Кэнди Стайнер – Чистая любовь (страница 10)

– Знаешь, а ты права.

Она прищурилась, уже готовая парировать, а когда до нее дошел мой ответ, у нее вытянулось лицо.

– Что?

– Ты права, – повторил я. – Не знаю, о чем я думал. Конечно, Мэллори Скутер не нужна моя помощь. Давай следующую экскурсию проведешь ты.

Она ошеломленно посмотрела на меня.

– Погоди, ты серьезно?

– Разумеется, – сказал я, опустив взгляд на папку, и пролистнул ее, чтобы свериться с расписанием. – Закончим дегустацию, а следующая группа придет через час. Сделаем небольшой перерыв на обед, а потом ты проведешь экскурсию, а я буду следовать за тобой. Как тебе такое предложение?

Мэллори открыла было рот, снова его захлопнула и наконец уверенно кивнула.

– Отлично. Спасибо.

– Хм.

Больше я ни слова не произнес. Я оставил ее дрожать на холоде, а сам направился в дегустационный зал. Я закончил экскурсию, самодовольно улыбаясь, и радовался, что Мэллори не понять причину моего веселья.

Она считала мой план стажировки чушью, думала, что эта работа такая легкая, а ей не нужна моя помощь? Ладно. Пора ввести ее в курс дела так, как дедушка учил меня плавать – бросив в бассейн без надувного круга.

Ты утонешь или поплывешь, Мэллори Скутер?

Глава 5. Мэллори

Жду не дождусь, когда сотру эту самодовольную улыбочку с его дурацкого и слишком красивого лица.

Довольно скоро я поняла, почему Логан так быстро разрешил мне провести следующую экскурсию. Пока я собирала всех, он с наглой ухмылкой на тупой роже прохаживался за туристами, скрестив на груди руки, в одной из которых держал папку. С тем же успехом Логан мог нацепить на себя неоновую мигающую вывеску, которая выдавала его с потрохами.

Он думал, я облажаюсь.

Нет, он был уверен, что у меня ничего не получится, что я признаю ошибку и извинюсь.

Что ж, он ошибся.

Первой его ошибкой стал комментарий насчет моей формы. В юности я по той же причине бунтовала против отца. Он хотел, чтобы я одевалась консервативно и по-деловому, была настоящей леди, а я говорила ему засунуть свое мнение в задницу, тем более что консервативная одежда не мешала его друзьям-подонкам похотливо глазеть на меня с тех пор, как у меня появились сиськи.

Если уж моему отцу не сошло это с рук, то уж Беккеру и подавно.

Вторую ошибку он допустил, назвав меня принцессой Стратфорда. Меня не впервые так величали, и Логан знал, что это меня спровоцирует.

Потому я решила вести себя, как принцесса, о которой он и просил. Признаю, немного по-детски переписываться и нарочно громко жевать жвачку. Но меня и так бесило тут находиться, и хотя я не сильно возражала этим заниматься, как и сказал мне Крис, и прикусила язычок, чтобы сохранить студию, Логан своими замечаниями только испортил мне настроение.

И теперь я не хотела спускать это ему с рук.

Я хотела разозлить его так же, как вся эта ситуация злила меня, и показать, что и с завязанными руками могу выполнять его работу.

– Итак, всем спасибо за то, что посетили винокурню «Скутер Виски». Всем хорошо меня слышно?

Туристы дружно закивали, хотя смотрели на меня с растерянностью. Я заметила, что некоторые поглядывали на мою рубашку и перешептывались.

Ладно, может, не самое профессиональное решение – отрезать половину рубашки.

Что ж, Логан, это очко за тобой.

– Я Мэллори Скутер, – представилась я. – Да, дочь владельца, внучка основателя. Сегодня я буду вашим гидом.

Туристы в группе оживились, а некоторые даже радостно переглянулись. Я повернулась назад, чтобы посмотреть, обеспокоен ли Логан, но он продолжал весело наблюдать за мной с ухмылкой.

Козел.

– Сейчас я отведу вас к автобусу, который доставит нас к первому пункту экскурсии – к источнику, где мы набираем свежую и вкуснейшую воду, из которой изготавливается ваш любимый виски.

Люди заулыбались и стали оживленно переговариваться, направляясь за мной к автобусу. Я гордо улыбнулась Логану, но он что-то записал в планшете, после чего зашел за туристами в автобус и сел сзади.

И с той минуты экскурсия проходила отлично.

Примерно минут десять.

