Ким Тёрн – Первая Искра (страница 12)
Эштон кивает в сторону припаркованного автомобиля, и Бриэль уже собирается пуститься в бег, чтобы побыстрее оказаться в тёплом салоне.
– Подожди, – внезапно Эштон хватает её за руку.
Бриэль оборачивается и замечает, как Эштон расстёгивает спортивную кофту. Он не говорит ни слова, просто делает шаг ближе и перекидывает ткань ей на плечи, будто это самое естественное движение в мире. Кофта пахнет дождём, машинным маслом и чем-то едва уловимым – его запахом. Тепло от ткани быстро пробирается сквозь её тонкую блузку.
Бриэль хочет поблагодарить, но голос застревает в горле. Она поднимает взгляд и на мгновение встречается с его глазами. В них нет ни тени улыбки, ни флирта – только спокойствие. Но почему-то от этого становится ещё труднее дышать.
– Пойдём. – Эштон первым отводит взгляд, берет её за локоть и, прикрывая от ветра, ведёт к машине.
Добежав, он быстро распахивает перед ней дверь и ждёт, пока она устроится на сиденье. Затем, стряхнув с волос капли дождя, обходит капот и садится за руль.
– Спасибо, – смущённо говорит она, протягивая ему вещь.
– Брось на заднее сиденье. Не замёрзла, может печку включить? – заботливо интересуется он.
– Нет, спасибо, всё в порядке.
Эштон слегка щурится, без стеснения сканируя её с ног до головы. А потом кивает.
– Только нам по пути надо будет заехать ещё за одним пассажиром.
– Да, конечно, – отвечает Бриэль.
Первые минуты они едут в полной тишине. Лишь дождь равномерно барабанит по крыше и стёклам, заполняя паузу между ними. В салоне тепло, фары выхватывают из темноты блестящие лужи, но ни один из них так и не решается заговорить первым.
– Рейн вроде говорил, что у вас одна машина на всех, – она решает начать разговор, чтобы вновь не погружаться в собственные мысли.
– Он имел в виду ту, на которой уехал с Лиамом, – рассказывает Эштон. – Она у нас с ним общая. А эта, – он хлопает ладонью по рулю, – машина отца.
– Понятно, – вздыхает Бриэль, осознав, что тема исчерпана, а как поддержать диалог дальше, понятия не имеет.
Эштон молча берёт телефон с панели, бросает короткий взгляд на экран и набирает номер. Через пару секунд включает громкую связь, и в салоне раздаётся женский голос:
– Ну ты скоро?
– Буду через пять минут, собирайся и выходи. Зонт при себе?
– Ок, – только и бросает собеседница и сбрасывает звонок.
Эштон громко вздыхает, словно давно смирился не получать ответы на свои вопросы.
– Ваша девушка? – Вопрос вырывается из Бриэль раньше, чем она успевает подумать.
– Сестра, – отвечает мужчина. – И ты можешь обращаться ко мне на «ты» уже? Если Мия услышит, как ты «выкаешь», будет издеваться надо мной до конца жизни.
Бриэль не удерживается и тихо смеётся, представив, как сама бы поддевала брата, услышь она, что кто-то обращается к нему таким образом. Смех выходит коротким, почти неловким, но настоящим. Эштон поворачивает к ней голову, не совсем понимая, что именно её так развеселило.
– Простите, – смущённо мямлит Бриэль. – То есть, прости…
Мужчина улыбается одним уголком губ и возвращает внимание на дорогу.
Вспомнив, что договаривалась с Хлоей о ночёвке, Бриэль хватается за телефон и набирает подругу.
– Это розыгрыш? – слышится недовольный голос подруги. – Я пришла, а тут никого. Всё закрыто. Сижу на крыльце под дождём!
– Хлоя-я-я… – виновато тянет Бриэль. – Извини, всё пошло не по плану. Скоро приеду и всё тебе расскажу.
– Je suis très froide! – возмущается та, думая, что говорит, что она замёрзла.
– Ты хотела сказать
– Ну, знаешь, после часа на твоём крыльце – не так уж и далеко от правды, – бурчит подруга.
– У двери в гараж висят ключи, – тихим голосом вставляет Эштон. – Пусть зайдёт внутрь и подождёт там.
Бриэль собирается передать эту информацию подруге, но та и сама всё слышит.
