Керри Лемер – Последняя из рода Фурри (страница 4)

Жаль, что зеркала не было в прачечной, очень уж хотелось на себя взглянуть, правда и возможности принять нормальный душ тоже не было, для этого требовалось снять комнату на ночлег. А стирать вещи я не стала.

К тому времени город уже проснулся, как и редкие постояльцы этого заведения, и загудел, как настоящий улей. На мое везение, в этом квартале, было относительно спокойно. Как правило, здесь останавливались после долгого пути или перед отправкой в другой город, а дилижансы считались дешевом и неудобным транспортом, поэтому не пользовались особой популярностью.

Богачи этого мира передвигались исключительно порталами, жители среднего достатка отдавали предпочтение дирижаблям, но те отправлялись в полет исключительно по расписанию и курсировали лишь между несколькими городами. Самые бедные передвигались с торговыми караванами, на телегах или пешком, и редко могли себе позволить пассажирскую карету, которую и выбрала я.

На дилижансы редко нападали, практически никогда, а свободных билетов всегда было в достатке. По этой же причине извозчики нередко подрабатывали, доставляя недорогие грузы.

И так как билет до столицы из Вихрейма, города в котором сейчас находилась, купила только я, то путь предстояло разделить с десятком скрученных ковров и коробок.

Глава 5

Дилижанс покинул город ровно в десять утра по местному времени, скрываясь в тенях высоких деревьев того самого леса, где мне пришлось прятаться.

Днем он уже не казался таким пугающим, как в предрассветный час, да и в это время здесь не водились бандиты, однако ночью могло произойти что угодно.

Мне предстояло пережить сутки пути из Вихрейма до Ноксона, в постоянной тряске, на неудобной деревянной лавке, чуть шире моего тощего зада и в компании очень болтливого извозчика.

— Эй, парень, — крикнул этот неугомонный, в крохотное окошко в деревянной перегородке, — так зачем тебе в столицу понадобилось?

На вид ему было не меньше сотни лет, с редкими седыми волосками на лысой макушке, уставший и измученный тяжелой жизнью.… Не человек, гоблин с серой кожей, крючковатым носом и неуемным любопытством.

— Всегда мечтал там побывать, — придумала на ходу, пожав плечами.

На самом деле, я была не против поболтать, ведь это был отличный способ выведать нужную информацию.

— У-у-у-у, а я уж подумал, что ты в академию поступать едешь, — хохотнул он, — хотя и так понятно, что таким не место в Академии Триад.

Хм, об этой академии практически ничего не знала, разве что, Норил, брат Ники, учился там, и ее отец, и даже мать, в общем, весь род Фурри. А мне туда путь был закрыт. Так что нет, от академии я собиралась держаться подальше.

— У меня нет магии, — театрально вздохнула, — но я бы посмотрел на эту академию, говорят, она прекрасна.

— Так и есть, — подтвердил гоблин, радуясь моей болтливости, — а еще замок Триад и главная библиотека темного континента.

Мысленно хлопнув в ладоши и порадовалась, что он сам поднял эту тему.

— Именно туда я направляюсь, — радостно воскликнула, хлопнув себя по коленям, — хотел бы побывать в главной библиотеке.

Гоблина мои слова позабавили. Он громко расхохотался, едва не выпустив поводья из рук, только лишь чудом смог удержать их и не свалиться со своего места.

— Ох, парень, не смеши, — отмахнулся, словно я сказала глупость, — проход в главную библиотеку стоит один золотой, откуда ж у тебя такие деньги?

Этого я тоже не знала. Поэтому прикусила губу и сделала печатный вид, словно вся жизнь рухнула в один момент. Даже особых усилий прикладывать не потребовалось, у меня действительно вся жизнь перевернулась с ног на голову.

— Таких денег нет, — снова тяжелый вздох, — но ведь это столица, там можно подзаработать деньжат.

Гоблин как-то невнятно хмыкнул, ничего не ответив.

— М-да, дурные времена настали, — он весь ссутулился, — слишком темные и небезопасные, надеюсь, боги услышат наши мольбы и в этом году тьма выберет наследника погибшей ветви.

От его слов у меня зазвенело в ушах, а к горлу подкатила тошнота. Хорошо, что гоблин не видел, как я стала нервно вытереть вспотевшие ладошки об ткань брюк.

Деревянная кибитка вдруг стала давить на меня, воздуха катастрофически не хватало.

Ника имела слишком большие пробелы в знаниях, что-то происходило, а я совершенно не понимала, что именно.

— Наследник? — переспросила, словно не расслышала.

— Эх, — смачно сплюнул в сторону, — деревенщина, — и громко выругался, посмотрев на меня с претензией, — откуда ты такой взялся, если не знаешь о выборе тьмы?

Вот чего не знала, того не знала, но гоблин был достаточно болтив, чтобы посвятить меня во все тонкости.

