И, напоследок все-таки стоит вспомнить еще один эпизод из богатой событиями жизни Черчилля.
Когда он уходил в отставку, Елизавета II хотела дать ему герцогский титул. Причем не какой-нибудь, а «герцога Лондонского», в честь столицы, чего прежде никогда не бывало. К тому же после 1874 года это было бы первое присвоение герцогского титула не члену королевской семьи. «Я уже готов был согласиться, – с удовольствием вспоминал он. – Меня так тронули ее красота, очарование и доброта, что сначала я решил принять данное предложение. Но затем я понял, что должен умереть таким как есть – Уинстоном Черчиллем».
Послесловие
С женой Клементиной Черчилль
На Даунинг-стрит в Лондоне. 1943
Бывают на свете люди, которым удается все, за что они берутся. Люди, одаренные таким букетом талантов, какого хватило бы на десятерых, и силой воли, способной преодолеть любые преграды. Их мало, и они рождаются не в каждом поколении, хотя иногда, видимо, наступают благодатные для них времена, и несколько бурных десятилетий порождают целую плеяду таких личностей.
А может быть, им просто требуются особые времена, чтобы проявить себя во всем блеске? Есть такая байка: один старый знакомый, встретив Черчилля в 50-е годы, посетовал, что, дескать, жизнь сейчас не такая интересная, как раньше. На что тот ответил со свойственным ему саркастичным юмором: «Что вы хотите? Не может же война продолжаться вечно!» Да, война раскрывает таланты, обостряет восприятие, заставляет забыть о личных предпочтениях и продвигать тех, кто этого действительно достоин. И такой человек, как Черчилль, – язвительный, легко наживающий недругов, раздражающий как врагов, так и соратников своей прозорливостью и откровенностью, – мог так высоко взлететь только в по-настоящему трудные времена.
Да, несомненно, именно война возвела его на вершину славы и вписала его в историю – как одного из победителей Гитлера. Хотя Черчилля бы и без этого помнили – хотя бы за его остроумие и за его литературное дарование. Тут скорее можно сказать о том, что ему повезло: когда-то в молодости он выбрал среди своих многочисленных талантов политический, вложил в него столько сил, и война наконец дала ему возможность максимально себя реализовать. Возможно, выбери он когда-то литературную стезю и посвящай ей бóльшую часть своего времени, а не то, что удавалось урвать от занятий политикой, он остался бы в истории как великий писатель. А еще в юности он подавал надежды как спортсмен; в зрелости оказался хорошим художником, параллельно успевая читать лекции, увлекаться наукой, пилотировать самолеты и дирижабли и делать сотни других дел.
Так в чем же феномен Черчилля? Да ни в чем! Великие люди – великие просто потому, что они великие. Это целый букет талантов плюс прозорливость и великая удачливость. Все это у Черчилля было.
Можно относиться к нему по-разному, считать его героем или злодеем, восхищаться или ненавидеть, но к нему нельзя оставаться равнодушным. Он слишком много сделал для этого мира, для своей страны и для себя самого.
Он – это премьер министр Великобритании, лауреат Нобелевской премии по литературе, лучший оратор XX века и, наконец, просто человек, признанный величайшим британцем в истории, – Уинстон Черчилль.
Хронология жизни и деятельности Уинстона Черчилля
Со своей семьей в доме Чартвелл, Кент. 1951
1874, 30 ноября – в Бленхеймском дворце, родовом имении герцогов Мальборо, у лорда Рэндольфа Генри Спенсера Черчилля и его супруги, в девичестве Дженни Джером, родился сын Уинстон.
1880, 4 февраля – родился брат Уинстона, Джон Стрейндж Черчилль.
3 ноября 1882 – июнь 1884 – учеба Уинстона в школе-пансионе Сент-Джордж, в Аскоте.
Сентябрь 1884 – март 1888 – учеба Уинстона в подготовительной школе девиц Томсон в Брайтоне.
24 июня 1885-30 января 1886 – лорд Рэндольф назначен министром по делам Индии.
3 августа -20 декабря 1886 – пребывание лорда Рэндольфа на посту министра финансов.
1888, апрель – поступление Уинстона в престижную частную школу Хэрроу.
1892 – Уинстон победил в чемпионате по фехтованию среди учащихся государственных школ. Окончание его обучения в Хэрроу, провал на вступительных экзаменах в Королевскую военную академию Сандхерст.
