Катрин Малниш – Чародей XXI века. Искра Безумия (страница 15)

– И кто автор? – уточнил Стас.

– Некая Нина Пожарова, – Ред вывел на экран ее фотографию из социальной сети.

Саша увидела в покрытой фильтрами девушке тонкую брюнетку, с хитрыми карими глазами и неприятной слащавой улыбкой. Одета Нина была в откровенную блузу с глубоким вырезом, а также короткую кожаную юбку, из-за которой у нее было видно почти все.

– Дочь судьи и прокурора нашего города, – сказал Ред. – Завтра мы отправимся к ней в гости. Побеседуем.

– Ред, но у нас ничего нет, – заметил Стас. – На каком основании мы приедем к ней и начнем допрос?

– Она есть в списке тех, кто видел призрака, – Ред вывел на экран высланный Натаном документ. – Так что у нас есть все основания, чтобы с ней говорить. Нам даже ордера не нужно.

После этого ребята начали укладываться.

Но если Стас и Саша, разложив заднее сидение и посмотрев друг на друга, покраснели, как два подростка, то Ред даже не думал ложиться.

Сидя на переднем пассажирском и смотря на окна школы, Ред о чем-то усердно думал. Его плечи покрывало теплое пальто, но Саша видела, что оно не согревает парня. Он кутается в него, иногда ежится и вздрагивает, но не стремится укрыться еще одним пледом, который валяется между Сашей и Стасом, как граница личного пространства.

Саша не заметила, как уснула и как очнулась глубокой ночью, когда небо заволокло тучами, на землю срывался крупный дождь, барабаня по крыше авто и плитам асфальта, а Ред, тихо прикрыв дверь БМВ, уходит в туманную дымку.

Саша не верила, что делает это.

Быстро собравшись и накинув новую кожаную куртку, она выскочила на улицу и, прикрыв дверь, чтобы не разбудить Стаса, помчалась за магом.

Конечно он ее услышал – ее кроссовки так неосторожно хлюпали по лужам, что парню надо было бы быть глухим, чтобы не расслышать такой явной слежки.

Они забежали вместе под навес и, как только Ред утер с лица капли дождя, маг посмотрел на Александру с такой строгостью, что девушка сначала стушевалась, но затем просто кивнула ему на дверь.

Они вошли в холл, закрыв за собой двери.

Ред захватил из машины фонарик, так что в кромешной темноте они не остались. Однако Саша ощущала каждой клеточкой своего естества, что то нечто, ударившее Реда в первую их встречу, где-то рядом.

К тому же, ее не покидало ощущение, что люди на портретах как будто бы следят за ней. Слишком их много для двух коридорных стен, расположенных в нескольких метрах друг от друга.

Бьющийся о стекла дождь сбивал Александру с толку, однако Реда было не так легко провести.

Как только они дошли до обширного круглого места в холле, откуда вели лестницы в разные крылья второго этажа, маг резко схватил Сашу за руку, притянул к себе – и спрятал во тьме, выключив фонарь.

Саша хотела высунуться, но Ред удержал ее. Вместо этого он достал небольшой круглое зеркальце и, отведя руку слегка влево, смог выхватить почти весь холл. Саша, прижавшись к его плечу, выгнула шею и стала наблюдать за тем, что происходит в помещении.

И в тот момент, когда она хотела кое-что спросить у Реда, в отражении показался полупрозрачный белый силуэт. Это была девушка, в белой школьной форме, с серыми волосами и серебристой кожей. Ее глаза были черными, на руках сияли коготки, а запястьях – какие-то странные браслеты. Они сияли ярче, чем сама девушка, поэтому Саше сразу показалось, что они не являются естественными.

Саша неудачно облокотилась на Реда, и парень, поведя рукой, устроил белоснежный блик. Свет от фонаря, бьющий в окно, отразился от зеркальной глади и упал на стену ровно в том месте, куда смотрела призрак.

Ред спрятал зеркало и, схватив Сашу за руку, дал ей снова тот самый клинок. На сей раз девушка рассмотрела его: серебряный, с толстой рукояткой, которую обвил дракон с черными глазами. На лезвии тоже было что-то написано, но Саша не знала итальянского, а потому не смогла в полной мере насладиться оружием.

Маг же, выхватив пистолет и положив палец на предохранитель, стал выжидать.

Он не видел призрака, но явно его чувствовал.

Как, впрочем, и Саша. Ощущая, как к ним приближается ледяное облако, которое уже сковало пару колонн коркой льда, Саша сжала свободную руку мага – и парень, широко распахнув глаза, внезапно стиснул от боли зубы.

Саша боялась, что вот-вот Ред крикнет, но парень не издал даже стона, хотя по его напряженным мышцам лица девушка осознавала, что маг держится на голом энтузиазме. Что-то внутреннее ему не позволяет заорать во всю глотку.

Но вскоре все то, что чувствовал Ред, ощутила и она сама.

