Кира Монро – Борьба без раскаяния (страница 2)

И это не понравилось ей. Ни на секунду.

– Питер позвонил мне сегодня рано утром, – тихо произнесла Джульетта.

Как только его имя слетело с её губ, её взгляд помутнел, став пустым и бесчувственным.

Питер Хейс был её отцом – человеком, который когда-то разбил сердце матери и перечеркнул их семью. Александре было десять лет, когда родители развелись. Их мать узнала, что Питер несколько месяцев изменял ей с молодой моделью, которая была моложе её на пятнадцать лет. Он каялся, говорил, что это была ошибка, но Джульетта была слишком ранена, чтобы простить предательство.

Для неё их брак был идеален. Три умные, здоровые дочери, процветающий бизнес, уютный дом – жизнь казалась полной гармонии. Пока Питер не разрушил всё одним необдуманным поступком.

После развода Джульетта взяла на себя заботу о детях, а Питер – попытки забыться в алкоголе. Со временем он стал агрессивным, и однажды ночью, будучи пьяным, пригрозил похитить дочерей и увезти их подальше от матери. Это стало последней каплей. Джульетта подала на него в суд, и судья вынес однозначное решение: полная опека над детьми была передана ей. Доказательства против Питера были слишком убедительными, чтобы оставить ему хоть какой-то шанс.

С того момента в их семье больше никто не верил в настоящую любовь.

Джульетта, оставшись одна, посвятила себя воспитанию дочерей и работе. Гостиничный бизнес стал её спасением, её новой жизнью. Питер же исчез. Прошёл курс реабилитации, но так и остался чем-то вроде призрака из прошлого – редкие весточки о нём всегда приносили только неприятности.

Через десять лет после развода он неожиданно женился на богатой вдове по имени Катарина. У неё был взрослый сын, а сама она овдовела всего за несколько недель до свадьбы с Питером. Джульетта всегда была уверена: этот роман начался задолго до смерти её мужа, который скончался от рака. Александра не могла сказать наверняка, была ли это правда, но знала одно – её мать никогда не простила Питера и даже спустя годы хранила на него обиду.

– Что ему нужно на этот раз? – устало спросила Александра.

Честно говоря, ей даже не хотелось знать. Каждый раз, когда её биологический отец объявлялся, это никогда не предвещало ничего хорошего. Даже женившись на богатой стерве, он не переставал вмешиваться в жизнь её матери, то и дело вытягивая из неё деньги. Сколько раз они пытались покончить с этим раз и навсегда – и каждый раз он возвращался, требуя ещё. Питер Хейс был человеком без границ и без совести.

– Он сказал, что его пасынок Маркус хочет занять пост генерального директора в сети отелей, – тихо произнесла Джульетта, но по её глазам было видно, как сильно эта мысль её тревожила.

Александра сначала не поверила своим ушам.

– Маркус Коулман? Он хочет заменить меня? Да кем он себя возомнил?! – возмущённо выдохнула она, чувствуя, как внутри закипает гнев.

Маркус Коулман… Этот самовлюблённый идиот, ловелас и наглый болван.

Он прославился в Нью-Йорке как человек, оставляющий за собой след разбитых сердец, но его репутация была куда хуже. Высокомерный, лживый, абсолютно равнодушный ко всем, кроме себя, он привык получать всё, чего хотел. И вот теперь он положил глаз на её компанию?

Как будто этого было мало, когда-то он уже пытался испортить ей жизнь.

Во время учёбы в колледже Маркус вечно вертелся рядом, навязывая своё внимание. Они учились в одном университете, хотя он был старше на четыре года. Александра поступила раньше сверстников, перепрыгнув два класса, и в тот момент даже не догадывалась, кем был этот человек. Она никогда не встречалась со своим биологическим отцом, не знала ничего о его новой семье. Но стоило ей впервые столкнуться с Маркусом, как она сразу почувствовала к нему отвращение.

Маркус был воплощением опасности. Он обладал той притягательной, хищной харизмой, которая действовала на женщин, как магнит. Проблема была в том, что он знал об этом и пользовался этим на полную.

Однако в то время Александра была счастлива со своим парнем Лиамом и совершенно не обращала внимания на сводного брата. Несмотря на его многочисленные попытки залезть к ней в трусики, она раз за разом давала ему жёсткий отпор. В конце концов, Маркус оставил её в покое, и с тех пор она благополучно вычеркнула его из своей жизни.

Но, как оказалось, ненадолго.

– Когда я только основала компанию, я ещё была замужем за твоим отцом, – начала Джульетта, внимательно наблюдая за реакцией дочери. – Мы оба вложили деньги в проект, и его имя до сих пор значится в контракте. Это делает его таким же владельцем компании, как и меня. У нас обоих есть право назначать генерального директора, независимо от того, участвовал он в развитии компании или нет.

Александра чувствовала, как её сердце начинает колотиться быстрее.

