Катерина Алессандра – Марианна и время волшебства (страница 5)

Андрас хорошо двигался, не зажимался, не оглядывался на других, смотрел только на меня и едва заметно улыбался. Никогда не замечала, чтобы у него был настолько лукавый вид. Я приглядывалась к нему и невольно возвращалась мыслями в прошлое. Андрас всегда казался мне интересным, но моё сердце было занято. Я была ослеплена счастьем, влюблённостью, пышной помолвкой. Он казался мне чёрствым и холодным. Теперь же удивлял меня. Случайно встретил на улице и вместо того, чтобы спокойно поздороваться и пройти мимо, сходил со мной в церковь, пригласил в ресторан, покормил ужином, а теперь танцует со мной.

Но, быть может, он решил, что если я разорвала связь с родными, была бедна и одинока, меня можно беспрепятственно затащить в постель?

Я усмехнулась.

– Почему вы смеётесь? – улыбнулся тот.

– Я не смеюсь, просто удивительно, что, встретив меня на улице, вы не прошли мимо. Должно быть, в Тиренбурге обо мне жуткие слухи ходят.

– Почему я должен был пройти мимо? Мы знакомы, много лет жили по соседству, к тому же, я знаю, что вы одна в этом городе и уехали слишком быстро, ни от кого не приняв помощи.

– Да, мой отъезд был весьма… драматичным. Прошло уже больше года. Теперь это кажется мне даже немного комичным. Вы осуждаете меня?

– На вашем месте я поступил бы так же. Но я мужчина. Барышня вашего возраста и положения должна обладать определённой смелостью для такого шага. К тому же, я сам отвёз вас на вокзал. Вы были в беде, как мне осуждать вас?

– А я до сих пор не поблагодарила вас за помощь.

– Ещё не поздно.

Я усмехнулась и перестала внутренне зажиматься. Я плохо знала Андраса. Все соседи говорили о нём, как об очень заносчивом молодом мужчине, который приумножал состояние семьи и больше ни о чём не думал. Никаких развлечений, отдыха, похождений, репутация безупречная. Если Сорен очаровывал и привлекал за несколько минут знакомства, Андрас отталкивал. И его галантность теперь была приятным сюрпризом.

Хотя никаких вестей из прошлого совсем не хотелось. Я поклялась забыть прошлую жизнь, а этот господин мог мне помешать.

Однако мы протанцевали допоздна, бесспорно, заслужив множество неодобрительных взглядов, пересуд, замечаний. Я ни на кого не обращала внимания, кроме своего кавалера, и танцевала так, будто меня никто не видел. Что ж, мне не привыкать.

– Это был чудесный вечер, Андрас, – сказала я, когда он проводил меня до дома.

Он окинул мрачный внутренний двор и здание, в котором я жила, суровым взглядом. Но промолчал.

– Согласен. Давно не танцевал.

– Благодарю, что вытащили меня развеяться, а теперь мне нужно возвращаться. Рано вставать.

– И мне. До открытия фондовой биржи нужно ознакомиться со множеством документов.

– Есть что-то похожее в нашей работе. Вы работаете с ценными бумагами, финансами, а ко мне в салон ходят жёны банкиров и финансистов.

Я засмеялась. Шутка была дурацкая. К моему удивлению, рассмеялся и Андрас, смотря на меня со снисходительной улыбкой.

А потом мы расстались, и у меня было стойкое ощущение, что он больше никогда не захочет увидеться. Думаю, моё жилище произвело на него сильное впечатление. Девушка, чьи родители устраивали пышные званые ужины и вечеринки, сбежала из дома и теперь жила в таком жутком месте. Он ещё не видел, насколько маленькой была моя квартирка! Что ж, это оказался очень приятный вечер с галантным мужчиной. И всё. Мне больше не нужно видеться со старшим братом бывшего жениха.

Глава 6. За чашечкой кофе

Спустя несколько дней я приняла приглашение Селины встретиться и выпить чашечку кофе вечером в пятницу. Было сухо и не слишком холодно, поэтому после мы планировали немного погулять.

– Ты слишком быстро бросила нас всех тогда, – сказала Селина, сделав глоток горького кофе.

– Зачем оставаться там, где тебя отказались поддерживать? – я пожала плечами, делая вид, что старые раны давно не болят. Но было трудно сказать наверняка, что больше причиняет боль – произошедшая трагедия или отказ родных и близких поддерживать меня?

– Я не была на их свадьбе, – сказала Селина.

Я улыбнулась и сжала руку подруги.

– Даже если бы ты там была, я бы не стала тебя осуждать. Сейчас уже не стала бы.

Селина потупилась и сказала:

– Твоим родителям сложно без тебя.

– У них есть моя сестрица.

– Она далеко и замужем.

– Не так уж и далеко. Всего в нескольких часах пути, как и я.

– Она в положении, ей уже скоро рожать.

Я застыла, всего на несколько мгновений. Моё сердце будто пропустило стук, но в душе ничто не всколыхнулось. Ни боль, ни тихая радость, ничего. Не слышала этого раньше.

