Кэти Ди – Вне ритма смерти (страница 20)

– Шопинг! У вампирши! Это же просто кино, не иначе.

Я наскоро затянул повязку на ноге Вейна, пока мы вполголоса прикидывали, что делать дальше. Спор прервал Шол – он вошел в комнату, выглядя совершенно измотанным и злым. Не снимая пропитанной пылью и кровью куртки, он тяжело рухнул в кресло.

– Ну что, вынюхали хоть что-то? – хмуро бросил я.

– Немного, – Шол поднял на нас пустой взгляд. – И еще… один из наших не вернется.

– Твою мать! – взревел Вейн, дернувшись от ярости и боли. – Хватит загадок, Шол, выкладывай всё, что узнал!

– Вампиры. Совсем молодняк, – Шол устало потер переносицу. – Созданы год, от силы два назад. Разбрелись по всему району, как неуправляемая шпана. Кто-то их наклепал целую кучу, а приструнить забыл. Или специально спустил с поводка.

– Что значит «создал»? – вмешалась Стелла, подавшись вперед.

Шол ожёг её презрительным взглядом:

– То и значит. За три года работы могла бы уже и теорию выучить… Кусают, обращают – и вуаля, новый кровосос готов. Что ты как маленькая? – он раздраженно отмахнулся от неё.

– Я и без тебя это знаю, болван! – вспыхнула Стелла. – Но это же запрещено! Они сами подписывали договор о нераспространении заразы…

– Ну, значит, теперь они этот договор пустили на самокрутки, – огрызнулся Шол. – Пока неясно, кто за этим стоит. Мы почти подобрались к их логову, но нас засекли. Уверен, там либо их вожак, либо главное убежище. И ещё! Некоторые из них ходят в рубашках с кружавчиками, словно из прошлого века.

– И чего мы тогда сидим?! – Стелла резко вскочила, её пальцы мертвой хваткой вцепились в рукоять меча. – Мы обязаны проверить эту информацию прямо сейчас, пока след не остыл!

– Сейчас в этом нет никакого смысла, – осадил я её холодным тоном. – Они нас засекли. Теперь они знают, что мы в курсе их местонахождения. Соваться туда сейчас – самоубийство. Нужно залечь на дно и ждать.

Стелла обернулась ко мне, в её глазах пылал гнев:

– Хочешь сказать, они всей толпой ринутся нас убивать? Ты этого боишься?

– Стелла, Кейн прав, – подал голос Вейн, превозмогая боль от раны. – Мы не имеем права так рисковать. Наших гибнет всё больше с каждым вылазкой. Нам нужно подкрепление, пора искать новичков. Шол, – он повернулся к сидящему в креслу охотнику, – распорядись, чтобы подготовили смотр ребят. Отберем самых взрослых и крепких.

– Какие еще взрослые, Вейн?! – возмутилась Стелла, всплеснув руками. – Ты в своем уме? Самому старшему из них всего семнадцать! Это дети! Я не позволю тебе брать их на бойню!

Шол лишь мрачно усмехнулся, глядя на неё исподлобья. Атмосфера в комнате накалилась до предела: между холодным расчетом мужчин и отчаянным протестом Стеллы росла пропасть.

– С чего ты вообще взяла, что я спрашиваю твоего разрешения? – голос Вейна прозвучал набатом, пресекая любые возражения. – Ты забываешься, Стелла. То, что я доверил тебе ими руководить, не дает тебе права что-то здесь запрещать. Я здесь главный. Будь добра, подчиняйся… либо проваливай отсюда на все четыре стороны.

Стелла на мгновение застыла, ее лицо побледнело от резкого тона, но затем она лишь понурила плечи и едва слышно выдохнула:

– Извини.

– А теперь идите и отбирайте парней, – отрезал Вейн. Когда она вышла, он перевел взгляд на меня. В его глазах уже не было ярости, только тяжелая усталость. – Что будем делать с этой вампиршей, Кейн? Мы должны решить это сейчас.

Я посмотрел на него со всей серьезностью, ожидая плана действий, но Вейн лишь горько усмехнулся и откинул голову на жесткое изголовье кресла.

– Видал, что она устроила? – он указал пальцем на свою разбитую, припухшую губу. – Думаешь, я в рожу получил в драке? Нет. Эта дрянь вцепилась в меня, поцеловала как бешеная, а потом просто прокусила губу. Сказала, что твоя кровь ей больше по душе, а моя… горчит.

Он дико, почти истерично расхохотался, эхо его смеха неприятно резало слух в напряженной тишине комнаты.

– Поцеловала? – я невольно выгнул бровь, чувствуя, как внутри ворочается странное чувство.

– Хватит лирики, – оборвал он. – С ней нужно что-то решать. Она разгуливает по городу даже при свете дня, совершенно не таясь. Установите за ней круглосуточное наблюдение. Следите за каждым ее шагом. Мне нужно знать точно, куда она уходит и откуда появляется. И заканчивай уже со своей гребаной диетой! – бросил мне вдогонку Вейн. – Нам нужен твой слух и твоя скорость на максимуме. Как ты собрался прикончить эту Изи? Она ясно дала понять, что она не рядовая кровососка. Старые методы тут не сработают, нужны другие козыри. Перепробуй всё, что только сможешь, – продолжал он, уже серьезнее. – Снадобья, заклятия, отвары… всё, что завалялось в наших арсеналах. Если хоть какая-то дрянь её зацепит, если увидишь, что она хоть на секунду ослабла – сразу дай знать. Мы обязаны выяснить, на что у этой твари «аллергия».

