Кэт Линн – Анушка (страница 14)

– За кого? – Велёпольский нахмурился. Анна стала слушать еще внимательней, ведь теперь говорили непосредственно о ней.

– Не знаю, но он хочет отправить ее в Варшаву, и мужа ей будет искать из польских родов.

– Зачем? – Зигмунд вообще ничего не понимал.

– Он так решил. Ты мог бы замолвить слово за мою дочь, чтобы она после обучения осталась служить при дворе? Боюсь, мне одной без поддержки не справиться. Император к тебе прислушивается.

– Лиза, это будет странно, если я буду просить Императора за девушку, которую я даже не знаю. Ты – крестница его отца, он сделает для тебя все, что угодно. – Зигмунд улыбнулся.

– Ты не знаешь, как мой отец настойчив.

– Я попробую, если зайдет речь о чем-то подобном. В свою очередь могу предложить подыскать твоей дочери хорошего мужа, чтобы граф Валуев не нашел какого-нибудь безродного, или, не приведи Господь, тирана.

– Если не получится оставить Анну при дворе, мы вернемся к этому разговору. – Елизавета улыбнулась в ответ.

– Анна? В честь сестры?

– Да, она на нее очень похожа.

– Хотелось бы ее увидеть.

– Я представлю вас, обязательно. А теперь мне пора, Императрица просила меня к ней зайти. – Елизавета Петровна развернулась, чтобы уйти. Велёпольский пошел за ней. Анна тут же побежала прочь, придерживая на весу подол платья, чтобы не запнуться. Она бежала так быстро, что не заметила, как оказалась в конце коридора. Анна свернула за угол и оказалась в чьих-то крепких объятиях. Высокая статная фигура возвышалась над ней, а руки немного грубо держали ее тонкую талию. Анна подняла лицо, чтобы разглядеть незнакомца и поняла, что уже его встречала, тогда в саду у фонтана. Софья же говорила, как его зовут? Кажется, Юлий. Кудрявые темные волосы упали на его лоб, а огромные карие глаза впились в ее лицо. Так близко она смогла рассмотреть его лицо лучше – чистая светлая кожа, густые черные ресницы, широкие брови, пухлые губы, которые снова изогнулись в легкой ухмылке. Пахло от него чем-то сладким, очень приятным. Только сейчас Анна поняла, как неловко все это выглядит со стороны, ведь он все еще обнимает ее за талию, а она даже не попыталась высвободиться. Щеки тут же вспыхнули, когда Анна почувствовала тепло его рук и тела, к которому была сейчас прижата. Ей приятно? Она тут же отпрянула от него.

– Простите, пожалуйста. – промямлила Анна, сделав короткий книксен.

– Ничего. Вы просто так неожиданно тут очутились. За вами кто-то гонится? – Юлий галантно кивнул на ее поспешный книксен. Его голос был низок, приятный грубоватый тембр вызвал внутри легкое замешательство. Юлий говорил совсем без акцента. Интересно, а польский он знает? Анна одернула себя от этих мыслей.

– Нет, я просто спешу. Извините еще раз. – она обошла Юлия вдоль стены и снова посмотрела на него.

– Все в порядке. – шепнул он, не сводя с девушки взгляда. Анна кивнула и поспешила прочь, но пройдя несколько шагов, все же обернулась, не понимая, зачем это делает. Юлий же смотрел в окно, будто и не было этой встречи. Он поправил ворот рубашки и провел рукой по волосам, убирая их со лба. Анна замедлила шаг, ей почему-то стало любопытно наблюдать за ним. Он так завораживал своими движениями – медленными, нерасторопными. Юлий так же медленно развернулся и пошел прочь, скрываясь за углом, откуда недавно влетела в коридор Анна. Она же тряхнула головой, будто хотела прийти в себя, и продолжила свой путь. Теперь она уже думала о разговоре матери и министра. Она узнала много нового о своей семье, и теперь вопросов стало еще больше.

Ужин в компании матери прошел довольно напряженно. Анна не могла забыть разговор, который подслушала сегодня в библиотеке. Она постоянно пропускала мимо ушей все, что ей говорила мать, но задавать вопросов о Велёпольском и о их общении наедине, Анна не стала. Наверное, нужно сначала разобраться со своей жизнью, которая завтра изменится кардинально. От одной только мысли об отъезде, начинало тошнить и крутить живот. Анна с волнением ждала завтрашний день, но больше всего угнетало то, что она не поговорила с Павлом. Но что ему сказать? Мысли ходили в голове по кругу, и от этого хоровода болела голова. Анна вернулась в свою комнату и посмотрела на кровать, в которой ей предстоит спать сегодня последнюю ночь. Покидать дворец не хотелось, но другого варианта не было, все уже решено. К глазам подступили слезы. Анна зажмурилась и выдохнула. Собрав книги со стола, она направилась в библиотеку, чтобы вернуть их на свои места. Преодолев полутемные пустые коридоры, она оказалась перед уже знакомой дверью. Хотелось войти в библиотеку и снова встретить там Павла, снова говорить с ним, снова видеть на его лице улыбку. Анна осторожно приоткрыла дверь и шагнула в темное помещение. На столе в другом конце библиотеки горела тусклая масляная лампа. Неужели, здесь кто-то есть? Сердце гулко забилось в груди, руки задрожали, а тело отказывалось двигаться. Громкие шаги, раздавшиеся сейчас где-то между полками, окончательно убедили Анну, что она здесь не одна. Шаги приближались, а ноги Анны отказывались шевелиться. Но стоило ли сбегать? Откуда-то из середины проходов между полками появилась высокая статная фигура, белая сорочка тут же бросилась в глаза ярким пятном в темноте. Это был Павел. Он замер, заметив Анну, все так же стоявшую на своем прежнем месте, и прижимающую к груди книги. Павел оглядел ее с ног до головы, но ничего не сказал. Анна вдруг опомнилась, ведь перед ней стоял сын Императора, и быстро сделала книксен, хотя с книгами изящно сделать это было сложно.

