Кира Си – Галактика в её объятиях (страница 13)

Мёртвое.

— Это не корабль, — сказала она.

Вандо побледнел.

— Зонд.

Они выбежали из лечебной залы.

На этот раз храм не пытался остановить Вандо. Напротив — стены загорались перед ними, открывая короткие проходы, которых Селена раньше не видела. Каменные плиты раздвигались, лианы втягивались в ниши, корни подталкивали их вперёд, будто сама Эймара торопила их к выходу.

Когда они достигли террасы, Селена увидела небо.

И впервые за многие годы испугалась по-настоящему.

Над долиной висели три чёрных объекта.

Они не были похожи на корабли Вандо. Те хотя бы имели форму, назначение, след мысли создателя. Эти же казались кусками ночи, вырезанными из пространства: гладкие, без окон, без крыльев, без света — только тонкие красные разрезы по бокам.

Один зонд опустился ниже.

Из него вырвался луч.

Он ударил в лес у подножия храма.

Деревья не загорелись.

Они окаменели.

Листья почернели, стволы побелели, трава превратилась в серую пыль. На месте живого участка Эймары остался мёртвый круг.

Селена вскрикнула и схватилась за грудь.

Боль прошла через неё, как раскалённый нож.

Вандо подхватил её.

— Что с тобой?

— Они режут её.

Лицо Вандо стало жёстким.

— Это разведчики Ордена. Они проверяют реакцию биосферы.

Второй луч ударил в склон.

Камень треснул. Из земли вырвались корни, но, едва коснувшись красного света, начали чернеть и рассыпаться.

Эймара взревела.

Не звуком — всем миром.

Горы ответили гулом. Облака закрутились в гигантскую спираль. Из расселин поднялся зелёный туман, полный светящихся спор. Лианы на храме сорвались со стен и хлестнули в небо, пытаясь достать зонд.

Один почти задел его.

Зонд повернулся.

Красный луч нацелился на храм.

— Внутрь! — крикнул Вандо.

Селена не двинулась.

Она стояла на краю террасы, и знак жрицы на её руке горел белым.

— Селена!

— Если они ударят по храму, Сердце откроется.

— Тогда уходим!

— Нет.

Она подняла обе руки.

Ветер ударил снизу вверх. Её волосы взметнулись, платье облепило тело, кожа засветилась зелёными прожилками, как стены храма. Вандо на мгновение увидел не просто женщину — проводник целой планеты, живой узел между плотью и стихией.

И понял, почему Орден хочет её.

Через Селену Эймара могла стать богом.

Или оружием.

Красный луч сорвался с зонда.

Селена закричала.

Перед храмом выросла стена из корней. Толстые, тёмные, влажные, они сплелись в щит за долю секунды. Луч ударил в них, прожигая насквозь. Запахло горелой зеленью и кровью.

Селена пошатнулась.

Вандо бросился к ней, но земля под его ногами разломилась.

Из трещины поднялась чёрная металлическая капсула.

Она упала раньше — незаметно, вместе с первым ударом. Теперь её оболочка раскрылась, как яйцо. Изнутри выскользнуло существо.

Нет.

Не существо.

Машина.

Тонкая, многоногая, с гладким черепом без лица. На её спине пульсировал красный знак Ордена Пустых Солнц.

Она двинулась к Селене.

Вандо перехватил обломок каменной колонны и ударил.

Машина увернулась слишком быстро. Одна из её лап полоснула его по плечу. Кровь брызнула на ступени.

— Вандо! — Селена повернулась к нему.

Этой секунды хватило.

Зонд в небе выстрелил снова.

Луч попал в террасу рядом с ней. Камень взорвался. Селену отбросило к колоннам. Она ударилась спиной и упала.

Связь с Эймарой дрогнула.

Мир на миг стал глухим.

Вандо увидел, как машина бросилась к ней.