Кейдис Найт – Вампиры ночи (страница 14)

Он тихо выдыхает и проводит рукой по волосам, зачесывая их назад.

– Вероятно, тебе стоит знать, что в последнее время в моей компании… произошло несколько… смертей. На моих стройплощадках были найдены тела, обескровленные. Мне это не нравится. Нужно, чтобы ты узнала, кто за этим стоит.

Делаю вид, что удивлена. Но, если честно, я на самом деле удивлена. Не ожидала, что Константин расскажет мне об убийствах. В его словах нет лжи.

– Возвращайся завтра. В то же время, – произносит он, не дожидаясь моего ответа. – Я хочу, чтобы ты была здесь каждую ночь, пока не выяснишь, кто меня предает и кто убивает моих сотрудников. Как только постояльцы к тебе привыкнут, они будут менее осторожны.

Константин снимает свой пиджак в знак того, что разговор окончен и работа на сегодня завершена.

Белая рубашка подчеркивает контуры его крепких рук, и я вспоминаю, как он танцевал – его гибкое тело и блестящий торс.

К моему удивлению, я немного разочарована тем, что подвела его. Как будто Константин действительно мой босс и это моя настоящая работа. Мысли возвращаются в Нью-Йорку и к Джексону, желающему знать, как продвигается дело.

Я быстро подсчитываю в уме разницу часовых поясов и осознаю, что 6 утра по московскому времени равно 11 часам вечера в Нью-Йорке. Джексон обычно приходит в офис к шести утра, так что, скорее всего, он уже спит. Наверное, просто напишу ему.

Константин смотрит на меня, и я понимаю, что стою здесь уже целую минуту, словно жду указаний.

– Мне завтра надеть то же платье? – спрашиваю его.

Он делает раздраженное лицо и качает головой.

– Думаешь, наши девочки носят один и тот же наряд дважды? Предоставь свой гардероб мне. Просто будь здесь завтра и выведай для меня информацию.

Я киваю, испытывая искушение саркастически присесть в реверансе перед его манией величия. На губах Константина проскальзывает усмешка, на мгновение демонстрируя его огромные клыки, словно он только что прочитал мои мысли.

Глава десятая

Сколько бы раз я не выходила в этой стране на улицу, холод не перестает меня удивлять. При выходе из клуба ледяной воздух ударяет мне в лицо, словно кувалда, оставляя на щеках ярко-красные следы. Я натягиваю шапку на уши и поднимаю край шарфа, чтобы прикрыть нос. Открытыми остаются только глазные яблоки, которые будто замороженные шарики, готовы выкатиться наружу.

Мои пальцы похожи на сосульки. Я пытаюсь быстро напечатать сообщение Джексону.

Привет, босс. Мерзну здесь из-за тебя, будешь мне должен! Есть несколько зацепок, но пока ничего конкретного. Хотя думаю, что, возможно, у меня тяжелый случай вагинального обморожения, поэтому «Хронике» придется обновить мою медицинскую страховку. Буду держать тебя в курсе развития истории (не моей вагины).

Джексон отправляет мне ответное сообщение со скриншотом словарного определения слова «приличие».

Я уже обдумываю язвительный комментарий, как вдруг слышу вдалеке крик. Это те три Вампира, которые были среди тех, кто ранее остался в клубе ради живой еды. Я морщу нос от мысли о том, что могло произойти после того, как они насытились. Где остальная часть их группы? Прямо сейчас в одной из приватных комнат клуба занимаются безумным и кровавым трах-фестом?

Мужчина в костюме кричит на кого-то, выходящего из клуба. На девушку.

Щурюсь, всматриваясь в темноту, и пытаюсь разглядеть, не танцовщица ли это.

– Почему не идешь к нам? – кричит ей парень.

Я прячусь в тень, чтобы он не мог меня увидеть, и твержу себе, что моя работа заключается в том, чтобы наблюдать и докладывать. Не вмешиваться.

Девушка не обращает на него внимания и ищет что-то в сумочке. После я вижу, как в темноте загорается оранжевый огонек сигареты, которую она подносит к губам. Парень приближается к ней.

– Видел, как ты танцевала, – бормочет он. – Как насчет того, чтобы вернуться и ненадолго уединиться?

– Я не Кровавый кролик. Всего лишь танцовщица.

– Я знаю, что видел.

Поднялся шум. Слышу, как кого-то прижали к стене и визг. Не уверена, кому он принадлежал. Подходя ближе, замечаю на земле сигарету с янтарным огоньком.

– Тупая шлюха! – кричит мужчина. – Тебе не уйти!

