Кэтрин Коулc – Пепел тебя (страница 75)

— Он что, в бочке виски купался?

Мне не хотелось знать. Я лишь надеялся, что он приведет голову в порядок с учетом того, с чем мы имеем дело.

— Пойдем, подготовимся, — я жестом пригласил Нэша в конференц-зал.

Копии материалов дела уже лежали на каждом месте. Кофе и пончики стояли на столе сбоку. Гибсон вовсю настраивал проектор.

Я хотел, чтобы мы разобрали дело вместе, проговорили все вслух. Никогда не знаешь, что всплывет в процессе.

Я подошел к своему месту у стены и поставил бутылку воды и заметки для совещания. Когда я выпрямился, дверной проем заполнила фигура шерифа округа.

— Лоусон, — поздоровался он.

— Доброе утро, Брюс. Спасибо, что приехал. — К счастью, с шерифом Дженкинсом у нас были отличные рабочие отношения. Мы не видели друг в друге угрозы и всегда помогали, чем могли.

Он не ответил на благодарность и шагнул ко мне.

— Кажется, у нас проблема.

Гибсон и Нэш одновременно посмотрели в нашу сторону.

— Говори, — коротко сказал я.

— Я расширил параметры поиска еще на несколько округов к северу и югу от нас.

Я кивнул, предлагая продолжать.

Дженкинс встретился со мной взглядом.

— Еще девять пропавших без вести, которые подходят под наш профиль. Начинаются через полгода после того, как нашли Хэлстона Астор. Он мог вернуться. Черт, да он, возможно, вообще никуда не уходил.

39

ХЭЛЛИ

Люк оглянулся на заднее сиденье внедорожника.

— Ты правда собираешься использовать все это?

Я усмехнулась, не отрывая взгляда от дороги.

— Нам нужно сделать мишени и препятствия. И, кажется, я даже смогу собрать выскакивающих человечков, которых будем запускать вручную.

Люк только покачал головой.

— Дрю с ума сойдет. Он вообще не подозревает, что ты все это затеяла. Думает, что просто придут люди, будет торт и все потусят.

Моя улыбка стала еще шире. Мне нравилось, что я смогу удивить Дрю. Что он почувствует себя любимым и по-настоящему важным.

— Четырнадцать — серьезная дата.

Люк помолчал, прежде чем заговорить.

— Это очень мило с твоей стороны, Хэлли. Я знаю, что сначала я был не в восторге от того, что ты здесь, но сейчас рад. Ты хорошо на нас влияешь. И на папу тоже.

В груди будто пошли трещины, расползаясь паутиной.

— Для меня это очень много значит, Люк.

Его щеки порозовели, и он отвернулся к окну.

— Сколько у тебя сегодня домашки? — спросила я.

Люк снова посмотрел на меня.

— Не так много. А что?

— Я подумала, можем по дороге домой заехать в деликатесную и взять сэндвичи.

Люк расплылся в улыбке.

— Отличная идея. Там еще брауни просто огонь.

— От шоколада я никогда не отказываюсь, — рассмеялась я.

В машине снова повисла тишина, и я глубоко вдохнула.

— Как ты сегодня себя чувствуешь? Можешь не говорить, если не хочешь. Но если захочешь — я всегда рядом.

Люк начал теребить распустившуюся нитку на джинсах.

— Нормально. В основном. Но все равно чувствую себя идиотом из-за того, что ей поверил.

Пальцы крепче сжали руль.

— Ты не идиот. Ты решил довериться и воспринял ее слова буквально. Я понимаю, когда хочется иметь отношения со всеми членами семьи.

Люк с любопытством посмотрел на меня.

— А ты близка со своими?

Я протянула задумчивое «мм», подбирая ответ. Перед глазами всплыли полдюжины непрочитанных сообщений от мамы.

— Я очень близка с братом, Эмерсоном, и его мужем, Адрианом.

Люк кивнул.

— С братьями всегда проще.

— Согласна. — Я постучала пальцами по рулю. — С родителями сложнее. Я бы хотела быть к ним ближе, но часто кажется, что они хотят видеть меня не такой, какая я есть.

Меня кольнуло чувство вины, когда я вспомнила те непрочитанные сообщения. Но, судя по их содержанию, ей неинтересно узнавать меня нынешнюю. Она всегда хотела видеть во мне дочь, живущую по ее правилам.

Люк хмыкнул.

— Это глупо. Ты офигенная.

Я не смогла сдержать смех.

— Спасибо.

Он снова дернул нитку на джинсах.

— У меня с папой иногда было так же. Не потому, что он что-то говорил, а потому что он просто… идеальный. Начальник полиции. Всегда все делает правильно. Его все любят. Сложно до этого дотянуться.

— Понимаю. Но идеальных людей не бывает. У него тоже есть свои трудности. И я уверена, что есть вещи, которые он хотел бы сделать иначе.

— Не знаю. С моей точки зрения, у него все довольно четко сложено.

Я припарковалась у деликатесной и повернулась на сиденье к Люку.

— Ты по-своему уникально классный. Пусть это выглядит не так, как у твоего папы, но от этого оно не становится менее крутым.

Люк выглядел сомневающимся.

— Это правда. Хочешь знать, что я в тебе ценила с первой нашей встречи?

Он не ответил сразу, но любопытство взяло верх.