Катя Водянова – Аптека снежного барса (СИ) (страница 40)
Поэтому Ирвин решил вмешаться и положил перед другом открытую книгу с магическими схемами. Фолиант был старый, оставшийся от отца, и картинки частично стерлись. Восстановить по ним схему бы не вышло, а вот опознать — очень даже.
— Мы с Бринсом нашли это под одним из особняков. Похоже, пока собирают магическую энергию, для чего — непонятно.
Дальше он пересказал все детали их вылазки, отчего Лестер еще больше нахмурился. Еще бы, влезли в такую опасную историю и без него. Что хуже, при этом нарушили закон. Как порядочный стражник, Лестер должен был их арестовать за незаконное проникновение, а потом уже разбираться, есть ли под особняком тайное подземелье или нет.
Но показания бывшего заключенного, пусть и оправданного, ничего не значат, как и парня с сомнительной биографией и документами. На основании их слов никто не пойдет обыскивать особняк уважаемого человека. Тем более никто не поверит в рассказ о магической схеме. Таких умельцев почти не осталось.
— Но стражников-то мы можем поймать за руку, — закончил Ирвин. — Им нужно раздобыть несколько крайне редких ингредиентов, а для этого — посетить Дагру или искать поставщиков здесь. Если все получится, то вы уберете крыс из Птичьей башни, а те могут захотеть рассказать о заказчике.
— Будет непросто, — покачал головой Лестер.
— Там дел-то на пару часов.
Бринс встал с места, сжал челюсти, после внезапно выдал:
— Я проверну все это, а после вы оба признаете, что я самый лихой парень из всех ваших знакомых.
Глава 22
Чтобы воплотить в жизнь его безумную затею, пришлось договариваться с Брегг. Ей о тайных знаках в подземелье Ирвин рассказывать не стал, все равно комиссар не смогла бы на это повлиять. Зато поймать «крыс» было в ее интересах. Конечно, ей выложили сильно урезанную версию событий, в которой место Марвейна занял непонятный одноглазый бандит, похожий на медведя.
Когда они остались втроем, Лестер пообещал прикончить Бринса за такое сочинительство, но тот развел руками. Мол, сболтнул первое, что пришло в голову. Не крутился бы рядом столько времени — такого бы не вышло.
Вначале комиссар им не поверила, просила доказательств, затем согласилась с доводами Бринса. Тот незаметно вышел на роль главного переговорщика, как самый языкастый и способный на ходу сочинять несуществующие детали. И раз назвался главным специалистом по женщинам, то пусть и налаживает контакт с комиссаром.
План был простым. Бринс вызвался убедить стражников, что у него есть доступ к любым трофеям из диких земель. Дальше отдаст «крысам» запрошенное, но снабженное магическими метками. Брегг и несколько верных людей проследят за ними, если получится — схватят предателей и заказчика.
Ирвин намекнул, что бандит походил на мага, и комиссар обещала вызвать подмогу из ловчих. Там служат серьезные парни, с которыми шутки плохи, управятся и с Марвейном, и с любым другим одаренным.
Действовать старались осторожно, чтобы не вызвать лишних подозрений. Брегг сказала, что эти двое по утрам патрулировали рынок, там и решили с ними будто случайно пересечься. Ирвин плохо спал ночью и прокручивал в голове детали плана. Бринс же ушел в комнату пораньше и сразу затих. А за завтраком не нервничал, только хмурился все больше и постоянно смотрел на Ирвина. На прямой вопрос, что творится, он веско произнес:
— Потом поговорим, очень серьезно. И никаких, ай, умираю, спаси-помоги, не тревожь мое больное сердце!
— Я так и не делал, не выдумывай.
Бринс еще раз серьезно кивнул ему, затем встряхнулся и вернул себе прежнюю беззаботность и улыбку.
Утренняя прохлада еще давала о себе знать, но рынок будто не замечал ее. Он кричал на разные голоса, пах специями, рыбой, копченостями и местами гнилью. Здесь можно было купить почти все из разрешенного законом, а чего не было, то местные торговцы с удовольствием бы привезли. Ирвину это место не нравилось: слишком шумно и многолюдно, зато Бринс буквально светился от счастья. Попал в свою стихию, теперь плавно шествовал по длинным рядам, разглядывал, приценивался, хватил или охал.
Хороший он парень. И, пожалуй, без всяких споров — самый лихой из всех знакомых Ирвину. Тот слегка нервничал перед встречей с продажными стражниками, а Бринс за малым не напевал себе под нос. Еще и ухитрился поторговаться за пирожок. Правда, лоток с ними носила женщина такого сурового вида, что не удалось сбить ни монеты, но важен же сам процесс! Через пять минут ожесточенного торга Ирвин просто купил помощнику нужное и потащил его дальше, иначе остались бы там до вечера.
— Как ты можешь есть в такой момент? — вполголоса возмущался он.
