Кевин Андерсон – Звёздные Войны. Полная история (страница 3)

Тем временем в Империи ситхов Нага Садоу объединил остатки ситхской армии и верных ему кровожадных воинов-массасси. Воспользовавшись помощью своего сговорчивого протеже Гэва, Садоу без предупреждения напал на уязвимую Республику. Его боевая армада двинулась в путь, следуя по маршруту, переданному кораблем «Сокрушитель звезд 12», и появилась из гиперпространства в системе Тета, извергая пламя из всех орудий.

Война распространилась по Республике подобно урагану: битвы, в которых военные корабли и верные Республике джедаи сражались с магией и огневой силой ситхов, следовали одна за другой. Одним из юных героев этих баталий стал инопланетный джедай по имени Одан-Арр, который спустя тысячелетие станет центральной фигурой в Ситхской войне.

Во время этих боевых действий Императрица Тета проявила себя как талантливый военачальник, но ситхи были безжалостны и – из-за того, что Нага Садоу лишь приблизительно знал этот новый сектор Галактики, – непредсказуемы. Исход сражений был не в пользу Республики.

Наконец объединенный флот Республики встал в боевые порядки вокруг гигантской красной звезды Праймус Голууд; свидетелем этого события оказался Гэв Дарагон, в последний раз одураченный Садоу, который, использовав смертоносную ситхскую технологию, взорвал ядро звезды.

Хоть Джори Дарагон и не получила никакой специальной военной подготовки, она была искусным пилотом. В ходе сражения она сошлась в лобовой атаке со своим зомбированным братом. Осознав, что натворил он сам и что сделал с ним Садоу, Гэв захотел искупить свою вину и принял решение помочь сестре и Республике. Прежде чем Праймус Голууд, превратившись в сверхновую звезду, уничтожила его, Гэв успел попросить у Джори прощения.

Впоследствии ситуация изменилась в лучшую сторону и сплотившаяся против завоевателей Республика разбила армаду ситхов. Мемит Надилл и его джедаи разгромили врагов на самой планете Корусант, а Одан-Арр одержал победу в важном столкновении на удаленной планете Киррек, победу, которая стоила жизни великому джедаю-наставнику Уру.

Нага Садоу дал своим отрядам сигнал к отступлению, и его уцелевшие воины вернулись обратно в Империю ситхов. Возвратившись домой вместе со своим потрепанным войском, Садоу узнал, что его заклятый враг Лудо Кресш вовсе не погиб. Кресш обзавелся собственными осведомителями среди приближенных Садоу и во время нападения остался целым и невредимым.

Вместе со своими приверженцами Кресш поджидал возвращения разбитой армии Садоу. Не дав ей опомниться, Кресш нанес «предателям» беспощадный удар. Нага Садоу сражался с безграничной отвагой: у него не осталось ничего, и ему нечего было больше терять. В ходе этого сражения обе армии были истощены.

В разгар сражения появились республиканские силы, преследовавшие войско Садоу, и угрозе, исходившей от Империи ситхов, раз и навсегда был положен конец. В перекрестном огне флотилии Кресша и Садоу были уничтожены.

Следуя принципу «все или ничего», Нага Садоу вместе с самыми верными соратниками сбежал на своем израненном флагманском корабле, пожертвовав остатками войска. Республиканцы попытались догнать его, но Садоу воспользовался одной из последних колдовских уловок: используя свойственное ситхам умение манипулировать вспышками на Солнце, он направил свой военный корабль на компактную двойную звезду Денарию Нова и уничтожил с ее помощью преследовавшие его корабли республиканцев. А сам бесследно исчез.

От всего прежнего могущества у Нага Садоу остались лишь один-единственный корабль и воины-массасси. Темный лорд обосновался на покрытом густыми зарослями спутнике газового гиганта Явина. Именно там, на луне Явин-4, он создал свой лагерь, спрятал уцелевший звездолет и приставил к нему охрану – воинов-массасси.

Нага Садоу поклялся, что вернется только после того, как пламя конфликта будет потушено. Используя технологии ситхов и магию, он сумел впасть в такое состояние, для которого характерно временное прекращение жизненных функций, иными словами – сделал все для того, чтобы дождаться лучших дней, когда вновь возникнет интерес к темным верованиям и начнется новый золотой век Империи ситхов, который предсказал Темный Правитель Марка Рэгнос.

Рэгнос был не единственным, чьи пророчества сбылись. Умирая на поле брани, наставник Уру предсказал, что его ученик Одан-Арр создаст богатейшую библиотеку, доживет до глубокой старости и умрет в окружении своих возлюбленных свитков и книг. Начав с коллекции таинственных памятников материальной культуры, собранной наставником Уру, и добавив к ней бесчисленное количество предметов, найденных возле разбитых кораблей вторгшихся в Республику ситхов, Одан-Арр действительно создал величайшие библиотеку и Учебный Центр Старой Республики – огромный город-музей на планете Оссус. Как и предсказывал его учитель, Одан-Арр прожил еще тысячу лет и умер среди своих книг в начале Ситхской войны.

