Катрин Малниш – Чародей XXI века: Увидеть «Париж» – и не умереть (страница 8)

– Это материальная иллюзия, – вдруг сказал парень. – Призраки иногда выстраивают их с помощью связи с домами. И это служит доказательством, что умерла девочка именно тут, на этом этаже в той самой комнате. Только при этом условии силы могут быть в таком объеме.

– То есть, она слилась с домом?

– Да. Она и лагерь – одно целое. И знаешь, что самое интересное? – уточнил с улыбкой маг.

– Ну?

– Здание, которое отчасти виновно в ее смерти, выстраивает перед нами картинку ее прошлой. То есть дом, запомнив ее муки и страдания, воспроизводит ее более привычный для нас облик.

– А она в ответ? – уточнила Саша.

– А вот что она творит здесь – непонятно. Я не ощущаю ее какого-то воздействия на здание, – заметил Ред, отнимая руку от стены. – Возможно, тут еще работает фантом и наше с тобой восприятие.

– Чего-чего?

– Может быть здание Посылает нам видения в виде фантомов, чтобы мы узнали его историю.

– Ты хочешь сказать, что само здание просит помочь? – усмехнулась Саша, но жуткий скрип половиц справа заставил ее умолкнуть и осмотреться.

– Может быть и такое, – кивнул Ред. – Однако зданию нет смысла похищать детей. Они ему просто не нужны.

– Откуда такая уверенность?

– За два дня нахождения в определенной среде некромант или слабый маг почувствуют проклятие или еще какую гадость. Я тут нахожусь двое суток – и не ощущаю опасности, исходящей от дома. Плюс, в мою сторону говорят и твои слова – само здание просит помощи, всячески нас подталкивая к этой комнате, – он кивнул в сторону комнаты.

– А вдруг ты чего-то не ощущаешь?

– Не исключено, но маловероятно.

Саша уже хотела спросить кое-что о девочке, как вдруг и она, и Ред услышали аромат гари, жженных тряпок и дерева.

Затем до слуха Саши донесся до боли знакомый звук треска дерева под плавящими язычками пламени.

Ред закашлялся, как и Александра, что свидетельствовало о возгорании, причем вполне реальном, где-то на этаже.

Маг и Саша тут же ринулись осматривать комнаты, чтобы предупредить всех, однако, обежав весь этаж, осмотрев каждый класс, ребята не нашли ничего: ни пламени, ни дыма, ни даже намеков на пожар на третьем или втором этажах.

Но угарный газ, которым Саша была сыта по горло и от коего задыхался Ред, приложивший к лицу собственный платок, заставили ребят откровенно запаниковать.

Выход был один – в окно, однако с четвертого этажа упасть – не со скамейки спрыгнуть.

Однако выбора особо не было.

Двери так и не показались, коридор наполнялся невидимым газом, а за окном начинало смеркаться. Плюс, как назло, колокол в часах начал отчеканивать свои заветные два часа дня – сборы на обед.

У Саши и Реда не было иного выхода, кроме как вместе подбежать к окну, из последних сил потянуть застывшие от холода и старости несмазанных петель на себя – и распахнуть вякнувшие рамы, впустив в помещение морозную свежесть и ледяной ветер.

Ред первым встал на подоконник и, посмотрев вниз, с удивлением обнаружил среди белых комков снега незастывший бассейн с застоявшейся водой, замерзшими листьями и белоснежным кафелем на дней.

– Ты спятил? – ужаснулась Саша, смотря на воду внизу. – Ты не знаешь, какая там глубина!

– Чем больше, тем лучше. Допрыгнешь?

– Да, – Саша откашлялась и, приготовившись к не самому приятному времяпрепровождению в воде, с ужасом увидела, как Ред прыгнул.

Он ушел вниз и вошел в ледяную воду с минимальными брызгами, почти вертикально. Его тело ушло, как показалось Саше, к самому дну, но его маг явно не коснулся: он перевернулся, подплыл к поверхности и, вынырнув, убрал с лица воду и жестом приказал Саше прыгать.

Девушка покорно послушалась – и шагнула не глядя в пустоту.

Глава 4

Несколько часов прошли как в каком-то тумане.