– Это кто? – выкрикивает она так громко, что Бриэль невольно убирает телефон подальше от уха.
– Это Эштон, старший брат Рейна. Я тебе рассказывала про него.
– Я думала ты с Мартином… – говорит подруга задумчиво, а потом снова выкрикивает: – Я всегда верила, что ты не такая скучная, какой кажешься! «Физические нагрузки – это не моё» … конечно, зачем заниматься спортом, когда можно сжигать калории с двумя мужчинами.
– Хлоя! – громко кричит Бриэль, что сама пугается своего голоса. – Всё, отстань, мёрзни дальше.
Бриэль невольно хихикает и торопливо сбрасывает звонок, чувствуя, как по губам расползается смущённая улыбка. В этот момент замечает на себе взгляд Эштона – прямой, внимательный, чуть приподнятые брови только усиливают её неловкость. Она зажимает пылающие щёки ладонями и жалобно выдыхает:
– Я надеюсь ты этого не слышал…
– Слышал, – с усмешкой говорит тот и переводит взгляд на дорогу. – Значит, рассказывала обо мне…
– Нет! – слишком резко отвечает она. – Нет, только то, что вы теперь работаете у нас в гараже…
– М-м-м… – мужчина поджимает губы, еле сдерживая улыбку.
Бриэль закрывает лицо ладонями, мечтая провалиться сквозь сиденье или хотя бы сползти пониже, чтобы исчезнуть из поля зрения. Но ремень безопасности тянет её обратно, не давая даже этой малой возможности для побега.
– А кто этот Мартин? – вдруг интересуется Эштон.
– Мой парень, – отвечает она, мысленно благодаря Эштона, что он перевёл тему. Правда не на самую приятную.
– Это с ним ты сегодня была?
– Да, – кивает Бриэль без особой радости.
На секунду ей кажется, что Эштон сильнее сжимает руль: суставы на его пальцах побелели, мышцы на предплечьях напряглись. Но Бриэль быстро отмахивается от этой мысли: возможно, просто игра света от фар. Он больше не задаёт вопросов, взгляд его сосредоточен на дороге. Дождь всё так же барабанит по крыше, и в этой тишине каждый из них думает о своём.
Глава 9
– Наконец-то! – возмущается влетевшая в салон девушка.
– Не промокла? – интересуется у неё Эштон.
– Не сахарная, не растаю, – бурчит та.
– Характер у тебя и правда не сахар, – усмехается мужчина, на что в ответ получает громкое цоканье.
Голова девушки вдруг высовывается между передними сидениями, и её взгляд тут же цепляется за Бриэль. Сердце непроизвольно подскакивает – новая фигура в салоне мгновенно нарушает привычный ритм.
– Ого… – вырывается из Бриэль.
Она моргает несколько раз, словно проверяя, действительно ли видит эту яркую картину: волосы цвета яркой синевы, фиолетовые глаза, игривый блеск на лице, веснушки, как рассыпанные солнечные лучи. На мгновение тишина в машине кажется громче обычного: мотор урчит, дождь барабанит по крыше, а между ними повисает странная пауза – Бриэль не успевает осознать, что сказать или как реагировать.
– Я – Мия, сестра этого ворчуна, – широко улыбается девчонка и протягивает для приветствия руку, разрисованную ромашками.
Бриэль растерянно отвечает на рукопожатие, не сразу находя слов.
– Бриэль, сестра его знакомого, с которым он работает, – наконец говорит она.
– Всего-то? – фыркает Мия. – Я уж надеялась, что ворчун нашёл себе подружку. Ради такого, я бы его не торопила.
Игриво подмигнув, Мия откидывается на спинку сиденья и начинает быстро печатать что-то в телефоне, громко стуча по экрану разноцветными ногтями. Бриэль наблюдает за этим с лёгким удивлением: движения девушки такие уверенные и раскованные, что кажется, будто она полностью контролирует пространство вокруг себя. Каждое касание экрана сопровождается лёгким щелчком, почти как гипноз, который неумолимо притягивает внимание Бриэль, заставляя забыть о собственной неловкости.
Бриэль переводит оторопелый взгляд на Эштона.
– Да, да, мы очень разные, – комментирует он.
– Он вообще приёмный. Поэтому с ним не так весело, как со мной и Рейном, – комментирует девушка с заднего сидения.