Кира Лихт – Золото и тень (страница 78)
– Ну что, пора нам и честь знать… Да, золотце? Ведь твои родители терпеть не могут, когда ты опаздываешь к ужину…
Эти слова, этот тон… Они совсем не вяжутся с обычным поведением Маэля! Я не сразу нашлась с ответом.
– Ага, конечно… эм-м… да, они и правда очень злятся…
Персефона выглядела раздраженной. Она в один глоток осушила бокал, швырнула его в камин и ушла, не сказав ни слова. Цербер понуро опустил головы и поплелся следом.
Нахмурившись, Аид посмотрел ей вслед. У него на лице промелькнула печаль. Через несколько секунд он повернулся к нам и, что называется, натянул на лицо улыбку, которую, видимо, считал ласковой.
– Тогда всего вам хорошего, – сказал он и посмотрел на меня. – Приходи в гости, Ливия. Может, тогда и Маэль будет заглядывать к нам почаще.
– С удовольствием, – отозвалась я, заставляя себя улыбнуться. – Мне здесь очень понравилось.
На прощанье Аид снова хлопнул Маэля по плечу, после чего мы направились к дверям.
– Что теперь? – шепотом спросила я, стоило нам выйти в длинный коридор. – Придется лезть вверх по горке?
– Нет, лезть нам никуда не придется. Откроется портал, который перенесет нас наверх.
– Не понимаю…
– Представь себе поток воздуха…
– Портал засосет нас, как пылесос?! – И я в ужасе уставилась на Маэля.
– Прекрасное сравнение, моя дорогая нимфочка.
– ГДЕ НИМФА?! – Голос Персефоны громогласным эхом разнесся по дворцу. – Где эта мерзавка?! Я ее прикончу!
Ого… Кто бы мог подумать, что Персефона так быстро обнаружит исчезновение Адониса?! Я громко сглотнула, а Маэль резко остановился, побледнел как полотно и словно в замедленной съемке повернулся ко мне:
– Что ты натворила?!
Я почувствовала, как задрожала всем телом.
– Она… она назвала меня обезьянкой и хотела скормить Церберу!
Маэль прикрыл глаза, словно умоляя богов даровать ему терпение, и повторил:
– Ливия, что ты натворила?
– Рассказала Адонису про Афродиту.
Маэль вытаращился на меня, потом схватил за руку и потащил за собой. Мы бежали к двери, которая, казалось, была сделана из камня.
– Но кроличьи покои не там… – возразила я.
– Чтоб мне в Тартар провалиться! – Маэль распахнул дверь, и я закричала, увидев высокие волны. Река – бурный серый поток – отделяла дворец от пустыни и горящих скал. Я снова закричала.
Маэль схватил меня за талию, оттолкнулся от пола, и мы упали в реку.
– Нет! – при ударе о воду я потеряла голос. Вода оказалась не мокрой и не холодной, я словно погружалась в цемент. Мне захотелось позвать человека, который все еще крепко держал меня в объятиях, но я не смогла вспомнить его имени. Какая-то густая жижа попала мне рот и в нос, сдавила грудь. Хотелось сделать вдох, но я не могла…
Мало того, что приземление оказалось жестким, так еще сверху на меня свалился какой-то странный тип. Он весил вдвое тяжелее меня! А он симпатичный… впрочем, в такой ситуации возможность дышать интересовала меня куда больше. Я скинула с себя незнакомца, села и закашлялась. Огляделась. Судя по всему, я упала с детской горки. Видимо, красавчик поехал за мной. Какой убогий подкат…
– Все хорошо, – незнакомец тоже сел и окинул меня обеспокоенным взглядом. Никогда не видела таких красивых серых глаз…
– Как тебя зовут? – улыбнулась я.
Незнакомец выругался на каком-то незнакомом языке, подполз ко мне, заставил меня выпрямиться и серьезно сказал:
– Откашляйся.
– Эм-м-м… Ты что, врач?
– Ливия, ты наглоталась воды из Леты. Покашляй.
Я не поняла ни слова.
– Давай же. Кашляй.
Какой настойчивый! Что ж, ладно, сделаю ему одолжение… Изо рта вырвался клуб серого дыма. Царство мертвых. Аид. Персефона. Я снова закашлялась. В легких еще что-то осталось… Маэль ласково погладил меня по спине. Да, точно. Его зовут Маэль. Мы с ним… Между нами что-то происходит. Он делает меня счастливой. И заставляет грустить. Я кашлянула. Адонис! О нет… Я посмотрела на Маэля и все вспомнила.
– Нам пришлось бежать из дворца, и мы нырнули в Лету, – объяснил Маэль. – Это еще одна река подземного мира. Думаю, теперь ты на собственном опыте поняла, почему ее называют рекой забвения. К счастью, Лета тоже ведет на поверхность.
Пришлось бежать из дворца… Что же я натворила?! Вспомнив об Эванджелине, я проверила, все ли с ней хорошо. Бабочка выглядела целой и невредимой. Похоже, ее ничем не убьешь. Неудивительно, что бабочки силлектис доживают до тысячи лет…
Маэль помог мне встать. Я выпрямилась и огляделась. Казалось, здесь, на поверхности, не прошло минуты с тех пор, как мы ушли. На стоянке у «Макдоналдса» – все те же машины.
Убедившись, что со мной все в порядке, Маэль устроил мне выволочку.
– Ты что, совсем спятила?! – закричал он.
– Персефона меня обидела! – закричала я в ответ. – Она получила по заслугам!
Маэль покачал головой, его глаза метали молнии.
– Чокнутая! Ты хоть представляешь, кому перешла дорогу?!
– Хватит меня ругать!
– А чего ты ждала?! – поинтересовался Маэль, взмахнув руками. – Что я тебя похвалю? Персефона так разозлится, что спалит дворец к чертям!
– Чего ты так разволновался?!
– Ну а как мне не волноваться! – выкрикнул Маэль. – Меня волнует все, что связано с тобой!
– Неужели? – Я уперла руки в бока и сделала шаг к нему.
– Да, – Маэль тоже шагнул мне навстречу. Мы застыли, сверля друг друга взглядами.
– А не должно, – заявила я.
– Нет, должно.
– И почему же, сын Аида?
– Потому что… – Маэль снова замахал руками. – Потому что…
– Ты ответишь сегодня или мы до завтра будем тут стоять?
– Какая же ты… – чуть ли не прорычал он. – Какая же ты…
По глазам Маэля я поняла, что он собирался сделать, но сопротивляться не стала. Он взял меня за подбородок и крепко поцеловал. Потом отстранился, прижался лбом к моему лбу и тихо вздохнул. Я обняла его, радуясь, что ссора сошла на нет.
– Шапка-невидимка и правда у тебя?
Маэль кивнул.
– Молодец, – отозвалась я. Маэль поцеловал меня в висок, скользнул губами по моей щеке.
– Да, я молодец, – он поцеловал меня в губы. – Спасибо за помощь, моя дорогая нимфа. А теперь успокойся и расскажи, что произошло. Возможно, я смогу успокоить отца, если расскажу ему твою версию.
С этими словами Маэль прижал меня к себе.
– Мне пришлось выбирать: гнев Афродиты или ненависть Персефоны.
– Я так и понял, – отозвался Маэль и погладил меня по волосам. – Что ж, хватит на сегодня приключений. Я вызову нам такси.