Империя ситхов пала, и гражданам победившей Республики можно простить тот безмятежный оптимизм, которому они предались после этого события. Ибо по мере того как галактическое правительство использовало все более эффективные способы управления разными культурами, находящимися на значительном удалении друг от друга, обследовались новые звездные системы, а выявленные новые культуры вовлекались в сообщество.

Прошли века. Ни с темными правителями Империи ситхов, ни с тем, что осталось от нее, не было никаких контактов, однако Зло напомнило о себе в ином, более коварном, чем прежде, обличии – в виде злокачественной опухоли, разрушающей организм изнутри.

Через 6 веков после того как Нага Садоу отправился в добровольное изгнание на покрытую непроходимыми зарослями луну, а верные ему слуги массасси возвели там грандиозные храмы, слухи и интуиция привели на отдаленную систему Явин честолюбивого джедая по имени Фридон Надд.

С тех пор как побежденный Темный лорд запечатал себя под центральной камерой самого главного храма, прошли века и массасси выродились и превратились в сильных, но примитивных дикарей. Надд нашел их, вступил с ними в сражение, но то, как он использовал Силу, заставило массасси вспомнить свое прошлое. Они показали ему, где в ожидании появления другого героя, такого же, как он, Фридон Надд, спит Темный Правитель.

Надд разбудил древнего правителя ситхов, и тот посвятил его в секреты магии и темных проявлений Силы и наделил навыками и оружием, которому не способны были противостоять другие джедаи. Судьба воскресшего Нага Садоу нам неизвестна, а Фридон Надд, покинув Явин-4, приступил к реализации своего плана стать правителем Ондерона, примитивного мира, расположенного за пределами Старой Республики.

В течение многих веков миролюбивому народу Ондерона досаждали ужасные существа, совершавшие набеги с двигавшейся по эксцентрической орбите луны Дксан. Жертвами этих злобных хищников стали многие обитатели Ондерона, и конец этому был положен только тогда, когда ондеронцы построили для своей защиты город-крепость Айзиз.

Фридон Надд, посвященный в тайны ситхской магии и готовый использовать темные стороны Силы, без труда стал во главе этого народа. В течение многих десятилетий город-крепость продолжал расти, неумолимо наступая на джунгли и отвоевывая у них все новые и новые территории. Надд помог своим подданным создать разрушительные технологии, которые позволили дать достойный отпор дксанским монстрам, а позднее и тем, кто восставал против власти Ситхского Правителя.

Одно из нововведений Надда как правителя Ондерона заключалось в том, что все преступники, включая и тех, кто критиковал его самого, подвергались одному и тому же наказанию. Преступников выдворяли из города, и за городскими стенами они становились добычей кровожадных хищников. Однако некоторым из этих изгнанников удалось выжить, и они не только смогли объединиться, но и научились брать в плен нападавших на них монстров и приручать их, превращая в домашних животных. Оседлав летающих чудовищ и вооружившись самодельным оружием, избежавшие гибели изгнанники напали на город, который когда-то отверг их. Так начался период смуты и мятежей – гражданская война, которая то затихала, то вспыхивала с новой силой и которую даже Надд не мог остановить.

После смерти Надда его тело поместили в саркофаг, и этот саркофаг стал средоточием темной энергии, которую использовали его преемники. Наследие Надда переходило из поколения в поколение, но бесконечная гражданская война продолжалась, и жертвы, которые понесли в ней ондеронцы, оказались сопоставимыми с теми, которые в свое время они понесли от набегов чудовищ с Дксана. Прошло немало веков, и, когда Республика расширила свои границы и другим джедаям представилась возможность познакомиться с системой Ондерон, ситуация там была на грани взрыва.

Выживание Республики зависело от двух факторов: от мудрости правителей и законодателей и от сохранения гармонии и справедливости внутри героического сообщества рыцарей-джедаев. Стать опекунами новых систем, следить за их развитием и помогать преодолевать местные трудности – все это было делом джедаев.

Наставник-джедай Арка Джет Арканийский был назначен республиканским наместником системы Ондерон, и на него была возложена ответственность за нее. Однако вместо того чтобы самому отправиться на Ондерон и приступить к исполнению своих обязанностей, он послал туда трех своих учеников – добродушных и восторженных братьев Улика и Кэя Кель-Дрома и тви’лека по имени Тотт Дониита. Их миссия, поначалу казавшаяся очень простой – уладить местный конфликт и превратить Ондерон в тихую заводь, в действительности спровоцировала величайшие события в истории Старой Республики.