Кэт Линн – Анушка (страница 6)

– Снова вы? Что-то забыли? – грубо бросил он. Анна вздрогнула, прижав к груди книгу.

– Ваше Высочество, простите, я не хотела вас тревожить. – промямлила она, боясь говорить громче, да и злил он ее своей надменностью и каменным лицом.

– Не тревожите. – снова отозвался Павел и отошел к столу, собрав с него книги, которые лежали большой стопкой. Чем он тут занят? Читал? Или выбирал, что почитать? Анна не знала, как реагировать на его ответ, он этим самым намекнул, что она может остаться? Нет, нужно уходить. Она развернулась было уйти, но голос Павла вынудил ее застыть на месте.

– Куда же вы? Я сказал, что вы меня не тревожите. Делайте то, зачем пришли.

– Я просто подумала… – Анна заметила, как он скривился. Да, он явно был не в восторге снова от разговора с ней.

– Не думайте – это лишнее. – негромко произнес Павел и отошел снова за стеллаж. Анна злобно сжала губы. Он раздражал. Чтобы быстрее уйти отсюда, она тут же юркнула за соседний стеллаж, и пошла вдоль полок. Она слышала шаги за перегородкой с полками, на которых стояли книги, значит, Павел ее тоже слышит. Анна старалась вести себя тише. Задрав голову, она изучала книги на верхней полке. Кажется, она зашла не в тот проход, но идти дальше побоялась, чтобы не сталкиваться с молодым человеком. Потянувшись к верхней полке, Анна ухватилась за потрепанную обложку книги и выдвинула ее на себя. Соседняя книга двинулась тоже. Шаги за стеллажом заставили Анну вздрогнуть, и она непроизвольно отдернула руку. Обе книги рухнули с полки прямо на ее голову, а потом – на пол. Грохот привлек внимание Павла и его шаги стали громче. Анна обернулась, поняв, что он стоит теперь в самом начале прохода между стеллажами, и смотрит на нее. Она потерла пальцами макушку и поморщилась.

– Нужна помощь?

– Уже нет. – Анна спохватилась и стала подбирать с пола книги. Павел медленно подошел и остановился, сложив руки за спиной.

– Больно?

– Нет. – она опешила, когда выпрямившись, оказалась почти прижатой к высокой статной фигуре Павла. Он изучающе смотрел на нее. Анна скользнула взглядом по его лицу, а потом по расстегнутому мундиру, из-под которого виднелась белоснежная сорочка. Поняв, что стоит слишком близко, Анна шагнула назад. Павел посмотрел на книги в ее руках и улыбнулся, эта улыбка была мимолетной, но она была.

– Не рано ли вам читать такую литературу? Или вы снова не для себя это берете? – в его голосе звучала насмешка, и Анна только сейчас поняла, что вытянула с полки, кроме Гюго, которого искала, какой-то любовный роман.

– Я пришла за Гюго. – пролепетала она, краснея.

– Правда? – Павел не унимался. Он смеется над ней? Анна вспыхнула от возмущения и смущения одновременно.

– Да. – неуверенно выдохнула она. Павел забрал у нее книги и убрал их на полку, но Гюго все же оставил у нее в руках. Анна тут же прижала ее к себе, будто боялась, что он заберет и ее, или просто хотела отгородиться от него.

– Но знаете, Гюго вам тоже рано читать.

– Рано? – Анна нахмурилась, уставившись на юношу, который усмехнулся, смерив ее взглядом. Неужели, его настроение поменялось, и он уже не настроен к ней так грубо?

– Хотите, я достану для вас сказки? – Павел многозначительно дернул бровью. Он издевается? Анна разозлилась и протянула ему книгу, которую еще мгновение назад не хотела отдавать.

– Достаньте себе, они учат доброте. – она уперла книгу ему в грудь. Павел рассмеялся, но книгу забрал. У него был громкий разливистый смех, немного грубый, не такой, каким его помнила Анна, но лицо его было в этот момент таким же мягким, как в детстве.

– Вы все еще не выросли, только внешне. – заметил он, все еще улыбаясь. Да, видеть его улыбающимся было куда приятнее, чем хмурым и злым. Радовало лишь то, что Анна смогла его развеселить, хотя сама злилась.

– Как и вы. – Анна хотела уйти и метнулась вправо, чтобы обойти его, но Павел быстро среагировал, перегородив ей дорогу.

– А вы дерзкая.

– Простите, если нагрубила, Ваше Высочество. Мне пора. – Анна испугалась его сейчас, и хотелось скорее сбежать. Павел же не сдвинулся с места, все еще стоя перед ней непроходимым препятствием.

– Это мне стоит перед вами извиниться. – вдруг тихо произнес он. Анна удивленно посмотрела на него, не совсем понимая, что он сказал ей сейчас.

– Я хотел извиниться за тот случай на балу и за сегодняшний наш дневной разговор. Да, и спасибо, что на балу не пошли за мной.

– Вы шутите? – Анна все еще не верила своим ушам. Павел помотал головой, но ничего не ответил. Они какое-то время сверлили друг друга взглядом, пока Анна не смутилась, отступив немного назад.

– Я не держу на вас зла.

– Правда? По выражению вашего лица, я бы не был так в этом уверен. – Павел ловко спрятал улыбку, но Анна это заметила. Шутит.