– Когда сеть разрослась и превратилась в акционерное общество, мы разделили капитал на акции. Я никогда не связывалась с твоим отцом и не спрашивала его разрешения, поэтому по закону владею своей частью. Вы, девочки, тоже имеете огромную долю. Но теперь Питер угрожает продать свои акции Маркусу, а это может дать ему возможность захватить контроль над всей сетью отелей и занять пост генерального директора, – с болью в голосе закончила Джульетта.

Александра на секунду показалось, что она ослышалась.

– То есть… ты никогда не пыталась вывести его из компании? Мама! Я думала, ты выкупила его акции после развода! – воскликнула она, не веря своим ушам.

Нет, это просто невозможно. Её мать, её невероятно умная, сильная, расчётливая мать… и вдруг такой просчёт?

Александра не могла поверить, что Джульетта могла оставить хоть кусочек сети в руках этого человека. Она бы скорее съела землю, чем позволила Питеру сохранить влияние.

– Я знаю, дорогая. Я совершила ошибку, – голос Джульетты дрожал. – Я никогда не задумывалась о том, что он до сих пор владеет половиной компании, пока он не позвонил мне вчера. Я была уверена, что в нашем брачном контракте чётко прописано моё единоличное право собственности… но, видимо, я упустила ключевой пункт. Согласно ему, Питер сохраняет свою долю.

Она покачала головой, словно всё ещё не могла поверить в собственные слова.

– Я не знаю, как так вышло. Но думаю, что здесь не обошлось без какого-нибудь хитроумного адвоката. Я просто не могла пропустить такую деталь… не могу поверить, что этот пункт вообще существует!

Джульетта сжала руки в кулаки, стараясь сдержать слёзы, но Александра видела, как сильно её мать потрясена. И вдруг почувствовала, как в груди сжалось от сожаления. Она не должна была так на неё набрасываться.

Джульетта никогда бы не сделала этого намеренно. Скорее бы пожертвовала собой, чем оставила Питеру хоть крошку своей компании.

– Я позвоню нашему юристу, – твёрдо сказала Александра, вставая из-за стола. – Может быть, Дженнифер сможет разобраться, что пошло не так после развода.

Она подошла ближе и крепко обняла мать.

– Мне так жаль, дорогая, – прошептала Джульетта, прижимая дочь к себе. В её голосе было столько боли, что Александре стало ещё тяжелее. – Честно говоря, я и подумать не могла, что этот день когда-нибудь настанет.

– Не извиняйся, мама, – мягко ответила она, осторожно поглаживая её по спине. – Ты не сделала ничего плохого. Ты же не могла знать, что Питер окажется таким ублюдком.

Она чувствовала, как мать слегка сжала её в ответ, и пообещала себе, что не позволит этому человеку разрушить всё, что они с Джульеттой так долго строили.

Внутри всё кипело. Александра клялась, что убьёт этого мерзавца, как только увидит его в следующий раз.

Как он смеет наносить такие подлые удары в спину её матери? Какой же он жалкий предатель, худший из всех возможных.

– Сделай мне одолжение, милая, – сказала Джульетта, чуть отстранившись и посмотрев дочери прямо в глаза. – Никогда не позволяй мужчинам завладеть твоим сердцем. Поверь мне, они его не вернут. Они разобьют его на миллион осколков и уничтожат тебя полностью.

Её голос стал чуть тише, но в нём звучала тяжесть прожитых лет.

– Если тебе казалось, что то, что сделал Лиам, было болезненно… просто представь, через что мне пришлось пройти с Питером. Он был тебе дорог, но ты не отдала ему своё сердце – и, слава богу. Мужчины существуют лишь для одного: ломать женщин, – с горечью пробормотала она, уставившись в пустоту.

Александра мгновенно поняла, что мать снова провалилась в прошлое. Её глаза стали стеклянными от боли, губы плотно сжались.

– Мама! – она закатила глаза, глубоко вздохнув.

Каждый раз, когда разговор заходил о мужчинах, ей приходилось напоминать себе, что не стоит поддаваться на материнскую драму. Джульетта ненавидела весь мужской пол и поклялась больше никогда не выходить замуж. Иногда Александра даже задумывалась, не легче ли было бы матери завести лучшую подругу и делиться с ней всем сокровенным.

– Я взрослая женщина и вполне могу о себе позаботиться, – уверенно заявила она. – Более того, ты прекрасно знаешь, что после Лиама я поклялась никогда больше не подпускать к себе мужчин. Я абсолютно счастлива быть одинокой трудоголичкой, живущей с кошками.

Она ухмыльнулась, надеясь разрядить обстановку, но, судя по выражению лица матери, её шутка не слишком сработала.

Она не нуждалась в мужчине. Её жизнь вращалась вокруг работы и двух длинношерстных американских кошек – Китти и Джинджер. Когда становилось одиноко, баночка мороженого, романтический фильм и мурлыкающие кошки на коленях решали все проблемы. А больше ей ничего и не нужно.