Оказалось, что со времен, как пал род Фурри, в столице ежегодно проводят отбор на место правящей ветви. Проходит это событие очень масштабно, в преддверии восхода Саатх, это местная звезда, которая появляется на небосводе всего раз в году.

Перед отбором три дня скорби по павшей семье, поэтому столичные улочки почти вымирают, но потом все празднуют появление звезды, названной в честь древней богини. А между этими событиями, самой темной ночью, все желающие пройти отбор, направляются в замок Триад, чтобы попытать удачу.

— Почти двадцать лет прошло, а тьма так и не выбрала нового приемника.

Что-то мне подсказывало, что она никого и не выберет, пока жива я. Это вполне логично, если учесть, что все считают род Ники погибшим, потому и проводят отбор, и только тьма выжидает, когда момент пробуждения силы настанет.

— Дело дрянь, — пробормотала, вытерев испарину со лба.

Если я была права, то мне стоило убраться от столицы подальше до того, как печать падет, а это слишком маленький срок. Никак не знала своей точной даты рождения, никто не знал, кроме ее погибшей семьи, я же предполагала, что у меня в запасе меньше двух недель.

Глупо, но не для этого мира. Здесь все завязано на магии, а дата рождения — сакральное число, все сильные темные скрывали его ото всех. Жизель не знала, когда родилась девочка, лишь примерную дату, так что я снова оказалась в сметениях.

До самой ночи мы больше не говорили о столичных проблемах. Годрик рассказывал о своей кочевой жизни, травил байки о разбойниках и том, как он с ловкостью от них отбивался.

Ну вот не был он похож на сильного воина, я даже не наблюдала при нем оружия, например, меча или хотя бы клинка, но кивала в такт его словам и даже возносила оды его храбрости и силе. Чего только не сделаешь, лишь бы доехать в целости и сохранности.

Вихрейм был уже давно позади. Мы проехали несколько поселений, подобрали одного старичка и доставили его в соседнюю деревню, потом снова свернули с проселочной дороги на широкий тракт, но даже ночью гоблин не переставал гнать лошадей.

— Сразу видно, что ты деревенский, — хохотнул Годрик, когда я спросила о ночном привале, — моя раса может не спать месяцами, так что укладывайся спать на лавку, отдыхать тебе придется в пути, утром мы прибудем в столицу.

Я не стала спорить, ведь действительно очень устала, хотела есть и пить, но по собственной глупости не озаботилась провиантом. В родном мире все было иначе. Мне и в голову не пришло, что по пути не будет остановок и возможности купить что-то съестное.

Пришлось засыпать с пустым желудком, свернувшись калачиком прямо на грязном полу под деревянной лавкой. Под голову положила рюкзак, накрылась плащом, но уснуть так и не получалось. Из-за неимоверной тряски отбила все бока, руки и ноги болели еще сильнее, но в какой-то момент, усталость взяла свое.

Я провалилась в сон, словно в вязкую трясину и снова оказалась неизвестно где, но в этот раз все было иначе. Это был не просто сон, а словно реальность, пугающая и одновременно будоражащая. Я чувствовала силу внутри себя, настоящую тьму, поглощающую все вокруг, магию великого рода Фурри и она вела меня сквозь мрак к свету. Облако тьмы рассеивалось, вокруг появлялись образы мебели, картин, изысканной кровати с балдахином... Кажется, я оказалась в чьей-то спальни и, скорее всего, она принадлежала мужчине.

Мое внимание привлек звук струящейся воды, повернув голову, заметила приоткрытую дверь и ноги сами понесли меня туда. В ванной комнате, украшенной дорогим мраморным кафелем, все было в клубах пара, будто непроглядный туман не позволял увидеть, что скрывается в нем. Но, я неумолимо продолжала двигаться, шаг за шагом, пока не увидела мужской силуэт.

Если во сне можно краснеть, то я стала цвета спелой помидорки. А как иначе, когда смотришь на голого мужчину, пусть он и стоял ко мне спиной, но зато какая у него была спина... Боги, я чуть не поперхнулась собственной слюной.

По рельефным мышцам скатывались капельки воды, стекая с пепельных волос сначала на спину, украшенную витиеватыми татуировками, потом на накаченные ягодицы и мускулистые ноги. Я наблюдала за этой картиной, как завороженная, забывая дышать.

Незнакомец не видел меня, продолжая принимать душ, он покрывал обнаженное тело мыльным раствором. Каждое его движение было медленным и соблазнительным.

Сердце бешено застучало в груди, мне нестерпимо захотелось прикоснуться к нему и убедиться, что это всего лишь плод моего бурного воображения.

— Это дурман, наваждение, — повторяла себе мысленно, не двигаясь с места.

Никогда не считала себя озабоченной до этого момента.