Ким Тёрн – Первая Искра (страница 9)

– Бу! Иди сюда, смотри, как я теперь умею!

Она вскидывает голову и видит брата. На лице появляется широкая, искренняя улыбка, напряжение в груди постепенно растворяется. Все тревоги уходят на второй план. Сердце наполняется теплом, а шаги становятся легче и быстрее. Бриэль почти вприпрыжку несётся к Лиаму, забывая о плохом настроении.

Не успевает она добежать до брата всего один метр, как цепляется за что-то ногой. Бриэль теряет равновесие, корпус наклоняется вперёд, руки распахиваются в попытке удержаться. Мир вокруг на мгновение переворачивается, но её падение останавливает крепкая рука Лиама, который ловко подхватывает её и прижимает к себе, не давая упасть. По коже пробегают мурашки от неожиданности и облегчения одновременно.

– Осторожнее, Бу! – смеётся Лиам, удерживая её за талию.

– Чёрт… – выдыхает она, хватаясь за него и выпрямляясь. – Что это было?..

Бриэль оборачивается и застывает. Из-под машины, прямо рядом с местом, где она чуть не грохнулась, торчат мужские ноги в грубых ботинках. Через мгновение появляется сам виновник: аккуратно выскальзывает из-под днища, вытирая руки тряпкой и одновременно бросая быстрый взгляд на девушку. Бриэль мгновенно узнаёт его.

– Была бы ты в юбке, вид снизу был бы интереснее, – без смущения говорит он.

– Эй, – одёргивает его Лиам и громко цокает.

Перед ней, в потёртой тёмной футболке, с чуть прищуренными глазами и всё тем же сосредоточенным выражением лица, поднимается на ноги старший брат Рейна.

– Ты?! – срывается с её губ, раньше, чем она успевает подумать, что говорит. Но тут же осекается. – Ой… то есть вы… простите, не заметила…

Рейн начинает заливаться смехом.

– «Вы», – цитирует он, хватаясь за живот. – Я ж всегда говорил: ты что выглядишь, что бубнишь вечно, как старик.

Мужчина поднимает взгляд, задерживается на Бриэль и хмурится. Не строго, скорее оценивающе, будто прикидывает, не пострадала ли она.

– Ты в порядке? – его голос низкий, хрипловатый, но звучит спокойно.

Бриэль, всё ещё чувствуя, как сердце колотится после падения, отвечает не сразу. Телефон вибрирует в кармане, и она машинально вытаскивает его, утыкаясь лицом в экран. Сообщение от Мартина: «Занят». Как всегда, как обычно. В груди нарастает лёгкое раздражение, смешанное с усталостью.

– В порядке, – слишком резко бросает она. – Вы хоть предупреждайте, если лежите посреди дороги.

Тот чуть приподнимает бровь, в уголках губ мелькает тень усмешки:

– Я под машиной был, не на тротуаре. Ты просто не смотришь туда, куда идёшь.

– Ну да, конечно, – бурчит она, поправляя волосы и чувствуя, как Лиам едва сдерживает смешок.

Рейн, стоящий рядом, гордо разводит руки в стороны:

– Добро пожаловать в наш автосервис.

Бриэль пытается сдержаться, но лёгкий толчок брата в плечо вызывает у неё невольную улыбку. Она садится на стул, который для неё пододвигает Лиам, и молча наблюдает за тем, как парни работают. Ей хочется всё время спрашивать брата, что у него получается, чему он уже научился за эти пару часов, но она решает не лезть под руку. Лишь изредка подаёт инструменты, которые Лиам просит, и каждый раз вежливо улыбается на его «спасибо».

Рейн избегает её взгляда, словно осторожничает, а старший брат парня ведёт себя так, будто её здесь просто нет.

Бриэль замечает, как Лиам легко общается с парнями, смеётся, шутит, и в его глазах искрится живой интерес к тому, что он делает. И эта простая радость слегка согревает её сердце, делая атмосферу вокруг чуть теплее.

– Бу, принесёшь воды? – спрашивает Лиам.

– И мне, если можно, – подхватывает Рейн.

Бриэль уже собирается спросить третьего парня, нужна ли ему вода, но передумывает и решает просто принести сразу три бутылки. Разговаривать с ним лишний раз ей почему-то совсем не хочется, и она тихо выходит из гаража, стараясь не привлекать лишнего внимания.

Вернувшись обратно, Бриэль протягивает Лиаму три бутылки. Он легко берёт одну из её рук, тут же подхватывает вторую и бросает Рейну. Бриэль протягивает руку, чтобы передать третью, но Лиам уже отворачивается, возвращая внимание к автомобилю.

Она делает шаг к столу, думая просто поставить воду на край, чтобы мужчина сам взял, если ему нужно. Но тут же начинает сомневаться. Кажется, это будет выглядеть невежливо с её стороны. Значит, придётся всё-таки заговорить, хоть ей и не хочется. Она осторожно поднимает взгляд, пытаясь поймать его внимание, собираясь с храбростью, которой, кажется, ей хватает с трудом.

