головой я.
- Ага очень. – Прищурившись, Каркут смотрел в сторону Хвоста и какого-то мальчишки.
- Ого, а у тебя тут не только орки я смотрю. И, похоже, совсем ещё сопляк. - Посмотрел и я в сторону разгорающегося скандала.
- Сейчас самое интересное будет... - предвкушающе улыбнулся Каркут.
- Нашёлся тут воитель! Марш в телегу я сказал! - разошёлся всегда спокойный Хвост. - Есть-то сопливый человечишка, задницу ещё подтирать не научился, а уже лезет, куда не следует! Видно ремень по заднице давно не ходил, чтобы сиделось на ней ровно и дома, у мамкиной юбки!
- Отцепись от моей задницы, ты, саранча-переросток! И держи свои фантазии с ремнями от меня подальше, а то так подкую, копыт от земли не поднимешь! - звонко огрызнулся пацан.
- Да ты совсем охамел, мальчишка! - рявкнул Хвост. - Вырасти сначала, а потом в бой лезь!
- А я уже выросла! И я не мальчишка, я гнома! - стянул с головы меховую шапку мальчишка, оказавшийся девушкой.
- То есть... А где? - обалдевший Хвост начертил в воздухе, то чего по его мнению не хватало гноме, на которой стëганная рубаха болталась, как на колу.
- Ах... Ты! - гнома дикой белкой заскочила на Хвоста, обхватила его ногами и так начала мутузить, что только огненные косы, выскочившие из-под шапки, взлетали выше ее головы.
Глава 33.
Глава 33.
Саргал степной волк.
Это было самое странное прощание, которое я только видел. Когда расставаясь, искренне улыбались и радовались отъезду близких и друзей.
- А если вернутся эти, в плащах? - спросил я.
- Удачи им, - усмехнулся Каркут. - Мои уже арки перехода, что стояли в той пещере, сломали, и саму пещеру камнями завалили, а поверх ещё и знаки, что шаманы наносят от всякого зла, нарисовали. Да Рийка вон своё что-то, гномское сделала. И выражение мордашки у неё в тот момент было донельзя злорадное.
- Гнома то у тебя, откуда? - не удержался от вопроса я.
- Бунт пятидесяти молотов. Слышал? - почти сразу объяснил Каркут. - Она дочь одного из тех пятидесяти кузнецов. Там потом же и семьи казнили, так что кто мог, тот бежал, куда глаза глядят. Лишь бы подальше от имперских гор. А нам кузнец очень нужен был. Рийка не смотри, что малая совсем и девка, а в кузне порхает, как бабочка!
Как только обоз тронулся, собрались и воины Каркута. Провожать докуда смогут. Обоз шёл медленно и тяжело. Без помощи амулетов скорость заметно падала и так. А у нас ещё добавление, раненые, дети...
- Выпускайте голубя. Пусть ждут. - Скомандовал я.
Вестников во время походов мы не слали. А вот голубей отправляли. Ни писем, ни тайных знаков. Голубь сам и был знаком. Выпускали его за неделю пути от дома. И дома знали, раз прилетел голубь, то надо ждать возвращения дней через пять-шесть.
Я ехал, погружённый в свои мысли. Радости в них было мало. Пока выследили обоз, пока отбивались от непонятно кого, пока в себя приходили и обоз собирали, пока решали, что и как делать, чтобы как можно меньше орков потерять за зиму... Со дня моего отъезда из города прошло почти две недели, да ещё неделя в пути. Это если успеем до города до снегопадов. А они уже на носу. Колкая мелкая крупа уже начала сыпать, предсказывая скорый приход снежных бурь.
- Саргал, - выдернул меня из раздумий старший следопытов. - Напасть на нас никто не нападёт. А если и появится вдруг такой, то воинов в отряде достаточно, да и из поселения изгоев мы забрали прилично. Отобьëмся, если вдруг что. А тебе бы в город побыстрее.
- С чего это? - придержал я желание согласиться и сорваться немедленно.
- Да разговоры среди нас тревожные. Может не просто так вся эта кутерьма? Вдруг специально тебя из города увели? - нахмурился следопыт. - Среди обоза Царицу вспоминают. Буйвол ведь тоже тогда уехал из города, казалось тоже ненадолго.
Объехав обоз чтобы ещё раз убедиться, что всё в порядке. я чуть притормозил около ведущей телеги.
- Уже езжай, давай, - проворчал Белый Лис.- Я обозы по степи посреди боёв да с погоней на хвосте водил и приводил куда надо! На самый крайний случай воины на четверть часа задержат любых нападающих, а за это время весь обоз в портал пройдёт.
- Какой портал? - удивился я.
- Который на крайний случай, - пожал плечами Дарзан.
- А что же ты его не использовал две недели назад? - не понял я.
- Воинов в отряде было мало, да и... Вождь, у меня из рода десяток, если не больше, за отступником ушли. - Опустил голову старый Лис. - Чего уж там. Вон, через две телеги блондинка-оборотница с двумя мелкими щенятами. Это внучка моя, Мариса. Мать у неё из полярных лис, вот Мариска в неё и уродилась. Я хоть правнуков увидел.
- Таак... Один рассказал, второй особо и не сопротивлялся. А вождь как последняя собака по степи носиться должен! - рыкнул я.
- А на то ты и вождь, чтобы за всех бегать. Это простой народ может о своих переживать, о своей шкуре думать. А у вождя всё племя, это свои. - Ответил мне Дарзан.
- А если я начну о своей шкуре думать? - поинтересовался я.
- Тебе не положено. Иначе что это за вождь такой? Такого только гнать. - Пожал плечами старый орк.