Кайла Май – Под луной Тихолесья (страница 3)

– Иначе ты бы не пил в половине третьего дня.

– С каких пор ты стал моим терапевтом? – протянул Макс, приподняв брови.

– Макс, я обеспокоен только потому, что сегодня вечером у нас важная встреча.

Исаак был прав, а Максимилиан совершенно забыл об этом, потому что человеческая девушка из кафе его кузины затмила все мысли.

Сегодня вечером прибывает северная стая из дальнего региона, чтобы посмотреть, будут ли между членами их стай обнаружены брачные узы, но, что более важно, посмотреть, будет ли у них в стае пара для Макса.

Он продолжал надеяться, что его необычные эмоции по отношению к человеческой девушке были всего лишь вожделением, а не тем, что она была его истинной парой. Его парой должна быть могущественная, сильная волчица. Обязательно чистокровная девушка-оборотень с титулом и хорошей семьей. Для его семьи было важно, чтобы они оставались могущественными и чистокровными.

– Да, я помню. Все готово? – спросил Макс.

Исаак кивнул, скрестив руки на широкой груди.

– На территории стаи оборудована площадка для отдыха, а в доме подготовлены комнаты для Альфы, его жены и их детей. Меры безопасности усилены. Также подготовлено много еды и напитков.

Макс рассеянно провел рукой по волосам, красивые темные глаза слегка затуманились от виски, и он просто кивнул в ответ.

– Макс! – воскликнул Исаак. – Ты понимаешь, что сегодня вечером здесь может быть твоя пара? Такое ощущение, что тебя это не волнует!

– Я не уверен, что кто-то из их стаи окажется моей парой, – ответил Макс, допивая виски. – Пожалуйста, иди и закончи приготовления, мне нужно завершить кое-какую работу. Я выйду встречать гостей, когда они приедут. Убедись, пожалуйста, что все будут готовы ко встрече. Не хочу, чтобы северные считали нас не вежливыми и не гостеприимными.

Это был приказ, а не просьба. Исаак чувствовал холодный, твердый тон в голосе Альфы и знал, что не следует задавать ему лишние вопросы. Максимилиан балансировал на грани и изо всех сил старался держать себя под контролем.

– Да, Альфа, – успокоил его Исаак, почтительно склонив голову и оставив его в покое.

***

Уже близился закат, когда Исаак вернулся за ним. Макс переоделся в черный костюм-тройку и расчесывал свои черные волосы перед зеркалом, аккуратно зачесывая их назад с помощью геля. Он одернул низ пиджака и поправил черный галстук.

– Женщины будут от тебя в восторге, – усмехнулся Исаак.

Макс ухмыльнулся и повернулся к своему другу. Исаак тоже надел строгий костюм, и на его немного поджарой фигуре он сидел гораздо лучше. Макс ненавидел носить костюмы, более того, он ненавидел большую часть одежды. Чаще всего температура его тела была слишком высокой, чтобы ему было комфортно в одежде, и он чувствовал себя более естественно и свободно совсем без одежды или же в волчьей шкуре.

– Они будут здесь очень скоро. Стая уже на поляне, мы готовы их встретить.

– Тогда давай присоединимся к ним, – ответил Максимилиан.

Они молча вышли из старого викторианского поместья, расположенного на окраине города, у леса. Все дома, окружающие поместье, принадлежали его стае, а человеческие жилища находились намного дальше от центра города. Подъездная дорога вела к тропе, ведущей в глубь леса, где должны были остановиться члены северной стаи.

Когда Макс вышел на поляну, члены его стаи уважительно склонили головы. Поляна была устроена как палаточный лагерь, готовый принять группу из чуть более сотни оборотней. Двое мужчин-оборотней готовили мясо- барбекю, щенки гонялись друг за другом, а самки разговаривали. Макс сразу расслабился, и мягкая улыбка появилась на его лице, когда он увидел свою родную стаю.

С границы поляны послышался вой, и болтовня тут же прекратилась. Матери призвали своих детей вернуться к себе, а мясо закрыли и поставили на слабый огонь. Сквозь деревья доносилась возбужденная болтовня, хруст листьев и веток, слышалось биение сердец более сотни возбужденных волков.

Макс ухмыльнулся, когда в поле зрения появился Альфа Патрик со своей женой Мией. Два оборотня официально пожали друг другу руки и заключили друг друга в мужественные объятия, похлопывая друг друга по спине. Макс поприветствовал Мию, поклонился ей и поцеловал руку. Женщину-Альфу следовало уважать, возможно, даже больше, чем Альфу-мужчину.

– Стая, – обратился Макс к своим сородичам, – Пожалуйста, позвольте мне представить вам Альфу Патрика, его жену Мию и их стаю. Общайтесь, знакомьтесь. В общем, наслаждайтесь!

Макс наблюдал, как его стая тут же обняла своих новых друзей, дети, стесняясь, приветствовали друг друга, а затем осмелели, переместились подальше от взрослых и стали играть в догонялки. Барбекю снова зажгли, и вскоре голодным оборотням стали раздавать еду.