То ей казалось, что над ней кто-то стоит, и его темный силуэт напоминает мага, то на потолке появлялась фигура старшего брата Реда, но потом и она испарялась, словно пар, гонимый воздухом…

Холод, который пронзил Сашу при падении в воду, заставил ее сразу отключиться, так как такая температура показалась ей запредельной, однако уже через полчаса она пришла в себя и, дойдя с Редом до корпуса, смогла сесть на кровать, а потом – рухнуть на подушку.

После этого сознание отключилось, и Саша могла лишь гадать, что с ней происходило до пяти вечера. Затем разум отогрелся, тепло растеклось по телу, и девушка смогла открыть глаза, трезво посмотреть на мир и увидеть рядом уснувшего за столом Натана.

Парень был кем-то укрыт пледом с кровати, а Саша обнаружила, что завернута в два шерстяных одеяла, под которыми еще находился плед мага, которым он укрывался в Лазунском, пожертвовав ради нее теплым местом у стенки.

Саша поднялась и, услышав жуткий скрип пружин кровати, увидела, что Натан дернулся, потерся лбом о сложенные на столе руки, но не поднял головы.

И это насторожило Александру: Натан обычно спал не то что чутко, а чересчур чутко, слыша каждый шорох и улавливая любую опасность, а тут не шелохнулся.

Девушка встала и, чувствуя, как до сих пор дрожат коленки и руки, а пальцы еле сгибаются, накинула на плечи плед Реда, подошла к Натану и осторожно тронула его за руку.

Парень тут же поднял голову, но, увидев рядом Александру, коротко улыбнулся и снова опустил ее на руки.

– Натан? Ты чего? – Саша тронула его лоб, и почувствовала жар. – Тебе нехорошо?

– Просто устал, – пробубнил Натан, не открывая глаз. – Ред, если что, внизу в столовой.

– С ним все в порядке?

Натан промычал что-то нечленораздельное, и Саша поняла, что нужно сказать Реду. Конечно, маг не мог не заметить состояния брата – резкий упадок активности Натана бросался в глаза, – однако Саша списала это на пережитые события и неизвестную реакцию организма.

Саша спустилась в основной корпус и, оказавшись в холле, вдруг лоб в лоб столкнулась с Редом, который как раз направлялся наверх.

По взгляду парня трудно было понять, что он хочет сказать, однако в его светлых карих глазах Саша не увидела ничего, кроме тревоги.

– Ты в порядке? – осторожно спросил Ред, словно репетировал эту фразу и боялся ошибиться.

– В полном. Ты как? – Саша поймала себя на мысли, что беспокоится за него.

– Аналогично, – отыгрался уже привычным тоном маг.

– Что случилось после того, как мы…

– Прыгнули? Да ничего, – Ред скрестил руки на груди и слегка сгорбился, словно замерз. – Вынырнули, дошли до корпуса, а там нас встретил Герман – и отвел в преподавательскую ванную.

– Я не помню такого, – насторожилась Саша.

– Ты ненадолго отключилась. Пришлось тебя отогревать.

– Что вы делали? – голос Саши одновременно и дрожал, и становился стальным.

Она готовилась защищаться.

Ред уловил эти интонации – и тут же улыбнулся так мягко, как однажды в Лазунском, делая соломенную куклу и смотря на Александру коньячными глазами, полными уверенности и решимости…

– Просто завернули тебя в полотенца – и оставили около труб с отоплением, – беспроблемно отчеканил Ред.

– И все? – Саша осторожно посмотрела на себя – и увидела, что она была одета также, как и до похода на четвертый этаж.

Магу явно стало неприятно – у него странным образом все выражали глаза, – однако он перетерпел и такое косвенное унижение со стороны Саши и заметил:

– Знаешь, не пойми превратно, но нам стоит поговорить.

– О чем?

– О тебе.

– У тебя других тем нет? – уточнила твердо Александра тем же стальным голосом, который выдавал ее напряжение с головой.

– Сейчас мне нужно понять, что с тобой происходит. Иначе дальнейшая наша работа может оказаться под угрозой.

– Если в твою работу не входит использовать меня, как девочку легкого поведения, то никаких последствий не будет.