Кира Си – Любовь на пустынной планете (страница 1)

Кира Си

Любовь на пустынной планете

Глава 1. Мальчик, который смотрел на звёзды

Грэг Вейлор родился на Земле, но с ранних лет чувствовал себя на ней чужим.

Его детство прошло в нижних жилых секторах Северо-Атлантического мегаполиса — там, где небо почти никогда не было видно полностью. Его закрывали транспортные магистрали, рекламные голограммы, дым промышленных станций и тёмные силуэты небоскрёбов.

Мать Грэга работала на износ. Она была техником в ремонтных доках и чинила навигационные модули для старых грузовых кораблей. Возвращалась поздно, с уставшими глазами, запахом горячего металла на одежде и ожогами на пальцах.

Отца Грэг почти не помнил.

Когда он спрашивал о нём, мать отвечала коротко:

— Он всегда хотел большего, чем мог удержать.

Грэг тогда не понимал этой фразы. Позже она стала звучать в его голове слишком часто.

Он рос дерзким, упрямым и голодным до всего, что находилось за пределами Земли. Другие дети мечтали о новых имплантах, дорогих играх, местах в корпоративных академиях. Грэг мечтал о корабле.

По ночам он сидел у окна их маленькой квартиры и смотрел вверх. Иногда между небоскрёбами пролетали огни грузовых челноков, направлявшихся к орбитальным станциям. Для большинства людей это были просто машины.

Для Грэга — обещание.

Он собирал старые детали, разбирал списанные панели управления, воровал учебные схемы из закрытых архивов технической школы. К шестнадцати годам он уже понимал устройство малых двигателей лучше многих взрослых механиков.

Мать знала, что он рано или поздно сорвётся.

— Ты похож на него, — сказала она однажды, застав его за изучением карты межзвёздных маршрутов.

Грэг не поднял глаз.

— На отца?

— Да.

— Он был трусом?

Мать долго молчала.

— Нет. Просто он не умел оставаться.

Эти слова раздражали Грэга. Тогда он был уверен, что оставаться — значит сдаться. Принять серые стены, вечную нехватку денег, чужие правила и жизнь, в которой каждое утро похоже на наказание.

В восемнадцать лет он сбежал.

Ночью, когда над городом шёл тяжёлый кислотный дождь, Грэг оставил матери записку:

«Я вернусь, когда стану тем, кем должен быть».

Он не знал, что это будет последняя честная фраза, написанная им на Земле.

Через два часа он проник в частный ангар корпорации «Гелиос Транс», отключил охранную систему и угнал старый межзвёздный корабль «Арктур-17».

Корабль был дряхлым, неуклюжим и капризным. Панели мигали ошибками, двигатель кашлял плазмой, а автопилот оскорбительно называл Грэга «неавторизованным пользователем».

Но когда «Арктур-17» прорвал атмосферу Земли, Грэг засмеялся.

Он смеялся долго, почти безумно, глядя, как родная планета становится всё меньше.

В тот миг он решил: больше никто и ничто не будет держать его на месте.

Первые годы были тяжёлыми. Он брался за любую работу: перевозил грузы, чинил двигатели на ледяных станциях, сопровождал торговцев через опасные сектора, доставлял посылки, о содержимом которых предпочитал не спрашивать.

Он голодал, дрался, скрывался от патрулей, ночевал в кабине и просыпался от тревожных сигналов корабля.

Но он был свободен.

И эта свобода казалась ему дороже любой любви.

Пока он не попал на Велларию.

Глава 2. Принцесса Велларии

Веллария была похожа на сон, который невозможно придумать человеку с Земли.

Планета сияла в чёрном космосе зелёными океанами, фиолетовыми лесами и золотыми городами, построенными на вершинах парящих скал. Ночью воздух наполнялся светящимися спорами, и казалось, будто звёзды спустились с неба и теперь медленно кружат между деревьями.

Грэг прибыл туда случайно.

Ему нужно было доставить медицинские кристаллы в столицу — город Аэлинор. Заказ был хорошо оплачен, а значит, должен был стать обычной остановкой на два дня.

Но всё изменилось, когда он увидел принцессу.

Её звали Селестия Аурен.

Она стояла на открытой террасе дворца, на фоне фиолетового заката. На ней было длинное платье цвета расплавленного золота, тонкое и лёгкое, словно сотканное из света. Её кожа отливала серебром, волосы падали на плечи прозрачной белой волной, а глаза были глубокого синего цвета.

Грэг видел красивых женщин на десятках планет.

Но Селестия была другой.

Не только красивой.

Опасной.

В ней была спокойная власть человека, который с рождения привык, что мир склоняет голову. Но при этом во взгляде принцессы жила скука — глубокая, голодная, почти болезненная.

Когда Грэг поклонился не по этикету, слишком небрежно и недостаточно низко, придворные возмущённо зашептались.

А Селестия рассмеялась.

И этим смехом решила его судьбу.

Их первая беседа была похожа на дуэль.

— Вы всегда так плохо кланяетесь? — спросила она.

— Только когда не уверен, что передо мной действительно кто-то выше меня, — ответил Грэг.

Советники побледнели.

Селестия подошла ближе. От неё пахло незнакомыми цветами, грозой и чем-то тёплым, почти сладким.

— Осторожнее, землянин. За такие слова у нас можно лишиться головы.

— На моей планете за скучные разговоры тоже хочется кого-нибудь казнить.

Она посмотрела на него долгим взглядом.

Её синие глаза на мгновение потемнели.

— Вы дерзкий.

— Вы разочарованы?

— Пока нет.

С этого началось их безумие.