– Альфа Патрик, Альфа Максимилиан, – раздался голос позади глав обеих стай.

Оба Альфы обернулись и увидели молодую пару, застенчиво держащуюся за руки. Их истинная связь была очевидна по их запахам, красным щекам и тому факту, что когда-то обычно шумная и бойкая Эмма сейчас едва могла говорить.

Макс улыбнулся Эмме, бойкой восемнадцатилетней девушке, которая дразнила и доставала своей неуемной энергией всех самцов стаи. Ему было любопытно, сможет ли этот молодой самец из стаи Патрика сдержать ее.

– Как тебя зовут? – обратился Макс к паре Эммы.

– Алекс.

Макс пожал ему руку и даровал свое благословение. Он принял их образовавшийся союз, и глаза Эммы загорелись восторгом. Патрик сделал то же самое с Эммой и похлопал Алекса по спине, чтобы поздравить его.

Макс отпустил Эмму и Алекса, чтобы они пообщались друг с другом и познакомились поближе. Хоть у них и обнаружилась истинная связь, но узнать друг друга все же было необходимо.

Обернувшись, Максимилиан обнаружил, что Исаак стоит у дерева и угрюмо кусает гамбургер.

– В чем дело? На тебе лица нет, – сказал он, подойдя к другу.

– Моей пары здесь нет, – мрачно ответил Исаак. – Мне почти двадцать семь. Как ты думаешь, я когда-нибудь найду ее?

Макс знал, как это тяжело. Видеть, как другие волки моложе тебя обретают счастье на всю жизнь… Это было сокрушительно. Самому Максу было двадцать шесть лет, и он никогда не испытывал ни малейшего влечения к какой-либо женщине.

Пока не встретил ту человеческую девушку.

Она снова проникла в его мысли, и он оттолкнул их, чтобы поддержать Исаака. Быть Альфой не всегда означало быть жестоким, сильным и могущественным, он также должен был заботиться и поддерживать членов своей стаи. Нет смысла быть лидером, если никто не захочет следовать за ним.

– Исаак, ты найдешь ее. Ты сильный и способный Бета, и ты найдешь свою спутницу жизни. Не теряй надежды.

– Надеюсь, я не перебиваю, – раздался голос Альфы Патрика.

– Нисколько, – ответил Макс. Исаак в подтверждение кивнул.

– Я просто хотел бы представить свою дочь Дженнифер, – Патрик указал на симпатичную молодую девушку, которая улыбнулась, подойдя к ним.

Вьющиеся каштановые волосы волнами спадали ей на спину, а пухлые губы соблазнительно улыбнулись Максу. Она была невысокого роста, с фигурой в форме песочных часов. У любого нормального мужчины потекли бы слюни при одном лишь ее виде, и Макс мог согласиться, что она прекрасное создание, но она не была его парой.

– Очень приятно познакомиться с тобой, Дженнифер, – сказал Макс, целуя ей руку.

Улыбка Дженнифер стала слегка кислой, когда она заметила, что после их соприкосновения не было никакого притяжения. Никакой искры, никакой связи, она не была парой Альфы Максимилиана. Тем не менее, она невинно моргнула сквозь длинные накладные ресницы и подумала, что если она не может быть его парой, возможно, она сможет провести с ним одну ночь. В любом случае, было бы чем похвастаться перед друзьями – ночь с таким красавчиком Альфой.

– Я как раз собиралась выпить, не хочешь присоединиться ко мне, Альфа Максимилиан? – пролепетала Дженнифер.

И снова красота простой человеческой девушки пронеслась в воспоминаниях Макса.

Мотивы Дженнифер он видел насквозь. Тем не менее, она была дочерью Патрика, и ему нужен был их союз.

– Конечно, – сказал он и позволил ей взять его за руку.

Позже встреча двух стай превратилась в полноценную вечеринку. Дженнифер каким-то образом удалось убедить Исаака выпить с ней текилы, Джон целовал волчицу в стае Патрика, а Макс сидел без рубашки и смотрел на свою стаю с улыбкой на лице и пивом в руке. Несмотря на легкое опьянение, Макс чувствовал рядом с собой своего Бету.

– Вот как все должно быть, – внезапно сказал Макс Исааку, который нахмурился, не понимая, о чем речь.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы оборотни. Почему мы все еще прячемся за деревьями, в то время когда люди могут проявлять свою любовь друг к другу где угодно и повсюду?

Мимо них пробежала пара волков, лая и болтая друг с другом, игриво кусая друг друга за пятки и хвосты.

– Потому что люди никогда не примут истинную суть оборотней, – вздохнул Исаак. – Они боятся того, чего не понимают.

–Да, – согласился Макс, допивая остатки пива из бутылки, – — Люди никогда по-настоящему не смирятся с открытием нового вида, подобного нам. Возможно, мы сильнее, но они превосходят нас численностью в десять раз, и у них есть оружие, которое мы даже не можем себе представить. Волк не ровня бомбе, – он мрачно рассмеялся. – Они убивают друг друга, не задумываясь, и их войны бушуют снова и снова.