Кира Сыч – Дитя Пророчества (страница 31)
— Йошимо, никогда не поздно! — с горячностью заговорила Канни, делая шаг вперед. — Я заслужила твое прощение. Даже Саревок заслуживал второго шанса, Тамоко верила в это. Ты еще можешь исправить нанесенное тобой зло. Мы можем помочь тебе!
— Мне уже никто не поможет. — отвернулся самурай. — Все, кто служат Айреникусу, находятся под заклинанием Гиз. Этого мага никто не предаст и никогда не ослушается.
Все, кроме Канни, не имевшей о магии никакого представления, тихо ахнули, услышав об этом. Йошимо был обречен.
— Ты знаешь, как Гиз действует? Стоит мне не выполнить любое, малейшее приказание, и я на месте умру в страшных мучениях. Его не развеять ни магам, ни священникам. И какой мне остается выбор? Упасть у тебя за спиной и испустить дух, как собака в придорожной канаве, или же погибнуть в бою с тобой и молиться, что милостивый Илматер простит мои злодеяния! — его голос все повышался, и конец фразы Йошимо выкрикнул как свой последний боевой клич…
Шагнув под телепортационную арку, Канни и ее друзья очутились в кромешной могильной тьме.
— Этот портал что, вел в сундук? — раздался в немом безмолвии шепот Гаррика. — Я не вижу свою руку прямо перед лицом.
— Потому что это
Пользуясь врожденной способностью к инфразрению, пока люди возились со своими свитками и зачарованными амулетами, Канни с любопытством озирала пыльную каменистую равнину, простиравшуюся вдаль, докуда хватало взгляда. Андердарк был огромным подземным миром со своими обитателями и законами. Миром крайне опасным и неприветливым к чужакам, особенно к жителям поверхности.
— Нужно двигаться. — подал тревожный голос Аномен. — На равнине мы как мишень, а о том, в каком районе Андердарка мы оказались, и кто может нас здесь подстерегать, нам ничего не известно.
— И в какую сторону мы двинемся? — поинтересовался Гаррик, вертясь на месте. — Все выглядит одинаковым, куда ни глянь.
— На севере, вон там, вдали. Видите? — неуверенно указала Имоен. — Что-то похожее на скалы. Там могут быть ходы. Если повезет, мы сможем найти выход или хотя бы пещеры, где есть шанс встретить существ, которые не попытаются убить нас на месте.
— Согласна. — вступила в разговор Канни. — Айреникус точно знал, куда направляется. Значит, выход на поверхность не должен быть в неделе пути отсюда.
— Айреникус мог искать здесь союзников. — философски возразил Хаэр’Далис. — И тех, с кем он о чем-то сговорился, нам лучше вообще не встречать. Вряд ли они укажут нам дорогу. Впрочем, стоять здесь и спорить тем более нет смысла, значит, отправимся к скалам. За неимением других идей.
Имоен непроизвольно сжала локоть сестры.
— Я столько времени провела во тьме. — прошептала она жалобно. Пожалуйста, давайте выберемся отсюда как можно скорее!
Примерно через три четверти часа, когда друзья уже значительно приблизились к темному массиву скал, Канни, шедшая впереди рука об руку с Хаэр’Далисом, подала знак всем остановиться. Из-за небольшой каменной гряды до друзей явственно донеслись голоса, говорившие на незнакомом певучем наречии.
— Прячьтесь! — тихо и властно скомандовал тифлинг. — Это патруль дроу!
Компаньоны немедленно рассредоточились за валунами, украдкой поглядывая на тропу. Отряд из прекрасных темнокожих эльфов прошествовал мимо них, никого не заметив — подземным воителям, вероятно, просто не приходило в голову, что на этой дороге им осмелится повстречаться любой чужак.
— Проследить за ними? — одними губами проговорила Канни, но Хаэр’Далис энергично мотнул головой.
— Если они приведут нас к своему городу, нам от этого никакого толку. — пояснил он шепотом, хотя дроу удалились уже на порядочное расстояние. — А если они тебя заметят — еще хуже.
— Не такая уж я неуклюжая! — надулась было головорез, затем снова ласково улыбнулась. — Хотя, конечно, здесь они на своей территории и знают тут каждый камень.
— Эй! Идите все сюда! — донесся до тифлингов голос любопытного Гаррика, не усидевшего в своем укрытии.
Все компаньоны немедленно собрались за спиной юноши, стоявшего перед непонятной металлической конструкцией, по виду напоминавшей кокон.
— Что это за штука? — тихо и недоуменно пробормотала Налия.
Даже ее обширных магических знаний было недостаточно, чтобы опознать сооружение.
— Это… планарная часовня. — скривился от отвращения Хаэр’Далис. — В Сигиле они используются для заключения особенно опасных созданий. — пояснил он, подходя ближе. — Не представляю, как подобная вещь попала в Андердарк…
— Как она работает? — поинтересовалась Канни, удивленная реакцией тифлинга. — Ты умеешь с такими обращаться?
