Кэти Роберт – Пленница кракена (страница 31)
– Ты не знаешь, каково было расти с моей матерью. Она была своего рода чудовищем и некоторые нанесенные ею раны не могу исцелить, как бы ни старалась. Если рожу ребенка, то передам ему эту травму.
– Каталина…
– Я не могу.
– Лина, посмотри на меня.
Тэйн нежно берет меня за плечи.
– Травмы не делают тебя менее достойным родителем.
Он слегка сжимает их.
– Но если ты не хочешь иметь детей, никто тебя не заставит.
– Но контракт…
– К черту контракт. – Он замолкает и, похоже, пытается смягчить тон. – Это твой выбор, и если Азазель или кто-то еще думает, что может тебя заставить, я убью их.
Хлопаю глазами, окончательно поддавшись панике.
– Ты не можешь просто взять и убить кого-то из-за меня.
– Я обещал обеспечить твою безопасность.
– Но… – Зачем я спорю? Не знаю. Уже ничего не понимаю. – Но если у тебя родится ребенок от человека, это принесет пользу твоим землям.
– К черту мои земли. – На миг он снова сдавливает мои плечи. – Ты не пешка, Лина. Не ходячая матка для продолжения рода и не тело, которое можно использовать для чьей-то выгоды. Ты вольна сама управлять своей жизнью.
Он говорит правильные слова. Но почему мне так больно?
– Ты разозлишься на меня, чтобы я ни сделала.
Тэйн медленно качает головой.
– Нет. Я никогда не собирался заводить детей, но если ты беременна и хочешь оставить ребенка, я разделю с тобой эту радость. Если ты беременна, но не хочешь ребенка, я отправлюсь к Раману и обсужу с ним варианты. У моего народа есть методы разрешения таких обстоятельств, но ты человек, и я не стану подвергать тебя опасности.
– Вот так просто, – тихо говорю я. Выбор за мной, и он поддержит меня в любом случае. – Прости, Тэйн. Я не хотела, чтобы так вышло.
– Мы оба за это в ответе. – Его лицо вспыхивает от стыда. – Я должен был обсудить с тобой вопрос предохранения и убедиться, что ты под защитой. Прости.
Тихо посмеиваюсь.
– Уверена, мы единственные, кто наперебой извиняется за подобное и спешит взять на себя ответственность.
Тэйн слегка улыбается.
– Очень характерно для нас, правда?
Делаю глубоких вдох и чувствую, что легкие наполняются до предела, хотя кажется, словно их стягивает невидимая лента. Тэйн не винит меня ни в чем и не срывается на мне. Он дает выбрать то, что нужно мне. Я справлюсь. Знаю, что справлюсь.
– Свяжись, пожалуйста, с Раману.
Тэйн кивает.
– Считай, что все сделано.
Ожидаю, что он снова нырнет под воду, но Тэйн проходит вглубь комнаты. Роется в сундуке, который выглядит так, будто его достали с затонувшего корабля миллион лет назад. Наконец он выпрямляется с небольшим зеркалом в руке.
Подаюсь вперед в ожидании какой-то магии, но Тэйн просто стучит по нему пальцем так долго, что готова кричать от этого звука. И когда уже собираюсь сказать ему, чтобы прекратил, пока не разбила чертову штуковину о его голову, в пространстве происходит движение, и появляется Раману.
Он чертыхается и упирает руки в бока.
– Знаешь, мое внимание можно привлечь и менее раздражающими способами.
– Не стал рисковать, ведь ты мог проигнорировать.
Голос Тэйна звучит так же холодно, как в нашу первую встречу.
– Нам нужна твоя помощь.
– Нам…
Раману поворачивается и устремляет взгляд на меня. Расплывается в улыбке, но она тотчас сходит с лица. Не могу сказать наверняка, поскольку у него нет глаз, но почти уверена, что они смотрит на мой живот.
– Кое-кто не сидел без дела.
– Я хочу избавиться от него, – выпаливаю я.
Раману открывает рот, но Тэйн заговаривает первым.
– Подумай хорошенько, прежде чем начнешь цитировать условия контракта, демон. Заставлять ее сохранить нежеланную беременность считается причинением вреда.
– Как ты мог такое подумать. – Вид у него возмущенный. – Не знаю, как принято у вас, но мой народ никогда никого не принуждал к подобному.
Он подходит ко мне и нежно берет меня за руки, несмотря на злость, которую источает.
– Ты этого хочешь? – спрашивает он так тихо, что мне приходится напрячь слух. – Решать тебе. Не ему.
Вопреки здравому смыслу снова стараюсь не расплакаться. Раману понравился мне с первой встречи, но я привыкла к его остроумию и грубоватому поведению. От такого заботливого отношения чувствую, словно земля ушла у меня из-под ног.
– Я хочу от него избавиться.
– Хорошо. – Он сжимает мои руки. – Мне надо привести кое-кого, кто в этом разбирается. Она все сделает. Все пройдет быстро и безболезненно. Обещаю.
– Спасибо, – хрипло отвечаю я.
Раздается тихий хлопок, который не столько слышу, сколько чувствую, и Раману исчезает, вновь оставив меня наедине с Тэйном. Он подходит ближе, но, кажется, сам не знает, то ли оставить меня в покое, то ли утешить. Несколько недель назад я бы замкнулась в себе, но…
– Тэйн?
– Да, Лина?
Он поднимает руки, а потом снова опускает их по бокам.
Делаю вдох, потом еще один.
– Я бы очень хотела, чтобы ты обнял меня, если не возражаешь.
Он бросается ко мне, притягивает к себе и крепко обнимает.
– Я все время буду рядом. Тебе не причинят вреда. Обещаю.
Утыкаюсь ему в грудь, прижимаясь. Не сомневаюсь, что сделала правильный выбор, но думаю о том, что это обязательно изменит наши отношения.
Разве может быть иначе?
Глава 19
Тэйн
К тому времени, как Раману возвращается в комнату, мне почти удается успокоиться. Его появление со странной женщиной сводит на нет все мои попытки держать себя в руках. Инстинктивно притягиваю Каталину к себе, и она издает тихий печальный смешок, от которого щемит сердце.
– Все хорошо. – Она похлопывает меня по груди.
Но в этом нет ничего хорошего. Уж молчу о том, что чувствовал, как она беспрестанно дрожала, пока я ее обнимал. И уж точно не стану спрашивать снова, уверена ли она в своем решении. Каталина воспримет это, будто я выражаю собственные чувства, а мне совсем не хочется, чтобы она сомневалась в моей поддержке.
Я облажался. Иначе это не назовешь. Уже очень давно не был ни с кем сколь-нибудь продолжительное время и так привык к волшебным кулонам, предотвращающим беременность, что даже не потрудился спросить, использует ли Каталина человеческий вариант такого средства. Мне даже в голову не пришло.