Кетрин Фишер – Бархатная лисица (страница 15)
Томос медленно встал и протянул руку миссис Ханибон. Гувернантка крепко взяла её и повела воспитанника по коридору.
Серен тут же вскочила, подбежала к окну и перевесилась через подоконник.
– Ворон! – шёпотом окликнула она. – Где ты?
Ответа не было.
Повернувшись, она оказалась лицом к лицу с Дензилом. Маленький человек спросил:
– Что случилось?
– Мой… моя игрушка, заводная ворона. Она выпала из окна… Не хотелось бы, чтобы…
Дензил остановил её, подняв руку.
– Иди во двор, голубушка. Я найду твою игрушку.
Серен понеслась по коридору, вниз по лестнице и выбежала из главного входа на свежий влажный воздух.
Леди Мэр с волнением высовывалась из окна кареты, гладя Томоса по волосам.
– Я очень скоро вернусь, – прошептала она. – Не расстраивай миссис Вильерс, ладно?
– Ладно, мама, – ответил Томос, нетерпеливо отворачиваясь.
Миссис Вильерс, которая стояла рядом с ним на крыльце, сказала:
– Не волнуйтесь, ваша светлость, всё будет хорошо.
Серен подбежала к окну кареты.
– Не уезжайте, – с жаром проговорила она. – Пожалуйста, не…
Леди Мэр вздохнула.
– Серен…
– Вы ничего не знаете. Они…
– Ну ладно, Серен, до свидания. Я не хочу больше слушать эти глупости.
Всё было бесполезно. Серен отступила и сделала глубокий вдох.
– Я присмотрю за Томосом, – пообещала она. – И за Плас-и-Франом тоже! Не беспокойтесь.
Вероятно, она произнесла это слишком громко и вызывающе, потому что леди Мэр немного опешила.
– Спасибо, милая. – И она обратилась к вознице: – Поехали, Гвин.
Гвин бросил взгляд на Серен и, натянув вожжи, крикнул:
– Но!
Лошади зафыркали и тронулись, понемногу ускоряя шаг, и карета с толчками двинулась по подъездной дорожке. Бледное лицо леди Мэр и её рука, машущая на прощание, были видны в окне, пока экипаж не свернул к воротам.
– Что ж. – Миссис Вильерс покашляла, достала из кармана платок и высморкалась. – Пойдёмте в дом. Что-то я продрогла.
– Вы простыли, мэм, – ровно произнесла миссис Ханибон. – У меня как раз есть микстура, приготовленная по моему собственному рецепту: мёд, лимон и кое-что ещё. Я вас быстро вылечу.
Она первая пошла в дом, и Серен, которая побрела следом, видела, как крепко она держала Томоса за руку.
Кто-то похлопал девочку по плечу, и она обернулась. Дензил что-то прятал за спиной.
– Нашли?
– Игрушки там не было, только вот это.
И он показал ключ из механизма вороны! Серен схватила его и поблагодарила:
– Спасибо, Дензил!
Девочка побежала вверх по лестнице, зная, что маленький человек с любопытством смотрит ей вслед. Но она так боялась за друга, что перемахивала через три за раз. Промчавшись по коридору, девочка нырнула в свою комнату.
Окно было приоткрыто.
– Ворон! Ты здесь? Ты жив?
Молчание.
Затем дверь шкафа со скрипом открылась, и оттуда вниз головой выпала птица.
– Нет! – Серен обежала кровать и присела рядом. Ворон лежал на ковре с ожогом на боку. Девочка быстро подняла его, сунула ключ в заводное отверстие и провернула его. Птица сразу начала произносить какие-то невнятные звуки, постепенно перешедшие в быстрое бормотание.
– …Э-э-э-э-эр хэ-э-э-э-э-э-э а-а-а-а-а-а л-л-л-л-л-ле-е-е-е-е-е-е воз-з-з-з-змут-т-т-т-ти-и-и-и-и-итель-ль-ль-льно, и-и-и-и я-а-а-а-а-а-а т-т-т-те-е-е-е-ебе обе-е-е-е-е-ещаю-у-у-у-у, что отомщу Им за такое чудовищное… злодеяние! Да за кого Они меня принимают? – В негодовании Ворон резко раскинул крылья. – За какого-то дурачка в костюме птицы?! Разве Они не знают, что я колдун и при… ну, может, и не принц, но человек благородного происхождения, наставник королей и выпускник Оксфорда, с отличием окончивший курс демонологии и классических дисциплин! И я не говорю о родстве с последним потомком Оуэна Глендоуэра![7]
– Успокойся. – Серен перестала заводить механизм и, часто дыша, откинулась на боковину кровати.
– Что значит «успокойся»? Я ещё даже не начинал! – Ворон с горячностью прыгнул на одеяло с цветочным узором. – А если бы я не умел реагировать на молнию? Если бы не мог предсказать её траекторию и не развернулся боком, я бы умер! И это ещё не всё! Что за педагогические методы у этой женщины! Её латинское произношение безобразно! Я не собираюсь сидеть сложа руки, точнее, крылья. – Он споткнулся о складку на одеяле и завалился назад, но тут же вскочил на ноги. – Нам нужно действовать безотлагательно! Через два дня будет полнолуние, а Они становятся сильнее с каждым днём роста луны.
– В первую очередь надо завладеть каруселью, – задумчиво произнесла Серен, сидя на кровати. – Это источник их силы над домом, и Томос очарован ею. Если мы сможем её украсть…
Ворон потряс головой:
– Невозможно. Её слишком хорошо охраняют.
– И что же…
– Начнём с фигур. – Ворон поднял клюв и остановил взгляд на своём отражении в зеркале. – Какой кошмар! Только посмотри на мои перья!
– Забудь про свои проклятые перья! – прикрикнула Серен, чтобы Ворон не увлёкся жалобами. – Что мы будем делать?
Ворон повернулся, расправил крылья и осмотрел место ожога. Когда он снова обратился к девочке, его клюв был искривлён гневом больше обычного.
– Я их уничтожу, – выдохнул он.
Серен кивнула:
– Хорошо. Что нужно предпринять?
Ворон сделал решительный вдох.
– Достань мне серебряную шкатулку, – буркнул он, – ус белого кота, гребешок, которым ещё никто не пользовался, и сосновую шишку.
Время было ещё обеденное, но на первом этаже стояла такая темнота, будто уже наступил вечер. Дождь стучал в окна. В комнатах колыхались тени. Листья прижимались к стёклам, как красные ладони, и их уносил ветер.
По крайней мере в кухне потрескивал огонь, блестел ряд медных ковшиков и было тепло.
Серен села за стол.
– А где Томос? – спросила она, торопливо проглотив несколько ложек густого супа.
– Томос обедает вместе с миссис Ханибон в классе, дорогая.
Кухарка Алис с выбившейся из причёски блестящей прядью волос суетилась у печи, откуда вытащила большой пирог, наполнивший помещение восхитительным запахом.
– Не разговаривай с ней, Алис, она наказана. Пусть скажет спасибо, что ей вообще позволили обедать. – Миссис Вильерс, кутаясь в шаль, сидела у очага. Нос у неё был красным, и она то и дело сморкалась в белый носовой платок. На столике рядом с ней стояла чашка горячего молока с вином и пряностями.
– Это снадобье от миссис Ханибон? Я бы на вашем месте его не пила, – угрюмо посоветовала Серен.