Кира Райт – Айрон и Марион. Любовь по завещанию (страница 40)

Айрон подумал.

— Пойдём к нашему старейшине. Он многое знает. Возможно что-то прояснится. Я впервые слышу, чтобы ведьма могла явиться образом. И про запасную жизнь — тоже.

— Айрон… Я не думаю, что стоит говорить кому-то про запасную жизнь… Твой брат пытался меня убить, зная, что наши жизни…

— Он не знал. Видимо, понял потом. Я сказал ему лишь, что стал сильнее из-за твоего потенциала и что не хочу становиться ещё сильнее после того, как отберу магию. Мне казалось, что так он позволит попробовать провести обряд иначе. Я бы просто предложил алтарю свой резерв, возможно он смог бы взять хотя бы часть теми крохами, что уже ощущаю от тебя. Но мой брат… чтит традиции слишком сильно. Не думаю, что он стал бы убивать меня… И… Спасибо, Марион. Ты не должна была этого делать, но сделала.

— Ну… Ты же разделил со мной свою жизнь, — неловко я отвела глаза, но услышала, как он усмехнулся.

— Да, чтобы довести тебя до обряда… Наверное, — он взял мою руку и легонько сжал её. От места касания по телу разбежались приятные мурашки, а мои щёки вновь полыхнули румянцем. — Ты права, с нами происходит что-то странное.

Я кивнула и попыталась подняться. Тогда Айрон встал сам и помог мне, оправив мой подол. Надо же, какая галантность. Но восхищалась я его манерами недолго, потому что почти сразу прозвучал вопрос:

— А теперь ты станешь моей женой?

— А можно, пожалуйста, мы обсудим это в другой раз⁈ — даже вспылила. — Твой брат обещает меня казнить!

А он тут всё о своём. Вот же упрямый… индюк.

— Не посмеет.

— Ну кидаться в меня острыми предметами он посмел.

— Мы убедим его.

— Меня радует твой оптимизм, но…

Айрон вдруг снова поцеловал меня. И от пережитого стресса и неожиданности, я ему снова ответила. Конечно же только поэтому.

Когда поцелуй закончился, неловко отступила. Айрон же нисколько не смутился. Напротив, взял меня за руку и потащил по коридорам, распугав стражу. Судя по их лицам, новость о гибели брата короля разнеслась по дворцу очень быстро. Тем неожиданнее было увидеть его воочию живым и невредимым.

Я же второй раз в жизни ощущала себя под чьей-то защитой. Первый раз был, когда Айрон вступился за меня перед стражами порядка в особняке… Но тогда он лгал. Гарантий, что не лгал сейчас, у меня не было. И несмотря на своё недавнее поведение и спасение его жизни, слепо доверять ему я не спешила. Пусть сначала разберётся с теми проблемами, с которыми обещал. А потом… я рассмотрю его предложение. Возможно. Или нет.

Перебирая ногами, чтобы успеть за ним, я видела только его широкую спину. Лицо — нет. Потому и определить его настрой было сложно. Ну как вновь решит последовать прежнему плану? Кто ему помешает?

Но когда мы вошли в тронную залу, мне показалось всё же, что он если не на моей стороне, то на явно против моей смерти. Сделала я такой вывод потому, что с порога Айрон гневно начал что-то говорить брату, указывая на меня и на его кинжал. По лицу короля было видно, что он на самом деле переживал гибель родственника — выглядел осунувшимся и даже постаревшим, а стоило нам войти — кинулся обнимать его. Возможно, он не так плох, как показался изначально. Только вот не по отношению ко мне…

Но Айрон не выглядел очень сочувствующим брату, который сам едва не лишил его жизни. Напротив, он продолжал что-то ему высказывать. А я чувствовала себя лишней и просто стояла в стороне. Видимо, король это тоже заметил.

— Оставь нас наедине, ведьма! — перешёл он на общий язык рас и стран.

И не успела я напомнить, что у меня имеется имя, как ему ответил Айрон.

— Ну уж нет, брат. Почему я должен поверить, что по твоему приказу ей никто не причинит вреда? К тому же, как моя невеста она имеет право здесь находиться.

От своего нового статуса я растерялась совсем. Бывшего раба вовсе не смущало отсутствие моего положительного ответа на предложение. Это злило. И одновременно восхищало. Ну как можно не восхищаться таким упрямством? Сначала он настойчиво добивался того, чтобы привести меня сюда и провести свой обряд. Буквально шёл по головам ради этого. Сейчас вот поставил новую цель… Говорю же — индюк. Хоть и привлекательный…

Вот о чём я думаю в момент, когда решается моя судьба⁈ Встряхнула головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей. Так не пойдёт.

— Ты опять за своё⁈ Я не дам тебе разрешения жениться на ведьме, — прогрохотал король.

— Мне твоё разрешение не нужно! — возразил Айрон. — И не забывай…

— Не смей угрожать мне своим магическим резервом!

— Это не угроза, брат. Мне давно надоели эти предрассудки и глупые традиции. Кто-то когда-то принял решение за всех наперёд. А я не желаю, чтобы за меня принимали решения! Я сам решаю свою судьбу. И судьбу той, что мне предопределил артефакт!