Все трое мгновенно оборачиваются на неё, когда раздаётся резкий хруст. Только в этот момент Бриэль осознаёт, что сжала бутылку слишком сильно – пластик смялся в её руке, издав этот звук. Смущение накатывает мгновенно.

– Это вам, – протягивает она её в сторону мужчины, не смотря на него прямо.

– Можно на «ты», – говорит он, принимая воду из её руки.

– Я вас плохо знаю. И вы взрослый. Мне было комфортнее на «вы», – настаивает она, возвращая на лицо маску вежливости.

– Сколько ему по-твоему? – влезает в диалог Рейн.

Бриэль внимательно изучает мужчину, пытаясь разглядеть что-то большее, чем просто крупную фигуру перед собой. Он не выглядит очень старым, но взгляд выдаёт в нём человека, прошедшего через многое.

– Думаю, с моей стороны будет нетактично отвечать на этот вопрос, – решает вырулить неловкую ситуацию таким ответом.

– Блин, я же забыл вас представить, – хлопает себя по лбу Лиам.

Он подходит к ней, перекидывает руку ей через плечо.

– Это Бриэль, моя сестра, – продолжает он, обращаясь к мужчине.

– А давайте, как в клубе анонимных алкоголиков, каждый назовёт своё имя и возраст, – подхватывает Рейн, широко улыбаясь.

Бриэль эта задумка кажется какой-то глупостью, но Лиам поддерживает друга и начинает первым, говоря шутливым тоном:

– Лиам, двадцать четыре года.

– Рейн, тоже двадцать четыре. И я не пью уже, – он бросает быстрый взгляд на наручные часы, – примерно тринадцать часов.

Все взгляды устремляются на Бриэль. Она ощущает неожиданное напряжение – единственная девушка в компании, и внимание концентрируется только на ней. Сначала она слегка теряется, готова отказаться и сказать, что не будет участвовать в этой глупой затее, но три пары глаз смотрят на неё с уверенностью, будто знают, что она сделает именно то, чего от неё ждут.

Закатив глаза, она сдаётся.

– Бриэль, двадцать лет. Никогда не пила, не пью, и не собираюсь начинать.

Рейн шутливо хлопает в ладоши. А затем шлёпает своего брата тряпкой по руке.

Тот смотрит прямо на Бриэль и безэмоционально произносит:

– Эштон. Двадцать семь. Чаще подрабатываю трезвым водителем у брата, чем пью сам.

– Так что не такой уж он и дед, – хохочет Рейн. – Но брюзжит и рычит иногда, как самый настоящий динозавр.

Эштон резко ударяет по козырьку кепки, закрывая лицо Рейна.

Обменявшись любезностями, Лиам снова возвращается к работе над машиной, как вдруг Бриэль слышит голос, который звучит совсем близко.

– Спасибо за воду, – говорит Эштон и уходит помогать парням.

А Бриэль остаётся стоять в оцепенении. Ноги будто приросли к полу от его голоса у самого уха. Вот только какие именно чувства это вызывает – сама не понимает.

Глава 7

После вчерашнего сухого ответа на сообщение, Мартин звонит Бриэль прямо с утра, чтобы извиниться и пригласить на свидание. Говорит тем самым голосом, от которого у неё всегда подкашиваются колени. Обещает отложить все дела ради вечера с ней.

И хоть обида ещё стоит комом в горле, Бриэль прощает. Конечно же. Потому что глупая часть всё ещё верит, что он её любит, как и раньше.

Дождаться вечера оказывается почти пыткой. Время тянется как резина, и, чтобы не сойти с ума от ожидания, Бриэль наконец соглашается пойти с Хлоей на занятие по йоге – то самое, куда подруга зовёт её уже несколько месяцев.

Лиам с утра ушёл на тренировку, мама вернётся с командировки только через несколько дней. Дом погружается в редкую для него тишину.

Бриэль неторопливо делает себе сэндвич, наливает чай и садится за стол. Она ест, глядя в окно – там уже кипит жизнь, а у неё впереди долгий день, который нужно просто пережить.

Закончив завтракать, тщательно моет посуду, проводит ладонью по щеке, проверяя, не остались ли крошки, и отправляется в комнату. Немного тонального, и теперь ей нравится собственное отражение в зеркале.

Когда дверь за ней закрывается, в доме снова воцаряется полная тишина.

Со стороны гаража доносятся приглушённые звуки. Похоже, кто-то из братьев Мейсонов уже взялся за работу. Или оба.

Бриэль на секунду замирает на крыльце, раздумывая, не подойти ли поздороваться. Было бы вежливо.

Но у обочины как раз останавливается такси. Машина мигает фарами, водитель высовывается, уточняя, она ли вызвала.