Катя Романова – Второй шанс. Для него (страница 12)

– Настроить таких же домиков, натянуть веревки, канаты, чтобы можно было перелазить с дерева на дерево и все такое. Может скворечники повесить и кормушки для животных типа белок. Для детей.

Я оборачиваюсь и осматриваю поляну. Представляю мысленно, что он имеет в виду. Настоящий рай для маленьких исследователей.

Поворачиваюсь обратно и смотрю на Нейта. Он вопросительно поднимает брови.

– Что скажешь? Собственно, поэтому мы здесь. Возьмешься за это? Дам тебе команду. Это будет твой проект. Возьмешь потом его в свое портфолио или как у вас там это называется. Придется хорошо потрудиться, я очень требовательный заказчик, к тому же экономный. Ньюарк, думаю будет рад посодействовать.

– Шутишь? – я буквально подпрыгиваю на месте.

– Нет. Абсолютно серьезно.

Я пытаюсь скрыть улыбку. Пытаюсь выглядеть серьезной.

– А если я не справлюсь?

– Значит, найдем другого дизайнера, а тебя отстраним от проекта. Но от основной работы тебя никто не освободит. Придется вкалывать.

Он внимательно смотрит на меня. А я на него.

– Никаких поблажек не будет. Можешь посоветоваться с коллегами, они знают, что я чрезвычайно дотошный. Можешь взять время подумать, не обязательно отвечать прямо сейчас. Даю тебе сутки, а потом объявят конкурс на руководителя проекта, и придется бороться за эту должность на общих основаниях. Но в любом случае твою кандидатуру должны утвердить все члены совета директоров.

– Ты предлагаешь мне первой, потому что я с тобой переспала? – подозрительно щурюсь.

– Ну что ж. Вы безусловно талантливы во многих сферах, мисс Пейн, – небрежно замечает Стейтон, и я чувствую, как краска подступает к щекам. –Но, я предлагаю вам первой, потому что вы очень талантливый и амбициозный дизайнер и организатор. К тому же это не моя идея. Эби посоветовала твою кандидатуру, а я склонен прислушиваться к ее советам.

Это просто невероятно. Такой шанс один на миллион. Собственный проект. Это не мероприятие организовать, это сделать что-то с нуля до открытия. Пусть он не такой масштабный, но для начала это просто колоссальный опыт.

– Ты поможешь мне? – неожиданно для себя спрашиваю у Нейта.

– Ты хотела, чтобы я держался от тебя подальше, помнишь? – от его улыбки подкашиваются ноги. Ненавижу тебя, Нейт Стейтон. – Ники поможет. Но вы всегда можете обратиться ко мне за советом.

– Ты уверен?

– Не предлагал бы, если бы не был уверен. Это бизнес, Алекс. А в нем я соображаю лучше, чем в чем-либо другом.

Нейт протягивает мне руку. Взгляд почти непроницаемый, но я достаточно изучила его, чтобы разглядеть там нежность. И поддержку.

– По рукам?

Я вкладываю свою ладонь в его и мягко сжимаю.

– По рукам.

Он задерживает мою руку чуть дольше, чем стоило. Чуть меньше, чем мне бы хотелось.

– Надо возвращаться, – я слышу сожаление в его голосе. И тоже чувствую его.

– Спасибо, Нейт, – искренне говорю я.

– Еще рано благодарить, ты плохо представляешь, что тебя ждет.

– Я не об этом, – я мотаю головой, игнорируя его иронию. – За то, что наконец, поговорил со мной. Пусть и с опозданием. Я знаю, что это не просто.

Нейт криво улыбается.

– Спасибо, что выслушала. Вряд ли я это заслужил.

– Это не тебе решать.

– Ты всегда можешь спросить меня, Алекс. О чем угодно. Больше мне скрывать нечего.

Ты любишь меня?

Я медленно киваю.

– Хорошо.

Нейт смотрит, как будто ждет. Но я не готова спрашивать его ни о чем сейчас.

– Пошли?

Он собирает бумажные стаканчики, и мы молча выбираемся из леса.

Около офиса Нейт останавливается.

– Мелисса сообщит дату и время совещания по электрике. Думаю, что при моем графике не раньше среды.

Я понимаю, что до среды мы вероятнее всего не увидимся. Смотрю на него во все глаза, впитывая каждую черточку. Пять дней. Я уже скучаю.

– Я постараюсь согласовать дату запуска проекта к тому времени, – продолжает Нейт. – Тебе нужно обсудить с проектантами примерный план проекта, чтобы мы могли заложить резерв потребления подстанции.

Я растерянно моргаю.

– Ничего критичного, Алекс, не паникуй, – мягко говорит он. – Найди что-то похожее в интернете и покажи им, они сами все рассчитают, накинем процентов 30-40 сверху. Посоветуйся с Джейком, он разбирается в этом.

– Он теперь вообще ко мне не подойдет.

– Не говори ерунды. Это его работа. И уж поверь, он не упустит ни одной возможности подойти к тебе как можно ближе, – сарказм слышно за версту.

– Нейт!

– Говорю, как есть, – он разводит руками. – Расчеты возьмете с собой. Там и обсудим план действий. Надеюсь, Ники вернется к тому времени.

– Где она?

– У Эби. Перемыли, наверное, мне все до последней косточки.

Я поджимаю губы.

– Я пошел перекушу, ужина похоже у меня уже не будет. А ты иди работай.

Я стою, как вкопанная. Люди проходят мимо нас, приветливо кивая. Но я не могу пошевелиться.

– Иди, Александра. И не смотри на меня так.

Он мягко обхватывает мои плечи, разворачивая в сторону двери. Его нежные прикосновения вызывают дрожь. Я упрямо поворачиваю голову, чтобы попрощаться, но его взгляд обжигает меня.

– Иди, а то не отпущу. Пожалуйста, Алекс.

Не могу сдержать судорожный вздох. Быстрым шагом залетаю в офис, не оборачиваясь. И только в лифте начинаю дышать. Все стало только хуже, теперь после этого разговора. Почему-то злость на Нейта испаряется из кровеносных сосудов. Да мы снова не определились с нашим будущим. Да все еще не понятно, что между нами. Я все еще не понимаю, что он чувствует ко мне. Но мы сбросили груз прошлого с плеч. Это не шаг вперед. Это принятие ситуации с разных сторон. Если сначала Нейт казался мне предателем и лжецом, то теперь я понимала мотивы его поступков. Еще не принимала, но понимала. Всеми силами корила себя за слабость, но мне так хотелось верить, что он просто растерялся. Он был такой несчастный сегодня, обреченный.

– Ты просто ищешь для него оправдания, – упрекает меня Джесс, выслушав мой пересказ сегодняшнего дня.

– Возможно, – устало опускаю голову. – В любом случае, ничего не изменилось.

– Что планируешь делать?

– Ничего, – я пожимаю плечами. – Займусь проектом. Уйду с головой в работу. Сделаю так, что думать будет некогда.

– Ты правда думаешь, что он отступит? – Джесс саркастически поднимает брови.

– Надеюсь. По крайней мере, не думаю, что он будет спать под моей дверью.

Как спал под ее.

– Ты же любишь его, Ал. Это только слепой не заметит.

Я тяжело вздыхаю, отводя глаза. Не отрицаю, потому что бесполезно.