Кейт Нанн – Доля ангела (страница 6)

– Да все будет отлично, – заверил ее Джонни. – Это самое крутое, что тут есть! Столько нетронутой сахарной пудры!

Официантка принесла обед, и Мэтти забыла о тревогах.

– Раклет, – торжественно объявила девушка, разгружая поднос.

В центр стола она поставила огромную миску расплавленного сыра, а рядом – корзинку хлеба, блюдо с вареной картошкой, маринованными огурцами и луковицами. Мэтти удовлетворенно вздохнула: катание на лыжах пробуждало зверский аппетит.

Они за считаные минуты уничтожили всю еду и наслаждались остатками напитков, пока Джонни не схватил свои перчатки и шлем.

– Ну ладно, ребят. Нас ждет целая гора снега!

Сытая и немного сонная от плотного обеда с большим количеством сыра, Мэтти, тяжело шагая, вышла из ресторана, Кара и Ник – за ней.

– Ну что, все готовы? – спросил Джонни, когда они пристегнули ботинки к креплениям, защелкнули застежки шлемов, надели очки и накинули на запястья петли палок. Кара и Ник кивнули.

Холодный горный воздух взбодрил Мэтти.

– Еще как! – отозвалась она.

– Тогда поехали!

Мэтти покатилась по лыжне вслед за Джонни. Он вел их на самую высокую точку курорта, на ледник. Обводя глазами отвесный обрыв, Мэтти чувствовала, как сердце проваливается прямо в лыжные ботинки: сквозь снег здесь временами проглядывала то скала, то каменистая осыпь. Они что, правда отсюда покатятся? Она слегка задохнулась – то ли от волнения, то ли из-за большой высоты. У них у всех дыхание было немного затрудненным.

– Ты как там, не испугалась? – спросил Джонни.

Мэтти сглотнула, но мотнула головой. Если он считает, что все в порядке, она ему доверяет.

– Я уверен, у тебя получится. Я бы не потащил тебя сюда, если бы сомневался в твоем уровне катания.

Мэтти не была трусихой – совершенно, и сейчас ей бы хотелось скрыть от Джонни, что она в ужасе от того, насколько крутой этот склон. Бесстрашная. Ведь называли же ее так когда-то. Неужели она больше не заслуживает этого прозвища? Мэтти перевела взгляд с Кары на Ника – похоже, ни тот, ни другая не разделяли ее беспокойства.

– Да нет, я в порядке, – сказала она.

– Точно? – спросила Кара, заметив выражение ее лица. – Нам совсем необязательно скатываться отсюда, если ты не хочешь.

– Если вы, ребята, можете, то и я смогу, – сказала Мэтти, и голос ее прозвучал куда увереннее, чем она себя чувствовала.

Ник стартовал первым, поднырнув под лентой, означающей границу зоны катания, за ним поехала Кара, потом Мэтти, и Джонни – замыкающим. Через несколько секунд они обогнали всех других катающихся на склоне, и перед ними раскинулось огромное открытое пространство нетронутого рыхлого снега без лыжни. Стояла зловещая тишина, только низкий свист ветра звучал в ушах.

После нескольких поворотов Мэтти остановилась и окинула взглядом восхитительную картину.

– Просто невероятно.

Она забыла недавние сомнения, и теперь, когда они спускались все ниже, сердце ее постепенно возвращалось на место.

– Скажи? – воскликнул Джонни, между очками и шарфом расплылась широкая улыбка. – Я знал, что тебе понравится!

Каждый поехал вниз по своей линии, улюлюкая и визжа от восторга. Лыжи прорезали мягкий пушистый снег, и, добравшись до самого низа, Мэтти обнаружила, что ноги дрожат и она совершенно выдохлась. Все-таки форму она за последние годы подрастеряла. Много лет назад Мэтти была очень сильной, потому что целыми днями каталась на лошадях, теперь же она часами сидела в офисе и на спортзал времени никогда не хватало, – и вот результат.

– Супер-де-дупер! – воскликнул Ник, останавливаясь рядом с ней и оглядываясь на их S-образные следы на снегу.

Мэтти расхохоталась – и над смешным словом, которое получилось у Ника, и из-за того, что ей удалось съехать с такого крутого склона.

– Полный восторг! – объявила она. – Дома с нами никогда ничего такого не происходит, правда, Кара?

Подруга помотала головой.

– Просто очуметь, до чего круто! – сказала она с горящими глазами. – Может, еще разок?

– Ну а как же! – воскликнул Джонни.

Теперь на гору взобрались уже безо всяких сомнений.

На третий раз они выбрали немного другое направление и поехали поперек склона, чтобы добраться до новой полосы нетронутого снега. Первым ехал Джонни, за ним Мэтти. Ник и Кара задержались на вершине, Каре понадобилось поправить крепления.

Все произошло за долю секунды.