Холодные тонкие пальцы, которые легли ей на горло, сжались. Саша уже приготовилась кричать, но Ред прикрыл ей рот рукой, из-за чего Саша, впившись ему зубами в пальцы, смогла вытерпеть.

В помещении продолжала опускаться температура, что заставило Реда пойти на крайние меры.

Вытащив рапиру, маг приставил лезвие к горлу Александры. Как только девушка почувствовала холодную сталь на коже, она впилась зубами в указательный палец Реда до крови, заставив его отдернуть руку и поранить себя по ключицы.

Лезвие разрезало куртку, коснулось кожи, пустило кровь и высвободило то, что пряталось в глубине холла.

Призрак материализовался перед Редом и Сашей, показал себя в полный рост и взмыл к стеклянному куполу. Остановившись под самым потолком, он закричал.

Саша тут же зажала уши и упала на колени – звук, издаваемый призраком, был низкочастотным и невыносимым. Ред тоже поморщился от неприятных ощущений, но, вместо того, чтобы бездействовать, подвернул рукав пальто, приспустил перчатку и резанул себя по запястью.

На пол упали первые капли крови – и перед Александрой и Редом засияла алая пентаграмма. Призраку это явно не понравилось: он ринулся на красный круг со звездой внутри, была отброшен к окнам.

Стекла тут же треснули, осыпавшись осколками, и открыли вид на темный сад и сверкающие молнии в черном небе.

Призрак, протянув к Реду руку, внезапно вытаращил черные бездонные глаза – и растворилась.

Его крик раздался эхом в коридорах школы. Ред, подняв на ноги Сашу, толкнул ее к выходу, а сам ринулся к лестнице. Резко повернув голову в сторону правого крыла, он побежал туда, оголив рапиру.

На белокаменной лестнице остались багровые пятна от крови мага. Саша, чувствуя вину за тот укус, направилась следом за парнем.

Они вместе вбежали в длинный темный коридор. Все кабинеты были закрыты, плафоны разбиты, а на полу и стенах зияли опалины, дыры и следы от когтей. Тут явно происходила бойня, причем совсем недавно.

Ред быстро перетянул запястье платком, включил фонарик и, держа его на руке, которая обычно служила опорной для пистолета, двинулся вглубь коридора, настороженно сжимая оружие.

Саша следовала за ним, пытаясь не шуметь. Но для нее оставалось загадкой, как маг, нося сапоги на достаточно высоком каблуке, умудряется не попадать на скрипучие половицы.

Однако, если Саша ожидала, что именно в таком коридоре их ждут неприятности, то она ошиблась. За все пятнадцать минут, что они с Редом провели во тьме, под звуки грома и отсветы молний, призрак себя никак не проявил. Более того – Саша ни разу не ощутила того могильного холода, который не так давно смог напугать ее до чертиков.

Маг долго обследовал коридор: дергал ручки дверей, смахивал с подоконников пыль. Однако в итоге спрятал пистолет в кобуру.

– Ничего, – констатировал он.

– Но тогда зачем ты сюда побежал? – уточнила Саша.

– Потому что призрак сюда убежал. – Ред поднял с пола грязный лист в клеточку с нарисованной карикатурой и подписью «Курица». – Да уж, дети и правда бывают уродами.

Он сложил листок вчетверо, сунул во внутренний карман пальто и направился обратно. Саша пошла за ним, гадая, что же пришло в голову магу. Ред явно что-то задумал, и Саше было даже страшно представить, что именно.

Ред явно что-то задумал, но Саше даже страшно было представить, что именно.

                              ***

Утро выдалось холодным и серым. Тучи, тяжелые и неподвижные, продолжали нависать угрозой над темными шпилями школы, изумрудными кустами сада и черной блестящей БМВ, в салоне которой царила тишина.

Вернувшись в два часа ночи обратно, Ред и Александра не сказали ни слова друг другу. Они даже не обсудили то, что видели, и то, что пытался сделать Ред, когда призрак схватил Александру за горло.

Девушка знала, что маг способен на жестокость, но никогда бы не подумала, что он может настолько хладнокровно направить оружие на своего же человека.

Это не укладывалось у нее в голове.

Однако на сей раз она заострять на этом внимание не стала. Лишь молча укуталась в плед и, потрогав затянувшийся новый шрам на ключице, могла лишь представить, какие мысли роились в голове у Реда перед тем, как она увидела в стекле его умиротворенное лицо с закрытыми глазами.

Утром, решив сделать ребятам приятное и загладить вину перед Редом за пролитую им кровь, Саша встала пораньше, накинула плед и, перейдя дорогу, направилась в ближайшую кофейню.

На ее удивление, там уже сидели два парня довольно-таки странной внешности. Красные и зеленые волосы, бледная кожа, а также диковинного цвета глаза: у красноволосого они были золотыми, а у его товарища – фиолетовыми. Оба были в кожаных куртках и при рапирах, но Саша с трудом верила, что это сотрудники офиса.

Но едва Саша заказала напитки и легкий завтрак для ребят, как вспомнила слова Стаса о второй группе, которую Натан должен был прислать через пару дней.