Кэт Уинтерс – Во власти черных птиц (страница 65)
Уже став взрослой, я прочла статью Тома Хантингтона «Человек, который верил в эльфов», напечатанную в Смитсоновском журнале, где снова речь шла об Элси и Франсес и сэре Конан Дойле. Эта история снова меня заинтриговала. В статье говорилось о настоящем помешательстве спиритизмом, охватившем Англию в Викторианскую эпоху и с 1840-х годов со скоростью лесного пожара распространившемся по Америке и Европе. Спиритуализм снова обрел популярность в страшные годы Первой мировой войны.
Почему период Первой мировой войны был таким ужасающим? Начнем с того, что новые достижения военной техники, такие как пулеметы, осколочно-фугасные снаряды и иприт, стали новыми причинами ужаса, ранений и смертей на полях сражений. Более того, пандемия гриппа 1918 года (испанский грипп или испанка) убила не менее двадцати миллионов людей по всему миру. По некоторым оценкам, число смертей от этого гриппа достигает ста миллионов. Добавьте к этому пятнадцать миллионов погибших в результате Первой мировой войны, и вы поймете, почему средняя продолжительность жизни к 1918 году упала до тридцати девяти лет и почему люди так тянулись к спиритическим сеансам и спиритической фотографии.
Грипп нанес мощный и стремительный удар осенью 1918 года, целясь в молодых и здоровых людей, включая мужчин в учебных лагерях и окопах. Эта непостижимая болезнь сошла на нет вскоре после окончания войны 11 ноября, покинув мир столь же загадочно, как и появилась.
Вакцины от гриппа были несовершенны, и их остро не хватало, поэтому, чтобы спастись от болезни, люди прибегали к народным средствам. Все профилактические средства и методы лечения, описанные в этой книге, взяты из исторических отчетов о пандемии.
Конкурс, который пытается выиграть Джулиус Эмберс, был объявлен научно-популярным журналом «Сайнтифик Америкэн». Журнал посулил две с половиной тысячи долларов первому, кто продемонстрирует настоящее паранормальное явление комиссии из пяти человек. Знаменитый иллюзионист Гарри Гудини терпеть не мог медиумов-шарлатанов и их магические трюки в темноте, поэтому помогал оценивать участников. Никто из них не уехал домой с призом.
Доктор Дункан Мак-Дугалл действительно взвешивал умирающих туберкулезных больных на промышленных весах в 1901 году, пытаясь отследить выход души из тела в момент смерти. Многие ученые считают его работу не заслуживающей внимания в силу множества просчетов в его исследовании.
Если хотите глубже ознакомиться с увлекательными исследованиями психических явлений и спиритуализма, вы можете найти огромное количество информации по теме в таких книгах, как
Больше информации о разрушительном воздействии Первой мировой войны на жизнь участвовавших в ней людей и об американцах, сумевших вернуться домой, вы можете почерпнуть из книг
Благодарность
Моему терпеливому, оптимистичному, трудолюбивому агенту Барбаре Поэлль, которая поклялась, что эта книга увидит свет, даже если ей придется в кровь сбить костяшки пальцев, барабаня в двери издательств. Благодарю тебя от всего сердца. Мы это сделали!
Моему издателю Мэгги Лерман: спасибо за ваши удивительные, проницательные и вдохновляющие замечания и за то, что вы разделили со мной (и углубили) этот роман. Я бесконечно благодарна вам за то, что вы дали шанс моему историческому повествованию. Всем сотрудникам издательства «Абрамс», которые помогли мне поделиться этой книгой с миром (Марии Т. Миддлтон, Лауре Михалик и всем остальным членам команды). Для меня большая честь, что каждый из вас приложил труд к изданию книги.
Биллу Бекеру из
Миссис Бетси Мартин и госпоже Кэти Дейли, в прошлом учителей Начальной школы Краун Вэлли, благодарю за то, что, когда я была ребенком, вы заставили меня поверить в то, что я могу писать.
Моему дедушке Уорду Прощелу, родившемуся в 1915 году. Огромное тебе спасибо за то, что ты поделился со мной своими воспоминаниями о начале двадцатого века.
Моим родителям Ричарду и Дженнифер Прощел. Спасибо вам за подаренную мне жизнь и за дар любви к чтению.
Моей сестре Кэрри Рейли: с самого раннего возраста ты всегда была моим первым читателем, и я бесконечно ценю твою любовь, дружбу и энтузиазм. Люблю тебя, Медвежонок!
И наконец, но далеко не в последнюю очередь, я благодарна своему мужу Адаму и двум нашим детям за их непоколебимое терпение, любовь и поддержку. Эта книга посвящается вам, мои любимые.
Об авторе
Кэт Уинтерс родилась и выросла в Южной Калифорнии, неподалеку от Диснейленда, что, возможно, объясняет ее любовь к особнякам, населенным привидениями, прошлому и сказочным странам. Это ее первый роман. Она живет с семьей в Портленде, штат Орегон. Навестите ее онлайн в ее главном пристанище по адресу: