Кэнди Стайнер – Чистая любовь (страница 11)

– Мы будем рады вернуть вам деньги, – продолжил он. – Но для начала позвольте я расскажу вам об этих сборщиках бочек, а потом мы перейдем к нашей лучшей части – к дегустации. По-моему, честная сделка?

При упоминании о дегустации в толпе раздались смешки и одобрительный ропот, и, словно так и должно было быть, Логан пустил в ход все свое обаяние и взял инициативу в свои руки, очень стараясь изменить их впечатление от экскурсии.

А я даже не могла найти в себе сил, чтобы на это посмотреть.

Я выдавила из себя улыбку, пропуская группу вперед, а потом выскочила со склада через заднюю дверь и почти побежала к главному зданию. Я обхватила руками обнаженный живот и качала головой, снова и снова прокручивая, как испортила экскурсию. Когда я добежала до холла гидов, то чувствовала, будто вот-вот заплачу, и заперлась в туалете, чтобы собрать себя в кучу.

Не знаю, сколько я тут просидела на унитазе, опершись локтями на колени и закрыв лицо руками, пока пыталась совладать с дыханием. Вдох-выдох, вдох-выдох. Но сколько бы я ни пыталась, не могла успокоиться и довольно быстро поняла почему.

Я выставила себя дурой, как и предвещал Логан.

Пора признать свою ошибку, извиниться перед ним и отказаться от своих слов. Рубашка вдруг показалась мне сущей глупостью. Она была жалкой попыткой противиться решению отца и сделке, которую мы заключили, и стала причиной сегодняшнего провала.

Я вела себя как ребенок и – что еще хуже – полностью оправдала прозвище, которое так ненавидела.

Я вздохнула и решила ополоснуть лицо водой, после чего вышла из туалета и отправилась на поиски Логана. Вернувшись с экскурсии, он как раз клал папку на стол, а когда повернулся и увидел меня стоящей в дверях, сочувственно и мягко улыбнулся.

– Ты в порядке?

Он вполне мог позлорадствовать – видит бог, на его месте я так бы и сделала. Но Логан стоял, засунув руки в карманы и опустив плечи, и смотрел так печально, как будто только что пнул кролика.

Как будто я и была этим кроликом.

Я покачала головой, проглотила остатки гордости и снова посмотрела ему в глаза.

– Логан, я…

– КАКОГО ЧЕРТА ЭТО БЫЛО?!

Я осеклась, когда мимо меня в кабинет Логана ворвался дядя Мак. С красным от злости лицом и тяжело дыша, он швырнул на стол Логана кипу бумаг.

– Экскурсионная группа из двадцати пяти человек, все до единого требуют вернуть деньги! Мне пришлось раздавать бесплатные шоты из сувенирной лавки, чтобы они не изгадили нам отзывы на Yelp, – бушевал дядя Мак, тыкнув в Логана пальцем. – Я требую объяснений и требую их сейчас!

Логан выпрямился, вздернув подбородок и выпятив грудь, и обратился к моему дяде:

– Мак, это целиком и полностью моя вина. Я решил, что Мэллори готова, и разрешил ей вести экскурсию. Я поду…

– Она работает шестой день, и три дня ушли на инструктаж! Бога ради, чем ты думал? – не дождавшись ответа, дядя продолжил распекать Логана: – Конечно, она не готова, и нужно было дважды подумать, прежде чем разрешать ей не только разливать виски на дегустации, но и проводить экскурсию.

– Да, сэр, – согласился Логан. – Я поду…

– Да не нужны мне твои объяснения, – сказал Мак, взмахнув рукой.

– Дядя Мак, – вмешалась я, пытаясь защитить Логана. В конце концов, вся эта заваруха из-за меня. – Логан тут ни при чем, это я настояла на том, что могу провести экскурсию. Я знаю о винокурне не меньше остальных и не хотела просто ходить за Логаном. Мне было скучно.

– О нет! – зрелищно вскрикнул дядя, обхватив лицо руками. – Тебе было скучно? Нет, быть того не может!

– Ты донес свою точку зрения, – невозмутимым тоном парировала я.

– Да? – Он шагнул ко мне и опустил взгляд на мой пупок, сведя брови. – Что, черт возьми, на тебе надето? – Мак снова повернулся к Логану: – Ты разрешил ей вести экскурсию в таком виде?!

Логан открыл рот, но тут же снова его захлопнул.

Я знала, что Логан еле сдерживается, чтобы не сдать меня.

Знала, что еле сдерживается, слушая выговор от дяди и не постояв за себя.