Так он считает меня своей собственностью⁈

— Пока я сижу на троне… — начал было король угрожающе.

— Это можно легко исправить, ты же понимаешь. Созови совет и проведём магический поединок.

— Из-за какой-то ведьмы⁈

— Нет. Из-за того, что я не хочу быть чьей-то марионеткой. И не потерплю, чтобы кто-то обсуждал и оспаривал мои решения. Она станет моей женой. Точка.

Вот это самоуверенность, конечно… Но пока я не возражала, понимая, что сейчас моя жизнь зависит именно от его этих слов.

— Она спасла мне жизнь, тогда как ты её отнял! Не хочешь ли ты отблагодарить ту, кто не позволила погибнуть из-за твоей ошибки твоему брату?

— Я благодарен, — процедил король.

— Мне всегда казалось, что мы с тобой не просто два сына короля. Ты был для меня примером. До тех пор, пока я не увидел тело девушки у алтаря… — по лицу короля пробежала тень, которая стала свидетельством того, что он сам не рад тому, что совершил. — Пока не понял, что и меня ждёт участь и клеймо убийцы. До последнего боролся с собой, напоминал заветы предков, но понял, что они ошибались! Все. И я не стану этого делать. И не хочу, чтобы мои потомки делали это! Если ты не поможешь мне исправить всё, найти способ, то я сделаю это без тебя. Не только из-за неё. Из-за себя.

Король скрипнул зубами. Оглядел меня с головы до ног.

— Ты не думаешь, что она втёрлась к тебе в доверие, чтобы сбежать?

— Она спасла мне жизнь. А ты её отнял, — напомнил Айрон. — Либо мы вместе разбираемся, как всё изменить, либо ты перестанешь занимать этот трон. Брат.

Ультиматум был жёсток даже для родственника короля, как по мне. Но ни грамма смущения или неуверенности в лице бывшего раба (уже даже как-то неловко об этом вспоминать. Столько всего произошло за это время, что прошлое кажется каким-то ненастоящим) я не увидела. Как и всегда он казался холодным и расчётливым. Лишь изредка в его зрачках вновь клубился золотой водоворот. И уж не знаю, было ли это каким знаком или на самом деле взыграли братские чувства, но король сбавил спесь (у них это, видимо, врождённое у обоих) и величественно кивнул.

— Я не прошу помогать мне, только не мешать, — ответил сухо Айрон и вновь за руку повёл меня прочь.

— Куда мы?

— Проверим кое-что.

— Что именно? Ты не мог бы ставить меня в известность о своих планах? Раз уж мне приходится принимать в них участие…

В этот момент мимо проходила служанка, но увидев нас, видимо, испугалась и, споткнувшись, полетела прямо на каменный пол. В последний момент Айрон подхватил девушку, но из её рук выскользнула стопка какой-то материи. На том самом незнакомом языке она принялась извиняться, судя по интонации. И мне стало так жаль её… Поэтому присев, помогла собрать упавшее и протянула ей. Айрон что-то коротко сказал, только после этого, приняв от меня помощь, девушка вновь продолжила свой путь.

— Они все меня боятся, потому что ты назвал меня ведьмой, — отметила с грустью.

— Тебя это тревожит?

— А как ты думаешь? — смотрела я в удаляющуюся от нас спину. И вдруг задумалась над одним прелюбопытнейшим обстоятельством.

Когда я только стала наследницей рабов, ни мгновение не жалела их (разве что Мартина, увидев на нём шрамы), не сомневалась, отдавая Айрона (или того, кто там занимал его место всё это время) в аренду, а вот теперь мне стало жаль постороннюю служанку… Да и не только. Я испытывала неудобство, что становлюсь свидетельницей разговора братьев, смущение — что Айрон держит мою ладонь, вспыхиваю от его взгляда… Я не сочувствовала раньше. Не скучала ни по кому. Не была влюблена… Думала, что не умею.

Да прежде во мне столько чувств разом попросту не было. Обычно их отголоски появлялись лишь тогда, когда другие люди испытывали сильнейший эмоциональный всплеск. Мне казалось, что такой бесчувственной я стала из-за матушки и тёти, к которым тоже не питала особенной теплоты. А вот теперь, понимая, что не имею ни одной живой души родной, ощущаю печаль…

Ведь это странно.

— Айрон… Я чувствую, — решила поделиться догадками.

Он посмотрел на меня, нахмурившись.

— Понимаешь. Прежде я думала, что бесчувственная. Могла жалеть только себя и то, когда уже не было сил держаться. Я не была ни к кому привязана. Даже к матушке. Тем более — к названному отцу, который не отец. Думала, что меня воспитали такой. Но сейчас мне жаль других… Я чувствую, понимаешь? И кажется, эта ведьма что-то со мной сделала…

Айрон задумался. Потом всмотрелся в моё лицо. И… вдруг снова потянул меня за руку куда-то.

— Куда мы идём? — уточнила в который раз.