Кира Монро – Борьба без раскаяния (страница 5)

Холл отеля выглядел роскошно: высокий потолок, массивные люстры, мягкие диваны в зоне ожидания. Всё здесь источало сдержанный шик. Она быстро подошла к стойке регистрации, где её уже встречала девушка с идеально уложенными волосами и фирменной улыбкой.

– Добро пожаловать, миссис Хейс, – произнесла портье сладким, почти механическим голосом. – Ваш номер готов. Если мы можем сделать что-то, чтобы ваше пребывание стало ещё более приятным, пожалуйста, свяжитесь с администратором. Для этого достаточно набрать номер один, и вас соединят с одним из наших операторов.

Она протянула карточку-ключ, её улыбка оставалась безупречно любезной. Александра взяла ключ, но не могла не отметить, насколько выверенной и натянутой казалась эта радушная атмосфера. Сотрудники работали словно по тщательно отрепетированному сценарию – без малейшего проявления искренности. Улыбки, жесты, интонации – всё выглядело натренированным, почти фальшивым.

Она задумалась, не было ли это требованием управляющего. Возможно, здесь существовали строгие стандарты, которым персонал обязан был соответствовать. Если кто-то решит не улыбаться – его легко могут уволить.

Такой подход не был тем, чего она хотела для своего отеля. Искренность и естественность, а не заученные фразы, должны были создавать атмосферу уюта. Она не требовала от сотрудников натянутых улыбок, но ожидала, что они будут проявлять подлинное внимание и уважение к гостям.

– Спасибо, – коротко поблагодарила она и направилась к лифту.

О чемодане беспокоиться не пришлось – посыльный уже взял его и отправился наверх.

Как только двери лифта закрылись за ней, зазвонил её мобильный телефон.

– Александра Хейс, генеральный директор сети отелей «Ричардсон», – чётко произнесла она, поднося телефон к уху. Официальный, почти роботизированный тон стал для неё настолько привычным, что переключение на него происходило автоматически.

– Здравствуйте, мисс Хейс. Это Карли,– раздался знакомый голос на другом конце линии.

Александра сразу узнала её.

Карли Моррисон, руководитель проекта нового отеля в Майами. В свои двадцать девять лет она уже стала самым молодым управляющим в сети отелей. За последние два года Карли прошла интенсивное обучение, доказав, что достойна этой должности. Александра была впечатлена её целеустремлённостью и стремительным профессиональным ростом.

Когда пришло время выбирать управляющего для их нового отеля, у Алекс было три кандидата. Все они обладали отличными рекомендациями и внушительным опытом. Однако она выбрала Карли – самую молодую, но наиболее перспективную.

Александра ценила её готовность учиться, следовать указаниям и впитывать опыт. С более возрастными кандидатами было сложнее – они часто придерживались жёстких убеждений, считая, что их многолетняя практика даёт им право игнорировать её инструкции. Это раздражало Александру, ведь она привыкла к чёткому и беспрекословному исполнению решений, а не к дискуссиям, в которых приходилось доказывать свою правоту.

Карли была другим человеком – гибким, амбициозным и умеющим работать в команде.

– Карли, – ответила Александра, смягчая голос. – Что случилось?

Она чувствовала, как усталость давит на плечи. После изнурительного перелёта и многомесячного недосыпа хотелось лишь закрыть глаза, позволив себе короткую передышку. Но на это не было времени.

День обещал быть долгим.

– Некто мистер Коулман утверждает, что он ваш новый ассистент. Вы можете это подтвердить? Я не могу пустить его на стройплощадку без вашего разрешения, – голос Карли звучал неуверенно, словно она и сама сомневалась в правдоподобности его слов.

Александра напряглась. Имя прозвучало, как выстрел в тишине.

Маркус Коулман.

Она замерла, чувствуя, как сердце на мгновение пропустило удар. Её пальцы непроизвольно сжались на корпусе телефона.

Наглость. Чистейшая, безграничная наглость.

Как он осмелился? Кем, чёрт возьми, он себя возомнил?

Пульс участился. Гнев вспыхнул внутри неё стремительно и неудержимо, как лесной пожар.

Александра глубоко вдохнула, заставляя себя не терять самообладание.

– Он претендует на эту должность, но я ещё не подписала его контракт, – её голос прозвучал холодно и бесстрастно. – У него нет права находиться на стройплощадке без моего личного присутствия.

Она не собиралась позволять Маркусу Коулману ступить на её территорию без контроля. Его внезапное появление не предвещало ничего хорошего. Это была игра, и она не собиралась участвовать в ней на его условиях.

– Поняла. Спасибо, мисс Хейс. Я свяжусь с вами позже, чтобы доложить о сегодняшнем дне, – ровным тоном ответила Карли.