– Понял, сделаю, – отрезал я. – Но предупреждаю сразу: убери подальше это гребаное зверьё. Я ни одной этой мышатины не сожру.

– Кейн, ну хочешь, я их тебе как-нибудь по-особенному приготовлю? По-домашнему? – Вейн заржал мне в спину, довольный своей шуткой.

Я лишь молча показал ему средний палец и с грохотом захлопнул за собой дверь.

Ближе к ночи я закончил сборы. Большая часть наших магических и химических «сюрпризов» была готова: склянки с едкими составами, заговоренное серебро, порошки – всё это я аккуратно распределил по карманам и ремням, чтобы достать вслепую за секунду. Накинув тяжелый черный плащ, который скрывал и оружие, и силуэт, я вышел в холодный ночной город. Пора было отправляться на эту «прогулку» и встретиться с той, кто так нагло играла с нами.

****

Я не спал ни минуты. Голова гудела, словно внутри бился растревоженный рой ос. Та сила, что дремала во мне, требовала выхода, требовала подпитки, которую обычная еда дать не могла. Стейк с кровью, который я пытался впихнуть в себя днем, оказался бесполезен – это было не то. Моему телу требовалась чистая, пульсирующая жизнь, не тронутая жаром огня. Но как заставить себя, если от одной мысли о такой «трапезе» меня выворачивало наизнанку?

Мне понадобилось около часа, чтобы выследить добычу. В ночном лабиринте улиц я наконец наткнулся на след этой мелкой поросли кровопийц. Расправа была быстрой и будничной, лишенной всякого азарта. Они и впрямь были совсем зелеными: ни опыта, ни инстинкта самосохранения. Эти юнцы даже не понимали, как нужно прятаться от таких, как я, подставляясь под удар так глупо и открыто, словно сами искали смерти.

– Эй, за что ты моих ребят так… грубо? – раздался за спиной вкрадчивый женский голос, от которого по коже пробежал мороз.

Я не раздумывая, на одних инстинктах, метнул в неё кинжал. Но она лишь играючи перехватила его в воздухе, едва коснувшись холодной стали тонкими пальцами. С вызывающим, почти интимным видом она засунула трофей под кружевную резинку своего чулка.

– Заберу его себе, раз ты так разбрасываешься вещами, – промурлыкала она, двигаясь в тени с грацией голодной пантеры.

Когда она наконец шагнула под желтоватый свет уличного фонаря, у меня на мгновение перехватило дыхание. Она выглядела так, словно сошла с обложки самого дорогого журнала: черное кружевное платье с глубоким декольте, расшитое мерцающими бусинами, бешено развевалось на ночном ветру, бесстыдно обнажая её длинные ноги. Идеальные локоны рассыпались по плечам, а алые губы растянулись в хищной улыбке. Но страшнее всего был её взгляд – убийственно алый, светящийся жаждой.

– Здравствуй, охотничек…

– Ты… – прошипел я, чувствуя, как внутри закипает ярость, смешанная с тем самым странным влечением.

Я мгновенно выхватил новые пропитанные клинки, идеально ложащиеся в ладонь, и один из них со свистом полетел прямо в неё. Изи ловко, почти лениво увернулась, даже не сбив дыхания.

– Ладно, можешь не здороваться, раз ты не в духе, – она наигранно надула губы. – Если я тебе так не понравилась, мог бы просто сказать. Я, знаешь ли, уже и другого охотника присмотрела. Глаза у него, конечно, не такие красивые, как твои… но сам он очень даже ничего.

Я тут же напрягся, чувствуя, как внутри всё похолодело. Мысли лихорадочно заработали: о ком она говорит? О ком из моих она успела разузнать?

– Дай-ка подумать, как же его зовут… – она приложила пальчик к губам, притворно задумываясь. – Ах, да-а-а. Я тут зря времени не теряла и всё о вас разузнала. Его зовут Вейн. Знаешь, такое красивое имя. И у тебя тоже – Кейн… Смерть ночи значит?

Она прошептала моё имя так тихо, что по коже невольно пробежали мурашки, а волоски на затылке встали дыбом.

– Вы случайно не братья? Имена прямо как на подбор. Не знаешь, где он сейчас? Я его уже обыскалась, – пролепетала она с такой беззаботной интонацией, будто мы вели светскую беседу в дорогом ресторане, а не стояли над трупами среди ночи.

– Ты его не просто искала, ты его прилично «поцарапала», – прошипел я, сжимая в ладони рукоять скрытого клинка. – Так что увидишь ты его не скоро.

– Разве? – она лишь коротко хохотнула, и этот звук полоснул по ушам.

– Ты сказала, это твои ребята? – я кивнул на изуродованные тела, валяющиеся на земле.

– Да, были мои, – она безразлично пожала плечами, даже не взглянув на них.

– Значит, это ты сотворила весь этот молодняк? Ты плодишь это безумие в городе?