Вдруг откуда ни возьмись налетел рывок ледяного ветра, раздался громкий треск, а за ним – будто громовой раскат. Мэтти остановилась и оглянулась. Моргнула. Не поверила своим глазам. Огромный снежный обломок съезжал по горе прямо на нее. Она едва успела осознать опасность, как ком уже накрыл ее, захлестнул с головой. Ее сбило с ног, она упала, одну из палок вырвало из руки, и Мэтти кубарем покатилась по крутому склону. Она будто попала в гигантскую стиральную машину. Лыжи отстегнулись, и ее швыряло по горе как тряпичную куклу. Мозг зарегистрировал слово «лавина». Мэтти попыталась закричать, но рот мгновенно забило снегом. Уши наполнились ревом. Все происходило так быстро, но ощущения были как в замедленном воспроизведении. Она вертелась на поверхности движущейся снежной массы и загребала руками, пытаясь удержаться наверху. Мэтти знала, что если ее закопает слишком глубоко, ее никогда не найдут. Много лет назад в обвал попал брат ее одноклассницы, катавшийся на лыжах в Снежных горах. Его нашли слишком поздно. Мэтти вспомнила об этом и громко всхлипнула. В голове закружились картинки из детства. Вот мама вешает белье в ветреный день, вот солнце ярко светит ей на веки, а она лежит в траве и прислушивается к стуку собственного сердца, вот они играют в прятки на винодельне, брат выскакивает из-за бочки, и она с визгом убегает во двор, вот она несется по хребту Шингл-Хиллз и Чарли Драммонд ее сейчас догонит…

Внезапно Мэтти врезалась во что-то и остановилась – и яростно закашлялась: и нос, и горло забило снегом. На мгновенье она испытала блаженное облегчение, потому что неконтролируемое верчение прекратилось. Но потом поняла, что полностью погребена под снегом. И понятия не имеет, в какой стороне верх.

Она падала с выставленными вперед руками, поэтому прямо перед лицом у нее осталось небольшое пространство, воздушный карман. Одна из палок по-прежнему была прикреплена к руке, Мэтти чувствовала, что палка под странным углом давит на запястье. Палка указывает вверх? Или вниз? Она не имела ни малейшего представления. Слава богу, она перестала кашлять и теперь изо всех сил старалась замедлить дыхание. Мэтти знала, что ни в коем случае нельзя впадать в панику. Надо сделать все возможное, чтобы как можно дольше сохранять тот крошечный запас воздуха, который у нее есть, поэтому заставила себя делать маленькие, неглубокие вдохи. Она попыталась подвигаться, но удавалось только пошевелить пальцами на руках и ногах. Как бы Мэтти ни старалась, тело не удавалось сдвинуть ни на дюйм. Когда она катилась вниз и болталась, будто в барабане, снег был легкий и воздушный, но теперь он облепил ее как цемент. В отчаянии Мэтти согнула пальцы словно когти и попыталась поскрести снежную твердь, чтобы хоть чуть-чуть расширить свою воздушную нору, но все старания были напрасны. Убедившись, что у нее ничего не выходит и что она только зря расходует драгоценный кислород, Мэтти прекратила попытки. Кровь стучала в висках. Во рту появился металлический привкус. К своему изумлению, она не чувствовала боли и сознание было на удивление ясное, хотя, судя по тому, как была согнута ее рука, не оставалось сомнений: с ней что-то не так. Еще Мэтти ощутила теплую влагу, расползающуюся по внутренней поверхности лыжных брюк. Надо было сделать хоть что-нибудь. Но что?

Понадобилось напрячь все оставшиеся мизерные силы, чтобы не впасть в панику.

Джонни? – спросила она себя вместо того, чтобы начать истерить. За несколько секунд до того, как начался обвал, она видела его перед собой и слегка левее. Она понятия не имела, попал ли и он под лавину, но в то же время не представляла, как он мог этого избежать.

Стояла ужасная тишина. Мэтти казалось, будто она торчит здесь уже несколько часов, но, скорее всего, прошли какие-то минуты. Вдруг ей как будто послышался шум, приглушаемый давящим со всех сторон снегом. Или мерещится? На них не было лавинных датчиков. Мэтти знать не знала, сможет ли кто-нибудь ее найти. Ясно было лишь одно – у нее очень мало времени. За неимением лучшего, она стала делать единственное, что пришло в голову, – начала молиться.

И тут настала полная темнота.

Глава 5

Мэтти открыла глаза. Ее обожгло ослепительно-белым светом, она поморщилась и снова зажмурилась. Попыталась пошевелить руками и ногами, но они, похоже, не действовали. Где она, черт возьми? Мэтти изо всех сил постаралась сосредоточиться и попыталась поднять голову. Плохая мысль, – подумала она, потому что тело тут же пронзила острая боль.

Она услышала, как незнакомый голос сказал что-то на непонятном ей языке. По твердому полу простучали, отдаваясь эхом, чьи-то шаги. Мэтти снова открыла глаза. Свет был такой яркий, что смотреть было больно и держать глаза долго открытыми невыносимо.

– Господи, Мэтти, как же ты нас напугала! Ты в порядке?

Кара. Этот голос она узнала. Мэтти попыталась пошевелить губами, но изо рта вырвался лишь сухой стон.