– В этом нет необходимости, дорогая. Я только что прилетела в Майами и немного позже сама посещу стройплощадку,– спокойно сообщила Александра, хотя внутри всё кипело от злости.

Она с самого начала планировала пригласить Карли на ужин этим вечером. Это было не просто формальностью – она хотела обсудить стратегию открытия отеля, текущие проблемы и ближайшие задачи. Дружеские отношения с ключевыми сотрудниками всегда оказывались полезны: это делало их более лояльными, вовлечёнными и открытыми, что только шло на пользу делу.

Но несмотря на тщательно продуманные планы, её мысли были заняты только Маркусом Коулманом. Как он вообще осмелился прилететь в Майами и попытаться проникнуть в её проект? Александра не могла поверить в его дерзость.

Недавно её мать вскользь упомянула о пункте в семейном контракте, позволяющем её отцу вмешиваться в дела отеля. Тогда Александра отмахнуласьот этого, посчитав маловероятным сценарием. Она ожидала, что рано или поздно её сводный брат Маркус объявится, но надеялась, что у неё будет больше времени подготовиться.

Теперь сомнений не оставалось – у её отца и Маркуса был коварный план. Её отец никогда не проявлял особого интереса к гостиничному бизнесу. Он оставался в стороне, наслаждаясь жизнью на пенсии – дорогие сигары, элитные напитки, путешествия на яхтах. Настоящий гедонист. Он и его жена идеально подходили друг другу: оба ленивые, высокомерные и зацикленные только на собственных удовольствиях.

Но Маркус был другим. Он был амбициозным и чертовски умным. Отличник бизнес-школы, опытный корпоративный игрок, работающий в фармацевтической индустрии. Но, видимо, жёсткие корпоративные рамки не пришлись ему по душе. Теперь он решил забрать часть того, что принадлежало ей.

«Подлый ублюдок», – с яростью подумала она, чувствуя, как гнев подступает к горлу, но заставила себя глубоко вдохнуть.

Если Маркус всерьез полагал, что сможет без малейших усилийустроиться на работу, просто появившись здесь, то он глубоко заблуждался. Последние несколько лет Александра буквально жила своей работой. Она не просто занимала пост генерального директора – она его завоевала.

Каждый шаг наверх, каждое одобрение совета директоров, каждое достижение – выстрадано, вырвано, заслужено упорным трудом. Она сражалась за своё место, и не ради того, чтобы какой-то пронырливый ублюдок решил вдруг, что может просто взять и претендовать на него.

Теперь, когда Маркус решил вторгнуться на её территорию, она даже не думала сдаваться. Сидеть сложа руки и наблюдать, как кто-то разрушает всё, что она строила годами? Никогда. Александра знала, что Маркус – коварный игрок, но он недооценивал её.

Он, вероятно, привык к тому, что люди уступают ему, прогибаются, боятся противостоять. Но он сделал роковую ошибку, выбрав не ту соперницу. Она не просто не собиралась позволить ему забрать её работу, её мечту, её империю. Она уничтожит его, прежде чем он успеет даже понять, во что ввязался.

Если он решил бросить мне вызов, то пожалеет об этом.

Эта мысль вспыхнула в её сознании, и по её венам разлился огонь решимости.

***

Два часа спустя она стояла у входа в своё новое детище – «Майами – Бич Палас». Этот отель был её гордостью, воплощением всех амбиций гостиничной сети «Ричардсон». Роскошный, продуманный до мельчайших деталей, он был создан для того, чтобы впечатлять, поражать, подчинять себе гостей с первой секунды. В нём было всё: элегантность, статус, новейшие технологии, но главное – имя Ричардсон. Александра затаила дыхание, осознавая масштаб своего успеха.

Но восторг длился недолго.

– Добрый день, Александра.

Бархатный голос прозвучал у самого её уха, заставив кожу покрыться мурашками. Она вздрогнула и резко обернулась.

Перед ней стоял Маркус.

Высокий, уверенный, с пронзительными синими глазами, в которых скользила усмешка. Он изменился – исчез тот худощавый парень из их университетских лет. Теперь перед ней был взрослый мужчина с широкими плечами, безупречно сидящим дорогим костюмом и аурой силы, которую невозможно было игнорировать.

– Маркус? – выдохнула она, чувствуя, как холодное потрясение пробирается под кожу.

Он всегда был чертовски хорош собой, но сейчас… сейчас он выглядел опасно привлекательно.

«Чёрт возьми…» – пронеслось у неё в голове. Это был её заклятый враг, конкурент, человек, которого она научилась ненавидеть. Так почему её сердце предательски сбилось с ритма?

Гнев вспыхнул мгновенно, вытесняя секундное помутнение рассудка. Это был Маркус Коулман – её главный соперник, и он явно появился здесь не ради дружеской болтовни.

Александра мгновенно взяла себя в руки, отбросив ненужные эмоции.