Катрин Гертье – Опасная связь. Книга 1 (страница 7)

Я быстро нашла вход для прислуги. Вошла, осторожно пробралась к лестнице, поднялась на второй этаж, останавливаясь на каждом шагу, дыша отрывисто в такт бешено бившемуся от волнения и страха сердцу. Капюшон скрывал мои волосы и лицо, но если встречу кого-нибудь, выдам себя за одну из гостий. «Не так уж все и просто», – поспешно сообразила я, чувствуя себя неловко при мысли о том, что выдам себя отсутствием опыта в роли куртизанки.

Поднялась по лестнице, быстро прошла по коридору для прислуги к центральной лестнице. Тут за шторой у окна нашлась небольшая ниша, я встала в нее и затаилась, решив подождать, когда Траер отправится в свою комнату и этим покажет мне дорогу туда. А я осторожно последую за ним и буду надеяться, что смогу убедить его переспать со мной.

Наедине с ним в спальне я постараюсь преодолеть свой страх, а после попытаюсь так же незаметно исчезнуть, словно меня тут и не было. На секунду я позволила этой фантазии оживить надежду на успех. Как приятно достичь своей цели и остаться неизвестной.

Вскоре удача мне улыбнулась. На лестнице послышались шаги, и я осторожно выглянула из-за шторы. Эйдан неторопливо поднялся и пошел по коридору, а главное – совершенно один. Я обрадовалась этому, но почти сразу поникла – едва он открыл одну из дверей, как какая-то блондинка бросилась ему на шею. Вид у нее был… скудно прикрытым. Траер, на миг замешкавшись и удивившись, все же обнял ее, поцеловал долгим неторопливым поцелуем, потом что-то сказал шепотом и улыбнулся. А женщина, слегка подталкивая парня в комнату, потянулась к застежке на его поясе. Траер не сопротивлялся. Хищно ухмыльнувшись, он последовал за ней и запер комнату изнутри.

Я с ужасом уставилась на закрытую дверь, за которой скрылась парочка. От нервного напряжения даже начала покусывать ногти. И что мне теперь делать?

Не могла поверить, что мой план рухнул так внезапно еще до того, как я приступила к его воплощению в жизнь. От обиды и отчаяния защипало в глазах, я прикусила задрожавшую губу и обессиленно прислонилась к стене у окна. Было очень горько. Я ведь все так чудесно спланировала, просчитала. И как теперь поступить? Спуститься и присмотреться к другим гостям? Снова выбирать кандидата? А если и с ним ничего не выйдет? Я не могу действовать открыто, а если меня поймают – это будет провал! Домой возвращаться ни с чем я не собиралась. Мне нужно было подумать. Решила, что останусь тут, посижу в укрытии – быть может, решение придет само.

Я осела и, обхватив колени руками, уставилась в большое, почти до пола, окно. На улице совсем стемнело, лишь свет, падающий из окон особняка, освещал дорожки, кустарник и деревья. В доме еще продолжалось веселье – с первого этажа доносилась музыка, смех и голоса. Но все это было лишь назойливым фоном, мне безразличным. Мое настроение совершенно не соответствовало атмосфере веселья.

Подняв голову, я взглянула на убывающую луну и крапинки звезд, мерцавшие высоко-высоко. А мысли продолжали вертеться вокруг проблемы: как быть дальше? Я насупилась, вспоминая, что причина всех моих бед сейчас сидит внизу и беззастенчиво развлекается. Это страшно злило! Фаервуд, значит, получает все, что пожелает, а я тут должна мучиться! Если этой ночью мне не удастся провести ритуал, я сбегу!

Точно! Убегу прямо перед свадьбой! Неважно куда и что меня будет ждать. Устроюсь куда-нибудь, смогу заработать на жизнь. Стану свободной и независимой, как всегда мечтала!

Хотя меня станут искать и найдут… Рано или поздно. Всю жизнь прятаться и скитаться не получится. А может, я смогу накопить денег и вообще уехать из королевства – тогда найти меня будет сложнее…

Мои воображаемые планы прервал звук открываемой двери. Я осторожно выглянула из-за шторы, чтобы выяснить кто это и что происходит. От неожиданности и радости у меня аж дух перехватило! Блондинка, что заманила Траера в спальню, сильно шатаясь, едва не бежала по коридору, зажимая рот. Я тут же встрепенулась, решив, что медлить нельзя, надо воспользоваться случаем и проникнуть к Траеру в спальню. А там… будь что будет!

Я поднялась с пола и, еще раз опасливо выглянув в коридор, на цыпочках прокралась к распахнутой двери.

Траер стоял ко мне боком, опираясь руками на подоконник, и что-то рассматривал за окном. Рубашка и брюки на нем были расстегнуты. Похоже, тошнота перепившей блондинки помешала им еще до того, как они успели раздеться. Сделав глубокий вдох, собравшись с духом и призвав на помощь всю свою решительность, я шагнула в спальню и заперла дверь на ключ. На всякий случай. Вдруг девушка вернется, а тут я… нагло заняла ее клиента.

– Кхм-кхм, – осторожно кашлянула, чтобы привлечь внимание хозяина комнаты к моей персоне.

