Катерина Крещенская – Призрачные гончие (СИ) (страница 16)

Какие, однако, заботливые у меня родители. Братика любят, невестку без лишних вопросов в семью приняли и даже порадовать после свадьбы пообещали. Мечта любой бедной родственницы! Никогда не ревновала родителей к другим детям, и сегодняшний день исключением не станет, но вот противный осадочек, чувствую, останется.

— Прости, Дебора, мне нужно идти. Увидимся позже, — похлопав сестрицу по плечу, я повернулась к ней спиной и, не оглядываясь, покинула спальню.

По-хорошему, следовало успокоиться, найти отца и узнать у него все подробности, касающиеся дальнейшего будущего дядюшки и его противного сыночка, но вот делать этого почему-то совершенно не хотелось. Изменчивое настроение медленно, но уверенно опустилось вниз и теперь гаденько ухмылялось, напоминая мне о последних провалах. В принципе, чем я лучше Томаса?

Так же переоценила свои силы и не рассказала о проблеме никому из друзей. Да, у меня был шанс поднять тревогу в космопорте и привлечь к решению проблемы службу безопасности, однако кто знает, как повернулась бы ситуация? Предугадать последствия этого поступка было бы невозможно. То, что мы все выжили и остались относительно здоровы, заслуга исключительно случая и команды профессиональных гончих, забравших меня с захваченного корабля. Не реши Призрак тогда вмешаться и помочь — сидела бы я сейчас вместе с другими туристами в клетке и считала бы дни, пока нас не распродали бы по черным рынкам империи.

К слову о Нолане. Он же появился там не просто так. Капитана гончих привел сигнальный чип из браслета Томаса. Не будь его со мной, нас не нашли бы. Точнее нашли, но намного позже и, скорее всего, в далеко не полном составе. Интересно, Томас мог просчитать этот момент? Мог догадаться, что я совершу его же ошибку и не подключу к поискам посторонних? Думаю, мог. Уж больно хорошо он знает мой характер и привычки.

В таком случае, переданный с киборгом рабочий браслет был как нельзя уместен и актуален. Не догадайся я сама попросить помощи, его друзья предложили бы ее сами. Причем в такой форме, что отказаться бы не вышло ни при каких обстоятельствах.

— Догадалась? — раздался позади приглушенный голос любимого.

— «Опять читал мои мысли»? — я улыбнулась и с огромным удовольствием обняла мужа. От его тепла на душе стало так светло, что плохое настроение свернулось клубком и резко присмирело, опасаясь показывать зубы.

— «Если жизнь дарит нежданный подарок, им нужно пользоваться, а не хранить на полке», — уклончиво пояснил свою позицию Нолан, пропуская сквозь пальцы локон моих ярких волос. — «Так что ты поняла»?

— «Что мой брат непроходимый идиот и из последних сил выгораживает свою девушку».

— «Он ее любит. Ему простительно», — в этот момент Нолан отстранился и, скривившись, несколько раз сжал и разжал кулак правой руки, на котором были отчетливо видны сбитые в кровь костяшки. Объяснять, что это значит, мне не потребовалось. Не раз участвовав во время учебы в тренировочных спаррингах, я прекрасно помнила после чего появляются подобные «травмы». Подрался. Причем совсем недавно. Внезапно в голове, как озарение, щелкнула мысль — Томас! Но зачем? Я осуждающее склонила набок голову и посмотрела в изумрудные глаза супруга. Удивительно, но в них не отразилось ни грамма стыда или раскаяния. Только железная воля и уверенность в том, что все сделано правильно.

— Нолан, это мелочно, — ругаюсь, а губы сами собой растянулись в улыбке.

— Томас — влюбленный идиот и ему все простительно. Так?

В какой-то степени так. Я кивнула, не понимая, к чему клонит супруг.

— А я люблю тебя. Так что мне тоже простительно!

Это признание прозвучало очень неожиданно. Точнее не так… Я с самого начала догадывалась о том, что Призрак испытывает ко мне далеко не дружеские чувства, однако услышать подтверждение сейчас оказалась совсем не готова. Что ему ответить? Как выйти из положения? Сказать, что тоже люблю? А люблю ли? Между нами, безусловно, есть симпатия и крепкая энергетическая привязанность. Есть взаимопонимание, пусть и хромое порой на обе ноги, есть куча общих интересов и общая цель в жизни, еще есть страсть и желание всегда быть рядом, но хватит ли этого, чтобы ответить на его чувства? Точного ответа на этот вопрос я не знала, поэтому решила воспользоваться проверенным средством и вывалить все мучающие сомнения на голову мужа.

Хочет узнать, что творится у меня на душе? Пожалуйста! Мне не жалко. Заодно поможет решить, как быть дальше. Я ведь прекрасно понимаю, что жить как раньше уже не смогу. Без него не смогу.