Рассказывать об источнике было легко. Дедушка поведал мне о том, как впервые на него набрел, что родник находился на земле пастора, который, как ни удивительно, страстно желал хорошего виски. Вдвоем с моим дедом они и приготовили первую партию, получившую впоследствии известность благодаря своему яркому вкусу.

Я делилась этой историей с гордостью, дополнив ее парой забавных шуток, которые слышала от дедушки, а потом мы отправились в следующий пункт экскурсии.

И вот тогда-то все и пошло наперекосяк.

Мы пробыли на улице дольше, чем я рассчитывала, потому что я болтала больше необходимого. Теперь я так сильно дрожала от холода, что зуб на зуб не попадал. Я пыталась объяснить процесс дистилляции, рассказать о том, как дрожжи, полученные в процессе, смешиваются с микроэкосистемой возле пресноводного источника, образуя гриб Baudonia, который произрастал на стволах деревьев возле винокурни.

Одна из женщин спросила, не хочу ли я надеть ее куртку.

Более того, пытаясь согреться, я полностью пропустила ту часть экскурсии на складе, где хранилась наша лимитированная партия виски, и направилась прямиком на склад с дистилляторами, где и начинался весь процесс. Логану пришлось мне напомнить, и мы повернули назад, проделав неоправданно долгий путь, потому что были вынуждены сделать лишний крюк.

Чем больше все шло наперекосяк, тем сильнее я дергалась, и тем хуже проходила экскурсия.

Логан, к его чести, стер с лица эту ехидную улыбку всезнайки, и если до этого быстро и радостно указывал, когда я что-то пропускала, то теперь его голос звучал мягче, заполняя пропущенные мной пробелы.

Но я все равно доказывала его правоту.

И ненавидела это.

– А вот и моя любимая часть экскурсии, – пояснила я, когда мы подошли к складу, где собирали бочки. Я взяла себя в руки, напомнив, что знаю об этом месте больше остальных и не позволю парочке загвоздок вывести меня из равновесия. – «Скутер Виски» – одна из немногих винокурен, которая до сих пор собирает и обжигает бочки. А эта невероятная команда из четырех человек производит на свет эти бочки.

Я показала на стоящих за мной ребят, и они помахали туристам, а потом вернулись к работе. Я заметила вопросительный взгляд, который бросил на Логана Ноа, но Логан лишь покачал головой, как бы говоря: «Объясню потом».

– Возможно, вы помните их по просмотренному ранее видео. Если…

– Какому видео?

Я замолкла, пытаясь понять, кто задал этот вопрос. Пожилая женщина, которая и предложила мне куртку.

– Простите?

– Вы сказали, что мы должны помнить их по видео. По какому видео?

– Я… – я застыла, поняв, что пропустила небольшой музей истории, который создавался несколько лет. В нем были представлены все виды бутылок, этикетки и первые чертежи винокурни.

А еще видео, на которое я только что сослалась и которое из-за меня никто не увидел.

– Простите, – покачав головой, с улыбкой извинилась я, – видимо, забыла отвести вас туда. Мы вернемся туда после.

– Значит, вы забыли о том пункте, и о предыдущем, а еще, видимо, забыли половину рубашки, – сказала она, неодобрительно глянув на мой живот, а потом перевела взгляд на супруга. – Казалось бы, дочь владельца должна быть хорошо подготовленной к экскурсии, тем более если за это заплатили.

Остальные туристы одобрительно зашептались, а некоторые смущенно отвели взгляды.

Я сглотнула.

– Мне очень жаль, что мы ее пропустили, но уверяю вас, мы…

– Дорогая, мне не нужны ваши заверения. Мне нужно, чтобы вы провели экскурсию, за которую мы заплатили. Отзывы на сайте обещали чудесные впечатления, но пока все проходит довольно пресно. Не знаю, как остальные, но я хотела бы вернуть деньги.

Люди снова закивали, соглашаясь с женщиной, а я почувствовала что-то очень похожее на смущение. Будь я более эмоциональной, то разревелась бы, но сейчас просто стояла, застыв, как олень в свете фар, и не знала, что сказать или сделать и как все исправить.

Я нашла взглядом Логана, и он нахмурился, зажав планшет под мышкой и направившись ко мне, встал рядом.

– Дамы и господа, приношу извинения за накладки в сегодняшней экскурсии. Мэллори – новый гид, и это первая экскурсия, которую она проводит самостоятельно. Как вы уже поняли, это немного нервирует.

Он коснулся моей руки всего на секунду, но я тут же почувствовала прилив тепла.