Керри Манискалко – Царство Страшных (страница 17)

Принц демонов притянул меня к себе, целуя так яростно, что я растаяла в его объятиях, а затем ушел. Наша игра в обман еще не закончилась. У него была еще одна роль. Надеюсь, Жадность будет достаточно раздражен разрушением одного из его игровых залов и не будет настаивать на моей подписи или появлении. Он хотел бы, чтобы я была как можно дальше от Гнева, чтобы я снова не разозлила его брата и не разрушила остальную часть его замка. Уверена, что герцог тоже уже был у него над душей. Дворянство не хочет быть дураками.

Что заставило меня задуматься, не может ли это быть мотивом для кого — то убить Весту. На этом этапе я не исключал никакой возможности. Поведение Жадности было определенно более странным, чем обычно, и оно продолжало ставить меня под сомнение.

Я взяла себя в руки, быстро оделась и только что вышла наружу, в мягко падающий снег, потянувшись к дверце кареты, когда появился Гнев. Должно быть смущает, что кто — то такой большой может передвигаться так бесшумно, но мой муж был хищником, который только притворялся вежливым.

Гнев помог мне сесть в карету — черно — золотую красавицу без водителя, запряженную четырьмя всадниками апокалипсиса, любимыми лошадьми — демонами Гнева — и стукнул кулаком по крыше, сигнализируя красноглазым черным зверям с металлическими зубами, чтобы они поехали.

Он откинул бархатные драпировки в сторону, глядя на проплывающий мимо пейзаж с более хмурым взглядом. Слева от нас бурлила Черная река, волны с темными шапками кипели, как котел.

Тревожное чувство пробежало по моему позвоночнику. Когда мы только прибыли, вода была намного спокойнее, и если Нонна — Мария что — то и говорила, так это как искать признаки неприятностей.

Несомненно, назревали волнения.

Я подумала, не связано ли это с клятвой крови, которую только что подписали принцы. Возможно, Семь Кругов уже готовились к гибели моей сестры. И, несмотря на обещание Гнева, что мы найдем ее первыми, возможно, опасность уже стучалась в ее дверь.

Гнев встретил мой пытливый взгляд и слегка покачал головой. Мы не уехали достаточно далеко от конкурирующего Дома, и Жадность, вероятно, разместила шпионов на краю безупречной заснеженной лужайки своего замка. Как и у любой магии, у Гнева были ограничения на использование заклинаний, чтобы сохранить приватность наших комнат. Поскольку это было движущееся транспортное средство, то это тормозило бы магию. Я понимающе кивнула и обратила внимание на окно. Я отчаянно хотела спросить, получил ли он еще какую — нибудь информацию о Весте от Жадности, но мы скоро будем дома и сможем свободно обсудить все там. Моему жгучему любопытству придется подождать.

Мы сидели в напряженном молчании, пока карета катилась по длинной дороге, ведущей через небольшой приток. Спустя, по ощущениям, час, но, вероятно, прошло только половину этого времени или даже меньше, мы, наконец, поднялись на крутой холм, который привел нас к мосту, соединяющему землю между Домом Гордости и Домом Гнева.

На вершине холма Гнев насторожился. Я хотела знать, чувствует ли он Витторию или есть какие — то другие причины для беспокойства, но он бросил на меня еще один взгляд, указывающий на то, что говорить еще небезопасно. Я ломала голову над другими известными угрозами, но не могла придумать ни одной. Он снял перчатки и вынул кинжал Дома, вдавив его кончик в ладонь с такой силой, что лезвие покрылось его кровью. И металлические, украшенные драгоценными камнями глаза светились, словно довольные и укрепленные его подношением. Его порез зажил за считанные секунды. Прекрасный бонус бессмертия. Я задавалась вопросом, если я была богиней, как я могла быть смертной. Гнев, наконец, нарушил тишину.

— Если кто — нибудь приблизится к карете и по какой — то причине что — то пойдет не так, активируй свой плащ и убегай к нашему дому. Анир будет командовать армией, пока я буду их сдерживать.

— Активировать мой плащ? Магией?

Он кивнул.

— Дай ему немного своей силы, и он будет отражать мир вокруг, по сути, делая тебя невидимой. Он не замаскирует твой запах, но даст тебе время убежать.

— Ты думаешь, я брошу тебя, если на нас нападут?

— Да. Сейчас я генерал, а ты подчиненная. Ты будешь делать, как приказано.

— Разве? — Я подняла брови. — Я не помню, чтобы клялся или давал какие — либо обеты.

Мой тон был взвешенным, но мой король не был дураком. Ответный взгляд Гнева, вероятно, заставил бы его демонических солдат бежать к уборной с поносом.

Я не была его солдатом. Я была его женой. И если этот высокомерный осел думал, что я оставлю его, какой бы враг не притаился, он жестоко ошибался.

Как было видно по моим розово — золотым ирисам, питаемыми силой, и по моей способности призывать огонь, который теперь сжигал физические объекты, я не была лишена собственной устрашающей магии. И я буду стоять рядом с ним, сражаясь до последнего вздоха, если до этого дойдет.