Февраль – июнь 1893 – обучение Уинстона в «Заведении капитана Джеймса» (подготовительной школе) для подготовки к поступлению в Сандхерст.
1893, 28 июня – Уинстон успешно сдал вступительный экзамен и становится курсантом-кавалеристом.
1893, лето – Уинстон падает с моста, во время лечения наблюдает за предвыборной кампанией отца.
1894, конец декабря – Уинстон заканчивает обучение в Сандхерсте, показав двадцатый результат успеваемости из ста тридцати возможных.
1895, 24 января – умер лорд Рэндольф Черчилль, отец Уинстона.
1895, 1 апреля – Уинстон становится младшим лейтенантом 4-го гусарского полка Ее Величества.
1895, июль – умерла миссис Эверест, бывшая няня Уинстона, которая была самым близким ему человеком.
Октябрь – декабрь 1895 – военная командировка Уинстона на Кубу. Начало его журналистской карьеры – сотрудничество с Daily Graphic.
1896, сентябрь – Уинстон отправляется в Индию вместе с 4-м гусарским полком.
1897, январь – встреча с Памелой Плоуден.
1898, 14 марта – публикация первой книги Черчилля «История Малакандской действующей армии» (книгу в шутку называли «Советы младшего офицера генералам»).
1898, июль – Черчилль назначен в 21-й уланский полк и отплывает из Англии в Египет, откуда посылает статьи в «Морнинг Пост».
1899, 3 мая – Уинстон подает в отставку и становится политиком.
1899, май – его первое выступление в качестве политика на празднике Примроуз Лиг в Бате.
1899, 6 июля – Провал на частичных выборах в Олдеме.
1899, 14 октября – Черчилль отправляется в Кейптаун на англо-бурскую войну в качестве военного корреспондента «Морнинг Пост».
1899, 15 ноября – он попадает в плен к бурам, в середине декабря бежит из тюрьмы и в конце декабря добирается к своим.
1900, 20 июля – Черчилль приезжает в Англию, где его встречают как героя и предлагают баллотироваться от тринадцати избирательных округов на выбор.
1900, 1 октября – Уинстон Черчилль избран депутатом от партии консерваторов в округе Олдем (Ланкашир).
1901, 18 февраля – первая речь Черчилля в парламенте.
1904, 31 мая – конфликт с правительством Бальфура и переход Черчилля в либеральную партию.
1905, 12 декабря – назначение заместителем министра по делам колоний в правительстве Кэмпбелла – Баннермана.
1906, 13 января – Черчилль избран депутатом от либеральной партии в северо-западном Манчестере.
1908, 12 апреля – Черчилль становится министром торговли в правительстве Асквита.
1908, 12 сентября – Уинстон Черчилль женится на Клементине Хозьер.
1909, 11 июля – рождение старшей дочери Черчилля Дианы.
1910, 13 февраля – Черчилль становится министром внутренних дел.
1911, 28 мая – У него рождается сын Рэндольф.
1911, 23 октября – Черчилль становится Первым лордом Адмиралтейства.
1915, 17 мая – после поражения флота при Дарданеллах Черчиллю предлагают подать в отставку с поста Первого лорда Адмиралтейства.
Конец июня – начало июля 1915 – Черчилль увлекается живописью.
1915, 20 ноября – на несколько месяцев отправляется на фронт, где знакомится с окопной войной и пишет эссе «Варианты наступления».
1917, 17 июля – Черчилль становится министром снабжения армии в правительстве Ллойда Джорджа.
1919, 10 января – назначен министром военного ведомства и авиации.
1921, 13 февраля – назначен министром по делам колоний и авиации.
1921, 29 июня – умирает мать Уинстона, леди Рэндольф Черчилль.
1921, 23 августа – умирает младшая дочь Черчилля Мэриголд.
1922, 19 октября – правительство Ллойда Джорджа уходит в отставку, Черчилль теряет министерский пост, и ему не удается переизбраться в парламент.
1922, ноябрь – Черчилль становится кавалером ордена Славы.
1923, 10 апреля – публикация очередной книги Черчилля – первого тома «Мировых кризисов» (шестой и последний том вышел в 1931 году).
1924 – Черчилль порывает с либеральной партией и снова избирается в парламент при поддержке консерваторов.
1924, 6 ноября – он назначен министром финансов.
1929, 4 июня – Черчилль уходит из правительства и оказывается в оппозиции даже в своей партии.
11 декабря 1931-11 марта 1932 – серия его публичных лекций в США, где он попадает в серьезную аварию.
