Катерина Пламенная – V - Вампирский код чести (страница 11)

Анна замерла, боясь спугнуть этот редкий момент откровенности. Она сидела неподвижно, слушая, ее сердце сжималось от предчувствия трагедии.

— Мы жили в маленькой деревне на окраине империи. Я был... солдатом. Охранником. Грегор... он был не всегда моим врагом. Когда-то мы были... братьями. Сражались плечом к плечу, делили хлеб и кров. Но власть... она меняет людей. И вампиров — тоже. Он захотел того, что принадлежало мне. Не материального. Он захотел мое место в клане, мой авторитет. И он понял, что самый верный способ сломать меня — это забрать то, что я любил больше всего.

Он сжал кулаки, его костяшки побелели от напряжения, а в глазах вспыхнули отголоски той древней ярости.

— Он пришел ночью. Я был в отъезде, выполнял поручение старейшин. Когда я вернулся... — он замолчал, и по его лицу пробежала тень той самой, незаживающей боли, которую Анна чувствовала в своем видении. — Я нашел их. Обеих. Это была... кровавая бойня. Не просто убийство. Это было послание. Мне. Лилия... Мария... они даже не были вампирами. Они были невинны. Моя дочь... она была почти того же возраста, что и ты сейчас. У нее были такие же светлые волосы и упрямый подбородок.

Анна почувствовала, как сжимается ее сердце. Она представила его — не древнего вампира-мафиози, а молодого человека, полного сил и надежд, пришедшего домой к руинам своей жизни, к пеплу и крови. Внезапно его жестокость, его недоверие, его ледяная стена стали понятны. Это был не монстр. Это был сломленный горем мужчина, который заморозил свою боль, чтобы выжить, и превратил ее в оружие.

— Я нашел его, — продолжил Дамиан, и его голос снова стал твердым, металлическим, но теперь в нем слышалась не ярость, а холодная, безжалостная решимость. — И я отомстил. Я преследовал его, как одержимый. Я уничтожил его клан, его семью, всех, кто был с ним связан. Но он выжил. Бежал. И с тех пор мы воюем. Эта война — все, что у меня осталось. Это — моя цель. Мое наказание за то, что я не смог защитить их. И мое оправдание для того, чтобы продолжать существовать.

Он поднял на нее глаза, и в них была такая глубокая, вековая усталость, что Анне захотелось снова обнять его.

— Вот кто я, доктор. Не благородный страдалец, не романтический герой из книг. А мстительный призрак, обреченный скитаться в темноте. Я построил свою империю на костях и крови. И эти кошмары... они просто напоминают мне, кто я на самом деле. Напоминают, почему я не могу позволить себе слабость. Почему я не могу позволить себе... чувства.

Анна смотрела на него, и ее переполняла волна сострадания, настолько сильного, что оно было почти физически болезненным. Она видела перед собой не вампира, а израненную душу, застрявшую в бесконечном цикле боли и мести.

— Нет, — тихо, но уверенно сказала она. — Это напоминает тебе, кем ты был. А кто ты сейчас... ты все еще решаешь сам. Ты можешь продолжать цепляться за эту боль, как за оправдание. Или ты можешь попытаться найти что-то еще. Что-то, ради чего стоит жить, а не просто мстить.

Он снова усмехнулся, но на этот раз в его усмешке было меньше горечи и больше сомнения.

— Ты говоришь как целительница душ. Но моя душа, если она когда-либо и существовала, давно продана за силу, которая позволила мне выжить и отмстить.

— Души не продаются, Дамиан, — возразила она, ее голос был теплым и настойчивым. — Они только... ранятся. Иногда очень сильно. И иногда им нужно помочь зажить. Или хотя бы перестать кровоточить.

Она снова протянула руку и осторожно коснулась его сжатого кулака. На этот раз он не отпрянул. Его кожа была холодной, но под ней она чувствовала напряженные мускулы, дрожащие от сдерживаемых эмоций.

— Ты не должен нести это в одиночку, — прошептала она. — Все эти века... ты был один со своей болью. Но теперь ты не один.

Он смотрел на ее руку на своей, и в его глазах снова появилась та самая, щемящая незащищенность, которую она видела лишь мельком.

— Ты не понимаешь, Анна, — его голос был почти беззвучным. — Твоя нежность... твое сострадание... это слабость. Для меня. И для тебя. Грегор почуял это. Он знает, что ты стала для меня... чем-то большим, чем просто врач или заложница. И он будет использовать это, чтобы уничтожить нас обоих. Он убьет тебя на моих глазах, чтобы я снова почувствовал ту же боль, что и тогда.

— Тогда, может, не стоит давать ему такую власть? — сказала она, ее пальцы мягко легли на его сжатый кулак, пытаясь разжать его. — Может, стоит показать ему, что есть сила не только в жестокости? Что есть сила в том, чтобы выстоять, несмотря на боль? В том, чтобы найти в себе что-то, что нельзя уничтожить?

Он покачал головой, но это уже не было категоричным отказом. Это было скорее сомнение, борьба между привычной ему правдой и тем, что она предлагала.

— Ты живешь в мире сказок, доктор. В мире, где добро всегда побеждает, а любовь исцеляет все раны. Мой мир устроен иначе. Здесь выживает сильнейший, а слабость наказывается смертью.

— А ты — в мире кошмаров, — парировала она. — Может, нам стоит встретиться где-то посередине? Найти какой-то баланс? Потому что твой мир кошмаров явно не делает тебя счастливым. Он только заставляет тебя страдать.

Он не ответил. Он просто сидел, глядя на ее руку, все еще лежащую на его. Он медленно, очень медленно, словно преодолевая огромное внутреннее сопротивление, разжал кулак и повернул ладонь вверх, позволяя ее пальцам мягко лечь в его. Контраст был поразительным: ее маленькая, теплая, живая рука в его большой, холодной, сильной руке, несущей на себе отпечаток бесчисленных битв и веков одиночества.

— Твоя рука... такая теплая, — прошептал он, и в его голосе снова прозвучало то самое детское изумление, которое обнажало его истинную, давно запрятанную сущность. — Я забыл... я забыл, каково это. Чувствовать такое тепло. Оно... обжигает. Но приятно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.