Кезалия Вердаль – Анима (страница 36)

По плану, я должна удостовериться в полном выполнении задания и только тогда вернуться в свое тело. Никто на платформе не должен заподозрить неладное, что также даст Марку и Арми фору.

Вместе с наемниками на специальном техническом лифте мы спустились на глубину более ста метров, где располагалась комната управления атомным реактором. Далее путь вел по техническому коридору, пронизанному трубопроводами, бесконечными километрами проводов и кабелей.

Артур преодолевал этот путь почти ежедневно. Он работал на этой станции уже несколько лет, и каждый день пробирался сквозь лабиринты труб, проводов и бетонных стен, как шахтер в царстве тьмы. Но сегодня все было иначе.

Огромные градирни, словно исполинские трубы, извергали клубы пара, окутывая все вокруг едким туманом. В воздухе витал запах металла, озона и чего-то горького, от чего першило в горле.

Кругом чувствовалась какая-то суета, но никаких сотрудников или дежурных по пути не попадалось. Скорее всего их устранил Марк.

— Ждите меня здесь, — приказала я солдатам, просканировала свои отпечатки пальцев и прошла через первый шлюз.

Внутри царила мертвая тишина.

В технической комнате пусто.

Экраны включены, и на них мелькала информация о последней стадии остановки реактора, но ни одного специалиста на рабочем месте.

Марк воспользовался гипнозом, чтобы внушить сотрудникам запустить экстренный процесс консервирования генератора и убедил убраться с платформы.

Надеюсь, они позаботились о том, чтобы стереть также все видеозаписи с камер наблюдений. Скорее всего это на совести Айрин.

— Генератор отключен. Что с лазером? — потребовала я отчет от подчиненных.

Что-то затрещало в ответ, но я ничего не могла разобрать.

Внезапно за моей спиной раздался металлический звук. Я обернулась и увидела, как дверь-гермозатвор весом в двадцать тонн с грохотом опустилась, закрыв меня изнутри.

Ничего страшного.

Это многотонные конструкции, закрывающие специальные сооружения и объекты, предназначались для защиты от оружия массового поражения и, в частности, ядерного взрыва. Полотна таких ворот изготавливаются из пластин легированной стали с диагональным усилением стальной арматурой.

Видимо, кто-то из службы безопасности запустил, чтобы в случае взрыва на реакторе спасти специалистов в пункте управления. Так даже лучше. Получится в одиночестве незаметно ускользнуть из тела. Пока Артур выберется отсюда, все уже закончится, они ничего не поймут. Но надо играть роль до конца, пока вся моя команда не эвакуируются.

Я нажала на экран, установленный у шлюза, и включила динамик:

— Докладывайте, что случилось? Кто запер, черт побери, ворота?!

Наемники что-то ответили, но качество связи было ужасным, и не разобрала ни единого слова. Неожиданно на маленьком экранчике увидела приближающегося Марка.

Почему он не вернулся на вертолетную площадку?

Солдаты дернулись в его сторону, но Мурус лишь что-то сказал и военные спокойно встали в сторону.

— Киралина? — крикнул блондин.

— Да, я тут! — отозвалась я, надеясь, что мужчина меня услышит. — Почему ты не на вертолетной площадке? Беги прямо сейчас!

— Покинь тело! Мы выполнили задание. Возвращайся на Протеус. Увидимся там!

Я кивнула и вдохнула, готовясь вернуться в генштаб.

Ничего не произошло.

Я попыталась снова.

— Марк, что-то не так! Я не могу покинуть тело. — Его картинка зависла. Связь не работала. — Я не могу вернуться в собственное тело! — крикнула я еще раз, но он не слышал меня.

Картинка вновь включилась. На Марка неслись военные, которые стали стрелять на поражение, поэтому ему пришлось спрятаться за углублением в коридоре.

Я обернулась и заметила странный мигающий предмет, прикрепленный к приборному щитку.

Медленно стал доходить смысл происходящего.

Дверь закрыли не для того, чтобы защитить сотрудников изнутри. А чтобы ударная волна внутри не распространилась на реактор снаружи и не вызвала катастрофический атомный взрыв.

Я кинулась к экрану, надеясь снова связаться со службой безопасности.

И тут за моей спиной прогремел взрыв.

Дикий жар.

Я навсегда покинула тело.

Когда Марк пришел в себя, мужчине понадобилось некоторое время, чтобы сфокусировать взгляд. Огнеупорная стальная дверь выдержала силу удара, но звуковой волной его и военных отбросило на добрых десять метров.

Вильерс кинулся к покореженной и все еще горячей от взрыва двери. Артура больше не было. Тепловая волна была такой сильной, что буквально стерла тело в порошок.

Мурус не мог понять, что стало катализатором взрыва. Возможно, Протеус, желая нанести максимальный ущерб, отдал приказ об уничтожении командного пункта.

В памяти всплыл умоляющий взгляд Киралины, пребывающей в теле Командора. Вероятно, ей удалось вернуться в генштаб невредимой.

Эта мысль его успокоила.

Мужчина покинул корпус и двинулся в сторону ангара. По пути прогремел еще один взрыв, отчего платформа пошатнулась и закачалась.

На вертолетной площадке Айрин и Арми уже поджидали его. Среди суматохи они покинули объект и полетели в сторону Протеуса.

Уже высоко в небе через крошечный иллюминатор Марк наблюдал, как платформа с лазером, объятая огнем, погружалась под воду. Выглядело так, будто огромное морское чудище заглатывало разверзшийся вулкан.

— Что с Артуром? — спросил Арми.

Он выглядел довольным. Ассюрансу явно понравилось задание, что в очередной раз утер нос Мурусам. Он не то, чтобы ненавидел их, а больше даже презирал и пытался всеми способами показать, что не такие уж они и всемогущие.

— Умер при взрыве, — буркнул Марк.

— Киралина вернулась в свое тело?

— Я так думаю.

Марка не покидало чувство тревоги. С ним редко такое происходило, разве что рядом с Киралиной. С ней воздух вокруг будто наэлектризовывался, и он всегда был в сладостном напряжении, что в очередной раз выкинет девушка.

Но сегодня тревога другого рода.

Что-то разъедало его изнутри.

Какая-то пустота.

Сосущая и ничем не оправданная.

Вертолет стал снижаться и сел на крышу высотки.

— Почему мы приземлились здесь? — спросил Арми. — До базы еще лететь и лететь.

Айрин сняла наушники и повернулась к мужчинам:

— Киралины больше нет, — сообщила пилот обыденным голосом, словно вещала прогноз погоды.

— Что?! — два мужских голоса слились в одно.

— Простите, парни.

Брюнетка беззаботно пожала плечами.

— О чем ты говоришь?! — Арманд встал и сдернул с головы наушники.

— Она не смогла покинуть тело Артура, потому что ее собственное тело уничтожено. Ребят, мне действительно очень жаль. Даже для меня это чересчур. Я остановилась здесь, чтобы вы могли уйти, куда хотите.

Марк набросился на Айрин, вытащил из вертолета и прижал к земле. Это было сделано грубо, хладнокровно, без единой эмоции на лице.