Катерина Крылова – Дорогами Империи (страница 35)

— Как ее убить там написано?

— Да. Несколько способов. И все через ритуальные круги. Мда… Начертить она мне его не даст, а внутри охранного круга это будет бесполезно, сюда она пока пройти не может.

Мы сели вокруг костра и задумались. Я достала свой блокнот и принялась перечерчивать круги, выписывая нужные травы, зелья и пытаясь рассчитать вложение сил. Судя по всему, мне их и вовсе может не хватить. Это маги черпали из внутреннего источника, да и накопители у них есть, а я опиралась лишь на отклики лей-линий.

— Если я правильно понял, то с наступлением темноты за ней придут рирды, — сказал Лад.

— Ага, подъедать остатки, — это Льен. — Я пока ума не приложу, что делать.

— Выход у нас только один. Я черчу ритуальный круг для нее здесь, в центр помещаем «жертву», снимаем охранку и действуем по ситуации.

— Ты серьезно предлагаешь остаться без какой-либо защиты? — возмутился Льен. Он, как единственный, кто почувствовал на себе силу Белой Дамы, воспротивился мгновенно. — да я за эти пару склянок поседел от ужаса! Еще раз могу и не пережить.

— Если мы этого не сделаем, то к ночи силы зелья все равно иссякнут и помрем мы, если не от ужаса, то от когтей и зубов ее симбионтов.

— Льен, успокойся. Рийна, чем мы можем помочь? — взял себя в руки Рейф.

— Я начну чертить круг и готовить зелье, такого как надо у меня нет, но есть ингредиенты и варится оно достаточно быстро. Я буду занята бабой, а ваше дело справиться с рирдами. Ну и не поддаться на ее ментальную волну. Настолько, насколько сможете. И еще, вам придется напитать руны круга силой, боюсь, что моей не хватит, я много потрачу на зелье, а леи очень слабые. Разведите огонь по периметру нашей охранки и будьте готовы к нападению сразу, как я сниму защитные чары.

— Сделаем, — кивнул Рейф.

Они поднялись и начали растаскивать собранные дрова по кучкам. Я же взялась за чертеж и зелье, периодически ловя на себе недовольный взгляд Льена. Хорошо, что я взяла книгу. Ни в жисть бы не вспомнила, что это такое. Как-то вообще не ожидала, что столкнусь с чем-то подобным в своей жизни. Даже маленькая читала исключительно как страшные сказки. А вообще, надо будет сказать отцу, чтобы курсы для ловчих отрядов что ли учредил. Только и делают, что железками машут и огненные струи пускают. Вот какой от них толк? Столкнулись с чем-то неизвестным и сразу же руки опустили. Причем даже, когда половина отряда погибла, не учли ошибок, даже не подумали о том, почему действовали так беспечно. Понятно, что привыкли сражаться с отдельными видами, причем по одному. Но ведь знали же, знали, что гибнут отряды, неужели не сообразили, что дело не чисто.

— Рейф, — позвала я, когда круг был готов, а руны вписаны в нужных местах.

Он подошел и аккуратно напитал их нужным количеством силы. Я отвела его к костру, где уваривалось зелье и спросила о том, о чем размышляла все это время.

— Рийна, я даже сам себе не могу объяснить такую дурость. Словно вот мозг отшибло. Кажется, что я только сейчас об этом размышлять начал. Да и то, словно меня постоянно что-то сбивает с мысли. Вот как будто сосредоточиться не могу на одной мысли.

В трех шагах от нас Лад сооружал небольшое кострище, совсем рядом с ритуальным кругом, который я нарисовала, а Рейф напитал силой. Я взяла меч в ножнах за лезвие, поднялась и хорошенько треснула того по макушке крестовиной. Маг покачнулся и завалился на спину. Да, гарда у меня тяжеленькая.

— Зато я знаю, — произнесла я, уверившись, что Лад вырубился. Подскочившие Рейф и Льен смотрели на меня во все глаза. — Спокойно!

Мне пришлось прикрикнуть, чтобы мужики не кинулись с мечами на меня и поспешить объясниться.

— Вы не могли сосредоточиться на этой мысли, потому что ментальное воздействие шло не только от призрака, — я сняла с пальца Лада массивный перстень с беловатым, словно молочным, камнем, который тот слишком уж сосредоточенно крутил. — Вот эта игрушка не давала вам думать и дезориентировала. Сам посмотри.

Я кинула кольцо Рейфу, а сама достала из сумки отвар чальника и залила его в горло огенному магу. Теперь не поколдует.

— Свяжите его, чтоб не учинил чего. А я ритуальный круг проверю. Он успел пару рун подтереть и целостность нарушить. Давно он с вами в отряде?

— С полгода, — отозвался Рейф, просканировавший кольцо и передавший его Льену. — Раньше в другом отряде был. Не знаю чего его перевели, он не распространялся, а я не спрашивал. Только бумаги проверил. Он к нам присоединился в Асоме, ни Карн, ни Глава его официально не представляли.

— А ты подумал, что куда уж там им все успеть, рядовой перевод…

— Ну, как-то так, — кивнул мужчина.

— Пойдем, поможешь круг восстановить.

