Кэтрин Дойл – Две короны (страница 78)
Рен мерила шагами темницу и ждала.
И ждала. И ждала.
А потом…
Лицо Шена появилось в окне.
– Так, значит, прошлой ночью все прошло успешно.
– Тсс! – Рен указала пальцем через плечо. – Мы не одни.
– Ты пообещала мне выпивку в честь победы, Гринрок, – прошептал он. – Я ждал на этой проклятой мельнице до восхода.
Рен нетерпеливо топнула ногой:
– Ты можешь немного помочь мне, пожалуйста?
Шен протянул ей красную розу через решетку:
– Не забудь рассказать своей сестре, какой я галантный герой. Я только предстал перед ней с хорошей стороны и хочу остаться там.
– Никогда не пойму, как тебе удалось это, после того как ты похитил ее. – Рен оторвала бутон розы и сжала лепестки в ладони. Она прижала подбородок к решетке, заклинание уже собиралось у нее на языке. – Моя магия не совсем слушается меня, поэтому тебе лучше отойти. Все может пойти не так.
Шен исчез с дуновением прохладного ветра.
Рен бросила лепестки в окно, с удовлетворением наблюдая, как задрожала решетка. Железо ослабло, и когда Шен снова появился в поле зрения, он легко раздвинул ее, между ними образовалась дыра среднего размера.
– Я надеялся на что-то более эффектное.
– Тогда смотри!
Рен с разбегу прыгнула на стену. Она заскребла ногами по камням, и, когда она раскинула руки, Шен поймал ее за запястья. Он притянул ее к себе, Рен морщилась и ругалась, пока протискивалась сквозь прутья решетки.
Она застряла на полпути.
Шен нахмурился:
– Что случилось?
– Миндальные печенья Кэма, вот что случилось! – Утренний ветерок обдувал ее лицо, словно дразня. – У меня бедра застряли.
Шен с трудом сдерживал смех.
Рен испепеляла его взглядом.
– Давай, воин, поднажми!
Рен повернулась боком, Шен схватил ее за плечи, он напрягся, и
– Эй, ты там! Ты что делаешь? – тяжелая рука опустилась Шену на плечо, а затем еще одна, двенадцать дворцовых стражников быстро приблизились к Шену. Он был так сосредоточен на помощи Рен, что не почувствовал их, а теперь было слишком поздно. Выругавшись, он отпустил девушку, и она упала с глухим стуком. Когда Рен подняла глаза, Шена уже тащили прочь со связанными за спиной руками.
Мгновение спустя Шен сидел в камере напротив нее.
– Все прошло замечательно, – сухо сказала Рен. – Что теперь?
Он приложил лоб к решетке.
– Теперь мы ждем чуда. Или безвременной кончины. Смотря что наступит раньше.
Глава 44
Роза всегда ненавидела святилище Защитника. Оно напоминало ей позолоченную клетку с изогнутыми металлическими балками и свисающими люстрами. Сегодня мраморный пол был так отполирован, что она видела в нем свое отражение. Лучи разноцветного света струились из витражных окон, каждое из которых изображало Великого Защитника, элегантно скачущего на своем коне. Роза нахмурилась, глядя на его суровое лицо, когда поправляла вуаль на своем собственном.
Арфист начал играть, и плавная мелодия наполнила святилище.
На алтаре величественно мерцал Вечный огонь. Персиваль Рив, хранитель Вечного огня и распорядитель церемонии, стоял рядом с роняющим мужские слезы Анселем.
– Шею вытянула, голову подняла, – прошипел ей в ухо Чапман. Он подтолкнул ее. – И-и-и
Выпрямив спину, Роза начала свой путь по проходу под руку с Виллемом Ратборном. Она сосредоточилась на своем дыхании, успокоенная нежной мелодией арфы и утренним солнцем, согревающим ее обнаженные плечи.
Она пообещала себе, что ни за что не выйдет замуж за Анселя, но теперь она готова на многое ради своей сестры. Она спасет Рен, а потом каким-то образом они вместе найдут способ спасения ведьм. Роза не могла потерять надежду, не сейчас. Иначе она упала бы на пол и никогда бы больше не встала. Она посмотрела на снежного тигра, дремлющего на краю скамьи. Возможно, один из зверей гевранцев даже загрыз бы ее.
