Кэти Такер – Судьба гнева и пламени (страница 93)

– Да, миледи. Раньше я едва мог пошевелить этими двумя пальцами. – Мальчик шевелит ими в качестве доказательства.

Коррин фыркает, но ее гнев утихает.

– Лучше вам пойти в свои покои, пока я разбираюсь с этим. Скоро вам принесут обед, Ваше Высочество.

Как бы мне ни хотелось спрятаться в своей комнате, Зандер будет ожидать мой рассказ о том, что я узнала от Бексли, и, если я задержусь, он станет подозрительным.

– Может быть, чуть позже. – Я поворачиваюсь к Элисэфу. – Ты можешь отвести меня к королю? Мне нужно поговорить с ним.

Он кланяется.

– Да, Ваше Высочество.

Подмигнув Мике, я следую за Элисэфом, а внутри все бурлит.

Двор для тренировок выглядит намного больше с земли, нежели с балкона. В данный момент он переполнен зрителями – солдатами Легиона, королевской гвардией и знатью, – аплодирующими и кричащими двум мужчинам в центре.

– С возрастом ты стал медлительным, – насмехается Аттикус, с легкостью вертя клинок в воздухе и двигаясь к своему брату. Под ослепляющим солнечным светом переливается металл.

Любому становится ясно: принц, командующий королевской армией, весьма хорош.

– А твой рот все чаще не затыкается, – возражает Зандер с тем нервирующим спокойствием, с которым он разговаривал со мной в первые дни пребывания здесь.

На них обоих нет доспехов, оба промокли от пота. Белые туники прилипли к мускулистым телам, в нескольких местах – там, где просочилась кровь от порезов, – виднеются темно-красные пятна. Принц и король сражаются уже какое-то время, однако по ним не заметно, что они устали.

Аттикус делает выпад, Зандер парирует удар. Лязг металла слышен даже вдалеке. Толпа с нетерпением наблюдает, как двое мужчин обмениваются ударом за ударом, лишь изредка замедляясь, чтобы оценить ситуацию. Их ботинки скользят по песчанику, когда они ускоряются, увлекаясь ближним боем, и зрители ахают от страха, а мое собственное сердце пропускает удар.

Они должны быть в доспехах. Тот факт, что мужчины не надели их, лишь подтверждение их высокомерия и глупости, даже если они извлекают выгоду из собственной природы и целительной силы Вэнделин. Однако в том, как они бьются друг с другом, есть нечто опасное. Может, это и обычный тренировочный бой, но сверху я наблюдала множество схваток, и ни от одной из них не веяло такой яростью. Аттикус продолжает наступать, Зандер отказывается отступать. Словно каждый из них намерен причинить другому вред.

Анника садится рядом со мной.

– Видела что-нибудь интересное на нижних улицах?

Я чувствую, как вокруг нас все напрягаются. Подслушивают.

– Не особенно, – лгу я с притворной скукой.

Меч Зандера вонзается Аттикусу в плечо, отчего тот делает резкий вдох. Его белая туника окрашивается в алый, и мне кажется, что порез глубокий. Шипя, Аттикус бросается вперед в порыве гнева, и я затаиваю дыхание, опасаясь, что Зандер может погибнуть. Но он ловко блокирует шквал ударов с той же грацией и равновесием, что и Боз во время утренней тренировки.

Я киваю в их сторону.

– Что это с ними?

Анника пожимает плечами.

– Братские разногласия, полагаю.

– Наверное, серьезные несогласия.

Жестокий танец Зандера и Аттикуса затягивается, пока их дыхание не сбивается, а взмахи Аттикуса не становятся менее точными, но такими же свирепыми, а его красивое лицо не искажается от досады.

Безупречная работа ног и угловые парирования Зандера, наконец, дают ему преимущество. Тот самый момент происходит в мгновение ока – его легко упустить, если внимание не приковано к сражению. В последнюю минуту Зандер делает размеренный шаг в сторону, который выводит Аттикуса из равновесия. Быстрый удар, и принц терпит поражение. Он приземляется на живот, острие меча Зандера упирается ему в позвоночник.

Толпа резко затихает.

– Не смей указывать, куда направить мою армию, – упрекает брата Зандер. Челюсти его напряжены, пока он держит клинок на месте три долгих мгновения, прежде чем смягчиться. Король поворачивается и уходит, знаменуя конец их боя. Его победа очевидна.

