King701 – The Abnegation. The hero whofinds histaue path (страница 3)

Мы проходим мимо лавок с различными товарами: оружием, одеждой, едой. Лиза останавливается возле одной из них, где продаются старинные книги и свитки.

"Посмотри, какие сокровища!" – восклицает она, с интересом рассматривая полки.

"Я обожаю старые книги, в них столько знаний и мудрости."

Я пожимаю плечами.

"Я не особо увлекаюсь чтением. Предпочитаю тренировки с мечом."

Лиза усмехается. "Ну, каждому свое. Но я думаю, что знание не менее важно, чем сила." Она берет в руки старинный свиток и начинает его изучать. "Интересно, что здесь написано…"

Вдруг я замечаю, что к нам приближается группа рыцарей. Среди них я вижу Арно и его друзей. Они смотрят на нас с ненавистью.

"Ну что, неудачник?" – говорит Арно, останавливаясь передо мной. "Думаешь, тебе повезло, что эта девчонка тебя защитила? Посмотрим, что ты будешь делать, когда ее не будет рядом." Я сжимаю кулаки.

"Оставь нас в покое, Арно. Я не хочу с тобой драться."

"А я хочу," – отвечает он, ухмыляясь.

"Я хочу показать тебе, кто здесь настоящий рыцарь."

Лиза встает между нами. "Оставь его в покое, Арно. Ты уже получил по заслугам."

"Это не твое дело," – огрызается Арно.

"Я хочу разобраться с этим трусом лично."

Я понимаю, что избежать драки не удастся. Арно настроен решительно, и он не отступит. Я делаю шаг вперед, готовясь к бою.

"Хорошо, Арно," – говорю я. "Если ты этого хочешь, то давай сразимся. Но только ты и я. Без твоих друзей."

Арно усмехается. "Как скажешь. Я с удовольствием тебя изобью."

Мы отходим в сторону, чтобы не мешать прохожим. Лиза смотрит на меня с беспокойством.

"Ты уверен, что хочешь этого?" – спрашивает она. "Он сильнее тебя."

"Я должен это сделать," – отвечаю я.

"Я не могу позволить ему издеваться надо мной вечно."

Я вытаскиваю свой меч из ножен. Арно делает то же самое. Мы стоим друг напротив друга, готовые к битве. Вокруг нас собирается толпа людей, жаждущих зрелища.

Мой меч уже наполовину вышел из ножен, когда над городом раздается оглушительный звон колокола. Все вокруг замирают. Я на мгновение забываю об Арно, как и он обо мне. Звук пронзительный, тревожный, заставляет кровь стынуть в жилах.

Люди в панике начинают бежать в разные стороны, крича и толкаясь. Торговцы спешно закрывают свои лавки, а матери хватают детей за руки и уводят подальше от открытого пространства.

"Что это?" – спрашиваю я, растерянно глядя на Лизу.

Она хмурится, прислушиваясь. "Тревога. Виверны".

Виверны! Эти крылатые хищники – настоящая угроза для Марфы. Они нападают на город время от времени, срывая крыши домов и унося скот. Рыцари всегда готовы к отражению атаки, но внезапность нападения всегда сеет хаос.

Арно опускает свой меч, и я вижу, как на его лице появляется выражение злорадства.

"Кажется, наша дуэль откладывается, новобранец, – говорит он, усмехаясь.

– Но не волнуйся, я обязательно закончу начатое". Он поворачивается и вместе со своими друзьями бежит в сторону замка.

Лиза хватает меня за руку. "Нам нужно в замок. Там выдадут инструкции".

Я смотрю на меч в своей руке. Драка с Арно сейчас кажется чем-то далеким и неважным. Город в опасности, и мой долг-защитить его.

Мы бежим по улицам, проталкиваясь сквозь толпу, направляясь к замку. Колокол продолжает громко звучать, сея панику и страх. В небе уже видны темные силуэты, приближающиеся к городу. Виверны летят!

