Кайл Иторр – Малый Большой Обман (страница 15)

В принципе, если очень хорошо подумать и извернуться, можно составить ритуал, который хоть кому-нибудь из подопытных вернет память, условное «подключение к информационному полю мироздания» на это способно. Вопрос в другом: а оно мне надо? Все, что можно было получить из тех катакомб, уже получено, возможные полезные ископаемые — будут добыты верховым карьерным методом, если есть что добывать, и углубляться на полкилометра ради того, что, может быть, после такого уцелело — вряд ли станут даже гномы. Да, про исконное любопытство Владыки-под-Холмом я помню. И нет, вот конкретно в этом случае — мне не любопытно от слова совсем.

Осталась разве что интересная инженерная задача: как доставить за двадцать верст по пересеченной местности хреновину не оптимизированной для переноски формы, которая весит что-то от полутора до трех тонн… здесь, однако, совсем не Древний Египет, в смысле блоки от пирамиды Хеопса где-то на столько и тянули. Есть, правда, альтернативное мнение, мол, их прямо на месте отливали из керамобетона… ну да суть не в этом, а в количестве грузчиков, которые я могу мобилизовать на сию операцию. Вот прямо здесь и сейчас — валькноттинги, которые не просто крепкие хумансы, а еще и, как викинги, наверняка имеют опыт в перетаскивании своих ладей и кораблей по сухопутным волокам… но их всего пятеро, причем на троицу берсерков магия почти не действует, их и лечить-то пришлось мазями-отварами, какие как раз для такого случая они сами же и держат в запасе — наверняка рецепт от той же Исбьорк, но специализированный, «индивидуального применения»… ну да не о том сейчас речь. Их — пятеро, хафлингов же, считая мой отряд, плевать сейчас на специализацию — три десятка, однако они не имеют ни сноровки нужной, ни силы и веса, и заменить даже и втроем одного хуманса в подобных делах толком не могут. Это ж не перетягивание каната на ярмарочной забаве, а длительная потогонная работа. Про фей и думать смешно.

Ну и как быть? Грузовых вертолетов в мире «Лендлордов», однако, не водится…

Мысль эта заставляет меня потянуться к справке по системе. Точно, память не подвела. Грузовых вертолетов в мире «Лендлордов» действительно не существует, не тот технологический уровень — а вот грузовые дирижабли есть! Сильно побочная ветка развития у гремлинов в Конфедерации, обычный игрок на фронтире имеет не слишком много шансов вывести свой замок до такого ранга, зато фракционные марки и тем более метрополия-хартленд — очень даже да… и в принципе можно попробовать дать официальную заявку через Гильдию торговцев «требуется бригада гремлинов-грузчиков со своим транспортом на разовую операцию». Буду в Трихольме, точно спрошу.

Кстати, у гремлинов под началом еще и големы бывают, а голем способен исполнять функцию и обычного носильщика-потаскуна, то есть, гипотетически рассуждая, уже десяток или даже полудюжина крепких големов при слаженной работе операторов может череп Годзиры поднять ручками и утащить куда надо. Вот еще одна опция для комплектации бригады грузчиков…

— О чем задумался, милорд? — спрашивает Эйлет.

Не вижу смысла скрывать и объясняю. Она кивает.

— Во-первых, привлекать посторонних на операции, даже на разовые и небоевые, правильнее через Гильдию наемников. Они с торгашами друг дружку недолюбливают, а это их профиль.

— Уже согласен, но в Трихольме представительства Гильдии наемников нет, а строить отдельно…

— А эренорское тебя чем не устроит? Там небольшое, но тебе и не орда требуется, не знаю как дирижабль, но десяток универсальных строительных големов при нескольких операторах — проведут.

— И то верно, спасибо за совет. — Кстати сказать, надо мне в Эреноре поселить кого-то из своих юнитов на постоянной основе, хотя бы семейку ополченцев, переведенных в «мирняк», удобнее будет общаться как с тамошним магистратом, так и с теми же наемниками, в смысле координаторами, или как там правильно зовутся локальные представители Гильдии наемников. Потому как отправлять Зов напрямую мэтру Мелфу или сэру Ульрику не совсем вежливо — город в целом считается «моим», да, однако личной присяги мне советники магистрата не приносили.

— Это не совет, — улыбается Плетущая, — так, поправка. Совет — он как раз во-вторых: из хоббитов тягловая сила никакая, правда твоя, но решение здесь есть. Киена!

Фея подлетает, стрекоча крылышками.

— Ты как, уже в порядке?

— Совсем быстро лететь пока не могу, — чуть виновато ответствует та.

— Быстро и не надо. Магичить сможешь, восстановилась?

— Это пожалуйста.

— Вот тебе и решение, — поворачивается ко мне бритоголовая сида. — У Киены недавно появилось интересное заклинание «Сила Зубра». С ее силенками действует меньше получаса, но…

— А хоть на две таких формулы ее хватит?

— На две и хватит. А дальше я точно знаю, что между собой феи умеют делиться волшебной силой почти без потерь.

Задумчиво чешу подбородок.

