Керри Манискалко – Царство Страшных (страница 43)
Если бы призрачные демоны действительно были там, то, возможно, Зависть знал бы, где я, и оставил бы битву в Яме и появился бы, как он часто делал. На этот раз его вмешательство не будет нежелательным, знак того, что в моем мире все действительно изменилось. Хотя все это не имело значения, так как все порталы и ворота были заперты, и принцы не могли уйти, даже если бы попытались.
— Ты…
— Тихо. Нам не нужно вмешательство Братства. — Доменико толкнул заднюю дверь, ее петли громко заскрипели, когда он высунул голову и прислушался. Когда мы покинули «Семь кругов», было уже далеко за полдень, а здесь был уже вечер.
Мы шагнули в благоухающую ночь, и я вдохнула знакомый воздух с запахом цветов апельсина и плюмерии. Звезды мерцали над головой, как будто они знали секрет и были взволнованы перспективой его открытия. Вместо того, чтобы чувствовать, что я, наконец, вернулась домой, тепло теперь казалось почти неестественным, удушающим и угнетающим. Это заставило меня жаждать снега и льда, и демона, который командовал этим.
Когда мы пересекли тихий двор, я посмотрела на улицу, ведущую к Морю и Вину. Было темно, но вокруг шли люди. Наша траттория все еще была бы открыта, принимая последних гостей на вечер.
Нонна и моя мама были на кухне, напевая что — то, готовя еду. Дядя Нино и мой отец сидели в столовой, болтали с гостями, наливали лимончелло и смеялись. Я могла бы пойти туда сейчас. Присоединяйся к ним.
Несмотря на множество ужасных недостатков, которые были обнаружены, это была хорошая жизнь. Что бы ни говорила Виттория, я знала, что она тоже была счастлива.
Мы были окружены любовью и светом. У нас была семья, которая заботилась о нас, и друзья. Мы были друг у друга.
Что касается проклятий, то наше не было ненавистным. В отличие от Гнева, у которого, как известно, было «вырвано» сердце, а затем он был вынужден чувствовать ненависть вместо любви, мы забыли все о своем прошлом. Все наши схемы. Наша жажда мести. Нам дали новый набор воспоминаний, которые, возможно, были наполнены страхом перед дьяволом и его злыми братьями, но не все так плохо.
Доменико бросил взгляд в мою сторону.
— Тебе не нужно сейчас молчать. Мы достаточно далеко.
— Много нужно разобрать.
Впервые с тех пор, как мы встретились в Царстве Теней, оборотень, казалось, понял и сочувствовал. Что, я полагаю, он и делал. Его мир не так давно изменился так же безвозвратно. Он приспособился, хотя все еще казался враждебным по этому поводу. Возможно, это была альфа — магия, которая все еще причиняла ему вред, пока он не повзрослел. Или, может быть, ему не нравилось быть оборотнем.
— В конце концов, ты научишься сосредотачиваться на настоящем и отпускать прошлое. — Он повел нас по переулку, который я хорошо знал. — Вновь переживать то, что могло быть, но никогда не будет, бессмысленно. Это только удержит тебя от того, что ты есть. Одна из самых трудных вещей, которую может сделать каждый, — это жить здесь и сейчас. Не беспокойтесь о будущем, не перефразируйте прошлое. Присутствуйте, в этом секрет изменения вашего будущего. Чтобы найти истинное счастье.
Я обдумал это.
— Ты доволен?
— Иногда. — Доменико поднял плечо. — Это лучше, чем когда я впервые узнал… все.
— Как твой отец? Он казался обеспокоенным, но гордым, когда я в последний раз говорила с ним.
Оборотень на мгновение напрягся, а затем продолжил идти, его широкие шаги поглощали мощеную дорожку. Как будто он хотел убежать от вопроса.
— Он мертв.
Мои собственные шаги запнулись. Я не хотела давить на явно свежую рану, но мне нужно было знать.
— Моя сестра…
— Конечно нет. — Доменико развернулся на каблуках, его глаза вспыхнули бледно — фиолетовым. Он тут же огляделся, убедившись, что никто из людей не видел, а затем явно напрягся, чтобы обуздать свои эмоции. — Твоя сестра не имеет к этому никакого отношения.
— А как насчет демонов?
— Что насчет них? — спросил Доменико.
— Это связано с Жадностью?
При упоминании имени Жадности волк выпустил когти.
— Это был стайный бизнес. Оставь это.
Я подняла руки в жесте мира, и оборотень продолжил свой путь вперед через район, граничащий с нашим. Невольно Доменико дал мне два ответа, которые я искала. Если бы Виттория действительно была одержима созданием большего разрыва между волками и демонами, убийство члена стаи было бы отличной возможностью. И у альфы была большая эмоциональная реакция на имя Жадности.
Мое внимание переключилось с вопросов о моем близнеце и волке на дорогу, по которой мы только что свернули. Я остановилась, не в силах поднять одну ногу и снова поставить ее перед другой. В конце улицы стоял дом нашей семьи.
