Кеннет Робсон – Смерть в серебре (страница 30)

Док Сэвидж, несмотря на всю его огромную силу, был отброшен назад и врезался в переборки. Поток протащил его по проходу, ударил о стальную опору, и прозрачный шлем, который он носил, сломался бы, если бы не очень прочная конструкция.

С Монком и остальными, которым не хватало физической выносливости Дока, обрашлось еще более грубо. Маккой закричал от боли, когда врезался в мотор; в его голосе тоже был ужас. Пейс спокойно выругался.

Монк и Хэм сопротивлялись воде в мрачном молчании.

Если бы все они не были одеты в водолазные костюмы, смерть наступила бы в течение следующих нескольких минут. Как бы то ни было, они толкались, бессильные противостоять огромной силе воды, пока главный отсек Хеллдайвера не наполнился.

Однако в данный момент заполнена была только центральная секция, поскольку на дверях переборок имелись предохранительные устройства - механические приспособления, которые закрывались и делали переборки водонепроницаемыми при попадании воды.

Между переборками не было воздушных шлюзов, так что теперь, когда центральный отсек был заполнен, перейти из одного отсека в другой было невозможно.

Серебристые люди в водолазных костюмах начали спускаться в люк боевой рубки.

Морская вода из-за сильного течения снова очистилась, черное облако было унесено прочь. Первый вошедший серебряный человек держал одно из длинных темных копий, а рядом с ним шел другой человек с мощным подводным прожектором. Они двинулись вперед.

За ними последовали еще более зловещие ныряльщики. Они плыли зловещей процессией, расплывчатые формы в воде, похожие на призрачные тела из какого-то стигийского царства. Было только одно электрическое копье. У остальных были водолазные ножи.

Док и его люди отступили. Больше ничего не оставалось делать. Копье было смертоносным. Это было то, что победило их, единственное оружие, с которым они были беспомощны справиться, не имея времени соорудить изолирующий щит или другую защиту.

В Хеллдайвере не было даже изолированного шеста, которым можно было бы отразить удар электрического копья.

Док наблюдал за копейщиком. Примечательные черты бронзового человека, отчетливо различимые под прозрачным шлемом, не выражали никаких эмоций.

Внимание Дока — все его внимание — было приковано к копью. Лязг свинцовых башмаков вызвал металлический гул по плитам пола. Вот почему он не слышал, как позади него открылась дверь в переборке. Это была тщательно сделанная, хорошо смазанная дверь.

Док никак не мог знать, что другие отсеки были открыты и затоплены. Но они были. Работа велась гаечными ключами и резаками. А серебряные люди подошли сзади, чтобы обойти группу Дока с фланга.

В проеме переборки появился второй ныряльщик. Затем появился третий, четвертый и пятый. У них не было копий, но все они держали ножи. Они бросились в атаку.

Это не застало Дока врасплох. Он услышал атакующих с флангов ныряльщиков, обернулся, заметил отсутствие копья и яростно ринулся в атаку.

Серебряные ныряльщики не отступили. Должно быть, они чувствовали, что численностью в безопасности.

Это была странная фантастическая битва, которая разыгралась в наполненных водой недрах подводной лодки. Парень с наэлектризованным копьем сделал несколько ударов, затем электрический шнур, ведущий к силовой установке в его собственном подводном аппарате, запутался, и ему пришлось отказаться от уникального оружия.

Док Сэвидж и его люди, теперь полностью окруженные, образовали плотное кольцо, ощетинившееся острыми, как бритва, стальными шипами их ножей. Но они продержались недолго.

Серебряные дайверы атаковалы со стороны, защищаемой Пейсом и Маккоем. Они прорвались. Один мужчина откинулся назад, из дыры, которую Пейс проделал ножом в его костюме, потекли пузыри.

Боевое кольцо распалось. Четверо мужчин схватили Дока Сэвиджа. Один потерял интерес к драке и, спотыкаясь, побрел к своей подводной лодке, из его скафандра текли пузыри.

Какой-то человек повис на руке Дока. Док попытался стряхнуть его. На открытом воздухе это было бы несложно, но под водой это была титаническая работа. Вторая рука бронзового человека оказалась в ловушке. Мужчина схватил его за ноги.

Дока отбросило вбок. Опоры для ног не было, потому что его вес над вытесненной водой был незначительным. Водолазный костюм мешал ему.

Он почувствовал, что кто-то стоит у него за спиной. Он попытался развернуться, несмотря на то, что мужчины пытались удержать его. Но было слишком поздно. Раздался рев вырывающегося воздуха. Его кислородный аппарат был вырван!

Когда давление воздуха покинуло шлем бронзового человека, внутрь начала поступать вода. Холодный воздух струился по его шее, плечам, проникал в костюм, который был плотно прижат к его могучему телу, когда выходил воздух.