Он плетется, наклонившись над землей и пьяно спотыкаясь. Девушки не видно, и мне не совсем ясно, что он там ищет так низко на земле. Затем что-то теплое и мягкое касается моих ног. Кролик. Что здесь, черт возьми, ранним утром рядом с церковью в Москве забыл кролик?

Я нагибаюсь, беру его на руки и как можно тише ухожу по краю дороги прочь от церкви.

– Оставь эту долбанную суку! – кричит один из мужчин пьяному Вампиру. – Солнце вот-вот взойдет. Не стоит из-за нее рисковать.

Я прижимаю кролика к груди и, дойдя до дверного проема, освещенного солнцем, поднимаю животное выше, к лицу.

– И кто это у нас такой? – спрашиваю я на русском. – Ты чей-то питомец?

Затем вспоминаю первую танцовщицу, которую увидела этой ночью, ту, с мягкими темными ушками, на мгновение мелькнувшими над ее головой. Я перехожу на казахский:

– Или, может быть, ты очень талантливая танцовщица, которая к тому же еще и кролик-Перевертыш?

Кролик начинает яростно колотить меня задними лапами в грудь. Я осторожно опускаю ее на тротуар, предполагая, что она убежит, но этого не происходит. Прижавшись к дверному проему, девушка медленно начинает расти и перевоплощаться.

Мне многое известно о Перевертышах. Дочери Ведьм узнают о них в рамках обучения, и, будучи ребенком моей матери, состоящей в совете Ассоциации магов, я повидала много странностей в детстве. Как-то однажды на пляже Венис-Бич мне удалось подраться с ящерицей-Перевертышем. Однако полное перевоплощение я видела всего несколько раз. Оно происходит быстро и бесшумно, и меня всегда поражает тот факт, что одежда и обувь тоже возвращаются.

Я была права.

– Привет, Асель, – обращаюсь к ней, радостно улыбаясь.

Это та девушка, которая разговаривала по телефону в раздевалке клуба. Та, чье имя означает «мед».

Дрожащей рукой она начинает копаться в сумочке, откуда вскоре достает сигарету. Не произнося ни слова, она закуривает ее и делает три глубокие затяжки.

– Спасибо, – произносит девушка по-казахски. – Тот Вампир следил за мной уже давно. Сегодня у шеста я потеряла бдительность, и, должно быть, он видел мои уши. Мне следовало бы догадаться, что это возбудит подонка.

Удивленно приподнимаю брови, но ничего не говорю.

– Ты не похожа на человека, который приехал из Казахстана, – говорит она.

– Так и есть. Я из США, – отвечаю девушке. – Но немного знаю казахский.

Отчасти это не ложь.

В ответ она кивает:

– Холодная ночка, не так ли?

А когда в этой заснеженной дыре бывает иначе?

Я рада видеть, что, кроме толстого пальто, на ней кроссовки и джинсы. Она снова лезет в сумочку и достает пачку помятых и мокрых от пота рублевых купюр. Некоторые из них зеленые и фиолетовые, а другие, более высокого номинала, – голубые и красноватые.

– Я у тебя в долгу, – поясняет девушка. – За то, что помогла. Ты работаешь в клубе, верно?

Она указывает на кулон с кроликом у меня на шее. У нее точно такой же.

– Да, я новенькая, – произношу, подавляя зевок. Мне срочно нужно поспать, но сейчас я занята своей настоящей работой – веду разговор и выведываю информацию. – Встречаю клиентов и приветствую их.

Она морщится, будто моя работа намного хуже ее, а после берет меня под руку.

– Пойдем. Хочу угостить тебя завтраком. Я должна была встретиться со своим парнем, но… Это долгая история. Там, куда мы пойдем, готовят потрясающие сырники.

При упоминании творожных панкейков мой живот начинает урчать. Когда я ела в последний раз?

Она достает из кармана пальто вязаную шапку и натягивает ее на голову. Сверху у него розовый помпон, который покачивается во время ходьбы. В клубе, царственно кружась вокруг шеста, она выглядит совсем иначе. Сейчас та же девушка выглядит робкой и нежной.

Я улыбаюсь ей, а она улыбается мне в ответ.

Круглосуточное кафе ярко и безвкусно освещено теплым светом, который исходит от надписи на часах, всегда показывающих время завтрака. Мы направляемся к столику в углу.

– Твое имя Асель, верно? – начинаю я. – Слышала, как ты разговаривала со своим парнем раньше.

Стоило мне его упомянуть, как ее лицо засияло. Похоже, мне удалось найти подходящую тему для беседы.

– Разве ты не собиралась встретиться с ним за завтраком?

Девушка пожимает плечами.

– Он отменил встречу. Работает на стройке, и ему нужно быть там рано.