Лозы вились вокруг шпалеры, бледный камень блестел в лунном свете. Это было прекрасно. Нетронуто. Так продолжалось, как будто ничего не изменилось. Во рту у меня внезапно пересохло. Из всех мест, куда могла пойти Виттория, это высечено глубоко.
— Моя сестра в нашем доме.
Доменико покачал головой.
— Присмотрись.
— Я не… — Угол нашего дома замерцал, слегка приподнявшись в краях. Словно невидимая страница была помещена поверх всей конструкции и оторвалась от легкого ветерка. Мой пульс участился, и я отступила назад, качая головой. — Нет. Нет нет. Не это тоже. Пожалуйста.
Виттория внезапно оказалась передо мной, ее волосы развевались от того самого волшебного ветра, который теперь разносил куски нашего дома.
— Требуй правду, Эмилия.
— Я не могу…
— Да. Ты можешь и будешь, — сказала Виттория. — Посмотри на правду.
Мои глаза горели, когда из — под век покатились слезы. Это был последний удар, и я не позволила себе пролиться ни одной слезинки. Достаточно. Что — то внутри меня оборвалось. Я устала от печали и опустошения. Я преодолела всю эту бесконечную ложь и манипуляции, дни и ночи, проведенные в слезах. Моя близняшка была прав. Я заслужила знать правду, увидеть ее раз и навсегда.
Мой позвоночник выпрямился, когда я снова обратила внимание на наш непритязательный дом. Я призвала источник своей магии и направил его прямо на мерцающую часть.
— Покажи мне правду.
Мой голос звучал так же мощно, как когда я произносила заклинание правды. Магия вырвалась наружу и вонзались во внешние стены, словно когти, разрывая иллюзию на куски. Я бесстрастно наблюдал, как снесли фасад, обнажив каменный храм.
Наш дом был гламурным. И я никогда не знала, никогда не чувствовал магию, которая была использована. Потому что Нонна держала нас в неведении. На этот раз правда не разбила мне сердце; это привело меня в ярость. От этого обмана не было возврата. Была проведена демаркационная линия — Эмилия до того, как весь ее мир разрушился, и богиня ярости после того, как все было раскрыто.
— Что — то еще? — спросила я, не отрывая взгляда от нашего так называемого дома. — Что еще было тщательно продуманной иллюзией? Гребанной ложью.
— Я оставлю вас двоих. — Доменико тихо вошел в храм, не удостоив ни меня, ни Витторию повторным взглядом. Я приготовилась к последнему предательству, которое, как я чувствовала, грядет.
— Это не настоящая Сицилия. — Виттория выдохнула. Мое внимание, наконец, покинуло дом, который не был нашим домом, и остановилось на моем близнеце. На этот раз она казалась огорченной. — Добро пожаловать на Изменяющиеся острова.
Восемнадцать
Я вздрогнула, как будто получила физический удар.
Я думала, что почувствовала сильнейший укол предательства, когда узнала, что моя бабушка использовала темную магию для убийства невинных ведьм, чтобы связать нас. Это была агония. Безжалостная, мучительная, эмоциональная агония. Виттория ничего не сказала, поскольку первоначальный шок медленно начал проходить.
— Изменчивые острова. — Вот почему она сказала мне встретиться с ней здесь, той ночью в царстве духов. Я посмотрела вниз по улице, и у меня скрутило живот. Все это было ложью. Каждая его последующая часть. Вплоть до того самого мира, который, как мне казалось, я знала. Неудивительно, что Гнев не захотел рассказать больше, когда я спросила об островах. Это было то, что я должна была обнаружить самостоятельно. Я была благодарена, что теперь сюда не могут путешествовать принцы. Мне нужно было время и пространство, чтобы смириться с тем, как много от меня скрывали, без демонов вокруг.
Однажды я спросила Гнева, куда отправляются души смертных, и он смутно упомянул об острове у западного берега Семи Кругов. Учитывая урок картографии, который моя сестра показала мне, когда я видела ее в последний раз, это место определенно соответствовало этому описанию.
— Это место, куда отправляются смертные души. — Я не спрашивала, но Виттория кивнула.
— Тюрьма проклятых.
— Да. — Голос моей сестры был тихим, мягким. Как будто она почувствовала, что моя сила ищет кого-нибудь, за кого можно зацепиться. Чтобы наказать. Или, может быть, там было что-то человеческое, какая-то часть ее все-таки осталась. Часть, которая понимала, насколько глубока эта конкретная рана. — Некоторые сочли бы это худшим из кругов. Остров меняет время и место. Становится реальностью, какой ты ее выберешь. Или реальность, которую выбирает кто-то другой. На какое-то время.
— А смертные здесь знают? Что это…
— Нет, — тихо сказала Виттория. — Большинство смертных совершенно не осознают, что на самом деле это не тот город или страна, за которые они принимают. Только избранные сверхъестественные существа знают правду. И некоторые души, которые сбежали в царство демонов и борются за шанс вернуться сюда.