Аттикус переворачивается на спину, но остается на месте, тяжело дыша.

В тот момент, когда внимание Зандера переключается на меня, сердце начинает нервно колотиться. Понятия не имею, как мне размышлять о всяких там пророчествах. Было время, когда я вообще не верила в магию, богов и монстров. Правы ли провидцы? Мы с Зандером должны были найти друг друга?

Зандер подходит с легкой улыбкой, которая, очевидно, играет лишь на публику, ведь его глаз она не касается. В них я вижу лишь беспокойство.

– Как прошло утро? – спрашивает Зандер, прерывисто дыша, а взгляд блуждает по моему лицу. Воротник его рубашки расстегнут и промок, но пахнет им, только более ароматно.

– Довольно интересно.

На нас со всех сторон устремлены любопытные взгляды, даже когда зрители расходятся по своим делам, а солдаты берут оружие и выходят на площадку. Я делаю шаг навстречу Зандеру, и мы оказываемся очень близко, на расстоянии вытянутой ладони. Я вынуждена поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Затем протягиваю руку, дотрагиваясь до его испачканной рубашки. Едва заметный, относительно безобидный жест интимной привязанности, и все же он кажется мне довольно смелым.

– Ты когда-нибудь слышал о Фрейвиче?

Зандер плавно придвигается ко мне, его рука, тепло которой чуть не прожигает ткань до кожи, скользит по моему боку.

– Фрейвич. – Он хмурится. – Кажется, это маленький городок рядом с Элдредским лесом. – Пауза. – А что?

– Просто любопытно.

Может быть, он никогда и не услышит о сегодняшней шалости. Я протягиваю руку и тереблю шнурок на его тунике. Тактика отвлечения внимания – чтобы не думать о неправильных вещах и сохранять пульс в обычном ритме, свободным от чувства вины. Однако пристальный взгляд Зандера подтверждает, что все мои старания тщетны.

– Мы можем поговорить? Наедине.

Взгляд Зандера скользит к моему рту. Он тоже думает о прошлой ночи?

– Это важно?

– Может быть.

Ему вообще будет интересно, что Янка – провидица и она в Цирилее? Я уверена, что ложь Вэнделин об этом знании точно не оставит его равнодушным.

Рядом с нами возникает Боз. Его каблуки стучат друг о друга, когда он останавливается.

– Ваше Высочество, Абарран и остальные ждут вас в Круглой комнате.

Глаза капитана сужаются, когда он переводит взгляд на меня. Он все еще не любит меня и определенно не доверяет.

– Мне нужно освежиться и поговорить с Ромерией.

– Но, Ваше Высочество…

– Они могут подождать.

Зандер передает свой меч Бозу, а затем, положив руку мне на поясницу, ведет меня в замок.

– Это королевские покои.

Я видела их только мельком, с террасы той ночью, и мое внимание было сосредоточено вовсе не на мебели. Мои глаза скользят по черному, как сажа, декору в стиле барокко – всему, от стен до ковра и тяжелой драпировки. Как и в моих покоях, лепнина и отделка покрыты золотом.

Я предположила, что Зандер проводит меня до моей комнаты, но мы прошли мимо моей двери и направились к следующей. Когда он провел меня через гостиную прямо в свою спальню, в моей голове начали крутиться различные сценарии и мысли, о которых мне не следует думать рядом с ним.

Я остро осознаю присутствие огромной королевской кровати, стоящей у стены. Зандер исчезает в другой комнате, и через мгновение до меня доносится звук льющейся воды.

– У тебя что, нет своей Коррин, чтобы сделать это за тебя?

– У меня есть слуги, которые следят за тем, чтобы мои вещи были чистыми и аккуратно сложенными, у двери всегда горит свет, – кричит он. – Но я предпочитаю делать все самостоятельно.

– И я.

– Я заметил.

Я импульсивно протягиваю руку, чтобы проверить мягкость матраса. Перина, конечно же.

– Но Коррин отказывается показывать мне, как включать ванну, а я не могу понять принцип работы. Это раздражает.

– Это потому, что она по-прежнему считает, будто ты можешь использовать это как оружие, если когда-нибудь снимешь оковы.

На что я вообще способна без них? Если бы еще знать, что делать с этим родством со всеми четырьмя элементами и двумя видами магии – заклинателя и эльфа, – скрывающимися где-то внутри меня.

– Серьезно?