Эйдан неохотно, но все же повернулся ко мне. Его лицо сложно было разглядеть – в комнате горел лишь один канделябр, и парень оставался в тени. Мягкий свет придавал атмосфере интимности и таинственности.

Траер, казалось, с ленивым любопытством разглядывал меня, а я, замерев у двери, нервно теребила полы своего плотно запахнутого плаща. Отчего-то весело хмыкнув и покачав головой, Траер медленно подошел ко мне.

– Быстро же у вас работает обслуживание, – саркастично заметил, приподнимая мой подбородок и скидывая с головы капюшон. Эйдан внимательно разглядывал мое лицо. – А ты ничего. На замену сгодишься.

Мои щеки и уши вспыхнули, а сердце заколотилось так громко, что я даже испугалась, что Траер услышит. Я боялась шелохнуться, только сильнее смяла в руках плащ и стыдливо потупилась.

– Новенькая? – заметив мое смущение, спросил он. Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть. – Какой приятный сюрприз, – довольно протянул Траер. На его лице появилась легкая улыбка, взгляд стал мягче. – Непременно завтра утром отблагодарю мадам Тресак за такой подарок.

Я нервно сглотнула. Этого еще не хватало! Но… может, все обойдется? Главное – сразу, как только все случится, ретироваться из дома Траера. Тогда никто ничего не узнает, а захотят меня найти среди куртизанок – не смогут.

Пока я думала об этом, Эйдан потянулся к завязкам на моем плаще. Осторожно распутал их и потянул за полы, стягивая с меня плотную ткань. Откинул на стоявший рядом стул. Я с любопытством следила за его действиями. Прерывисто дышала и боролась с тревогой.

– Нервничаешь? – внимательно глядя на меня, прошептал Эйдан с улыбкой. Я снова лишь судорожно кивнула и облизнула губы. Даже не заметила, когда стала дышать через рот – воздуха не хватало. – Говорить-то умеешь? – хмыкнул Траер. А я опять кивнула и опустила глаза на его пальцы, которыми он продолжал меня раздевать, осторожно, пуговку за пуговкой, расстегивая платье. – Как тебя зовут? – мурлыкнул в самое ухо.

Я вздрогнула от неожиданности. По коже от его горячего щекочущего дыхания побежали предательские мурашки. Вскинула голову и, кажется, совсем перестала дышать. Его глаза и губы были совсем близко, от них отделяли считанные миллиметры. Я чувствовала жар мужской кожи. А еще Эйдан очень приятно пах, несмотря на пары выпитого им алкоголя.

Я опять облизнулась, и почудилось, будто ощутила на кончике языка вкус мужчины. Такой приятный, немного сладкий. Взгляд Траера потемнел. Он пристально взглянул на мои губы, и дыхание снова сбилось. Вмиг полыхать стали не только щеки и уши, а все лицо. Да что там лицо! Мне стало жарко в платье! Никогда не думала, что так бывает, когда мужчина и женщина остаются наедине. Не подозревала, что можно испытывать такую смесь эмоций и ощущений. А мы ведь даже до главного не дошли…

Темно-серые глаза ожидающе посмотрели на меня. И я начала прокручивать в голове… Траер, кажется, о чем-то спрашивал. Вспомнить бы только о чем… Ах да! Имя! Он поинтересовался, как меня зовут!

Сочинять вымышленное отчего-то не хотелось. Я желала, чтобы этой ночью Эйдан называл меня моим настоящим, пусть даже он потом и не вспомнит его как очередное и совершенно ничего не значащее.

– Илейн, – выдохнула я хрипло.

Что случилось с голосом? Горло будто стянуло спазмом. Я удивленно провела по шее дрожащими пальцами и сглотнула.

– Хочешь выпить? – поинтересовался Эйдан, посмотрев на мои трясущиеся руки. – Это поможет тебе немного расслабиться и не так сильно бояться.

Я радостно закивала. Да! Это то, что мне нужно! Очень нужно! Только…

– А что есть? – сдавленно спросила, с надеждой заглядывая в глаза Эйдана. – Я могу выбрать?

Траер сначала удивился, но почти сразу, тихо хохотнув, отступил, пропуская меня вглубь комнаты.

– Конечно, – ответил и галантно указал на столик в дальнем углу, – прошу.

Глава 5

На дрожащих негнущихся ногах я направилась вглубь спальни. Сердце колотилось от волнения так, что казалось: еще миг – и оно выпрыгнет через горло. Эйдан совершенно выбил почву у меня из-под ног. Нужно было немедленно взять себя в руки!

С усилием воли подойдя к столику, я стала разглядывать этикетки на бутылках, нервно заламывая пальцы. Судорожно вспоминала, что может подойти для ритуального напитка. Там было сказано – вино, но не какое-нибудь, а из выращенного в саду при храме винограда и приготовленное его служителями. Не было возможности полностью следовать указаниям, нужно было импровизировать!

Все предоставленные мне на выбор напитки оказались крепкими, но среди них было и вино. Что дальше?.. Зажмурившись, я вспоминала, что необходимо сделать, чтобы ритуал сработал. Прикусила губу и мысленно выругалась. Нужно, чтобы мужчина выпил напиток со мной.