Оборона

Наше дыхание с Лизой сбивается, когда мы пробиваемся сквозь толпу. Люди кричат, натыкаются друг на друга, пытаясь найти укрытие. Я чувствую, как адреналин начинает циркулировать по венам. Страх смешивается с волнением. Это мой шанс показать, на что я способен.

«Быстрее!» – кричит Лиза, перекрикивая звон колокола и людской гам. Она тянет меня за собой, и мы ускоряемся.

Когда мы приближаемся к замку, я вижу, что ворота уже открыты, и внутрь устремляются толпы рыцарей и солдат. Слышны громкие команды, отдающиеся эхом по двору. Запах железа и пота становится еще более ощутимым.

Мы вбегаем во двор замка, и нас тут же окружает хаос. Рыцари спешно надевают шлемы, затягивают ремни на доспехах и хватают оружие. Сержант, с багровым от крика лицом, раздает приказы.

«Новобранцы – на стены! Опытные рыцари – в небо! Защитить город любой ценой!» – его голос гремит над двором.

Лиза смотрит на меня.

«Нам на стены. Держись рядом».

Мы бежим к лестнице, ведущей на крепостную стену. Поднимаясь, я вижу, как все больше и больше виверн появляется в небе. Они кружат над городом, их силуэты зловеще вырисовываются на фоне заходящего солнца. Их крики пронзительны и пугающе.

Добравшись до стены, я вижу, что там уже полно лучников и арбалетчиков, готовящихся к бою. Рыцари в сверкающих доспехах взлетают в небо на своих грифонах, готовясь вступить в схватку с виверами.

Лиза указывает на свободный участок стены.

«Здесь наша позиция. Будем сбивать их стрелами».

Я киваю, доставая свой меч. Стрелы – это хорошо, но я чувствую себя увереннее с оружием в руке. Я готов.

Виверны приближаются, и воздух наполняется их злобными криками.

Лучники рядом со мной натягивают тетивы, готовясь выпустить стрелы. Лиза занимает позицию рядом, ее лицо выражает предельную концентрацию.

"Целься в крылья! Это их самое слабое место!" – кричит она, перекрывая шум битвы.

Я киваю, но мои мысли заняты другим.

Я никогда раньше не сражался с вивернами. Все мои тренировки и спарринги с Арно кажутся сейчас бесполезными. Страх сковывает мои движения, но я стараюсь его подавить. Я должен быть храбрее.

Первые стрелы взмывают в небо. Некоторые попадают в цель, и виверны с криками падают вниз. Но их слишком много. Они приближаются все ближе и ближе.

Внезапно, я чувствую, как кто-то кладет руку мне на плечо. Я оборачиваюсь и вижу старого рыцаря, того самого, который давал мне советы после поражения от Арно.

"Не бойся," – говорит он, его голос спокоен и уверен. "Страх – это естественное чувство, но он не должен тобой управлять. Смотри на врага, оцени его силу, и тогда ты найдешь его слабость."

Он указывает на ближайшую виверну.

"Видишь, как она летит? Она немного медленнее остальных. Возможно, у нее повреждено крыло. Сосредоточься на ней."

Я следую его совету. Я смотрю на виверну, стараясь не думать о страхе. Я вижу, что он прав. Она летит медленнее, и ее крыло немного опущено.

"Теперь," – говорит старый рыцарь,

"представь, что твой меч – это продолжение твоей руки. Не думай о том, как ударить. Просто сделай это."

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Я представляю свой меч, как продолжение своей руки. Я чувствую, как страх отступает, и на его место приходит уверенность.

Я открываю глаза и бросаюсь вперед. Виверна приближается, и я взмахиваю мечом. Клинок рассекает воздух и вонзается прямо в ее слабое крыло.

Виверна издает душераздирающий крик и падает вниз.

Я стою на стене, запыхавшись, и смотрю, как она разбивается о землю.

"Хорошо," – говорит он. "Очень хорошо. Ты учишься быстро."

Он снова кладет руку мне на плечо.