Кэтрин Коулc – Пепел тебя (страница 86)

— Блю.

Я замер, услышав свое прозвище.

Она улыбнулась.

— Я с ним справилась. Сначала мне было страшно, но потом я подумала о тебе. О том, как сильно ты в меня веришь. И смогла собраться. Вспомнила все уроки самообороны, которые проходила. Одного колена хватило.

Я опустил лоб к ее лбу.

— Хэлли…

— Он плакал. Как младенец.

В любой другой ситуации я бы рассмеялся.

— Он мог тебя ранить.

— Но не ранил. Потому что ты напомнил мне, какая я сильная. Что я могу дать отпор.

— Ты самый сильный человек, которого я знаю, — прошептал я и поцеловал ее медленно. Потом отстранился, глядя в ее серые глаза. — Люблю тебя, Хэлли. Может, у меня не всегда получается все делать идеально, но ты для меня все. Всегда. Я и не думал, что мне еще выпадет такой шанс. Но ты мне его дала.

Ее глаза наполнились слезами.

— Ты меня любишь?

— Всем, что у меня есть.

Несколько слез сорвались и скользнули по ее щекам.

— Очень кстати, потому что я по уши в тебя влюблена, и было бы неловко, если бы ты чувствовал иначе.

На этот раз я рассмеялся.

— Теперь ты от меня никуда не денешься, Маленькая бестия.

Она поднялась на цыпочки и прижалась губами к моим.

— Значит, придется научиться с этим жить.

Моя семья растянулась на угловом диване, а из гостиной в конце коридора доносились детский смех и крики. Повсюду валялись коробки из-под пиццы и стаканы из-под газировки, но мы уже перешли к брауни, которые Аспен настояла испечь, потому что ей нужно было «выплеснуть злость».

— Я все еще считаю, что кто-то должен позволить мне использовать его как живой манекен для метания ножей, — проворчала Грей.

Кейден притянул ее ближе к себе.

— Полегче, Джиджи. Твоя девочка и так ему яйца отшибла.

Хэлли этого не сделала, но я бы очень хотел, чтобы сделала.

Нэш покачал головой, но ухмыльнулся Хэлли.

— С Бедой он больше связываться не станет.

Нет, не станет. Потому что я уговорил Хэлли оформить запретительный ордер. К счастью, у нас появились две новые камеры в гостиной — стараниями Холта, который усилил систему безопасности. Они засняли все. Когда я пересматривал запись, меня едва не понесло в участок прикончить Рида собственными руками, но это было именно то доказательство, которое позволило выдвинуть обвинения и уволить его из полиции.

— Думаю, сделаю гифку, как он падает камнем, — добавил Нэш.

Мэдди покачала головой, но похлопала его по груди.

— Думаю, достаточно. — Она посмотрела на Хэлли. — Ты правда в порядке?

Хэлли улыбнулась и уютнее устроилась в моих объятиях.

— Звучит странно, но я чувствую себя лучше, чем за последние недели. Сильной. Может, даже немного крутой.

— Черт возьми, да, — сказала Рен, поднимая стакан с водой в тосте за Хэлли.

Роан кивнул.

— Думаю, попрошу тебя научить этим приемам мою Кейди.

Аспен уставилась на него.

— Ей шесть.

Он пожал плечами.

— В ее танцевальном классе есть один пацан, который явно хочет пустить в ход свои приемчики.

Аспен опустила голову и сжала переносицу.

— Господи, помоги мне.

Все рассмеялись.

Звонок в дверь прорезал шум, и я застонал. Кем бы ни был этот человек, мог бы убираться ко всем чертям.

Будто уловив мое раздражение, Нэш поднялся.

— Я открою.

Из прихожей донеслись приглушенные голоса, потом Нэш вернулся.

— Там какой-то мужик, который выглядит так, будто жует гвозди вместо перекуса. Говорит, пришел к тебе, Ло.

Я нахмурился, поднялся и направился к двери. Остановился в нескольких шагах от него. Он выглядел совсем иначе. Исчезло его привычно гладко выбритое лицо, вместо него — густая щетина. Под настороженными глазами залегли темные круги.

— Энсон?

Мышца у него на челюсти дернулась.

— Ты был прав. Мне нужна твоя помощь.

46

ХЭЛЛИ

Я тихо постучала в дверь кабинета Лоусона, но ответа ждать не стала и сразу ее открыла. Я устала от дверей между нами — и реальных, и эмоциональных. С тех пор как три дня назад появился Энсон, Лоусон замкнулся. По ночам он по-прежнему обнимал меня, часто целовал и даже говорил, что любит, но внутрь не пускал.

Едва я вошла, Лоусон захлопнул папку, над которой корпел, и метнул на Энсона взгляд, приказывая сделать то же самое.

Энсон двигался куда медленнее, будто мое хрупкое сложение его не особенно заботило. Он поднял на меня глаза. Даже в обрамлении темных кругов их острота говорила о том, что он замечает то, что другие упускают. Но тени, клубившиеся в глубине, выдавали: увиденное преследует и его тоже.

— Подумала, вам может понадобиться обед, — сказала я и поставила поднос на одно из немногих свободных мест на складном столе, который Лоусон устроил у себя в кабинете.

С тех пор как приехал Энсон, они работали здесь. Отчасти из-за его неприязни к полицейским участкам, отчасти потому, что Лоусон не хотел оставлять меня одну. Те несколько раз, когда они выходили, Лоусон звонил Холту, чтобы тот побыл со мной. После записки с угрожами я его понимала, но знала и то, что так вечно продолжаться не может.

— Спасибо, — сказал Лоусон. — Я мог и сам сходить.

Я прикусила щеку изнутри.

— Когда-нибудь она тебе за это голову откусит, — пробормотал Энсон себе под нос.

Лоусон резко выпрямился.

— Прошу прощения?

Энсон, не глядя, кивнул в мою сторону.