— Знаешь, сейчас я вспоминаю еще кое-что…

— Потом расскажешь. Зелье готово. Давайте начинать. Не хочу ждать ночи.

— Но ты же сказала… Аааа, так ты специально. Скажи, а как ты догадалась?

— Случайно. Я вообще на тебя думала, но потом заметила как он кольцо на пальце крутит, после чего эта белая и появилась, а потом и ритуальный круг подтирает «незаметно». А неуклюжестью маги, насколько мне известно, не страдают. Ну, либо долго не живут. Предлагаю обсудить это в более приятном месте и позже.

— Что мне делать? — подошел Льен и протянул Рейфу кольцо.

— Зажги все костры и приготовь воздушную волну. Желательно максимально мощную. Если что отбросишь симбионтов. Огненного мага у нас нет, а сил на другие рунические круги у меня сегодня не достанет. Держи зелье, польешь им рирду, если приблизится. Рейф, ты тоже. Ну а дальше по обстоятельствам. Не мне вас учить как с нежитью воевать.

Мужчины кивнули, мы приготовились. Я зашла в ритуальный круг и сняла защиту. В следующее мгновенье меня буквально окатило волной ужаса. Несмотря на то, что я ждала чего-то подобного, я все равно в первые склянки растерялась. Хорошо, что круг работал сам, мне нужно было лишь сделать шаг за его контур, когда туда войдет призрак. Что ж, его было сделать не так уж и сложно, как только она приблизилась, я инстинктивно отпрыгнула. Такой жутью от нее веяло. Она вошла, я вышла, руны активировались и ужас схлынул. Я обнаружила себя сидящей на земле и глубоко дышащей, словно только что вынырнула из глубины. Белая Дама бесновалась запертая внутри.

Я кое как поднялась на ноги, подошла к ней и выплеснула на нее все зелье из котла, читая заговор. Она истаяла не сразу. Сначала к ней начали возвращаться цвета. Простыни так и остались белыми, а вот волосы потемнели, налились рыжиной, по лицу побежали веснушки, а чернота глаз выцвела в почти человеческий серый цвет.

— Спасибо, — прошептал призрак и исчез. Руны вспыхнули и пропали. Они свое дело сделали, отправили неупокоенную душу за грань.

Сзади послышался вой и я обернулась. Рейф одним взмахом меча отделил голову рирды от тела и спихнул ее в огонь. Туша другой догорала неподалеку. Я удивленно вскинула брови.

— Огненный артефакт, — пояснил Рейф, — полностью в нее разрядил.

— Выпихните тела за охранку, я сейчас ее активирую. А где Лад?

Мы оглянулись и увидели лишь следы волочения, уходившие в лес.

— Туда ему и дорога. Надеюсь его там сожрут! — сплюнул Льен.

— Это плохо. Его можно было допросить. Сколько еще таких среди нас? — отозвался Рейф, а я тем временем замыкала круг.

— Все. Падаем и отдыхаем. Я за ними в лес сейчас не побегу.

— Никто не побежит. Ученые стали.

— Это радует.

Глава 13

Он сидел в трактире «Лед и лебедь» уже второй день. Вернее, заходил сюда пообедать и поужинать второй день подряд. Если Ри сказала, что Матрая будет через несколько дней, значит, стоит ее здесь встретить. Информация о ловчих отрядах и разгулявшейся нежити беспокоила. С чего ей вообще разгуливаться-то? Во-первых, в Империи давненько не было ни эпидемий, ни неурожаев, таких, чтобы деревни от голода вымирали. Нежить появляется не сама по себе. Обычно, она зарождается на месте массовой гибели людей, несчастий, когда боль и страдания настолько пропитывают лей-линии мира, что они буквально выплескиваются некроэнергией. Она-то и поднимает кладбища, держит на этой стороне голодных призраков, питает потусторонних существ, открывая им двери в наш мир. Во-вторых, для сотворения такого количества тварей, чтобы они могли справиться с ловчими отрядами, требуется не полгода, не год и даже не два, десятилетие, а то и больше. А для их сотворения нужны жертвоприношения. Маги в герцогствах не могли не зафиксировать такие выплески. Ну и, в-третьих, маги ловчих отрядов — это не младенцы с погремушками, это воины, которые встречались с нежитью. Как же они так… С другой стороны, в Магических сысках в городах не все гладко. И во всем есть след Ковена. Везде, куда ни кинь, след Ковена. Кто же его так активно нам подставляет…

За размышлениями Дезмонд выпивал уже вторую пинту пива, когда в трактир вбежала Трезорка и с громким радостным лаем кинулась к нему. Он подхватил собаку на руки и дал ей лизнуть себя в нос.

— Ну, будет-будет, — со смехом потрепал он ее по холке и ушам, а потом обратил взгляд на девушку зашедшую вслед за собакой, — здравствуй, Матрая, рад тебя видеть.

Ведьмак спустил собаку с рук и крепко обнял златовласку.

— Как ты, дочка?

Матри уткнулась ему в плечо и замерла.

— Поплачь, если хочешь, — проговорил он, успокаивающе гладя ее по голове, — теперь все будет хорошо. Ты добралась.