— Я бессмертен, Эмилия.

— А я? — Если я была богиней, и в прошлом у нас были годы вместе, значит, было что — то еще, о чем он не говорил. Что — то, до чего я докопаюсь, как только мы вернемся домой.

Взгляд Гнева сражался с моим, полный золотого огня и ледяной ярости. Это была стычка, в которой он не выиграет; мой разум был полностью готов. Никакие аргументы, которые он мог бы возразить, не отговорили бы меня остаться с ним. После еще одного долгого мгновения он, наконец, сдался.

— Если что — то случится не так, я попытаюсь перенести нас на наши земли. Держись рядом и достань свой клинок. Ударь первой и быстро. Если кто — нибудь осмелится напасть на тебя во второй половине дня возле дома, он без колебаний причинит тебе вред.

— Ты веришь, что это Ви…

Вой разорвал воздух, звук эхом прокатился по карете. Поднялся второй вой. За ними быстро последовали третий и четвертый. Вскоре воздух наполнился целым хором скорбных воплей, отскакивающих от далеких гор и мягко эхом отдающихся.

Тонкие волосы по всему телу поднялись.

Волки. Судя по их звуку, они были большими потусторонними оборотнями. Это ответило на мой вопрос о том, кто был там, но оставило вопрос для размышлений. Лошади ржали и рычали, этот звук не был похож ни на одну смертную лошадь, с которой я когда — либо сталкивалась.

На первый взгляд Гнев казался спокойным, сосредоточенным. Пока я не увидела вспышку возбуждения в его глазах. Он создан для войны, для сражений. Там, где другие закрывались бы от страха, что — то будоражило его. Он одарил меня медленной, дерзкой улыбкой.

— Оборотни в ярости.

И эта благословенная эмоция подпитывала и без того невероятный запас магической силы демона. Я ответила на его улыбку, чувствуя, как облегчение пронзает мои кости. Мы были в порядке. Гнев откинул занавески, скрывая нас от глаз.

Судя по всему, он не был заинтересован в том, чтобы увидеть своих врагов.

Раздался еще один вой, на этот раз ближе, громче и наполненный, вероятно, альфа — командой. Доменико был здесь. Я не могла понять, почему волки были в Семи Кругах, и после того, как Жадность настаивал на том, что они напали на его командира, страх глодал меня, даже с возбуждением моего мужа. Учитывая то, как Доменико вел себя с моей сестрой, как легко и быстро он выполнил ее приказ, я не могла представить, чтобы он действовал против нее.

Гнев ударил по крыше кареты сжатым кулаком, испугав меня, и наша карета резко остановилась. Это было оно. Нервная энергия бурлила во мне.

Если оборотни были здесь и Доменико тоже, я молилась, чтобы моя сестра не отставала. Если да, и если они не планировали нападение самостоятельно, то все, что нам нужно было сделать, это нейтрализовать оборотней, схватить Витторию и доставить ее в Дом Гнева. Ни один из других принцев даже не узнает, что мы нашли ее и спрятали.

Гнев дернул подбородком в сторону двери, показывая, что собирается ее открыть. Я сжала рукоять кинжала, мои ладони были влажными, а сердце колотилось. Если бы я могла найти свою сестру и поговорить с ней, возможно, мы вообще избежали бы кровопролития. Наверняка, увидев меня, она отступит. Тогда мы могли бы обсудить Весту, и я так или иначе получила бы свой ответ о ее виновности.

— Помни, держись рядом. Ударь быстро. — Принц остановился, держа руку на ручке, затем покачал головой. Он обнял меня за талию и поцеловал сильно и быстро. — Если ты сейчас умрешь, я выслежу тебя и притащу обратно.

— Звучит довольно угрожающе.

— Это чертово обещание, миледи.

— Я тоже тебя люблю. — Я обхватила его лицо. — Если ты уже закончил, давай убьем несколько оборотней.

Его взгляд потемнел.

— Кровопролитие заводит меня почти так же сильно, как и твое маленькое выступление. Я собираюсь отнести тебя в постель сразу же после боя. — Гнев сверкнул разрушительной ухмылкой. — И мы не собираемся возрождать в течение долгого, долгого времени. Надеюсь, ты упаковала жемчужную юбку.

Любая нервозность или трепет, которые я чувствовала, исчезли. Я подозревала, что речь Гнева должна была заставить меня задуматься о том, что произойдет после битвы, дать мне возможность сосредоточиться. Он был хорошим генералом; Я бы перегрызла тысячу волков, лишь бы вернуть его в постель.

Его улыбка была полна мужского высокомерия. Заслуженно, после наших потрясающих занятий любовью, так что я не могла винить его в этом. Почувствовав, что я готова, Гнев сжал кинжал и распахнул дверь. Он прорвался сквозь него резким движением. Я выскочила прямо за ним, мой клинок был наготове.