Катрин Тордаши – Лунный странник (страница 14)

– Верно, – согласилась Самира. – Они очень хорошо организованы, это так. Но это дело с Лунным странником… Когда они начали рассказывать, что охотятся за ним, я подумала: как можно быть такими чокнутыми? И потом эта идея – найти его логово. Это безумие, но вообще-то…

«Вообще-то эта идея вселяет надежду», – мысленно закончил Финн её фразу. А вслух произнёс:

– Если бы они нашли его логово, то нашли бы и сов.

Самира кивнула.

– И всё же мне не по себе от всего этого. Мы просто слишком мало знаем. – Она начала загибать пальцы, считая вопросы. – Как они собираются остановить Лунного странника? Что именно они уже видели в лесу за забором? И что скрывается за Снежком и твоим суперслухом?

– Ну, я бы не назвал это суперслухом, – возразил Финн.

– Не важно, – отрезала Самира. – Для меня это в любом случае слишком туманно. Мне нужно больше данных.

Финн прислонился к стене автобуса.

– Значит, прежде чем мы что-то решим, мы зададим сорокам кучу вопросов.

– Ага.

Финн колебался.

– А как насчёт такого варианта, – начал он, не глядя на Самиру, – мы можем просто сказать «нет», оставить им Снежка и пойти домой.

– Хочешь так поступить? – спросила она.

Ответ тут же сорвался у него с губ:

– Нет. – Финн прислонился головой к стене. – Проклятие! Я просто не могу перестать думать об этом логове! Я хочу знать, правда ли это. Там ли совы?

«И можно ли их спасти», – добавил он про себя.

– Я чувствую то же самое, – призналась Самира. – Значит, давай сделаем так: будем приставать к ним с расспросами, пока не узнаем достаточно, чтобы принять решение.

В саду на крыше Финн вспомнил, что ещё отметила Самира:

– Кроме того, я не думаю, что они нас так просто отпустят. Нет – пока будут считать, что ты им полезен.

Под выжидающими взглядами сорок Самира облокотилась на стол.

– Сначала у нас есть несколько вопросов, – сказала она.

– Какая неожиданность! – кисло прокомментировал Янис.

Тем не менее Прия призывно склонила голову набок.

– Спрашивай.

– Хорошо, – начала Самира. – Вы не боитесь, что своей охотой сделаете всё только хуже? Что Лунный странник в наказание заберёт ещё больше людей?

Элли фыркнула, а Харк заметил:

– Он их всё равно заберёт. Так что хуже, чем сейчас, быть уже не может.

– Я знаю, нам говорят, что мы ставим под угрозу равновесие между лесом и людьми, когда нарушаем правила, – сказала Прия. – Но задумывались ли вы когда-нибудь о том, что равновесие, зависящее от исчезновения стольких людей, пожалуй, вовсе не стоит поддерживать?

Финн неловко молчал.

Янис откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

– Не говоря уже о том, что мы даже не знаем, не враньё ли все эти разговоры про равновесие.

Самира нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Они всем нам вдалбливали в головы одни и те же истории, – сказал он. – Лунный странник забирает нарушителей правил. И поскольку они ночью не лежат послушно в своих кроватках, он погружает их в бесконечный сон. – Его лицо заметно помрачнело. – Но это значит, что мы имеем дело с разумным охотником. С тем, кто сам придерживается правил.

– И ты думаешь, что Лунный странник не такой? – спросила Самира.

– Я думаю, что Лунный странник – монстр, – ответил Янис. – Животное-мутант, которое охотится по ночам, хватая всех, кто ему попадается. Тут нет никаких причин, нет никакого смысла. И уж точно он не поддерживает какое-то дурацкое равновесие.

От его слов Финну становилось всё больше и больше не по себе. Предположения Яниса противоречили всему, чему его учили и во что он верил. Но какая-то часть его сознания слушала очень внимательно, и эта часть начинала сомневаться.

– Если это правда, – возразила Самира, – почему во всех общинах рассказывают одну и ту же историю? И почему взрослые уже давным-давно не выследили Лунного странника?

– Потому что они обделались со страху, – тут же вставила Элли.

– Возможно, некоторые из взрослых сами верят в то, чему нас учат, – сказала Прия. – Но Элли права: большинство из них до смерти боятся Лунного странника и леса за забором.

– А вы нет? – поинтересовалась Самира.

– Боимся, – ответила Прия. – Но мы не позволяем страху сковывать нас. – Она наклонилась вперёд над столом. – Вы никогда не думали о том, чтобы отправиться на поиски своих пропавших?

Самира бросила быстрый взгляд на Финна.

– Поэтому вы ушли из своих общин? – спросил он, уклонившись от ответа. – Чтобы искать людей, которых забрал Лунный странник?

– Именно, – подтвердила Прия. – Мы пытались убедить взрослых, что нужно это сделать. Но всегда натыкались на стену. Мы даже потом рассказали им о лягушках, но слышали в ответ только одно: держитесь подальше от того, чего вы не понимаете.

– В их глазах мы просто шпана и воры, – заявила Элли, повернувшись к Самире. – И ты думаешь точно так же, верно?

Самира тут же парировала:

– А что, разве вы не воры?

– Конечно! – выпалила Элли. – Только нам не пришлось бы воровать, если бы вы нас поддержали. Но вы лучше спрячетесь, позволив Лунному страннику делать то, что он хочет.

– Ну ладно, Элли! – вмешался Харк. – Дай им время. Это для них – открытие.

– А так не должно быть, – проворчала Элли, но решила пока не продолжать.

– Вы действительно согласны просто позволить Лунному страннику и дальше делать всё то же самое? – поинтересовалась Прия.

– Мы этого не говорили, – возразила Самира. – Но я всё ещё не понимаю, на что вы надеетесь, отправляясь на свою охоту. Лунный странник опасен, не важно, кто он – могущественное разумное существо или огромный дикий зверь. Как именно вы собираетесь его одолеть?

Финн посмотрел на Харка.

– Вчера Клик обмолвился, что ты почти увидел его, – напомнил он. – Что он имел в виду?

При этом вопросе по лицу Харка, казалось, пробежала тень.

– Харк, – начал Янис, но тот лишь мягко покачал головой.

Он был самым высоким из главарей, с широкими плечами и сильными руками. И в то же время – самым тихим из всех троих и всегда тщательно подбирал слова.

– Всё в порядке, – сказал он, а затем повернулся к Самире и Финну. – У меня были две младшие сестры, Леа и Амели. Шесть лет назад Лунный странник забрал их.

Финн почувствовал резкий укол в сердце. Шесть лет назад. Как и Ханну.

– Я никогда не понимал, почему наши родители их не искали, – продолжил Харк. – Почему они просто смирились с их исчезновением. Поэтому я сам попытался найти их. – Он снова улыбнулся Янису. – Янис помогал мне, а позже Прия и другие наши друзья.

Финн вполне мог себе это представить. Трое подростков, какими были эти главари, когда они впервые отправились в Неведомый лес. Боялись ли они? Наверняка. Им явно потребовалась вся их решимость, чтобы ринуться в неизвестность.

Взгляд Финна упал на браслетики на запястье Харка – изящные ожерелья из стеклянных ромашек и разноцветных бусинок. Он вдруг понял, почему Харк их носит. Они принадлежали его сёстрам.

– В течение нескольких недель мы пытались найти след Лунного странника днём, – сказал Харк. – Мы пробирались всё глубже и глубже в Неведомый лес, но абсолютно ничего не указывало на его присутствие. Поэтому мы решили попробовать делать это ночью.

Финн напрягся всем телом и почувствовал, что и Самира тоже оцепенела.