— И то правда. Организовать их летучим кругом, и вместо первичного источника — меня, как-никак, брат фей, а зелья маны в запасе есть…

Мы с Чани, Зули и Вейль соображаем ритуал «дендронекромантии», как-то так. В смысле из древесного лома «склеиваем» платформу: основой-килем два восьмиметровых бревна вдоль, а сверху поперек толстые трехметровые слеги и горбыли, не сплошным настилом, просто чтобы выдержала и не расползлась сама основа. Никакого клея, дерево в тонких лапках фей само сминается и соединяется без швов, как пластилин. Эйлет сочла задачку интересной, а следовательно, достойной усилий, и добавила толику незнакомого воздействия Хаосом… в итоге платформа вышла достаточно надежной, чтобы водрузить на нее трехтонный груз. Под «полозья» платформы легли катки из все тех же обломков бревен, как на корабельных волоках и делают.

Где-то в это самое время приходит Зов от Героини Тилль, вернее, отчет о проделанной работе: кратер на точке Тридья друиды благополучно почистили еще до ее появления (кроме собственно очистки, более ничего не произошло), затем новоявленная героиня-фея возглавила поход к эскарбункулу Фимти, на позицию добрались благополучно, на месте Олвар, Растер, Магон, да и сама Тилль почувствовали нечто неправильное, неприятное и чуждое, бдительность учетверили, друиды призвали кротов, а сиды пустили в ход щупы разума, как выражаются эти самые магики — и в итоге «локализовали прорыв». Извлекли некий камешек, сиды сразу же на месте с ним провели какой-то ритуал и попросили отнести добычу к ним в Полый холм, мол, польза выйдет немалая, а точку Фимти потом друиды почистили заново, сказали, опасности уже никакой нет, но лучше перестраховаться.

«Какая именно польза?» — интересуюсь я.

Вместо Тилль отвечает Кловис, старший из сидов, с которыми мы вчера изничтожали микоидов на эскарбункуле Тридья.

«Милорд, школа Скатах станет сильнее, а для тебя это значит на одного сида в неделю больше, и каждый из новеньких вырастет на два уровня.»

С такой постановкой вопроса не согласиться я не могу, так что пусть добытый камешек со всеми предосторожностями несут в Полый холм на точку Фюрст.

Когда Денна привела в Бобровую рощу остальных и отряды соединились, Санти подала интересную мыслю, которая народу понравилась: сладили для четверки вепрей кустарную сбрую и приспособили тягловой силой. Мулов тоже можно было бы запрячь, но они и так навьючены трофями, больше не потянут, а вот у матерых хрюнделей дури вполне хватит. Жесткий фейсконтроль (иначе говоря, прямое управление со стороны феи), и упряжка делает свое дело. Конечно, тянут не только вепри, а вообще все. В смысле, все валькноттинги и почти все хафлинги, кроме меня, впрягаются в петли, притороченные к канатам, и…

И — ничего.

То есть сдвинуть платформу с черепом на самую чуточку удается, но волочить его так двадцать верст — немыслимо.

Было бы немыслимо без помощи магии.

Санти и Ширр оставляю на фейсконтроле вепрей, а у Аэри, Фрай, Тианы, Ульве, Ситты и Яэлле задача «прокладывать дорогу»: напрочь не представляю, как конкретно «сестренки» такое проделывают, но они заставляют деревья временно сдвинуться в сторону, и те открывают нам путь, а потом смыкаются обратно, встав туда, где росли изначально, в результате полчаса спустя вдавленная в не слишком твердую лесную почву колея порой ведет буквально сквозь вполне крепкий ствол. Друиды тоже так умеют, однако им для этого, признался Варин, времени и стараний нужно много больше, а у фей «разгонять деревья» — можно сказать, забава. Смотрится со стороны действительно… забавно, кто не знает, точно решит, что с глазами не все в порядке. Или с головой.

Ну а я и все прочие феи работаем «линзой силы». Я как «брат фей» на коврике метрах в десяти над черепом Годзиры, метрах в пяти строго подо мной порхает Киена, остальные восемь «сестренок» кругом посередине между нами. Мысленно соединяю весь этот условный шестнадцатигранник ребрами как линиями силы, взмахом Лунного Клыка рисуя в воздухе, как всегда, своей кровью слева руну Райдо, Путь, и сверху руну Манназ, Единство, и справа руну Лагуз, Поток, и снизу руну Соулу, Невозможное, и в центре руну Ингваз — да осуществится то, чему осуществиться должно. И волевым приказом вгоняю себя в транс, и вместе со мной единым сердцем в том же состоянии — весь кагал фей, фокусируя отданные силы на Киене, а та, пребывая в таком же трансе, медленно и размеренно накладывает Силу Зубра по очереди на каждого из бурлаков, закончился откат — занялась следующим, а мана струится в нее ровным небыстрым ручейком, а я, когда отдаю достаточно много энергии, достаю зелье и выпиваю, восполняя потраченное… и вот так — минута за минутой, час за часом. Моргот, от такого количества зелий откат будет… неслабый. Феям тоже завтра поплохеет от столь длительного напряжения — но это завтра. Переживем.