Ким Нам – Я слишком много думаю. Как я избавилась от тревожных мыслей и нашла душевную гармонию (страница 35)
Как я хочу состариться
С возрастом мы больше теряем или приобретаем? Давайте подумаем о том, что исчезает, когда мы становимся старше: молодость, энергия, физическая сила, здоровье, страсть, сексуальное желание, память, друзья и партнер, время… А чего же становится больше? Лет, внуков, морщин и седых волос, жира на животе, пигментных пятен, упрямства, ворчливости, горячности, сожалений, мебели или одежды, которую следовало бы выбросить, одиночества… Мы действительно много чего приобретаем с возрастом, но хорошего среди этого, кажется, достаточно мало.
Раньше мудрость старшего поколения была важнейшим ориентиром в жизни молодых. Поэтому, столкнувшись с трудностями, они обращались за советом к самому старому жителю деревни, а к людям в возрасте относились с уважением.
Мы можем жить, зная о смерти, потому что верим: наша жизнь продолжится через жизнь будущих поколений. А мысль о том, что мы можем передать накопленную мудрость, заставляет нас чувствовать глубокую ответственность. Поэтому ощущение исторической преемственности, принадлежности к поколению очень важно.
Однако в современном, стремительно меняющемся мире знания быстро устаревают. Развитие науки и техники делает бесполезным опыт предыдущих поколений. В результате нудные советы пожилых людей утрачивают актуальность и никто не хочет больше к ним прислуши- ваться.
Для людей, утративших чувство исторической преемственности, старость означает потерю молодости, красоты, известности и обаяния. Постареть – значит стать бесполезным. Вот почему антрополог Маргарет Мид часто говорила людям за 30:
«Мы все иммигранты, переселившиеся в мир молодых».
Иммигранты должны сделать все возможное, чтобы выжить среди местного населения. Но печально то, что с возрастом все труднее осваивать новые технологии и идти в ногу со временем. Затем, в какой-то момент, мы осознаем, что отстаем слишком сильно, чтобы пытаться как-то это исправить. В результате старость внезапно становится более пугающей, чем смерть. Лишенные оптимизма и энергии, мы чувствуем, что хорошие времена позади, а впереди ждут только неприятности. Поэтому люди хотят жить долго, но не хотят стареть.
Но так ли это на самом деле? Является ли старость всего лишь периодом, когда мы просто доживаем остаток отведенного нам времени? Неужели это и есть страшная реальность, которую мы игнорируем?
Однажды друг поэта Лонгфелло спросил у него:
«Приятель, давно не виделись! А ты совершенно не изменился. В чем секрет?»
Тогда Лонгфелло указал на большое дерево в саду и ответил:
«Посмотри на это дерево! Оно старое, но по-прежнему цветет и приносит плоды. Это возможно, потому что оно каждый день понемногу растет, несмотря ни на что. И я тоже. Несмотря на возраст, я продолжаю жить с мыслью, что должен расти каждый день!»
То есть пожилые люди ни в коем случае не существа, обреченные доживать последние дни. На протяжении всей жизни мы получаем стимул для роста и развития. Таким образом, до самой смерти человек меняется и совершенствуется. В зависимости от того, как человек воспринимает старение, его жизнь может быть полной страданий и сожалений или желаний и изменений.
Однажды в 1979 году Эллен Лангер, профессор психологии Гарвардского университета, разместила в местной газете штата Огайо объявление о наборе на работу мужчин в возрасте от 70 до 80 лет. Целью было выяснить, какие изменения произойдут в организме человека, если психологически вернуть его на 20 лет назад.
Профессор Лангер воссоздала на территории бывшего монастыря обстановку 1959 года, и участникам эксперимента предстояло прожить неделю так, словно они вернулись на 20 лет назад. Они смотрели «Бен-Гура» и «В джазе только девушки», слушали песни Нэта Кинга Коула по радио и обсуждали актуальные на тот момент события. При этом им нужно было самостоятельно решать, что готовить, мыть посуду и убираться без помощи членов семьи или сиделок.
Спустя всего неделю произошло нечто удивительное. Все участники чувствовали себя как минимум на 2–3 года моложе, чем до эксперимента: у них улучшились зрение, слух, память и умственные способности, а также осанка при ходьбе. Один старик, которому раньше было трудно просто ходить без чьей-либо помощи, выбросил свою трость, а другой принял участие в матче по американскому футболу. Это инновационное психологическое исследование, получившее название «Против часовой стрелки», бросает вызов старению и ограничениям тела. Оно получило восторженные оценки психологов и экономистов-бихевиористов всего мира, доказав, что мы можем чувствовать себя настолько молодыми, насколько захотим. В связи с этим профессор Эллен Лангер сказала:
«Нас сковывают не физические ограничения, а ум, который в них верит».