— Эта адская конструкция работает на магии. — ответил Хаэр’Далис неохотно. — Заклинание сродни «Заключения» затягивает жертву в межпланарную капсулу, где нет течения времени. И там существо медленно сходит с ума, не нуждаясь в пище или отдыхе, не имея даже возможности умереть.
— Это чудовищно! — ужаснулся Гаррик, обходя часовню вокруг и исследуя незнакомые рычаги и панели кнопок на ее поверхности. — А мы можем с ней что-то поделать?
Все компаньоны удивленно уставились на скальда.
— Если темные эльфы, которые нам совсем не друзья, кого-то там заключили… — разгадав мысль юноши, объяснила Имоен. — Может быть, их жертвы — ни в чем не повинные авантюристы с поверхности?
— Или лич. — оборвал ее осторожный Аномен. — Или местный Айреникус. Имеем ли мы право вмешиваться в дела обитателей подземья, не имея о них никакого понятия?
— Я не могу пройти мимо, зная, что, возможно, обрекаю невинную жертву темной магии на такую участь! — решительно заявила Налия, и Гаррик с Имоен согласно закивали головами.
— Будь по-вашему. — пожал плечами Хаэр’Далис и, повернув один из бесчисленных рычагов, отпрянул, выхватив мечи.
Кокон гулко зажужжал, искрясь магической энергией, и через мгновение друзья увидели перед собой человеческий силуэт.
— Иллюзии! Призраки! Вы лишь плод моего воображения! Прочь! Я изгоняю вас! — гневным и одновременно безнадежным тоном громко заговорил с ними незнакомый рослый воин.
— Мы освободили тебя из заключения… — успела лишь произнести Налия, прежде чем незнакомец взмахнул мечом.
Аномен оказался проворнее и, не желая вступать в схватку с безумцем, отбросил его назад ударом щита.
— Успокойся немедленно! — потребовал он. — Или мы будем вынуждены тебе навредить!
— Ложь! — воитель поднялся на ноги, наступая на рыцаря. — Твои слова — мои собственные. Мой разум дразнит меня видениями о свободе!
Мгновенно придумав возможный выход из положения, Гаррик зашел сзади и основательно протянул воина по спине рукоятью катаны, привлекая к себе его внимание. Хаэр’Далис тут же бросил в скальда заклинание Каменной Кожи, и меч, мгновенно опустившийся на плечо юноши, чтобы разрубить его пополам, разлетелся на куски как стеклянный. В этот же момент Аномен прочел «Восстановление», мощное заклятие, призванное исцелять не только тело, но и разум того, на кого было направлено. Воин замер на месте, ошеломленно вглядываясь в окружающие его лица.
— Кто… кто вы? — медленно выговорил он.
— Простые искатели приключений. — спокойно отозвался Гаррик. — Мы освободили тебя из заключения, и ты волен идти, куда вздумается.
— Я… был заключен? — воин оглядывался, медленно приходя в себя. — Да… я начинаю вспоминать. Моя группа столкнулась с отрядом дроу и… Как долго я пробыл здесь? Что случилось с моими компаньонами?
— На это нам ответить нечего. — пожала плечами Канни. — Скажи нам, как ваша группа попала в Андердарк?
— Выход на поверхность в восточных тоннелях, в нескольких часах ходу отсюда. — к всеобщему удовольствию сообщил воин. — Мне же необходимо выяснить, что случилось с остальными. Примите мою бесконечную благодарность за спасение, и будьте осторожны. В Андердарке мало кто ценит добрые дела.
Следующей освобожденной жертвой заключения оказался юный и до беспамятства напуганный темный эльф. Увидев перед собой жителей поверхности, он, не произнося ни слова, бросился бежать и вскоре исчез из виду. За ним последовал еще один путешественник-северянин, очевидно, проведший в заключении не слишком много времени и потому сохранивший ясный рассудок. Рассыпавшись в самых искренних благодарностях, он также поспешил покинуть злополучное место.
Последним часовню покинул довольно диковинный пленник. Как оказалось, безобидный глубинный гном натолкнулся на патруль дроу, возвращаясь в свою деревню из подземного рудника. Испугавшись поначалу высоких и необычных жителей поверхности, он, тем не менее, любезно пригласил их отдохнуть в безопасности своего селения. Падающие от усталости дочери Баала с благодарностью приняли приглашение.
Узнав от Бедлена, так звали бывшего пленника, детали происшествия, его соплеменники радушно приняли Канни и ее друзей, и для начала усадили их обедать со старейшинами племени. Именно от глубинных гномов компаньоны впервые услышали тревожные вести. Дроу начали военные действия против своих светлых сородичей и уже разрушили храм Риллифэйна, расположенный на поверхности неподалеку от выхода из Андердарка. Вражда темных эльфов со светлыми длилась веками и была общеизвестна, однако друзей насторожило такое совпадение по времени.