Катрина Фрай – Ментальная связь (страница 12)
Украдкой смотрю на Бернарда. Он невозмутимо смотрит на сцену, где восхваляют его эго. Через минуту ведущий приглашает его на сцену.
Бернард прекрасно справляется с приветственной речью, укладываясь, в пять минут. Аннет сияет от гордости и промокает выступившие слезы салфеткой, когда он благодарит свою семью в конце выступления.
– А теперь, передаю вас в руки нашего замечательного ведущего, дамы и господа! Наслаждайтесь вечером и не забывайте делать щедрые пожертвования в фонд, – заканчивает Бернард. Слышится смех, аплодисменты, и гул голосов снова усиливается.
Он возвращается к столу и, к моему удивлению, целует Аннет в губы.
– Мама, пап, ну не при всех! – морщится Томас.
Мы все смеемся.
– Сынок, не будь твоей мудрой мамы, я бы никогда не основал компанию. Посмотри вокруг. Кто устроил этот прекрасный вечер? Мама!
– О-о-о, – тянет Аннет, светясь от счастья. – Спасибо за тёплые слова, дорогой.
Когда Бернард садится, я замечаю внимательный взгляд Габриэля. Он пристально смотрит мне прямо в глаза, и на его губах играет лёгкая улыбка.
Моё сердце бешено колотится. Как только его взгляд падает на наши с Мартином скрещенные руки, он тут же отводит глаза.
Разочарована ли я? Да! Почему? Не знаю. Я вообще не знакома с парнем напротив, но его мужская энергетика настолько сильна, что даже чертовски привлекательный Мартин блекнет по сравнению с Габриэлем. Людям с такой энергетикой даже не нужно ничего говорить.
– Леди и джентльмены, не забудьте после десерта, – продолжает ведущий, – подойти к сцене и опустить пожертвования в специальный стеклянный куб. Каким будет размер пожертвования? Решать вам! Надеюсь, среди вас не много скряг!
В зале раздается смех.
– Не буду отвлекать от трапезы. И, как говорят французы, Bon appétit!
Когда аплодисменты стихают, мы приступаем к ужину.
На первое подают салат с рукколой и тигровыми креветками. Я очень голодна и с аппетитом набрасываюсь на еду.
– Лулу и Мартин, – обращается к нам Бернард. – И не вздумайте делать пожертвования. Ясно? Этот трюк только для спонсоров.
Мы с Мартином переглядываемся.
– Эм… Я и не собиралась. Ты где-то видишь у меня чековую книжку? – шутливо отвечаю, жуя креветку.
– Видишь, Габриэль, какие у меня умные сотрудники? Они всё продумали заранее и случайно забыли чековую книжку дома, – с легкой иронией отвечает Бернард, поддерживая шутку.
– Что ж, находчивость – нынче ценное качество для девушки, – отвечает Габриэль, бросая на меня мимолетный взгляд.
С этого момента за столом начинается непринужденная беседа. Говорят в основном о работе, отпуске, детях и планах на будущее.
Тем временем подают ризотто с грибами. Аннет постоянно беспокоится и спрашивает, понравилось ли нам то или иное блюдо.
– Мама, не стоит так терзаться. Все блюда приготовлены безукоризненно, – заключает Томас, стараясь быть предельно учтивым с матерью.
– Присоединяюсь! – поднимая бокал, подхватывает Габриэль. – Аннет, вы великолепная хозяйка. Бернарду крупно повезло. Вы замечательная супруга и надежный соратник!
– Благодарю за комплимент, Габриэль. Ценно слышать высокую оценку от гостя!
К нашему столу приближаются пятеро официантов с подносами в руках. По незаметному сигналу они абсолютно синхронно расставляют перед нами очередные холодные закуски и растворяются в зале.
Уровень алкоголя в крови, заметно всем прибавил уверенности в себе и окончательно развязал язык.
Аннет, слегка наклонившись ко мне, начинает рассказывать обо всём. Она прекрасная мать, гордящаяся своим старшим сыном и двумя младшими дочерьми, обучающимися в Англии. Она рассказывает много интересных историй о девочках. К моему удивлению, я слушаю с интересом.
Мартин бесцеремонно время от времени кладет руку мне на колено. Что означает данный жест? Позволю предположить, что таким образом он пытается обозначить границы своей территории для других мужчин.
Забавно.
Романтично.
Приятно.
Мне не хватает Вивьен. Она бы идеально вписалась в атмосферу. Её точно не смутили бы нескончаемые пустые разговоры. Эта мысль вызывает у меня улыбку.
Беседа за столом продолжается своим чередом. Аннет болтает о всякой чепухе, и иногда мужчины вступают с ней в дискуссию. Чаще всех выделяется невестка. Сандра. Она чувствует себя за столом абсолютно непринужденно, и её совершенно не стесняют наши незнакомые лица. Мы едва знакомы, а она уже поделилась со мной информацией о своих предпочтениях в контрацепции. Её шутки полны сарказма и в основном направлены на мужа. Постепенно мне становится, немного жаль Томаса.
Габриэль, Мартин и Бернард увлеченно обсуждают новый проект с большим потенциалом. Все трое такие разные. Каждый – сильная личность со своим неповторимым обаянием, убеждениями и амбициями. В ходе обсуждения иногда кто-то из них повышает голос, пытаясь убедить другого в своей правоте. Нет, это не похоже на ссору, скорее, дискуссия опытных профессионалов.