— Алексис, не нужно создавать проблемы там, где их нет. Я все понимаю и не буду на тебя давить. У нас впереди достаточно времени для того, чтобы узнать друг друга получше, — Нолан скользнул губами по моей щеке и, словно невзначай, прикусил мочку уха. И это называется «не буду давить»? Да от одного прикосновения губ меня такой волной желания окатило, что сопротивляться напору супруга очень скоро станет попросту некому.

— Нолан, так нечестно. В эту игру лучше играть вдвоем, — в доказательство своих слов, я запустила руку под темно-синюю футболку мужа и ловко пробежалась пальчиками по его напряженной спине. Игривый взгляд, несколько умелых прикосновений и вот нежные губы уже целуют мои. Шепчут милые сердцу нежности и угрожают никогда больше не брать в рисковые авантюры. Нет, дорогой, этот вопрос мы обсудить чуть позже. Запереть меня дома я точно не позволю.

— Звездочка, если ты меня сейчас не отпустишь, я не смогу сдержать обещание, — сорвав мой тихий стон разочарования от разорванного поцелуя, хрипло произнес Нолан, не спеша подавать пример приличного поведения.

Если честно, в этот момент мне очень хотелось послать все моральные принципы, затащить любимого в ближайшую свободную комнату и жестко над ним надругаться. И я бы так обязательно сделала, если бы не одно весомое «но», туго стягивающее левое плечо супруга.

— И когда ты собирался сообщить мне о том, что тебя ранили?

— В идеале лет через двести, — явно проверяя мою выдержку, мечтательно проговорил Призрак. — Только представь себе такую картину: теплый летний вечер, уютная кухня в просторном загородном доме, наполненная ароматами свежей выпечки. За столом сидят наши дети и внуки, весело обсуждают последние новости, делятся своими успехами, и тут неожиданно раздается голос самого младшего:

— Деда, а как вы познакомились с бабушкой?

Ты засмеешься вспомнив нашу борьбу в каюте, а я поведую крохе добрую сказку о любви с первого взгляда. Дети недовольно фыркнут, решив, что в сказке нет ни доли правды и решат уточнить:

— Прямо таки и с первого?

И вот тогда настанет черед откровения. Я расскажу, как злился на тебя за безрассудство и самонадеянность, как нервничал тогда, в кабинете, боясь не успеть убрать с траектории выстрела, и как случайно поймал шальную пулю, выпущенную твоим кузеном.

— Я его убью.

— Не успеешь. Его уже забрали сотрудники службы безопасности, и твои родители считают, что с этой встречи живым он уже не вернется.

Здесь они правы. Нарушить столько законов империи и остаться безнаказанным еще не удавалось никому, и кузен исключением из правил точно не станет.

— Была родня, и нет родни, — философски заметила я, сильнее сжимая оставшийся в руке ежедневник. — А ведь все могло сложиться совершенно иначе.

— Не в твоей власти изменить прошлое.

— Знаю, но почему-то от этого не легче.

— Тебе всего лишь нужно отвлечься, — Нолан разжал объятия и нахмурился. — Этот дом для меня чужой, поэтому выбор тихого места для разговора предлагаю сделать самой.

— Как насчет летней беседки? Она расположена в саду и осенью там практически всегда пусто. Если последние два года родители не занимались ее переустройством, то могу гарантировать теплый чай, два удобных диванчика и уютное соседство с сотней плодовых деревьев.

— Ничего не имею против, — на губах Нолана появилась такая теплая загадочная улыбка, что у меня внутри все встало с ног на голову. По спине пробежались мурашки, а разум с трудом уговорил остолбеневшее тело потерпеть и дойти до выхода из дома.

***

Вернув голову на колени Нолана, я вдохнула прохладный осенний воздух и провела ноготками по корешку нежданного «наследства». Давно было пора его открыть и ознакомиться с содержимым, но что-то постоянно мешало. Давило грузом ответственности на плечи, раз за разом, заставляя откладывать этот момент.

— Если ты решишь сейчас передумать, я тебя укушу, — без тени игривости проговорил муж и одним глотком допил травяной чай, заваренный мной сразу после стратегического перемещения с сад. — Что тебя останавливает? Про настоящую семью ты уже знаешь. Факт удочерения от тебя не скрывали. С родной сестрой познакомилась, с кузеном поговорила. Осталось только понять, чем владел твой дед, и решить стоит ли ради этого подставляться под удар грядущих событий. Судя по всему, желающих заполучить наследство осталось немало, и уступать его тебе просто так они не будут.

— Хочешь сказать, история может иметь продолжение?

— Пока не прочтешь дневник деда, не узнаешь, — жестко припечатал Призрак, больше не стремясь со мной нянчиться.

— Все-все! Уговорил. Сдаюсь!

Распахнув ежедневник на первой странице, я собралась громко зачитать основную информацию о хозяине, однако вместо привычных строк наткнулась на вклеенную в книжку старую фотографию. На ней были запечатлены двое: красивый статный мужчина с легкой сединой на висках и маленькая девочка, с улыбкой абсолютного счастья повисшая у него на шее. И все бы ничего, но этой маленькой девочкой двадцать лет назад была я.