Кения Райт – Грешные клятвы (страница 89)

— Надеюсь, вы оба пришли с хорошим аппетитом, — сказал шеф.

Я кивнула:

— Умираю с голоду.

— Прекрасно. Сейчас начнем сервировку. — Он тепло улыбнулся мне. — Кстати, Хозяйка, у вас есть любимая кухня? Это помогло бы мне планировать ужины для вас в будущем.

Я покачала головой:

— Особенных предпочтений нет. Просто хочу, чтобы вам было в кайф готовить. Мама всегда говорила: если повар на кухне счастлив, вкусным будет все.

Глаза шефа загорелись от этих слов.

— Это замечательно. Тогда мне будет в удовольствие готовить для вас снова и снова.

— Супер.

— Вы будете ужинать в «Цветке лотоса» завтра вечером?

— Да, буду, — ответила я, напрягшись. — Но мой кузен решил устроить барбекю. У него есть особый рецепт ребрышек, и он прямо горит желанием приготовить их завтра, так что ужин готовить не нужно.

К моему удивлению, Лэй улыбнулся.

Хорошо. Значит, его это не напрягло.

Шеф выглядел заинтригованным, а потом его лицо расплылось в еще более широкой улыбке.

— Барбекю?

— Ага.

— Осмелюсь спросить… могу ли я тоже поучаствовать? В сарае, за участком, есть гриль. Я бы с радостью достал его и устроил маленькое соревнование с вашим кузеном.

Я не смогла сдержать смех.

— Соревнование на гриле? Это звучит чертовски весело. Думаю, Бэнксу такая идея точно понравится.

Шеф задумался:

— Нам понадобятся судьи.

Лэй, весь сияющий от происходящего, поднял палец:

— Я, разумеется, буду главным судьей.

Шеф почтительно склонил голову в полупоклоне.

Я хихикнула:

— Можно попросить Тин-Тин помочь.

Лэй кивнул:

— А может, и всех твоих сестер привлечем.

Бэнкс над этим, конечно, поржет от души.

— Значит, решено: соревнование на гриле, — шеф постучал пальцем по подбородку, будто уже прокручивал в голове рецепты. — Будет интересно. Спасибо, Хозяйка. С нетерпением жду.

— И я тоже, шеф. Спасибо.

Он снова склонился в вежливом поклоне и направился к другому столу.

Официанты подхватили пустые тарелки и с изяществом начали снимать крышки с блюд, открывая потрясающее разнообразие изысканной еды.

О да. Вот об этом я и мечтала.

В воздух тут же поднялся пар, насыщенный сногсшибательными ароматами.

Живот у меня громко заурчал.

Я снова посмотрела на Лэя.

Напряжение, которое чувствовалось раньше, будто испарилось.

Он наклонился ко мне, и мягкий свет свечей окутал его черты золотым ореолом.

— Ну что ж… — Он взял меня за руку — теплую, уверенную. — Как там твои сестры?

— Они видели новости, — сказала я.

Лэй поджал губы.

— Переживают за меня, но я уверена, как только завтра приедут и увидят дом с садом, сразу успокоятся.

— Я как раз думал о их визите… когда зашел в гостиную и…

Я приподняла бровь:

— И?..

— Нашел фотоальбом. Посмотрел его.

— Да?

— Первая фотография, где наши мамы в саду… — Он кивнул в сторону. — Она сделана прямо здесь.

Я приоткрыла губы:

— Прямо на том месте, где мы сейчас сидим?

— Именно.

— Ух ты… — глаза защипало, но я не позволила себе заплакать.

Мама была здесь…

— И… — Лэй оглядел траву вокруг, а потом снова посмотрел на меня. — Я подумал, может, на завтрашней чайной церемонии стоит поставить ту фотографию наших мам. Сделать ее большой-пребольшой и вставить в красивую золотую раму.

Я с трудом удержалась, чтобы не пролить слезу.

Лэй продолжил:

— Я, конечно, не декоратор, но, уверен, тетя Мин найдет, куда ее лучше всего поставить.

— Это было бы очень трогательно, Лэй. Правда. — Я сглотнула. — Я, скорее всего, буду ужасно нервничать, а мамино улыбающееся лицо на фотографии… оно поможет мне успокоиться. И напомнит, ради чего я вообще здесь.

— Я просто хотел спросить твоего разрешения… все-таки на фото и твоя мама тоже.

— У тебя полное разрешение.

Он сжал мою руку.

— Я поговорю с персоналом, пусть займутся.

— Прекрасно.

— А потом…