— Так не знаю, когда в следующий раз получится. Точно не хочешь? — Бринс протянул Ирвину пышный пирожок, вложенный в обрывок газеты, не дождался ответа и снова откусил. — Ошень вшушно.
— Позже поем, — отмахнулся Ирвин. — У нас дел всего на пару часов, потом вернемся в аптеку, к набитому чьими-то стараниями холодильному шкафу.
Помощник угукнул и откусил еще пару раз, затем тяжело вздохнул.
— В такое хлебное время закрылись, плачу и страдаю, сколько теряем денег! Сделай доброе дело, убери к себе? — проклятый пирожок снова приблизился к Ирвину. — В меня уже не лезет, а выбрасывать жалко.
— Сам купил, сам страдай! — отрезал Ирвин и крепче сжал ручку своего саквояжа.
Дурная привычка — всюду таскать его с собой. Хотя этот был походным, с самым минимальным набором лекарств. Второй, тяжеленный, Ирвин брал только в госпиталь. Но когда выходил без них, казался себе голым и беспомощным, хотя Мелисса здорово потешалась над его привычкой.
— И-и-ирв! — заныл помощник. «Как девчонка». Вот не видел бы, как тот проходит обследование у Риго, точно бы попытался сейчас ощупать бицепс. — Я же сейчас пойду торговаться за сумку и тебе будет стыдно!
Ирвин вздохнул и все же забрал себе злополучный пирожок, из которого угрожающе сыпалась начинка. Придется потом крошки вытряхивать и следить, чтобы не осталось жирных пятен. Вот из-за таких штучек помощник его дико раздражал, вместе с тем Ирвин уже не представлял аптеки и своей жизни без Бринса.
Стражников они заметили издали, те так и кружили по торговым рядам, высматривали кого-то. Наверняка искали контрабандистов, готовых привезти нужное сырье в обмен на то, что не окажутся в Птичьей башне.
Признаться, Ирвин не представлял, как завести с ними разговор. Не подойдешь же с прямым предложением помочь с контрабандой? Поэтому пока они тоже разглядывали товар и наблюдали за стражниками.
— Ай, такое гнилье и по такой цене! — громко возмутился Бринс, закапываясь в ящик с яблоками.
Продавец недобро на него зыркнул, будто хотел в том же ящике и прикопать, а после пустить на удобрения для яблонь, но, завидев стражников, улыбнулся и принялся расписывать достоинства своего товара.
Бринс эмоционально возмутился, нарочно откопал помятые плоды и теперь показательно тряс ими и грозился написать жалобы на продавца, рынок и боги знают, что еще. В итоге цену он сбил, выбрал себе пару сочных красных яблок и протянул их Ирвину.
Конечно, в его карманы такие не влезут, а в саквояже еще полно места.
На его счастье, те тоже заметили громкого парня и подошли к ним сами.
— О, давние знакомые, — хищно улыбнулся один. — Что делаете на рынке?
— Фруктов решили свежих прикупить, — Бринс тут же вышел вперед, а Ирвин шагнул следом. Если завяжется драка, лучше быть рядом и помочь в случае чего. — А что, честным горожанам нельзя зайти на рынок?
— Нет, просто странно видеть здесь специалистов по диким землям.
— Ай, видел бы ты яблоки оттуда, то не удивлялся бы. Мелкие, сморщенные, кислые. А как созреют — начинают плеваться кислотой. Хочешь, привезу парочку, как доброму знакомому? Только разрешение самому придется добывать.
Стражники переглянулись между собой, после чего поманили Бринса отойти в сторону.
Помощничек прошагал к ним бодро, не оглядываясь и не напрягаясь. Как будто собрался торговаться за очередное яблоко, а не вести переговоры с продажными служителями закона.
— Значит, — начал один, — бывал в диких землях?
— И даже лицензия охотника имеется, выписана лично бургомистром Дагры, — подвигал бровями Бринс. — Все по закону.
— Не похож ты на примерно горожанина, рожа такая бандитская.
— И биография мутная. Вроде у нас служил, потом вернулся в Дагру, а когда снова переметнулся к нам — вдруг пошел в помощники к аптекарю.
— Вы ревнуете, что ли? Ай, не хотел обидеть. Просто гоняться за преступниками — не мое, да и платят там немного. А в аптеке можно развернуться, если вы понимаете, о чем я.
Ирвин тоже не понимал, ему за столько лет так и не удалось развернуться в аптеке, хотя в Бринсе он не сомневался. Но на всякий случай подошел к помощнику поближе.
— У вас, наверное, и сырья из диких земель хватает? — осторожно спросил стражник.
Плохо, что второй постоянно молчал и сверлил их взглядом. Не верит?
— На все есть документы, — ответил Бринс. — Проверить хотите?
— Вроде бы и незачем, — все-таки заговорил второй и невзначай положил руку на пистоль. Магические пули из таких били далеко и оставляли неслабые повреждения. — Вы же друзья Лестера и комиссара Брегг. Наверняка те следят, чтобы все было в порядке.