Кэтрин Коулc – В погоне за убежищем (страница 39)

— Вы меня немного пугаете.

— И правильно, — подмигнула я.

Он рассмеялся:

— Вам что-то нужно или вы просто пришли навеять на меня кошмары?

— Мне нужны два горшка хризантем. Можно заплатить сейчас, а забрать позже?

— Конечно, — кивнул Данкан. — Какого цвета?

Я оглядела варианты.

— Думаю, вот эти насыщенно-бордовые. Как считаешь, Фэл, твоей маме понравится этот цвет?

— Ей понравится. Она больше любит розовое, чем оранжевое.

— Отлично. — Я отсчитала тридцать долларов и передала их Данкану. — Заберу их чуть позже.

— Не торопись, — окликнул он нам вслед, когда мы двинулись дальше по ряду.

— Слушай, — повернулась я к Фэллон на ходу, — зал Кая по ММА…

Она кивнула.

— Haven?

— Да. У них есть какие-нибудь курсы для начинающих женщин или занятия по самообороне?

Брови Фэллон приподнялись.

— Есть и то, и другое. Некоторые тренеры проводят и индивидуальные уроки.

Индивидуально звучало заманчиво. Так я не буду так неловко чувствовать себя со своей неуклюжестью перед целой группой.

— Кай ведь тренировал Ардена, верно?

Она кивнула, но по лицу мелькнула какая-то тень, смысл которой я не поняла.

— Он многих тренирует.

Я перевела взгляд на Тею, надеясь на подсказку.

Тея покачала головой:

— Фэл бесит, что Кай не хочет тренировать ее сам.

Это удивило меня. Они с Каем казались закадычными друзьями — постоянно смеялись, подшучивали друг над другом. А уж как он ее опекал…

— Он не хочет, чтобы ты лезла в ММА? — спросила я.

Фэллон фыркнула с досадой:

— Всегда придумывает какую-то причину, почему не может меня тренировать. Или спихивает на других инструкторов. Как будто я слишком слабая или еще что-то.

— Я точно знаю, что он так не думает, — возразила я. Пусть мы были знакомы не так давно, но было ясно, что Кай считает Фэллон особенной.

— Не уверена, — пробурчала она.

Я почувствовала, что тема болезненная, и решила свернуть разговор:

— Я еще хочу записаться на йогу в ту студию, что видела в центре. Пойдешь со мной?

Фэллон сразу повеселела, как я и надеялась.

— Говорят, там очень хорошо. Новое место. Я за. Но только если после — на бранч.

— Мне нравится, как ты думаешь.

Мы как раз подходили к последним прилавкам, когда я услышала какой-то звук. Тихое, чуть печальное блеяние. Я обернулась, пытаясь понять, откуда оно. И тогда увидела.

У самого последнего прилавка фермерского рынка, привязанная к столбу, стояла коза — грустная и одинокая, пока фермер разговаривал с покупателем. Подойдя ближе, я заметила над ее крошечной подстилкой из сена табличку «Продается». А ниже — «Последнее предложение».

Я нахмурилась. Продавать козу на рынке — не лучшая идея. Кто знает, в какие руки она попадет?

Не успела я опомниться, как уже направлялась к ней. Я ничего не знала о козах, но присела на корточки, протянула руку, чтобы она ее обнюхала. Из слинга высунулся Грем и с любопытством потянулся к новому знакомому. Коза лизнула мне пальцы, и я невольно улыбнулась.

— Привет, малышка, — ласково сказала я, почесав ее под подбородком.

— Козу ищете? — проговорил мужчина за прилавком, с массивным комком жвачки за щекой.

— Нет, не особо.

— Жаль, — проворчал он.

Я снова взглянула на табличку.

— А что значит «последнее предложение»?

— Значит, если сегодня не купят — пойдет на убой.

Глаза мои округлились, а внутри все сжалось от отвращения. И прежде чем я успела сообразить, что делаю, из моих уст вылетело:

— Я беру ее.

Я потянула за потертый повод, который фермер Итан выдал мне вместе с мешком корма — хватит на первую неделю моего нового, внезапно наступившего, «козовладения». Но моя новая подруга упорно не собиралась двигаться с места.

— Ну же, милая. Пожалуйста? — взмолилась я.

Если бы кто-то из соседей увидел меня сейчас, точно решил бы, что я окончательно свихнулась. И, возможно, был бы прав. Я уже успела загнать Гремлина в дом и вернулась за козой. Козой, у которой, к моему ужасу, даже имени не было. Я собиралась его придумать, но сперва хотела понять, что ей подойдет.

Я немного ослабила повод.

— Пойдем. У меня на заднем дворе столько травы, что хватит на целое стадо. Разве не хочешь попробовать?

Ноль реакции.

Раздражение стало нарастать. На руках ее я точно не унесу — убедилась в этом, когда вытаскивала ее из багажника своего внедорожника. Спина, кажется, еще долго будет напоминать о той затее.

— А как насчет вот этого? — предложила я, доставая из кармана горсть корма и протягивая ей.

Она обнюхала воздух, но ближе не подошла.

Я выпрямилась и снова потянула, на этот раз посильнее. Вложила в рывок весь свой вес, пытаясь сдвинуть козу с места.

Бесполезно.

Тогда я обошла ее сзади и попробовала подтолкнуть в направлении открытых ворот. Коза в ответ лягнула меня копытом прямо в голень.

Я взвыла от боли, запрыгала на одной ноге и разразилась весьма изобретательными проклятиями:

— Да чтоб тебя, козий наггетс!.. Чтоб вас всех к сеновалу!..

За моей спиной кто-то громко прочистил горло. Я замерла и медленно обернулась.

Передо мной стоял Трейс. И ухитрялся выглядеть одновременно злым и откровенно забавляющимся.

— Что, черт возьми, такое — козий наггетс?