В святилище Защитника было полно канцлеров и придворных, дворян и дворянок Эаны. Имена, которые Роза знала только через Дыхание короля, и лица, которые она едва узнавала. Виллем Ратборн контролировал каждый шаг ее жизни с момента ее рождения. Так мало людей по-настоящему верны ей, и она даже не подозревала об этом. Она была такой глупой.
Король Аларик и принцесса Аника сидели в первом ряду. Аларик был во всем черном, а Аника облачилась в платье – такое же красное, как и ее волосы, лис свернулся калачиком у нее на коленях. Тор стоял справа от Анселя, он крепко сжал челюсти, словно испытывал боль.
Роза поискала лучшую подругу в толпе, но не обнаружила признаков Селесты. Неужели ее поймали, пока она пыталась найти Рен? Отец Селесты, Гектор Пегаси, сидел в центре святилища, он улыбнулся Розе, когда она проходила мимо. Она не могла ответить ему тем же, страх подкрадывался к ее горлу, она подумала, что ей может стать плохо. Один шаг, затем еще один. Дюйм за дюймом Роза продвигалась к своему будущему, чувствуя себя более потерянной, чем когда-либо.
Когда она дошла до алтаря, Ратборн вложил ее руки в руки Анселя, которые были еще более влажными, чем ее собственные. Взгляд принца скользнул по ее вуали.
– Я сейчас взорвусь от ожидания, мой цветок, – прошептал он. – Даже не видя твоего лица, я не могу подобрать слов, чтобы описать, насколько ты красива.
Ратборн наклонился к Розе, и гостям, должно быть, показалось, что он по-отечески поцеловал ее в щеку.
– Веди себя хорошо, – прошипел он ей на ухо, затем прошел до входа в святилище, где встал, как часовой, блокируя единственный выход.
Арфист убрал пальцы со струн, и музыка стихла.
Хранитель прочистил горло и раздался резкий писк.
– Сегодня – особый путь. Мы объединяем не только двух людей, но и две страны. И делаем мы это по милости Великого Защитника. – После этих слов он вместе со всеми склонил голову. Гевранцы не поклонились, как и Роза. Она посмотрела вверх. И как только она это сделала, заметила странную тень, промелькнувшую в самом верхнем окне.
Хранитель зашел за церемониальный постамент.
– Итак, мы начинаем с прославления Вечного огня, потому как ни один истинный брак не может быть благословлен, пока…
Его прервал звук разбившегося стекла. И затем раздался возглас Рен, чистый и звонкий, как звон колокола:
– Я против!
Глава 45
Рен спрыгнула с самого верхнего окна в святилище Защитника и пролетела по воздуху, схватившись за люстру с громким криком.
Гости в страхе запрокинули головы. Кто-то даже закричал. Чапман упал в обморок. Стражники – как Гевры, так и Эаны – схватились за рукояти своих мечей, в то время как король Аларик быстро заморгал, увидев вторую принцессу-невесту, свисающую с потолка, как белая лента. Возможно, надеть свадебное платье было немного высокомерно с ее стороны, но это, безусловно, добавило драматизма возражению Рен.
Она раскачивалась вперед-назад, используя силу своего импульса, чтобы прыгнуть прямиком к алтарю. Она отпустила люстру, складки ее платья заколыхались вокруг нее, когда она приземлилась на корточки прямо в центральном проходе.
Все вокруг вздохнули, а затем последовала изумленная тишина, когда Рен поднялась на ноги и расправила юбки. Свадебный наряд был далеко не таким красивым, как расшитое бисером платье Розы, это был запасной наряд. А у Рен оставалось всего несколько секунд, чтобы влезть в него после того, как Селеста появилась в одиннадцатом часу, использовав доброе имя своего отца, чтобы получить доступ в темницу, где она набросилась на надзирателя с канделябром, тот упал без сознания, и Селеста вытащила Рен и Шена из темницы.
Под взглядами пятисот ошеломленных гостей свадьбы и слишком большого количества солдат Рен приподняла юбки и целеустремленно направилась к алтарю.
– Я объявляю эту свадьбу отмененной! – заявила она на тот случай, если кто-то пропустил ее первое решительное возражение.
Гевранцы застыли на своих местах. Роза была единственным человеком во всем святилище, который был рад увидеть Рен, как и Тор, который смотрел на Рен со смесью ужаса и облегчения.
Рот Анселя открывался и закрывался, пока он пытался подобрать слова.
– Кто это… Откуда она… Как… Я не понимаю, – лепетал он, переводя взгляд с одной девушки на другую. – Роза? – неуверенно произнес он.
Рен щелкнула языком: