Катрин Малниш – Чародей XXI века. Искра Безумия (страница 13)

– Поехали.

– Восемь вечера, – заметила Саша. – Все закрыто.

– И что? – он накинул пальто и натянул на руки перчатки, скрыв когти. – Я работаю во все часы, кроме утра, когда восходит солнце.

Саша не понимала, почему именно так, ведь утро – самое лучшее время, когда нечисть слаба. Она даже по себе знала, что яркое утреннее солнце влияло на нее как ладан на черта. Она не выносила его лучей, ибо после соприкосновения фотонов света с кожей – оставались страшные фиолетовые ожоги и красная кайма сожженной шкуры, которая смотрелась более чем уродливо.

Однако Ред не работал утром. Да и Саша замечала, что парень как-то подозрительно тихо ведет себя в кабинете на заре. Обычно даже ночью она слышит как в лаборатории стукаются друг о друга склянки, шипят реагенты и хлопают неудавшиеся реакции, а утром, где-то часов с пяти, все замолкает – и Саше предоставляется возможность хотя бы два часа, но поспать.

Они выехали в город ближе к девяти вечера, когда по осеннему небу плыли мрачные облака, а деревья качал навевающий с реки холодный ветер.

Ред собрал свой белый кейс с реагентами и инструментами, о назначении которых Саша даже не хотела думать, застегнул черный пояс с серебряными пластинами к брюкам и повесил на него пистолет с прозрачным корпусом офиса, после чего погрузил все нужное в багажник и стал ждать Стаса и Сашу.

Паренек было оделся и, прихватив из комнаты красивый клинок ручной работы, повесил его на обычный ремень.

Саша могла лишь захватить небольшой блокнот и ручку, так как особых принадлежностей у нее не было.

– Натан передал мне дело, – заявил в машине Стас, листая на планшете электронные листы дела. – Как утверждают очевидцы, они неоднократно видят в коридоре на втором этаже какую-то девочку в черной юбке и белой блузке, испачканной в крови…

– Это происходит утром или днем? – уточнил Ред, останавливаясь на перекрестке.

– Обычно вечером. Ее видят одиночные ученики. И естественно – доказательств они не могут предоставить.

– Тогда почему нас направили? – удивился Ред, откинувшись на спинку.

– Потому что многие забрали детей с лицея и не желают возвращать, пока мы не разберёмся.

– Мы?

– Да. Они возлагают надежды на частного детектива, – Стас пролистал еще несколько страниц и показал Реду требования одного из инвесторов лицея. – Ред, тут все написано. Разве ты даже не читал?

– Видимо пропустил.

Саше не улыбалось выезжать ночью на дело, однако она очень хотела покататься по городу.

Она почти не было в мегаполисе, поэтому сейчас для нее было настоящим подарком, что Ред согласился на заказ.

Неоновые вывески, рекламные баннеры с красивыми артистами и ее любимыми исполнителями, сверкающие от подсветки высотки, а также освещенная, сверкающая после дождя, асфальтовая дорога с золотой полосой разделяющей линии – все это было для Александры настоящим подарком и неким чудом, которое она желала увидеть с четырнадцати…

И ее энтузиазм взлетел до небес, когда Ред припарковал машину в самом центре города, недалеко от Первого Бульварного кольца, где сияли новые высотные здания и вывески торговых центров, и завел их во двор настоящего дворца.

Саша и не думала, что в самом центре города есть нечто подобное.

Трехэтажное здание, отделанное в готическом стиле и упирающееся черными пиковыми шпилями в сумеречное небо, блестело от недавно прошедшего дождя. В стрельчатых витражах окон плясали блеклые огоньки, а массивные железные двери с резьбой и орнаментом в виде львов с коронами над голова были слегка приоткрыты и словно бы приглашали внутрь.

– Пошли, – приказал Ред. – Стас, – он остановил парня, – запусти пока сканер. А мы с Сандрой пообщаемся с сотрудниками.

– Конечно.

Стас умчался к машине, после чего она один раз мигнула фарами, а затем и Саша, и Ред вздрогнули от неожиданного гудка.

– Я ему руки вырву когда-нибудь, – рыкнул парень, уходя внутрь.

Саша направилась за ним, и в итоге чуть ли не до кабинета директора шла с раскрытым ртом.

Темные гранитные колонны, отливающие в свете уличных фонарей, сверкающие паркетные полы, множество портретов и вьющиеся по обеим сторонам коридора белокаменные лестницы – все это вызвало у девушки непередаваемый восторг.

Саша чувствовала – это необычный лицей. Тут явно учатся либо самые богатые дети городка, либо же кто-то еще. И почему-то по мере продвижения вглубь здания, Саша все больше и больше ощущала себя в родной стезе. Словно бы она вернулась в давно забытый дом…

Ред провел ее по длинным коридорам, заканчивающимся всегда дверями, после чего подвел к высокой арке, из-под которой бил тусклый оранжевый свет.

Саша с замиранием сердца вошла в комнату – и увидела, что это высокий кабинет, уходящий под стеклянный купол витражной лестницей. В стенах сделаны выемки под книги, подсвечники и элементы старины, а на подоконниках расставлены вазоны с экзотическими растениями.

Ред тихо прошел на центр комнаты, провел рукой по железным перилам– и вдруг стукнул по нему клинком.

Раздался металлический лязг, ушедший наверх эхом, и уже через секунды на втором этаже показался немолодой мужчина, с седыми волосами, серыми глазами и желтой кожей. Он был одет в черный строгий костюм, который прятал под собой красную рубашку и темно-бордовый платок, завязанный на шее тугим узлом.

– Ред! – воскликнул старик.

– Долго мне тут стоять? – уточнил парень.

Саша ожидала, что старик будет медленно спускаться, но в итоге он просто спрыгнул вниз, приземлился на гранитные плиты и, выпрямившись, подошел к магу.

– А ты вырос с нашей последней встречи…

– Говорите, зачем вы позвали меня? – сразу перешел Ред к делу.

Он уселся на край деревянного стола и, взяв в руки песочные часы, начал вертеть их в руках. Песок перекатывался туда-сюда, но так до конца и не мог вытечь ни в одну сторону.

– Мне сказали, что у вас тут ученики стали видеть призраков? Правда, что ли?

– А ты думал, мы тебя наймем просто так?

– И тем не менее. Случай уже был.

– За Дарк мы уже перед тобой извинились, – заметил строго директор.

И вдруг его взгляд остановился на Саше, которая рассматривала старинные фолианты за стеклянными дверцами.

– Это еще что?

– Не беспокойтесь, это со мной.

– Я вижу. Где ты нашел подобный экземпляр! – изумился старик, протянув к Саше руку.

Девушка почувствовала неприятный укол в грудной клетке, после чего попятилась назад, но уткнулась в колонну и поймала на себе насмешливый взгляд дьявольских карих глаз мага.

– Ты притащил сюда демона?! – изумился старик, встряхнув рукой. – Как ты мог! Ты же знаешь, что…

– Успокойтесь, – приказал стальным тоном Ред. – Я пришел сюда не ругаться с вами и не выслушивать нотации. Лучше расскажите, кто и когда видел призрака. А самое главное – где.

– Девушку – призрака видели многие воспитанники. Но в основном ее видели на втором этаже около туалетов. – старик не сводил глаз с Саши, которая уже не знала, куда себя деть. – Некоторые утверждали, что после ее появления на полу в туалете у третьей кабинки появлялись красные пятна, а вода в унитазе окрашивалась в бардовый.

– И вы не разобрались с такой мелочью? – удивился Ред, искренне не понимая, зачем его вызвали. – Вы падаете в моих глазах, Роберт Альбертович.

– Не скалься.

Маг еле слышно усмехнулся, а уголки его губ дернулись, чтобы изогнуться в улыбке, однако Саша так и не увидела его дьявольской ухмылки.

– Итак, что от нас нужно? Изгнать? Поймать?

– Предоставить информацию.

– Чего? – на сей раз Ред не смог сдержать искренней улыбки. – Вы серьезно? По такому пустяку нас не вызывают, вы в курсе? Может быть вам дать номерок подающих надежды практикантов из офиса?

В этот момент в помещении стало трудно дышать.

Саша это сразу заметила. Она закашлялась, так как в воздухе появился странный привкус какого-то газа, который, оседая на стенках гортани, заставил ее глотать ртом кислород, чтобы только не упасть без сознания.

Но стоило Реду поднять руку и пару раз щелкнуть пальцами, как ощущения удушения пропало, а сам маг, спрыгнув со стола, направился с прямой спиной к выходу.

– Сандра, за мной.

– Домой? – уточнила девушка.

– С какого перепугу? – он посмотрел на Сашу с каким-то цинизмом. – Пойдем на второй этаж. Может нам повезет – и призрак покажет себя.

Саша направилась за ним, но напоследок поймала скользкий взгляд старика по ее фигуре.