Вода попала ему на шею, на губы. Если бы он стоял прямо, давление воздуха в верхней части шлема могло бы на несколько мгновений задержать воду. Но он был опрокинут на стальной пол. Соленая вода попала ему в ноздри, в глаза.

Несколько пузырьков вылетело из его ноздрей. Затем безумное отчаяние неминуемой смерти, казалось, охватило металлического гиганта. Его огромные руки обвились, забились в конвульсиях, и двух серебряных ныряльщиков, которые держали его, понесло вместе, головой вперед. Они отпали от его рук, оглушенные.

Док сбил противника с ног.

Парень, оторвавший кислородный баллон, отступил, все еще держа баллон в одной руке, а нож в другой.

Док сделал движение, как будто собираясь последовать за ним. Но им, казалось, овладела сильная слабость. Он покачнулся, движимый потоками воды в затопленном Хеллдайвере. Он осел.

Течение отнесло его назад, и он исчез во мраке отсека, из которого появились серебряные ныряльщики, чтобы организовать атаку с фланга.

Глава 17. ПУТЕШЕСТВИЕ ПОД ВОДОЙ

Улл собственноручно вырвал кислородный аппарат из скафандра Дока Сэвиджа. Он был в приподнятом настроении. Он закричал в нечестивом восторге, когда Док исчез в черной могиле отсека. Затем он бросился к двум мужчинам, державшим Рапида Пейса, и врезался своим шлемом в одного из них.

— Оставьте их в живых! — крикнул он.

Поскольку их водолазные костюмы не были оснащены хитроумными устройствами радиосвязи, им приходилось прикасаться шлемами, когда они хотели поговорить. Таким образом, вибрация металла передавала их голоса.

— Адский огонь! крикнул мужчина в ответ. — Почему?

— Мы их допросим! — Взревел Улл. — Мы должны знать, сообщили ли они полиции то, что узнали о нас!

Улл быстро подошел к остальным своим людям и повторил приказ. В результате Монк и Хэм были доставлены к люку боевой рубки, не сильно пострадав, за исключением духа. Водолазный костюм Монка протекал на одной ноге, но это было несерьезно, пока он держался прямо. В ноге была глубокая рана от ножа.

Рапид Пейс и Маккой также не пострадали. Их тащили за собой.

Невзрачному Монку показалось, что путешествие обратно к подводной лодке с Серебряными Черепами заняло целую вечность. Сначала он сопротивлялся, затем прекратил, почувствовав вполне реальную угрозу в приставленном к его груди ноже.

Воздушный шлюз, через который их перевели на другую подводную лодку, был обычного типа, возможно, немного больше обычного. Но Монка не интересовали структурные детали.

Безнадежное горе исказило приятно некрасивые черты химика. Он видел, что случилось с Доком Сэвиджем. Он был убежден, что бронзовый гигант теперь мертв.

Эта мысль привела Монка в ужас. Она ослабила его, лишила силы духа, сделала вялым, безразличным к тому, что произойдет дальше. Тот факт, что Пэт Сэвидж и Лорна Зейн все еще были пленниками Серебряных Черепов, возможно, живыми, был временно забыт.

Существование Монка было связано с Доком Сэвиджем, и так было в течение многих лет; но теперь Док был мертв. Ученый, существо со сверхчеловеческими физическими способностями, мастер невероятных подвигов, бронзовый человек погиб в стальной гробнице на глубине шестидесяти футов под Атлантикой.

Монк подумал об этом, и это привело его в такое настроение, что он не видел необходимости продолжать.

Монк и Хэм, под охраной бдительных автоматов, были помещены вместе в крошечный отсек подводной лодки серебряных людей. С них сняли водолазные костюмы.

Им пришлось сесть плечом к плечу между двумя шкафчиками. Для них едва хватило места. На подводной лодке не было места даже для самого низкорослого из похитителей.

Подводная лодка была невероятно тесной, и на борту у нее был большой человеческий груз, если этих людей в серебряных масках можно было так назвать.

Рапид Пейс и Маккой были размещены где-то в другом месте. Монк и Хэм не видели их после того, как они сели в подводный катер.

Невзрачный химик и щеголеватый юрист действительно видели, как через воздушный люк проносили большую металлическую канистру. К ней было прикреплено часовое устройство, и они узнали, что это такое — мина того типа, который используется Береговой охраной для уничтожения брошенных кораблей.

Они могли догадаться, для чего будет использовано взрывчатое вещество.

Серебряные Черепа погрузились на борт подводной лодки и сняли свои водолазные принадлежности. Они ликовали. Некоторые сняли свои серебряные маски. Лица, которые они открывали, имели одну общую черту — в глазах была злоба.