– Что ж, – сдержанно ответила я. – Такое иногда случается у молодой женатой пары.

– Она же твоя сестра…

– Правда?! – фыркнула я, помрачнев. – Только она позабыла о сестринской любви, когда решила запереться с моим женихом в своей спальне прямо во время званого ужина по случаю нашей с ним скорой свадьбы. Их застукали нагишом. Прямо в процессе! А мне уже даже успели купить свадебный наряд!

Селина горько нахмурилась и закрыла глаза, промолчала. Разумеется, ответить же нечего. Я продолжила:

– Матушка была в ужасе только оттого, что после такого предательства я расторгла помолвку с богатым женихом. Никто не отвернулся от Элены за её отвратительный поступок, моральное падение. Упрёки полетели в мою сторону, будто это я раздула этот скандал, а потом ещё и срочно уехала, поставив родителей перед фактом.

– Прошу тебя, говори тише, на нас смотрят, – прошептала Селина.

Приглушённая временем боль снова вспыхнула огнём. Боль от горькой обиды.

– Твои родители очень горевали, когда ты уехала. Искали тебя. А потом смирились.

– Смирились и начали готовиться к свадьбе Элены с моим бывшим женихом.

– Что они должны были сделать? Отказаться от Элены? Ты уехала, а её замужество с мужчиной, обесчестившим её, могло бы закрыть всем рты. Так и случилось. Она вышла замуж, и он увёз её в свой дом на лазурное побережье.

– Мои родители молодцы, не бросили Элену и не отказались от неё, – с издёвкой сказала я. – Вместо этого они отказались от меня. Перестали искать меня не потому что смирились, а потому что им сообщили, что я начала работать, как девчонка из самого низкого сословия. Расторгла помолвку с перспективным женихом, устроилась на работу в какой-то салон, занялась сомнительными делами. Пусть Элена будет их отрадой теперь. Моя сестра, отдавшаяся моему жениху за две недели до нашей свадьбы, заперевшаяся в доме вместе с матерью, пока я терпела позор, обрушившийся на нашу семью. Позор, в котором я даже не виновата!

– Твой отец стал много болеть.

– Знаю, – я раздражённо бросила салфетку на стол. – Я бы приехала, но не хочу видеть мать. Она всегда любила Элену больше.

– А твой отец любил и любит тебя больше всего на свете.

– Никто не встал на мою сторону. Я оказала своей семье услугу, исчезнув с глаз. Оскандалилась Элен, а все показывали пальцем на меня, будто я самая известная в городе проститутка. Или неудачница. Ведь это моего жениха застали с моей сестрой за пару недель до свадьбы.

– Очень странная история, – нахмурилась Селина. – Мы все видели, как он восхищён тобой, как влюблён, как не видит никого, кроме тебя. А тут такой стыд.

– Полагаю, Элен мечтала о Сорене давно, – я вздохнула. – Однажды застала её на одном нечистоплотном обряде… Она пыталась ослабить мою магию и за счёт этого усилить свою. Я тогда жёстко отчитала её и приняла меры для своей защиты. Но, полагаю, что-то Элен всё же удалось, и она смогла приворожить Сорена. Ведь обряд обольщения недоступен ведьмам с таким небольшим магическим потенциалом, как у неё. И она решила отхватить себе кусочек моей силы. Я подумать тогда не могла, что этим она воспользуется для того, чтобы увести у меня жениха.

– Такое разве возможно?

– Вполне. Я тогда не могла оправиться от изумления. Всё списала на её глупость, любопытство… на что угодно, только не на то, что на самом деле Элен никогда меня не любила. А любила только себя. Ведь мать всю жизнь взращивала в ней чванливость, эгоизм, какую-то непонятную амбициозность. И всё это моя сестрица решила направить против меня.

– На их свадьбе почти не было гостей, – сказала Селина. – Тебя поддержало больше народу, чем ты думаешь.

– Полагаю, они не поддерживали меня, а просто не хотели приходить на вынужденную свадьбу, где жениха буквально заставили жениться на той, кого он обесчестил.

– Мне жаль, что всё это произошло с тобой, Марианна. Я знаю, что такое предательство.

– И мне жаль, что меня не было рядом, когда ты нуждалась в поддержке.

Селина тихо усмехнулась, вытерла слезу, упавшую на щёку.

– Всё это в прошлом, – ответила она, тихонько всхлипнув. – И плачу я не потому что чувствую к нему что-то. Мне больно за себя, за мои страдания, ведь я не заслужила такого предательства. И ты тоже не заслужила. Но моя семья поддержала меня, и мой отец сам разорвал эту помолвку, а заодно и выгодный контракт с отцом моего бывшего жениха.

Да, я знала отца Селины. Он мог убить за дочь. Против воли моё сердце захлестнула зависть. Но я тут же пристыдила себя за это, а потом спросила:

– Какой он? Твой Винсент?

– Совсем другой. Внимательный, заботливый и сумасшедший. Кажется, всё, что касается меня, имеет для него первостепенную важность.

– Это главное, Селина.

– А ты? Не встретила никого в столице?