– Ваше Высочество.

– Княжна. – тихо шепнул Павел, кивнув в знак приветствия. Что делать? Уйти или остаться? Анна не знала, она замялась, боясь даже смотреть в сторону молодого человека.

– Простите, я не знала, что вы здесь.

– Если честно, я надеялся, что вы придете. Я искал вас.

– Меня? – Анна изумленно посмотрела на него. Павел кивнул, шагнув к ней.

– Да, но потом узнал, что приехала ваша матушка и понял, что вы проводите время с ней. Вы же уезжаете?

– Да, это так. – шепнула Анна. Значит, Павел знает о ее скором отъезде. Хотя, чему тут удивляться, об этом уже знают все.

– Это хороший шанс получить образование, а юным дамам не всегда выпадает такая возможность. Ваш дед о вас заботится. – Павел, наконец, подошел ближе, и Анна теперь хорошо видела его лицо, как и он ее. Они молча смотрели друг на друга, но Анна первая опустила глаза, ее смущал этот зрительный контакт.

– Да, заботится. – шепнула Анна, хотя прекрасно понимала, что мотивы деда были вызваны далеко не заботой о внучке, с которой он толком-то и не общался. Нужно ли Павлу об этом знать?

– Вы не рады?

– Возможно, я поменяю свое мнение, но в данный момент я не хочу уезжать, и считаю это плохой идеей. – Анна снова посмотрела на молодого человека, который стоял напротив и внимательно изучал взглядом ее лицо. Хорошо, что в полумраке библиотеки Павел не видел, как пылают ее щеки.

– Уверен, что поменяете.

– Вы так считаете?

– Да. – коротко бросил Павел.

– Так зачем вы искали меня? – Анна сильнее сжала пальцами книги, которые все еще держала и о которых абсолютно забыла.

– Хотел попрощаться и сделать вам подарок на ваш день рождения. – Павел не сводил с нее взгляд. Почему он так смотрит?

– Подарок? – Анна немного была удивлена, ведь от него подарка она точно не ждала. Павел отошел в сторону и взял свой мундир, который небрежно лежал на стуле.

– Да, и хочу, чтобы вы его приняли. – он достал что-то из кармана мундира. Анна заметила лишь белый платок, Павел снова подошел к ней и развернул его, что-то блеснуло.

– Это ручная работа, и мне было бы приятно, если бы вы его носили. – он говорил тихо, еле слышно, будто это было чем-то сокровенным, интимным, и касалось лишь их двоих. Анна увидела аккуратный золотой крестик с яркими синими камнями на тонкой цепочке, и замерла.

– Позволите? – Павел убрал платок в карман своих брюк и расцепил застежку на цепочке. Анна смогла рассмотреть крестик теперь лучше – витиеватая окантовка, мелкие сияющие камни вокруг нее, работа была тонкой и явно кропотливой.

– Да. – она кивнула. Павел обошел ее и встал прямо за спиной. Прохладный металл коснулся кожи, и Анна вздрогнула. Крестик лег на ее грудь. Павел застегнул цепочку и отошел.

– Спасибо. Я буду его носить. – пролепетала Анна, когда Павел снова оказался напротив нее.

– Я рад, что вам он пришелся по душе. Знаете, я бы хотел искупить свою вину за тот бал, мы с вами так и не закончили танец. – Павел улыбнулся. Анна опешила, удивленно подняв на него лицо. Она не верила своим ушам. Он хочет, чтобы они сейчас танцевали?

– Не смотрите так. Просто потанцуйте со мной. – Павел забрал у нее книги и тут же положил их на ближайший стул. Анна не знала, как реагировать на его предложение, и даже слова из себя выдавить не могла.

– Вспомним, что за мелодия тогда звучала? – Павел улыбнулся, протянув Анне свою руку, раскрытой ладонью вверх. Анна приняла приглашение. Горячие ладони соприкоснулись, по телу пробежала приятная волна, ноги от чего-то дрогнули. Павел аккуратно притянул девушку к себе, обвив рукой ее тонкую талию. Анна положила ладонь ему на плечо.

– Вы меня боитесь? – тихо спросил Павел и закружил Анну по свободному пространству библиотеки. Если бы кто-то сюда вошел, то точно бы по дворцу поползли ненужные слухи. Анна не думала об этом, она была увлечена танцем, и голова кружилась сейчас так же, как и тогда на балу.