– Ладно, у меня все равно нет времени вас слушать, – продолжил дядя Мак, показав на меня с Логаном. – Но вы только что лишили нас денег, а я не собираюсь это терпеть. Возьмите себя в руки, чтобы я больше не слышал, как кто-то из группы требует возврата, ясно?

Мы с Логаном кивнули. Логан потупил взгляд в пол, а я смотрела на него, умоляя посмотреть на меня.

– Хорошо, – Мак глянул на Логана и развернулся к двери, но покачал головой, проходя мимо меня. – И ради бога, выдай ей приличную форму.

Я вздрогнула, когда Мак громко хлопнул дверью, оставив нас с Логаном наедине. Я выдохнула и, качая головой, подошла к нему.

– Логан, мне очень жаль. Ты прав, я не готова…

– Думаю, на сегодня мы закончили, Мэллори, – сказал он, не удостоив меня взглядом, обошел стол и сел, а с его губ сорвался разочарованный вздох.

Мне бы уйти, но я просто стояла и ждала.

Логан вытащил ручку из органайзера, стоящего на столе, что-то написал в папке и нарочито игнорировал мое присутствие.

– Логан, пожалуйста. Поговори со мной.

– О чем?

Я фыркнула.

– Да брось, я знаю, что вела себя как ребенок, и мне жаль. Я просто думала…

– Знаю я, о чем ты думала, – бросив ручку, сказал Логан. Он встал, наконец посмотрев на меня, и я тут же об этом пожалела.

Его карие глаза больше не согревали меня своим теплом – их сменила холодная сталь, которая как будто пронзила насквозь.

– Ты думала, что все знаешь. Думала, что мой план стажировки – полная глупость и мне нечему тебя обучать. Думала, что я слишком серьезно отношусь к своей работе, а ты слишком для нее хороша.

Душа ушла в пятки, когда меня ткнули носом в мои же слова.

– Я не хотела…

– Знаешь, все это время я считал тебя интересной девушкой, – сказал он и поджал губы, а потом продолжил: – Считал Мэллори Скутер загадкой. Ты всегда была для меня занятным существом, потому что не была похожа ни на кого в этом городе. Я считал тебя другой, возвышенной, просто… не знаю. Я никак не мог взять в толк, в чем же дело, но я никогда не встречал такого человека.

А потом у меня внутри все перевернулось, и в груди стало тепло и волнительно.

– Правда? – прошептала я.

– Правда, – ответил Логан. Он смотрел мне в глаза так, словно потерял ход мысли, но, вздохнув, поджал губы и покачал головой. – Но после случившегося сегодня я понимаю, что ошибался. Ты ничем не отличаешься от других. Ты не уважаешь тех, с кем работаешь, а думаешь лишь о себе и о том, что тебе все должны прислуживать. Так что спасибо тебе огромное. Спасибо, что развеяла иллюзии о загадочной Мэллори Скутер. Заклятие спало, и теперь я вижу тебя такой, какая ты есть на самом деле.

Жжение, которое я уже чувствовала, усилилось втрое, и глаза наполнились слезами. Но не настолько, чтобы они пролились, а настолько, чтобы я почувствовала, как меня пробирает холодный ветер.

Я сглотнула, пытаясь держать голову высоко, пока Логан ждал ответа.

Но я промолчала.

Да и что тут скажешь?

– Повторюсь: думаю, на сегодня мы закончили, – снова произнес он, сел и схватил со стола ручку.

Логан начал писать, а я, пристыженная, стояла, оцепенев, как маленький нашкодивший ребенок. Я хотела попросить прощения, но сказать: «Извини», было бы так же глупо, как надевать эту рубашку. Из-за меня у Логана неприятности, и он рассержен. И имеет на то полное право. Я хотела исправить ошибку, но не знала, с чего начать.

Потому я молча ушла, поджав хвост, как последняя трусиха.

Меня переполняли эмоции, когда я, будто зомби, вышла с винокурни. Я почти не помню, как доехала до дома, помню только, что едва могла дышать, думать и помнить, почему вообще вознамерилась провести эту чертову экскурсию.

Нужно успокоиться, побыть наедине с собой, чтобы разобраться в случившемся и в своих чувствах, будь они прокляты.

Мне нужен карандаш и чистый блокнот для рисования.

Мне нужен фотоаппарат и закат в горах.

Мне нужен холст и палитра с красками.

Нужно загладить вину перед Логаном Беккером и доказать ему, что я не та девушка, которой он теперь меня считал.

Ничто так не проясняло разум и не успокаивало меня, как рисование.

Я сидела в углу своей очень захламленной будущей художественной студии, левая рука была покрыта серой пылью, пока я водила карандашом по странице. Начали подвозить коробки со всякими заказанными мной принадлежностями, но пока у меня не было ни сил, ни времени их разбирать.