Другими словами, даже после 70 можно оставаться молодыми, если правильно воспринимать свой возраст. Люди, которые всегда думают о возрасте, заостряют на нем внимание, будут жить пассивно, потому что считают, что в 70 уже слишком стары для чего-либо, даже если физическое состояние им это позволяет. Однако существует немало тех, кто в 70 живет настолько молодо, что задаешься вопросом, действительно ли им столько лет. Они не обращают внимания на цифры, а просто усердно занимаются спортом, учатся новому, наслаждаются хобби и живут яркой жизнью.
Поэтому, если вы хотите состариться без вреда для себя, не стоит беспокоиться о физическом возрасте, а независимо от него, и в 70, и в 80 лет живите с мыслью: «Сегодня я стану немного лучше, чем вчера, а завтра – лучше, чем сегодня». Так, почетный профессор философии Университета Енсэ Ким Хен Сок, которому сейчас больше 100 лет[23] говорил, что до 60 был незрелым, а лучшее время в жизни – это период 65–75 лет.
Как показало исследование профессора Эллен Лангер, даже в старости лучше самостоятельно справляться со своей повседневной жизнью. Большинство пожилых людей, принявших участие в эксперименте «Против часовой стрелки», жили вместе со взрослыми детьми или в домах престарелых. Они не решали, как украшать свои комнаты или переставлять мебель, и в какой-то момент привыкли полагаться на помощь даже в таких мелочах, как уборка и мытье посуды. Подобная пассивная и зависимая жизнь кого угодно сделает беспомощным.
Участник эксперимента по имени Арнольд рассказал, что у него не было сил для физической активности. Однако в ситуации, когда в течение недели ему нужно было самому стирать, мыть посуду и убираться, он не только с радостью взялся за все эти задачи, но позже стал искать, чем еще можно заняться. Когда Арнольд перевел свои мысленные часы на 20 лет назад и вновь обрел способность принимать решения, он перестал быть беспомощным и начал жить как ему хотелось.
Таким образом, ощущение, что мы сами управляем своей жизнью, контролируем ее и используем по собственному желанию, служит для нас очень важной движущей силой.
По этому поводу профессор Эллен Лангер в своей книге «Против часовой стрелки» написала следующее:
«Мы с моей коллегой Джудит Родин провели эксперимент с участием резидентов дома престарелых. Одной группе позволили принимать больше самостоятельных решений: где встречать посетителей, когда смотреть кино и чем заниматься, если они не хотят этого делать. Каждому было предложено выбрать комнатное растение, за которым они будут ухаживать, и решать, где его разместить, когда и сколько поливать. Участникам из второй группы тоже раздали по комнатному растению, но сказали, что ухаживать за ними будут медсестры. […] Полтора года спустя на основании множества тестов, регулярно проводимых во время и после эксперимента, мы обнаружили, что участники первой группы чаще демонстрировали радость и бодрость духа, были более активны и вовлечены в повседневные занятия. Поразительно, но отличался даже уровень смертности».
Самостоятельное принятие решений не только делает нас счастливыми, но и улучшает здоровье. Поэтому, каким бы старым и слабым ни стало с возрастом ваше тело, важно, насколько это возможно, самостоятельно управлять своей жизнью. Чем больше выборов и решений вы делаете сами, тем счастливее, удовлетвореннее и увереннее в себе становитесь.
Мне всего 64 года, но из-за болезни Паркинсона тело все хуже меня слушается. Чтобы сделать шаг, мне нужно сначала твердо встать на ноги, но уже это для меня непросто. Я часто теряю равновесие и падаю и уже не помню, когда последний раз бегала. Поскольку руки и пальцы тоже не слушаются меня, с каждым днем список того, что я не могу делать, становится все длиннее. В последнее время мне все чаще приходится полагаться на помощь сиделок. Я вынуждена зависеть от других, что не очень приятно, но это реальность, которую мне необходимо принять.
Теперь я тщательнее обдумываю свои решения: чем мне сегодня заняться, с кем встретиться, где пообедать, в какой цвет покрасить волосы, какой фильм посмотреть, какую книгу прочитать и что написать друзьям. Когда я лежу и не могу пошевелиться от боли, то думаю о том, что буду делать, когда станет легче. К счастью, я все еще могу принимать множество решений, а в мире так много неизвестного, поэтому всегда есть чему учиться. Раз уж сегодня я открыла глаза и проснулась, то постараюсь прожить день интересно и создать много новых хороших воспоминаний. Вот так я провожу свои дни и борюсь со старостью.