Похоже, Мартин не разделяет позицию Габриэля, когда тот отказывается патентовать инновационную технологию. Бернард поддерживает Габриэля, приводя неопровержимые факты и аргументы. Он старается убедить Мартина, что пока не время внедрять нововведения и кардинально менять существующие наработки.
Глава 5
На протяжении нескольких часов к нашему столику часто подходят мужчины в дорогих костюмах. Они приветствуют Бернарда различными жестами, целуют руку Аннет, обмениваются с нами любезностями и благодарят за прекрасный вечер. Некоторых Бернард представляет нам.
Незаметно наступает время десерта. Изысканные пирожные просто восхитительны. Мне с трудом удается оставаться за столом. Слишком долгое нахождение без движения. Развлекательная программа вечера только начинается. Один за другим на сцене появляются приглашенные артисты. Шоу-программа завораживает своей масштабностью, фантазией, костюмами.
Мои ноги сильно затекли. Необходимо немного сменить обстановку.
– Прошу прощения, я выйду на улицу подышать свежим воздухом, здесь стало немного душно, – обращаюсь ко всем присутствующим за столом.
– Да, конечно, дорогая! Прогуляйся по саду. Вечером он особенно прекрасен. На улице играет оркестр. Может быть, Мартин составит тебе компанию и пригласит на танец? – игриво произносит Аннет, не сводя взгляда с него.
– Я только "за"! Последний раз танцевал на школьной дискотеке, так что не суди строго, Лулу.
– Вот и отлично! Вы такие молодые и красивые. Наслаждайтесь молодостью, пока она не прошла!
– Век юности недолог, – поддерживает Бернард.
На тарелке у Мартина лежит недоеденное пирожное.
– Мартин, доедай десерт, а потом догонишь, – произношу я, поднимаясь из-за стола. Ноги кажутся ватными и плохо слушаются.
Пробираюсь сквозь ряды столиков с натянутой улыбкой к долгожданному выходу. Добравшись до просторного холла, я почти бегом вырываюсь на улицу.
Наконец-то! Оказавшись в прохладном осеннем воздухе, делаю глубокий вдох, чувствуя, как напряжение постепенно покидает меня. В парке много людей, я не одинока.
Прогуливаясь по дорожкам, наблюдаю за окружающими. Замечаю их улыбки и смех. Оркестр играет вдалеке, наполняя воздух радостной мелодией.
Луна стоит высоко в небе. Сейчас почти полночь, и звездное небо прекрасно. Прохладный воздух быстро приводит меня в чувство. Опьянение немного проходит и туман в голове рассеивается. Меня немного знобит от порыва ветра. Несмотря на это, мне хорошо.
Продолжаю неспешно идти по вымощенным дорожкам. Стараюсь найти более укромное место, чтобы побыть в тишине, наедине с природой. Это оказалось не так просто, учитывая играющий оркестр, снующих официантов, обнимающиеся в укромных уголках парочки и постоянно проходящих мимо людей.
Спустя несколько шагов мой взгляд выхватывает подходящее место. Мраморная ограда тянется вдоль всего периметра виллы. Почти достигнув конца, углубляюсь в затененный угол. Здесь царит тишина, приглушающая шум голосов. С облегчением вздыхаю, опираясь на прохладные мраморные перила. Несколько глубоких вдохов наполняют мои легкие, а ветерок ласкает кожу.Обожаю тихие вечера, когда ночная мгла окутывает всё вокруг, создавая атмосферу загадочности. Сейчас, окруженная роскошью и великолепием, я могу позволить себе перенестись в любую эпоху и предаться самым смелым мечтам.
Восстановив дыхание, наслаждаюсь открывающимся пейзажем. На фоне темного неба чётко проступают силуэты деревьев, тронутых осенней желтизной. В воздухе витает дух поздней осени, которая давно стёрла последние следы лета и нанесла живописные штрихи багряных и золотых оттенков.
Оглядываюсь по сторонам, ищу взглядом Мартина. Его нигде не видно. Найдёт ли он меня здесь? Вряд ли. Прекрасно! Позволю себе немного расслабиться.
Повернувшись спиной к саду, опираюсь локтями на широкие перила и с интересом рассматриваю фасад здания, где мощные колонны, занимающие три четверти высоты, покоятся на массивных пилонах первого этажа. Искусно выполненные наличники на окнах образуют причудливый узор, придающий дому особое очарование. Отделочный камень табачного оттенка добавляет элегантную изюминку. Колонны и лепные балконы, поддерживаемые атлантами, заслуживают отдельного восхищения.
Мысленно возвращаюсь к событиям вечера. Вспоминаю о Габриэле. Уверенность в том, что он тот самый парень из чата, только усилилась. Несомненно. Я не могла не заметить, как на него бросали взгляды из-за соседних столиков подвыпившие девушки. Они то и дело громко смеялись, пытаясь привлечь его внимание. Как правило, женщин привлекают мужчины-лидеры. Похоже, я не исключение. Успешный, самоуверенный мужчина определенно будоражит кровь. Он молод, состоятелен, обладает привлекательной внешностью. Возможно, за маской преуспевающего бизнесмена скрывается одинокий и несчастный человек. Ой, ну нет… Опять отсылки к нашумевшему роману про оттенки. Видимо он серьёзно повлиял на сексуальные представления многих. Теперь, что не богатый миллионер, значит, у него в доме существует «красная комната». Лулу, когда ты перестанешь быть фантазёркой?