– Мое лицо иногда выражает не то, что нужно. – она улыбнулась, но потом снова натянула на себя маску безразличия, хотя улыбаться хотелось во весь рот.

– Я буду иметь это в виду, когда в следующий раз обижу вас.

– Вы хотите меня обидеть? – Анна изумленно уставилась на него. Павел снова мотнул головой.

– Нет, и не хотел, ни тогда на балу, ни сегодня днем, просто так вышло. Я специально этого не делал.

– Хорошо, я вам верю.

– Благодарю вас, княжна. – он коротко кивнул и отошел в сторону, позволяя ей уйти. Анна помедлила, уходить не хотелось, его компания была ей сейчас приятна, и она на этот короткий отрезок времени забыла о том одиночестве, с которым пришла сюда.

– Доброй ночи, Ваше Высочество. – Анна быстро сделала книксен и проскользнула между полками с книгами и Павлом, который стоял возле них.

– Доброй ночи. – тихо шепнул Павел, когда Анна проходила мимо. Уже возле самой двери, он догнал ее.

– Анна, постойте!

– Да? – она с какой-то надеждой обернулась к нему. Наверно, ей хотелось поговорить с ним еще, хотя бы немного.

– Возьмите, вы же за этим пришли. – Павел протянул ей книгу Гюго, которую Анна ему всучила, когда разозлилась.

– Да, спасибо. – она быстро забрала книгу и выскочила из библиотеки. Сердце бешено колотилось в груди, тело наливалось теплом и странным чувством тоски. Анна испуганно посмотрела на дверь библиотеки – так хотелось туда вернуться! Но она одернула себя, понимая, что ей все равно нужно держаться от Павла подальше, решение, принятое после их разговора днем, менять не стоит – все только будет на пользу. Анна прижала книгу к груди и пошла в свою комнату.

Анна не покидала свою комнату, ей уже вторые сутки нездоровилось. Прогулка по набережной три дня назад была опрометчивым решением. В тот день высоко стояло солнце, которое, кажется, и грело, но тепло это было обманчивым. Интересно, как себя чувствует Софья, они ведь тогда вместе отправились на прогулку? К Анне, кроме дворцового врача, никто не приходил. Она дочитала книгу, которую взяла в библиотеке в тот самый вечер, когда столкнулась там с Павлом. Было любопытно узнать, где он сейчас, ведь за последнюю неделю после встречи в библиотеке она его не видела. Анна выбралась из постели и подошла к окну, в которое заглядывало яркое солнце. Весна набирала обороты и радовала теплом. В саду полным ходом шла подготовка к летнему сезону, ведь скоро все из дворца переберутся в летнюю резиденцию. Анна любила это время, можно было гулять, наслаждаясь теплом и летним садом, играть с детьми, общаться с фрейлинами. Тем более это первое ее лето в статусе фрейлины, и ей скоро исполнится шестнадцать лет. Интересно, приедет ли в мае мама, как и обещала? А дед – он уже прибыл? Анна вздохнула и отошла от окна, хотелось выйти из комнаты, но ей не разрешали. В дверь тихонько постучали. Анна испуганно забралась обратно под одеяло, не зная, кто сейчас может войти. Дверь приоткрылась и в покои заглянула Софья, воровато оглядываясь.

– Эй, ты чего? – тихо спросила Анна, увидев подругу. Софья вошла, наконец, плотно закрыв за собой дверь. Она что-то прятала за спиной.

– Тише ты, я и так еле прорвалась к тебе.

– Тебе сюда нельзя, вдруг я тебя заражу. – Анна села на кровати, прижав к груди одеяло. Софья отмахнулась и подошла ближе.

– У меня крепкое здоровье. Я принесла тебе почитать. – подруга улыбнулась и положила на кровать книгу. Анна оживилась, ведь заняться было совсем нечем, а книга была вовсе не лишней сейчас.

– Ты меня спасла.

– Знаю. Как ты себя чувствуешь? – Софья заботливо убрала локон волос, который упал на лоб Анны.

– Уже лучше. Что во дворце интересного?

– Через неделю переезжаем в летнюю резиденцию, Император так распорядился. Говорят, что лето будет ранним.

– С трудом в это верю. Как Екатерина Михайловна?

– Скучает по тебе. – Софья улыбнулась.

– Надеюсь, что скоро вернусь. Иначе сойду тут с ума.

– Еще приехал граф Валуев. Император назначил его председателем кабинета министров. – пожала плечами Софья. Анна отрешенно посмотрела в окно. Дед давно отошел от дел, но почему-то согласился на эту должность. Конечно, Анна почти не общалась с дедом, он всегда относился к ней довольно прохладно, но истинной причины этому она не знала, и мама ничего не говорила.

– Говорят, что граф Валуев был против, потому что Александр Николаевич вернул в кабинет министров графа Велёпольского, из Варшавы.

– Но дед тоже приехал из Варшавы, он жил там последние годы. – Анна нахмурилась. Да, дед почему-то уехал в Польшу, хотя всегда говорил, что там живут «одни предатели Государства Российского». Мама же говорила, что он искал там заговорщиков, якобы сам Император его туда отправил, но подтверждения этому не было.